1961
Une année s'était écoulée. Jack et Elizabeth étaient restés ensemble et avaient lentement mais sûrement commencer une vie de couple aussi ordinaire que possible, parvenant même à sortir peu à peu de leurs esprits les horreurs de Rapture, sans se soucier du sort de la désastreuse cité sous-marine et de toutes ses créatures dégénérées. Pour fêter leur première année ensemble, Jack avait invité Elizabeth dans un restaurant de la ville non loin de la ferme. Sally et les autres filles était restée à la maison, sous la garde de Tenenbaum qui avait acceptée de venir faire la baby-sitter.
Pour cette occasion spéciale, Jack avait sorti le grand jeu et portait un costume et une cravate assortie, tandis qu'Elizabeth avait enfilé une longue robe bustier bleue et ses lèvres étaient rouges comme une rose grâce à son rouge à lèvres. Voir Jack s'habiller aussi chic avait un peu surpris la jeune femme, elle qui avait plus l'habitude de le voir porter des pulls.
Une belle pleine lune illuminait la ville ce soir et le couple dînait dans la bonne humeur. Dans son cœur, Elizabeth le vivait comme une troisième renaissance. Jack avait l'air timide devant elle, ce qui le rendait encore plus mignon. Sur le trottoir juste à côté du restaurant, une jeune femme sans abri était assise et jouait de la guitare acoustique, espérant gagner quelques pièces d'argent. Cependant la chanson qu'elle était en train d'interpréter ne manqua pas d'attirer l'attention d'Elizabeth.
_ "Will the circle be unbroken
By and by, oh by and by?
Is a better home awaiting
In the sky, in the sky?…"
Cela rappelait à Elizabeth des souvenirs assez tristes, mais aussi des souvenirs heureux. Elle et Booker, dans la cave de ce petit bar de Columbia. Lui, assis sur une chaise et jouant de la guitare, pensif, et elle, debout et chantant, rêvant d'une vie meilleure et venant offrir une pomme à un enfant démuni timide se cachant sous les marches du petit escalier en bois. Ces moments-là, elle voulait les garder. Sa gorge se serra doucement mais elle choisit de ne pas pleurer. Ce soir n'était pas un temps pour le passé et les larmes mais pour le futur et la joie.
_"Liz? Tout va bien?" demanda alors Jack qui remarquait qu'elle avait l'air ailleurs.
_"Je... oui, ne t'en fait pas." elle répondit avec le sourire, appréciant la manière dont Jack avait de l'appeler maintenant par ce petit surnom affectueux.
Le repas avait été des plus délicieux et l'endroit était à la fois simple mais acceuillant, que demander de plus? Toutefois, Elizabeth remarqua qu'à mesure que les secondes passaient, Jack peinait de plus en plus à cacher sa nervosité, ses joues ayant rougies légèrement, comme s'il ne savait pas ce qu'il devait faire. Puis, inspirant un grand coup et devant le regard perplexe d'Elizabeth il se lança et vint doucement apposer sa main sur la sienne.
_"Elizabeth, je..." voulut-il dire d'abord, mais se racla ensuite la gorge pour ne pas s'étouffer avec sa propre nervosité qui le serrait comme un étau. "Je voulais te dire que cette première année avec toi a été la plus belle de ma vie. Pour la première fois j'ai eu la sensation d'être vraiment vivant, d'être enfin moi-même..."
_"Jack..." souffla Elizabeth, à la fois touchée mais comme ayant devinée ce qu'il voulait faire.
Son pressentiment se confirma lorsque sous les regards de tous dans le restaurant, Jack se leva de sa chaise et vint poser un genou à terre, tout en tenant la main d'Elizabeth dont les joues rougirent. Avec son autre main, Jack sembla sur le point de prendre quelque chose de sa poche.
_"Peut-être étions nous destiner à nous rencontrer ou pas, peu importe. Aujourd'hui cela fait un an que nous sommes heureux ensemble, mais ça ne me suffit pas. Je veux passer le reste de ma vie à tes côtés... Elizabeth, veux-tu m’épouser?"
