Chapitre 1 - Partie 3

Cameron essayait de continuer à courir sans se prendre les pieds dans une pierre sur le passage – tâche qui devenait d’autant plus ardue que la luminosité baissait.
Mais il ne tenait pas du tout à ralentir. Immédiatement devant lui, Sam et Teal’c semblaient avoir tenu le même raisonnement. Tous les trois couraient comme si leur vie en dépendait, ce qui était probablement le cas.

Quelque chose bougea.

- "Sam, couchez-vous !" cria-t-il.

La scientifique obéit par réflexe au moment où une créature non identifiée bondissait sur elle. Teal’c réagit aussitôt et atteignit la créature d’un tir de zat, mais celle-ci se contenta de rouler sur elle-même avant de se retourner en grognant.

- "Merde !" jura Mitchell. "Ce n’est pas sensible aux zats ?"

Il envoya une rafale à bout portant dans la poitrine de la chose qui s’effondra avec des gargouillis répugnants.

- "C’est différent de ce que j’ai abattu", constata Sam.
- "Mais aussi agressif, apparemment, hmm ?"

Mitchell se rapprocha de la créature. Humanoïde, avec des dents et des griffes impressionnants.

- "Elle porte des lambeaux de vêtements", fit-il après examen. "Vous pensez que c’est intelligent ?"

Sam haussa les épaules pour lui signifier qu’elle n’en savait rien.

- "Il y en a d’autres, colonel Mitchell", intervint Teal’c.
- "Il faut rejoindre Daniel et Vala", répondit Cameron. "Si je me situe bien, nous devrions être arrivés en bordure du cratère."
- "En effet."

Une dizaine de mètres plus loin, la pente plongeait brusquement. La vue était dégagée sur le centre du cratère, curieusement illuminé.

- "Où Daniel a-t-il trouvé toutes ces lampes ?" s’interrogea Sam.
- "Ce n’est pas le moment", répliqua Mitchell en la poussant dans la descente.

Il attrapa sa radio.

- "Daniel ?" transmit-il sans se soucier d’obtenir une réponse. "On est en vue, on arrive d’ici une à deux minutes. Préparez-vous à nous couvrir !"

o-o-o-o-o-o

Harlock tenta de percer l’obscurité, mais rien ne semblait bouger parmi les ombres. Le silence était pourtant entrecoupé de légers bruits de pierres qui roulaient, comme si quelqu’un – quelque chose – se déplaçait furtivement au-delà des projecteurs…
La radio de Daniel Jackson cracha.

- "Ils arrivent", annonça le professeur.

Harlock sortit son propre communicateur.

- "Kei, prépare la navette. Je pressens un départ en catastrophe…"
- "Navette parée, capitaine", répondit la jeune femme. "Je suis en stationnaire au-dessus de vous… Je vous récupérerai au centre du cercle des projecteurs, il y a juste assez d’espace."
- "Parfait. Ça ne devrait plus tarder. Dès que tu nous vois tirer, tu descends."
- "À vos ordres. Kei, terminé."

En tendant l’oreille, le capitaine entendit le sifflement des réacteurs de la navette : Kei amorçait son approche.

- "Formes de vie détectées !" annonça un des hommes. "À cent mètres, en approche. Trois humains suivis de… nom de dieu ! Captain, il y en a au moins une quinzaine !"
- "Envoyez des fusées éclairantes", ordonna Harlock. "Feu à volonté !"

o-o-o-o-o-o

À bien y regarder, Daniel et Vala n’étaient pas seuls dans le cercle de lumière. Mais était-ce une bonne ou une mauvaise nouvelle…
Un grognement rauque derrière lui ramena le colonel Mitchell à un problème plus immédiat. Il lâcha une rafale au jugé et accueillit avec soulagement le couinement qui s’ensuivit.

- "Ils nous talonnent !" cria-t-il. "Plus vite !"

Des fusées illuminèrent soudain le ciel, presque aussitôt suivies d’un tir de barrage nourri. Mitchell constata avec détachement qu’ils n’étaient pas la cible des tirs. Au moins, ils avaient trouvé des alliés… 'faudrait les remercier, s'ils s’en sortaient…

Il s’agissait d’armes à laser. Ces gens avaient l’air évolué ; avec un peu de chance, peut-être pourraient-ils aussi les dépanner pour leur petit problème de porte des étoiles…

Ils arrivèrent enfin sous le halo des projecteurs. Une navette était en train de se poser au centre d’un espace dégagé.

- "On se replie ! Embarquez !" fit l’un des hommes qui leur étaient si providentiellement venus en aide.

Sam lui lança un regard ébahi lorsqu’elle passa devant lui.

- "Vous ?" s’étonna-t-elle.

Ah, tiens. Elle avait l’air de le connaître… Cam nota d'approfondir ce détail plus tard.

- "Attention !"

Les créatures semblaient avoir compris que leurs proies étaient en train de s’échapper. Brusquement, elles bondirent sans se soucier des tirs qui lacéraient leurs chairs.
L’un des hommes hurla lorsqu’il fut submergé.

