Tris sort apaisée de sa nuit de sommeil. Elle n’avait jamais réalisé à quel point elle pouvait se sentir prisonnière de la haine d’Evelyn. Ces chaînes dont cette femme écartelée, sans racines sociales, sans morale, l’avait entourée ainsi que son fils sont enfin brisées.
La sœur de Beatrice avait accepté ces chaînes, pour survivre, et trouver sa place. Mais aujourd’hui, elle veut forger elle-même chaque lien de sa vie, sans contrainte ni obligation. Ne plus s’imposer à un médecin, à son frère, à ses amis, à Tobias non plus. Elle veut gagner chaque personne de son entourage, se fondre dans l’unité hétéroclite de la société.
Tobias, lui, s’est trouvé en quelques jours devant des paradoxes insupportables. Devoir haïr une mère qu’il avait retrouvée après douze ans d’absence doit avoir déchiré son cœur, surtout après avoir fait tant d’efforts pour pardonner ses machinations guerrières. Cette relation, à la fois tant désirée et si conflictuelle, ne pouvait pas avoir été bien vécue. Voir mourir cette image maternelle controversée, par la main de son propre père, lui-même tortionnaire de son enfance… Tris n’a aucune idée de la façon dont le jeune homme peut se sortir de tels conflits intérieurs.
Une partie de la réponse se trouve peut-être dans les vieux registres des naissances à Chicago. Evelyn est née chez les Erudits, mais son absence de compatibilité avec les factions l’a menée vers la plus tolérante d’entre elles pour s’y cacher et éviter l’exil chez les Sans-faction. Tris apprend que les parents d’Evelyn s’appelaient Kristin et Jonah. Kristin était chimiste et Jonah ingénieur de génie civil. Evelyn semble avoir été fille unique, comme une bonne partie des familles de Chicago, surtout citadines. Tris prend note de ses informations pour ensuite aller fouiller dans d’autres archives, retrouver peut-être les traces de la vie professionnelle des grands-parents de Tobias. Elle découvre que Kristin est morte d’un accident de laboratoire, au cours d’une expérience où elle aurait inhalé des substances toxiques. Evelyn n’avait que quatorze ans. Les journaux de l’époque relatent l’affaire, deux fillettes ont été trouvées en larmes devant la porte vitrée verrouillée du laboratoire, Kristin gisant au sol derrière. Deux fillettes nommées Evelyn Johnson et Jeanine Matthews.
Outre l’étrangeté de cet article, Tris note que Jeanine ne s’est apparemment jamais mariée ou n’a pas changé de nom. Tris imagine parfaitement pourquoi. Sa froideur, lors les transferts mémoriels, la glaçait à chaque vision. Aucun enfant ne lui est connu. La jeune fille s’en réjouit, il est, à son avis, des éducations et des visions du monde qu’il est préférable de ne pas transmettre…
Jonah avait été chargé de l’approvisionnement en eau de la ville, et de la recherche de sources, notamment sur les nouvelles terres où des fermes Fraternelles devaient s’installer. Etrangement, alors que les funérailles de Kristin ont été consignées dans les registres, Tris ne trouve pas trace de celles de Jonah. Se pourrait-il qu’il soit encore vivant ? Le recensement a été très pénible et difficile après la guerre civile, il y a trois ans. Tant de morts ont été abandonnés sur place lors des combats que les enregistrements de décès ont pu rester imparfaits. Mais aucun Jonah Johnson n’est répertorié dans les listes de défunts, ni à cette époque, ni plus tôt.
Tris n’imagine pourtant pas que le grand-père de Tobias soit encore de ce monde, il lui en aurait parlé. Or, jamais le jeune homme n’a fait allusion à un quelconque parent encore en vie. Et puis, chez les Altruistes, on ne parlait pas de son « ancienne » famille ou faction. A fortiori dans un foyer comme celui des Eaton, déchiré par la violence et l’absence.