Le coeur d'Elizabeth fit un bond énorme dans sa poitrine alors que Jack lui présentait un petite boire noire qu'il ouvrit et dévoila une superbe bague en argent. Les autres clients dans le restaurant observèrent, tous étonnés mais aussi heureux d'assister à une telle demande. Elizabeth ne répondit pas tout de suite, mais c'est dans un sourire et dans une larme de joie qu'elle donna sa réponse.
_"Oui !"
Le visage de Jack s'éclaircit, la nervosité s'évanouissant et un sourire se formant sur ses lèvres. Le couple s'étreignit et s'embrassa avec amour, sous les applaudissements des autres personnes du restaurant. Une autre surprise attendait alors Elizabeth. La porte d'entrée du restaurant s'ouvrit, laissant entrer un groupe de personnes, ou plus exactement une adulte et un groupe de cinq jeunes filles. Tenenbaum posa une expression réservée mais toutefois ravie, tandis que Sally et les quatre autres filles coururent jusqu'au couple, toutes se réjouissant de la réponse qui venait d'être accordée. Elizabeth comprit alors à leurs réactions que Tenenbaum et les filles étaient aussi au courant mais que Jack avait sûrement tenu à garder le secret jusqu'à ce soir. Elle s'était complètement fait avoir, mais dans le bon sens du terme et s'en réjouit. En voyant Sally, Elizabeth continua à verser ses larmes de bonheur, prenant sa fille adoptive dans ses bras pour l'étreindre. Elizabeth se croyait presque dans un rêve éveillé, elle qui pensait mourir seule dans les ténèbres de Rapture.
Mais plus loin, sur le trottoir d'en face, cachées dans l'ombre d'une petite ruelle, deux silhouettes regardaient la scène. Jouant avec une pièce de monnaie, l'homme la fit bondir, tourner dans les airs avant de refermer sa main dessus.
_"Ils auraient pu avoir le pouvoir absolu. Devenir les maîtres de leurs cités." dit-il.
_"Mais ils ont tous deux refusé." ajouta la femme à côté de lui.
_"L'Agneau et l'As sont réunis ..."
_"... pour le meilleur et pour le pire."
_"Les dettes ont été payées..."
_"... Mais la boucle a t-elle été bouclée?"
Sur ces mots, les jumeaux Lutèce disparurent dans les ténèbres sans laisser de trace, laissant Elizabeth et Jack à leur vie heureuse ensemble.
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1968
Huit années s'étaient maintenant écoulées depuis la fuite de Rapture. Jack et Elizabeth était maintenant mariés et menaient une vie simple mais néanmoins heureuse dans cette petite maison de la campagne du Kansas, hors du tumulte bruyant et pollué de la ville. En raison des expériences faites par Comstock sur son corps, Elizabeth n'avait toutefois pas pu donner naissance à un bébé, tout comme Jack qui s'était aussi avéré stérile suite à son génome modifié et non conçu pour permettre une quelconque reproduction. Malgré cela, le couple pouvait mener la vie qu'il souhaitait et avait même adopté Sally comme leur propre fille. Quant aux autres anciennes petites soeurs sauvées, bien qu’ayant pris soin d’elles pendant de nombreuses années mais ne pouvant financièrement pas subvenir aux besoins de tous, Jack et Elizabeth s'étaient assurées de pouvoir trouver de bonnes familles d'accueil qui sauraient leur donner tout l'amour dont elles avaient besoin.
Tenenbaum, de son côté, avait choisi de s'installer dans un petit appartement de la ville voisine, gardant toujours contact avec le couple et venant parfois leur rendre visite pour prendre de leurs nouvelles, à tel point que Sally la surnommait toujours « Tata Brigid », ce qui déplaisait fortement à cette dernière mais qui faisait bien Sally.