- "Cam ! Derrière vous !"

Il se retourna au cri de Carter : une créature fonçait sur lui, les yeux fous… et son chargeur était presque vide.

- "Vous ne les arrêterez pas avec ça."

L’homme que Sam avait reconnu portait une cape noire à capuche et se battait avec un pistolet et un genre de sabre. Mitchell ne put s’empêcher de songer au dernier jeu vidéo auquel il avait joué – quelque chose avec un guerrier solitaire et des hordes de monstres à massacrer. Mouais. Il préfèrait quand même quand les zombies ne sortaient pas de son écran.

Il évita de justesse un bras griffu ; son propriétaire continua sur sa lancée et atteignit l’homme à la cape juste avant que celui-ci ne lui transperce le crâne de son sabre.

- "Embarquez ! Maintenant !" ordonna-t-il à Mitchell.

Cameron regarda autour de lui. Tous les autres étaient montés à bord de la navette. Il ne restait qu’eux deux, entourés de créatures aux yeux luisants, toutes griffes et dents dehors… et il en arrivait de plus en plus.

Bon sang, plus jamais de jeux vidéo avec des zombies !

Il déchargea ses dernières balles avant de sauter dans la navette.

o-o-o-o-o-o

- "Kei ! Décolle !"

La navette s’éleva aussitôt de quelques mètres puis se stabilisa pour trouver son assiette. Harlock repoussa un ultime assaut d’un coup de cosmodragon avant de verrouiller la porte latérale. Il sentit presque simultanément Kei mettre les gaz pour rejoindre l’Arcadia.
Le capitaine vérifia rapidement l’intérieur de l’habitacle. Un de ses hommes était manquant. Personne n’avait rien pu faire lorsqu’il avait été attaqué. Trop nombreux…
Au fond de la navette, un pirate gémissait en se tenant le ventre. Sa poitrine était lacérée de coups de griffes, mais aucun organe vital ne semblait avoir été touché. En fin de compte, le bilan n’était pas trop catastrophique par rapport à la nature de la mission : un mort, un blessé… Le capitaine fit jouer machinalement son bras droit…

Ouch.

Bon, d’accord, deux blessés. Il essaya sans grand succès d’éponger la plaie avec un pan de sa cape tandis qu’il remontait vers le cockpit.

- "Quelle est la situation ?" demanda-t-il à Kei en s’asseyant dans le siège du copilote.

La jeune femme fit un signe du menton vers l’extérieur : l’Arcadia attendait droit devant. La navette commençait son approche finale.

- "Rien qui puisse laisser croire que nous ayons été détecté", répondit-elle. "Et derrière ? Comment ça se passe ?"
- "Conforme à ce qu’on soupçonnait. SG-1. Je n’ai pas vu le colonel O’Neill, mais il semblerait que nous ayons récupéré tous ceux qui se trouvaient là."
- "Et de notre côté ?"
- "Un mort et un blessé."

Kei lui lança un regard en coin.

- "Qui d’autre est blessé, capitaine ?"

Harlock pinça les lèvres en enfonçant son bras dans les replis de sa cape. Kei haussa les sourcils et réussit à lui faire comprendre, sans dire un mot et tout en négociant la phase d’accostage, que d’une part, ça ne fonctionnait pas avec elle, et d’autre part, il perdait son sang sur le plancher du cockpit.

Okay.

Il avait intérêt à changer de sujet très vite.

- "Josh a été touché à la poitrine", répondit-il. "Superficiel, à première vue."

Il compta mentalement jusqu’à trois.

- "Il faudra les installer dans les chambres passager de l’arrière", reprit-il innocemment.
- "Ne changez pas de sujet, capitaine."

Ça non plus, ça ne fonctionnait pas. Ça ne fonctionnait jamais, à vrai dire, mais il ne se rendait jamais sans combattre.

- "Il faut savoir comment ils sont arrivés ici, mais dans un endroit plus calme. On va quitter l’orbite et aller se réfugier dans la ceinture d’astéroïdes. J’irai voir le doc après."

Elle sourit. C’était mauvais signe.

- "Vous pouvez aller voir le doc maintenant, capitaine. Je suis parfaitement capable de m’occuper de la manœuvre… puisque vous m’avez donné vos ordres."

Quand donc lui avait-il suggéré de prendre plus de responsabilités ? Non pas qu’il s’en plaigne, elle faisait un travail remarquable et elle pourrait bientôt prétendre à un commandement, mais il aurait préféré qu’elle ne montre pas tant de zèle quand il s’agissait de lui rappeler ce qu’il était censé faire.

La navette se posa en douceur. Au fond du hangar, le docteur Zero attendait, matériel de campagne paré. Kei avait dû le prévenir avant même qu’ils ne réembarquent. Harlock l’observa déployer le brancard gravitationnel et courir vers la navette… Il pourrait difficilement échapper au regard acéré du médecin.
Il céda. À moitié.

- "Le doc s’occupe de Josh en premier."
- "Évidemment", fit-elle.