Maintenant qu’Evelyn est morte, Tris se demande qui pourrait avoir réponse à cette énigme. Johanna était une amie proche de Marcus, peut-être ce dernier a-t-il entendu parler du père de sa femme ? Tris note cette nouvelle recherche à effectuer. Mais elle n’est pas sûre que Tobias apprécie qu’elle lui demande à le rencontrer…
Le mariage d’Evelyn et Marcus est célébré un an après son arrivée dans la faction, elle n’avait que dix-sept ans, son époux quinze de plus, Tobias naît l’année suivante. Comme elle l’avait dit à Caleb et Beatrice à leur arrivée chez les Sans-faction, elle était très jeune, sans doute pas préparée à une maternité, écartelée entre le secret de son incompatibilité sociale, la position de leader de son mari et les violences naissantes de ce dernier. Le cocktail idéal pour déstabiliser une adolescente projetée trop vite dans la vie d’adulte et la transformer en psychopathe idéaliste et anarchiste. La trace de Jonah Johnson se perd peu de temps après le mariage d’Evelyn et Marcus chez les Altruistes, auquel il aurait assisté. Elle note de consulter d’autres archives de l’époque, les décisions du conseil de la gouvernance, les décisions judiciaires s’il y en a, pour retrouver des traces du mystérieux grand-père.
Dans le registre des mariages, Tris trouve celui de ses parents. Emue, elle y note la présence de Marcus comme témoin et ami. Les parents de Natalie Wright ne sont pas présents : son père était déjà mort depuis longtemps et elle n’avait depuis des années plus de contact avec sa mère vivant à Milwaukee. Personne à Chicago, à part son époux, ne savait qu’elle n’était pas née dans la ville. Tris se promet de chercher à savoir si sa grand-mère biologique est toujours en vie. Elle a tué son époux, mais la jeune fille ne veut pas trier les faits de son Histoire.
Retrouver des traces plus anciennes de sa famille maternelle nécessiterait un voyage à Milwaukee, ou que Tobias parvienne à organiser, techniquement et politiquement, une coopération réseau entre les deux villes. Tris sait que son compagnon y travaille, il faut donc attendre. Le Bureau avait quelques informations, notamment sur les lignées de factions, ce qui les intéressait le plus pour étayer leur expérience, mais Tris voudrait en savoir plus, si possible.
Son père biologique, Andrew, est né chez les Erudits. Natalie dans son journal, expliquait qu’il ne s’y intégrait pas, révolté par les méthodes inhumaines de Jeanine pour mener ses recherches. La scientifique, brillante, utilisait des Sans-faction dans la misère pour faire ses tests, en échange de nourriture ou de vêtements. Ecœuré, Andrew fait défection lors de la cérémonie du choix, et Natalie le suit chez les Altruistes. Tris lit dans les journaux qu’il s’investira dès son arrivée dans sa faction d’adoption, pour le gouvernement, multipliant les mesures plus officieuses qu’officielles, pour permettre aux Sans-faction de vivre dans des conditions plus décentes, au grand dam de Jeanine.
Tris ne trouve pas de traces dans les journaux des malversations scientifiques de Jeanine. Sans doute contrôlait-elle les médias, déjà, malgré son jeune âge. Les parents d’Andrew, Helena et William Prior, n’étaient pas présents au mariage de leur fils, alors âgé de vingt-et-un ans. Sa défection leur a sans doute déplu assez pour qu’ils ne gardent aucun contact avec lui. La faction avant les liens du sang…
***
Quand Tobias rentre dans l’appartement, la journée est bien avancée, et il trouve Tris absorbée sur les écrans.
Comme la veille au tribunal, Tris sent son cœur s’affoler quand il l’attire à lui. Les mains du jeune homme se posent sur ses hanches et il prend sa bouche avec douceur. La jeune fille pose ses mains sur ses épaules, et les fait glisser sur sa nuque. Les boucles courtes des cheveux noirs de Tobias caressent l’espace entre ses doigts, et elle voudrait que le temps s’arrête maintenant.
Ses bras enserrent sa taille. Tris sourit en se mordant la lèvre, le désir de son petit ami l’enrobe comme un drap de soie et réchauffe chaque particule de son corps. Les yeux fermés, elle perçoit toute l’énergie qu’il lui envoie, et qui se mélange à la sienne. Le front contre son épaule, Tris revoit le halo qui enrobait Tobias et Beatrice, dans ses visions. Un feu invisible, rougeoyant et tourbillonnant autour d’eux, brûlant comme l’urgence de toutes leurs étreintes.