Cependant, depuis quelques temps maintenant, Tenenbaum s'était absentée et n'avait pas donner de nouvelles, ce qui avait d'abord inquiéter le couple mais ils avaient alors reçu une communication du docteur, leur disant de ne pas s'inquiéter et qu'elle serait bientôt de retour.
En cette douce soirée de printemps, dans la petite maison familiale, Sally, maintenant âgée de 15 ans, était assise dans le canapé en train de regarder la télévision. Soudain, la main de Jack vint lui tapoter gentiment l'épaule.
_"Allez Sally, il faut aller dormir maintenant." dit-il avec une autorité douce.
_"Oh non. Allez, encore cinq minutes." demanda Sally.
_"Tu as école demain, jeune fille." rétorqua Jack sans être brusque. "Et puis, comme demain soir c'est vendredi, on a prévu d'aller en ville tous ensemble manger une pizza."
_"Ouais, génial! Merci papa!" répondit Sally avec enthousiasme.
Décidant d'obéir à la demande de son père, l'adolescente se leva du canapé, lui déposant une bise sur la joue et monta les marches de l'escalier alors qu'Elizabeth, habillée dans sa robe de chambre, descendait et reçu une bise de sa fille.
_"Bonne nuit ma puce."
_"Bonne nuit maman."
Elizabeth regarda sa fille monter et aller se brosser les dents dans la salle de bains, puis descendit vers Jack pour venir s'asseoir avec lui dans le canapé du salon.
_"Tu sais, je me demande si aller en ville demain n'es pas une excuse pour que toi tu puisses te goinfrer de pizza?" demanda Elizabeth sur un ton faussement accusateur.
_"Moi? Oh voyons tu me connais." dit Jack, jouant le jeu.
Le couple se regarda un instant puis partagea un rire aimant, ne se lassant pas de se taquiner de temps à autre. Soudain, la télévision interrompit son programme habituel pour diffuser un flash spécial, indiquant encore la disparition d'une jeune fille de 8 ans dans les alentours de Chicago. Depuis maintenant plusieurs mois, les disparitions de presque une dizaine de fillettes avaient été recensés un peu partout dans les États-Unis, déclenchant une vraie vague de crainte et de paranoïa dans le pays. La police n'avait toujours aucun indice sur l'identité du ou des coupables. Elizabeth frémit de malaise en voyant les photos des petites filles disparues affichées sur l'écran.
_"Mon dieu, c'est horrible... Ces pauvres gosses..." souffla-t-elle tristement. "Qui peut être assez tordu pour faire ça?"
_"Je ne sais pas." avoua Jack en l'embrassant doucement sur le front pour la réconforter un peu. "T'inquiètes pas, je suis certain qu'ils les retrouveront."
Ne voulant pas risquer de se gâcher la soirée avec ces nouvelles macabres, le couple décida d'éteindre la télévision et de profiter d'un petit moment à deux maintenant que Sally était partie se coucher. Cela commença par de petites caresses, puis de légers bécots de la part de Jack dans le cou d'Elizabeth alors qu'il lui caressait la cuisse.
_"Jack, allons... un peu de tenue quand même..." gloussa Elizabeth qui n'était pas insensible à cette petite attention.
_"Comment tu veux que je résistes? Tu es tellement belle..." lui répondit Jack d'un ton aimant et taquin.
Encore une fois, le couple rit ensemble avant de se laisser doucement retomber sur le canapé, s'enlaçant et s'embrassant amoureusement pendant de longues et agréables secondes. Mais alors qu'ils savouraient cet instant ensemble, la coupure net et brutal du courant dans toute la maison les prit par surprise.
_"Qu'est-ce que...?" voulut dire Jack, interloqué, sortant son briquet de sa poche pour s'éclairer un petit peu avec la flamme.
Mais soudain, un bruit étouffé mais caractéristique de verre brisé se fit entendre, suivi d’un cri d'effroi de la part de Sally traversa la maison depuis l'étage.
_ "SALLY!" hurla Elizabeth immédiatement.
