Dragon Ball - Next Journey

Pendant que plusieurs moines s’affairaient sur le ring, la poussière soulevée par leurs réparations formait un léger voile au-dessus de l’arène. Ils colmataient les fissures avec une efficacité remarquable, remplaçant les dalles brisées avec une précision presque chirurgicale. Certains, armés de balais et de seaux d’eau, nettoyaient les traces des précédents affrontements, redonnant à la surface son éclat initial malgré les nombreuses séquelles qu’elle avait déjà subies.

L’arbitre, micro en main, profita de cette pause pour capter l’attention du public et maintenir l’ambiance festive. D’une voix énergique, il s’adressa aux spectateurs :

— Mesdames et Messieurs, quel premier tour incroyable nous avons vécu ! Chaque combat a su repousser les limites du possible, et il est maintenant temps de découvrir nos demi-finalistes !

Il laissa volontairement planer un court silence, juste assez pour que le public se tende d’excitation.

— Après ces affrontements dantesques, nous avons désormais nos six combattants qui se disputeront une place en finale. Je vous demande d’applaudir chaleureusement… Marron ! Son Goku ! Lady Star ! Oob ! Vegeta ! Et enfin… Aya, la mystérieuse combattante qui a finalement accepté de révéler son nom !

Un tonnerre d’acclamations envahit les tribunes, chaque nom déclenchant son lot de cris et d’encouragements. Certains spectateurs discutaient déjà des combats à venir, tentant de deviner les issues possibles.

Dans un coin de l’arène, Kame Sennin, fraîchement extrait du mur où il avait été encastré plus tôt, s’étira en grimaçant légèrement. Il tapota son dos endolori avant d’afficher un large sourire.

— Ohoho ! Ces demi-finales promettent d’être spectaculaires ! J’ai hâte de voir ça !

À ses côtés, Yamcha, légèrement mal à l’aise, jeta un regard hésitant à son maître avant de lui demander d’une voix prudente :

— Vous allez… mieux, maître ?

Le vieux maître tourna lentement la tête vers lui, redressant ses lunettes d’un air faussement sage avant de répliquer d’un ton sentencieux :

— Un véritable expert en arts martiaux sait réfréner ses pulsions !

Yamcha, bien conscient de ce que cela impliquait, eut un rire nerveux en passant une main derrière sa tête.

Pendant ce temps, les derniers ajustements étaient effectués sur le ring. L’un des moines effectua un test en frappant du pied une dalle nouvellement posée, hocha la tête avec satisfaction, puis recula en signe de validation.

L’arbitre vérifia une dernière fois l’état de l’arène avant de prendre la parole avec enthousiasme :

— Mesdames et Messieurs, la surface de combat est maintenant de nouveau opérationnelle !

Une nouvelle vague d’applaudissements salua cette annonce.

— Nous allons donc pouvoir enchaîner avec notre première demi-finale !

Il marqua une pause pour augmenter la tension dramatique.

— Que Marron et Son Goku montent sur le ring !

Dans l’espace réservé aux combattants, Marron reprenait son souffle après avoir entendu son nom résonner dans tout le stade. L’excitation et la nervosité s’entremêlaient en elle alors qu’elle s’apprêtait à affronter Son Goku qu’elle appelait parfois « Tonton », l’un des guerriers les plus puissants que le monde ait jamais connus.

C’est alors qu’une voix familière attira son attention :

— Marron !

Elle se retourna et aperçut son père, Krilin, qui s’approchait avec un sourire bienveillant. Son regard pétillait de fierté, et son expression trahissait autant son rôle de père que celui d’ancien combattant du Tenkaichi Budokai.

— Tu as fait un parcours incroyable jusqu’ici, lui dit-il en posant une main réconfortante sur son épaule. Peu importe ce qui se passe maintenant, amuse-toi, et donne tout ce que tu as !

Marron sentit une chaleur réconfortante monter en elle. Les paroles de son père faisaient toujours mouche, et même s’il ne possédait pas la force d’un Saiyen, il avait une sagesse et une expérience qu’elle respectait profondément.

— Tu veux savoir un secret ? ajouta Krilin avec un clin d’œil.

— Hmm ? fit Marron en penchant la tête, intriguée.

