Kent entendit un bruit de fracas, il enfonça le pieu dans le cœur du vampire qu’il poursuivait et se dirigea vers l’endroit d’où provenait le bruit. Il s’arrêta à l’orée des arbres avec une vue dégagée sur quelques stèles assez imposantes. Il observa Spike se relever face à une silhouette tout en noir.
Kent huma l’air, il retrouvait peu à peu ses sens et l’odeur de la nouvelle arrivée ne lui était pas inconnue.
_ T’as une jolie droite ! Tu sais ? apprécia Spike en s’essuyant la lèvre.
Les deux adversaires se tournèrent autour, tels des prédateurs avant un duel, et Kent reconnut Faith. Un pincement au cœur saisit Kent, en voyant Faith, il pensa immédiatement à Nikki. Elle avait la même démarche sûre d’elle et chaloupée, les mêmes cheveux longs et légèrement ondulés, bien que ceux de Nikki étaient d’un noir de jais, là où ceux de sa mère étaient bruns.
_ Laisse-moi deviner : le pantalon en cuir, un punch meurtrier, un regard insolent, dans un cimetière, la nuit… tu dois être Faith ! déduisit Spike.
_ Je suis une star ! Les vampires me reconnaissent ! s’exclama Faith en écartant les bras et en souriant.
Kent reconnut l’insolence et la répartie de Faith. Sa désinvolture et son air théâtral étaient encore plus évidents que dans le futur !
_ Ah non, on m’a dit que tu venais ! Laisse-moi t’expliquer, je suis…
_ Spike ! le coupa Faith. On s’est déjà rencontrés !
_ Tu crois ? s’étonna Spike. Non, je m’en souviendrais…
Faith expédia un coup de pied dans le ventre de Spike, le faisant reculer de quelques pas, surpris par le coup.
_ Mais qu’est-ce qui te prend de faire ça ? râla Spike. Je suis dans ton camp !
_ Ah ouais ? Mais t’as pas l’air au courant : j’ai changé de camp ! répliqua Faith en pivotant pour frapper Spike avec un coup de coude.
Le vampire intercepta son attaque.
_ Moi aussi ! asséna Spike en lui expédiant un coup en plein visage, la sonnant quelques secondes. J’ai même changé avant toi !
La tueuse ne se laissa pas faire et enchaîna les coups. Kent entendait le cœur de Faith battre plus fort, la colère montait en elle.
_ Arrête un peu ! dit Spike en évitant ou en encaissant ses coups.
Kent était quelque peu amusé par leur échange. Faith ne semblait pas vouloir entendre raison et Spike n’était sans doute pas le plus crédible des repentis !
_ J’ai dit : arrête ! se fâcha Spike, en répliquant avec un puissant coup de poing. On est du même côté de la barrière !
La patience et le calme de Spike surprenaient Kent.
_ Allez ! Tu me prends pour une débile ? lui répondit Faith.
Même de loin, Kent vit le visage de Spike marqué un temps d’interrogation avant de sourire avec moquerie. Il aperçut également Buffy qui s’était approchée furtivement de l’affrontement, il avait senti son parfum avant même qu’elle ne soit visible.
_ Franchement : ouais ! claironna le vampire avec un air satisfait.
Kent ne put s’empêcher de sourire en voyant l’air de Spike.
_ Tu étais en train d’attaquer cette fille ! remarqua Faith en frappant à nouveau Spike avec force.
L’instant d’après, Buffy assenait un puissant coup de poing à Faith, la faisant partir en arrière.
_ Désolée Faith ! feignit la tueuse avec un sourire. Dans le noir, je t’avais pas reconnue !
Kent fronça les sourcils, absolument sûr que Buffy avait reconnu son amie.
_ Ça fait rien Buffy, une chance pour moi que tu cognes toujours comme avant.
Malgré sa réplique, Faith se massa la mâchoire.
_ Ça va ? demanda Buffy à Spike.
_ Ouais… c’est le paradis, maugréa-t-il.
_ Tu protèges les vampires maintenant ? s’étonna Faith. T’es devenue la méchante tueuse ? Je suis la bonne tueuse alors ?