Tobias fourre sa tête au creux du cou de Tris, respirant d’abord ses cheveux, pour ensuite les écarter et embrasser sa gorge, ses épaules. Tris savoure chaque caresse et profite de toute son âme de l’expérience de ces nouvelles sensations. Elle perçoit le vent d’énergie qui les enveloppe en spirale, enroulant autour d’eux une aura bleutée et douce.
Tobias se redresse un peu.
Tris sourit.
Tris sourit contre ses lèvres et s’abandonne au baiser de Tobias, écoutant sa respiration et son cœur contre le sien. Chaque souffle, chaque battement, lui indique à quoi il est le plus sensible, ce qui accélère encore le rythme de son cœur.
Il quitte à regret le creux des bras de la jeune femme et va prendre quelques affaires dans sa chambre.
Trente minutes plus tard, Christina arrive accompagnée, à la grande surprise de Tris.
Tris s’écarte et laisse rentrer ses amis avec chaleur. Elle en profite pour jeter un œil au nouvel arrivant. C’est un garçon plutôt trapu, la trentaine, à peine plus grand que Christina. Il a la peau burinée par le travail à l’air libre. Ses cheveux châtains et ondulés, rejetés en arrière, exposent un front large. Ses yeux clairs sont perçants, son nez plutôt long et fin. Tris ne peut pas affirmer qu’il est beau, mais il a un certain charme. Il a replacé ses mains dans les poches de son jean, un tee-shirt gris repose sur ses poignets larges et assez velus. Quand il se tourne vers elle pour lui sourire aimablement, Tris voit qu’il arbore un bleu multicolore sur une pommette.
Tris se détourne pour ne pas montrer la gêne qu’elle ressent en repensant à la nuit que Tobias et elle ont passés serrés l’un contre l’autre sur la banquette. Elle n’a rien dit à Christina de l’évolution de sa relation avec son instructeur, ne sachant pas ce que ce dernier veut divulguer ou pas pour l’instant.
Mark semble intrigué par la demande de sa colocataire, mais il garde le silence, observant du coin de l’œil la discussion des deux amies.
Tris préfère laisser l’assistant de Johanna présenter le projet d’expédition. Elle prépare l’eau pour la chicorée pendant que Christina évoque pour Mark brièvement les événements tumultueux qui ont jalonné l’année passée : le retour d’Evelyn, la découverte du réseau de tunnels sur lequel il a travaillé, l’agression de Tris qui lui a valu sa cicatrice, sa formation d’Audacieux, la chute dans le tunnel plein d’eau, le piège d’Evelyn, le procès de Marcus. Quand elle revient près de la table, l’invité dévisage l’amie de Christina avec stupéfaction.
Tris jette un regard à son amie pour tenter de savoir s’il connaît ses origines, et les circonstances de sa naissance. Christina semble comprendre car elle fait un signe négatif de la tête. Elle ne connaît Mark que depuis quelques semaines, elle s’en est tenue avec lui au sujet de ses amis qu’à des banalités, ce qu’il peut savoir en consultant les journaux.
Tris passe les doigts sur sa longue cicatrice. La plaie a bien cicatrisé, elle est fine, plus pâle qu’avant, mais visible. Elle déforme imperceptiblement son sourire, en soulevant à peine moins sa commissure du côté agressé. Elle regarde ostensiblement le bleu du colocataire et glisse :
Il sourit largement, découvrant une dentition blanche et bien alignée. Son agresseur, quel qu’il soit, ne semble pas lui avoir laissé un si mauvais souvenir. C’est Christina, vaguement gênée, qui explique à Tris le décor cutané de Mark :
Tris éclate de rire. Elle n’est même pas étonnée !
Mark récolte un grand coup de coude dans les côtes, qui lui fait expirer avec un cri.
Tobias sort à ce moment de la salle de bains, frais, rasé et les cheveux raccourcis. Il porte un pantalon et un tee-shirt noirs d’Audacieux. Pendant qu’il approche, son ancienne novice, avec beaucoup d’à propos, ajoute perfidement en regardant son instructeur pour le provoquer :
Il se penche sur le visage de Tris assise à la table et pose un baiser appuyé sur ses lèvres avant de s’asseoir près d’elle. Christina ouvre un immense bec, les yeux arrondis de surprise. L’Audacieux tend la main à Mark, à demi redressé sur sa chaise pour le saluer, et lui serre virilement celle qu’il approche de la sienne.