Sans perdre un seul instant et malgré l'obscurité régnante, le couple se précipita à toute vitesse et grimpa les escaliers quatre à quatre. À peine furent-ils arrivés dans la chambre que l’horreur les saisit tous les deux. Sally était bien là, mais pas dans son lit. Les pieds hors du sol, elle se débattait vainement avec terreur alors qu'elle était fermement tenue à la gorge. Immédiatement, son agresseur porta son attention sur Jack et Elizabeth. Il avait une apparence mince et élancé, mais, en dépit de l'obscurité, l'on pouvait distinguer une combinaison armuré, et aussi un casque sphérique, comme un scaphandrier. Sa visière, ronde, laissait échapper une lueur rouge inquiétante. L’odeur qu’il dégageait était effroyable, un mélange de charogne et d’eau de mer.
L'étrange créature, à la vue du couple, laissa échapper un grognement strident et inhumain. Sans la moindre hésitation, il forma une boule de feu dans l’une de ses mains blindées qu’il jeta sur Elizabeth et Jack. Ce dernier, dans un réflexe protecteur, se jeta sur sa femme pour l’écarter à temps de la trajectoire du projectile, qui hélas vint frapper l’un des murs dans le couloir, déclenchant un début d’incendie. Jack et Elizabeth furent sous le choc… Cette chose utilisait des plasmides pour se battre !
Jack, sans aucune hésitation mais n'utilisant pas ses propres plasmides par peur de blesser sa fille, se jeta de toutes ses forces sur l'intrus, le faisant lâcher Sally qui tomba à terre. Elizabeth se précipita aussitôt vers elle pour l'aider à se relever et s'assurer qu'elle allait bien.
_"Elizabeth! Emmène Sally, vite!" demanda pressement Jack alors qu'il engageait une lutte de force contre la créature en combinaison de plongée.
Malheureusement, l'intrus fit preuve d'une force physique hors du commun, parvenant à repousser Jack en arrière sans le moindre effort et l'envoyant heurter un mur. Reportant son attention sur les deux femmes, la chose exhiba une sorte de longue seringue aiguisée et menaçante à l'un des poignets. Elizabeth tenta de sortir avec Sally, mais d'un bond d'une rapidité et d'une agilité surhumaine, le monstre les prit de vitesse et leur barra la route. Dans le couloir, l’incendie gagnait rapidement du terrain et atteignit les escaliers, coupant toute possibilité de retraite. Mais Elizabeth avait un plus gros problème, faisant barrage pour protéger Sally alors que la chose en armure s’avançait vers eux.
_"Non! Ne t'approche pas de nous!" ordonna Elizabeth, en vain.
Soudain, la créature fut frappée dans le dos par un éclair bleue qui le fit chanceler et émettre un cri strident de douleur. Jack, sa main encore couverte d'électricité, s'était relevé, bien décidé à se battre et l'empêcher de faire du mal à sa famille.
_"Tu les toucheras pas, tu m'entends, saloperie?!" grogna-t-il avec colère.
Il jeta à nouveau un éclair, mais le monstre l'esquiva avec un bond surhumain et s'accrocha au plafond tel une araignée humaine. Prenant Jack par surprise, il frappa violemment ce dernier d'un coup de pied aérien monumental et l'envoya heurter l'étagère remplie de livres, sous les regards horrifiés d'Elizabeth et Sally. Jack n'eut même pas le temps de se relever ou de rassembler ses esprits que le monstre se jeta sur lui, le plaquant au sol avec une force écrasante et le piqua au cou avec sa seringue, le neutralisant en quelques secondes.
_"JACK!" hurla Elizabeth.
_"PAPA!" hurla Sally.
Bien qu'il respirait encore, Jack ne bougeait plus, plongé dans l'inconscience alors que le monstre en armure se relevait vers les deux filles. Elles eurent à peine le temps de cligner des yeux que la chose franchit la distance qui les séparaient et se jeta sur elles avec la même brutalité et tout devint noir.