Kent entendait la voix de Faith devenir plus aiguë, au moins l’ironie était facile à détecter chez elle !
_ Il est avec moi. Il a une âme.
Kent s’approcha du trio, levant les yeux au ciel, encore cette histoire d’âme.
_ Ah, comme Angel, comprit Faith.
_ Non ! contesta Spike.
_ Si un peu… reconnut Buffy.
_ J’ai rien à voir avec Angel ! râla le vampire.
À nouveau, l’attitude de Spike fit rire Kent. Il avait hâte de rencontrer ce fameux Angel.
_ Il combat à mes côtés. Ce qui n’est pas le cas de certaines filles que je connais !
_ S’il est si gentil, pourquoi il était en train de chasser une fille s…
Faith ne put terminer sa phrase, la vampire se jeta sur elle dans un grognement de fauve.
_ Elle, c’est le vampire qu’on allait tuer ! expliqua Buffy.
_ Il faudrait qu’il porte des badges ! répliqua Faith en engageant le combat.
Après de rapides échanges de coups, Faith attrapa le pieu de Buffy et en finit avec la vampire.
_ Angel est terne et imbu de lui-même ! Et je porte beaucoup mieux le noir ! grommela Spike.
Kent secoua la tête, amusé par le vampire et ses préoccupations.
_ D’accord ! Racontez-moi ! Qu’est-ce qui a changé d’autre ici !
_ Contente de te revoir ! répondit Buffy. Mais ce qui n’a pas changé, c’est que ses amis sont aussi au rendez-vous !
Kent les avait rejoints et un groupe de vampires les entourait à présent. Faith lui lança un regard interrogatif.
_ Et lui, c’est qui ?
Buffy n’eut pas le temps de lui répondre que les quatre combattants engagèrent le combat avec les vampires.
Quelques minutes suffirent pour que les deux tueuses et le vampire aient réduit en cendres leurs vampires et Kent finit avec les siens, se demandant pourquoi il avait les plus costauds du groupe. Il en tua un premier après avoir expédié un autre fracasser une stèle contre laquelle il l’avait envoyé.
_ Mais c’est qui, lui ? redemanda Faith.
_ C’est Kent, répondit Buffy.
La voix de Buffy lui sembla comme gênée, mais Kent n’eut pas le loisir d’observer son visage. Il planta son pieu en plein cœur d’un des vampires d’un geste vif qui explosa en poussière et attrapa au vol l’arme pour la lancer sur celui qui se relevait avec difficulté au milieu des morceaux de granit de la stèle. Le pieu traversa l’air dans un sifflement et percuta le dernier ennemi dans un claquement sec, suivi du bruit familier annonçant la mort d’un vampire.
_ Hum… apprécia Faith.
Kent sentit son regard monter et descendre sur son corps avec un air qu’il n’arriva pas à identifier. Il avait déjà surpris ce regard chez elle, le premier jour où il s’était entraîné avec Nikki à Chicago. Il reprit son souffle, remarquant qu’il était encore un peu court.
_ Il est vraiment très fort ! Clark Kent !
_ Faith… soupira Buffy. C’est juste : Kent. Hé ! Tu vas bien ?
Le regard de Buffy était un peu inquiet. C’était son premier vrai combat depuis le théâtre d’ombres. Kent hocha la tête tout en se checkant lui-même. Il n’avait plus la désagréable impression d’être vidé, son cœur avait déjà retrouvé un rythme lent et régulier, son souffle se régulait aussi, sa précision, sa force et sa vitesse étaient presque revenues à la normale.
Comme Buffy le regardait toujours avec inquiétude et que Faith avait encore le regard fixé sur lui, un petit sourire en coin, il ouvrit la bouche pour rassurer Buffy.
_ Ça va mieux, essayait-il de la rassurer.
_ Tu es plus en forme, mais tu as encore besoin de repos, observa Buffy.
_ Là, il n’est pas au top de sa forme ? s’étonna Faith.
Buffy secoua la tête, éludant la question, mais Kent aperçut l’air amusé de Spike, sans savoir quelle idée lui traversait encore l’esprit.
_ Rentrons !