Tris sourit.
Mark jette un œil sur les bras dénudés de Tobias, posés sur la table. Il y détaille rapidement des collines de musculature qui ondulent au moindre mouvement sous sa peau fine où transparaissent des veines nerveuses. En levant les yeux, l’invité aperçoit les fines branches de son tatouage qui dépassent de son tee-shirt, dans le cou. Il a entendu Tris prononcer son vrai nom quand ils sont arrivés, Christina et lui. Mais Quatre, ça lui ira aussi…
Christina, elle, n’a pas fermé la bouche, elle regarde alternativement Tobias et Tris.
Les deux hommes pouffent tous les deux. Leur amusement se transforme en hilarité quand la jolie brune saute sur son amie pour l’entraîner dans une bagarre sans merci. Mark, la surprise passée, sidéré, s’apprête à intervenir pour séparer les deux femmes, quand Tobias le retient par le bras et lui fait un signe de dénégation en souriant.
Pendant deux minutes les hommes comptent les points, encourageant chacun leur compagne. Echevelées et épuisées, les deux amies finissent par s’effondrer dans une sorte de tresse humaine au sol, après avoir enjambé trois fois le canapé dans toutes les positions. Le carré de cheveux noirs de Christina ressemble à un nid de corbeau et Tris n’a plus sur la tête qu’une botte de paille. Féminité oblige, chacune s’empresse de remettre de l’ordre dans sa chevelure.
Haletantes, Tris et Christina se redressent et dévisagent leur instructeur en riant. Mark blêmit en suivant leur regard.
Sa tête ahurie provoque l’hilarité générale. Tobias retourne aux gobelets et sert la chicorée et le jus de pomme. Tout le monde se rassoit autour de la table.
De sa place, Mark assiste, le sourire aux lèvres, à la lutte verbale entre les trois amis. Il a l’impression d’être chez des fous. Il s’y sent donc parfaitement à sa place…
Tris estime qu’il est temps de changer de sujet avant que son amie ne tombe dans une grivoiserie sur le terrain de laquelle elle ne se sentira pas à l’aise.
Tris regarde Tobias pour lui laisser exposer le projet.
L’homme de la Marge acquiesce en faisant une moue d’admiration.
Christina recrache à moitié sa boisson. Son amie sourit, Christina avait eu la même réaction, prête à s’étrangler, quand sa sœur Beatrice avait tenu tête à son instructeur le premier jour de leur arrivée chez les Audacieux, à table.
Tris se lève en souriant pour préparer des steaks hachés et des salades. Elle a vu Beatrice faire ces gestes, dans les souvenirs de Caleb, ils lui semblent naturels à elle aussi. Tobias continue son exposé. Il allume ses écrans et montre les cartes et plans présentés en conseil.
Le leader du groupe n’a pas fini sa phrase que Christina bondit sur ses pieds, sous les yeux effarés de Mark.
Sa colocataire lui résume en quelques mots la personnalité odieuse et les comportements paradoxaux qu’a pu observer Peter dans le passé, passant de la trahison à la collaboration, voire au sauvetage.
L’assistant de Johanna marque une pause, Tris rapporte les assiettes. Dès qu’elle les a posées, Tobias la saisit par les hanches et l’assied sur ses genoux. Sa petite amie passe un bras autour de son cou en souriant. Tobias écarte sa mèche pour découvrir et caresser sa cicatrice, et tend ses lèvres pour qu’elle les embrasse. Christina sourit. Jamais, même avec sa chère amie Beatrice, elle n’avait vu son instructeur aussi détendu et expressif.
Mark a lâché son affirmation alors que les trois amis ne faisaient plus attention à lui. Toutes les têtes se tournent vers lui.
Les peurs de Beatrice sont imprimées dans sa mémoire, dans sa peau. Elle n’a pas les mêmes, mais elle se sent très solidaire de celles de sa sœur.