— Ce tournoi, c’est aussi l’occasion de te prouver quelque chose. Peu importe le résultat, ce qui compte, c’est que tu sois aussi fière de ton combat que je le suis de toi.

Un large sourire illumina le visage de Marron. Elle hocha la tête, émue, puis Krilin leva son poing fermé devant elle. Sans hésité, elle colla le sien contre celui de son père dans un geste complice et silencieux.

— Merci, Papa.

Juste à côté, Goku, qui observait la scène avec son éternelle bonne humeur, s’avança en posant ses mains sur ses hanches.

— Alors, Marron, on y va ? lança-t-il avec entrain, son regard brillant d’excitation.

Marron se redressa, lissa rapidement sa tenue de combat et inspira profondément.

— Oui !

Sans perdre une seconde de plus, ils quittèrent l’espace des combattants et avancèrent vers le ring, sous les acclamations du public qui attendait avec impatience le début de la première demi-finale.

* * * * * * *

Krilin se remémora le jour où Marron lui avait, pour la première fois, exprimé son désir sincère de s’entraîner aux arts martiaux.

C’était un midi ensoleillé, dans le jardin familial, où une légère brise faisait danser les feuilles des arbres. Assis autour d’un repas copieux, il ne se doutait pas que cette conversation allait marquer un tournant décisif dans leur relation.

Marron, les coudes posés sur la table, triturait nerveusement ses baguettes. Après un long silence, elle prit une profonde inspiration et déclara d’un ton hésitant :

— Papa… tu serais d’accord pour m’entraîner ?

Krilin, en pleine mastication, s’arrêta net. Il posa ses baguettes, intrigué.

— Pourquoi cette soudaine envie ?

Marron baissa légèrement les yeux avant de sourire timidement. Puis, se lançant enfin, elle lâcha :

— Je… je sors avec un garçon.

Le choc fut immédiat. Krilin manqua de s’étouffer avec son riz, frappant son torse d’un poing paniqué pour reprendre son souffle. Ses yeux s’écarquillèrent tandis que son teint virait au rouge.

— Tu n’as pas besoin de me balancer ça comme ça ! s’exclama-t-il en toussant.

Marron, nerveuse, continua :

— Il pratique les arts martiaux, et… j’ai adoré le voir s’entraîner. Ça m’a donné envie d’apprendre.

Un frisson de méfiance parcourut Krilin. Il plissa les yeux.

— Je le connais, ce garçon ?

Marron détourna légèrement le regard, un sourire énigmatique aux lèvres.

— On peut dire ça…

Krilin bondit de sa chaise et pointa un doigt accusateur vers le ciel, comme s’il venait d’élucider un crime.

— Ne me dis pas que c’est Trunks ?!

Marron éclata de rire, agitant la tête.

— Pas du tout, papa. Et puis, il ne s’entraîne plus trop.

Toujours suspicieux, Krilin fronça les sourcils et tenta une nouvelle supposition, mais Marron l’arrêta net en soupirant :

— Papa ! Ce n’est pas le sujet…

— Désolé, ma puce.

Amusée par la scène, N°18, reprit son expression froide habituelle et déclara d’un ton tranchant :

— Hors de question qu’elle aille chez ton cinglé de maître.

Son regard acéré ne laissait aucune place à la discussion. Krilin, pris au dépourvu, leva les mains en signe de reddition.

— Je… je n’y avais pas pensé… balbutia-t-il en jetant un coup d’œil inquiet en direction de l’île de Kamé Sennin.

Puis, à voix basse, il murmura pour lui-même :

— Elle serait en danger là-bas…

Les souvenirs des tendances douteuses de Muten Roshi lui traversèrent l’esprit.

Mais il ne pouvait nier l’enthousiasme sincère de sa fille. Marron ne plaisantait pas, et il voyait bien que ce n’était pas un simple caprice.

— D’accord, ma chérie. Je vais t’entraîner.

Krilin lui enseigna d’abord les bases : les postures de combat, la stabilité du corps, l’art de l’esquive et l’impact des coups. Marron absorbait chaque leçon avec sérieux, ses sourcils légèrement froncés par la concentration.

Mais l’apprentissage des arts martiaux ne se limitait pas à des exercices théoriques. Très vite, elle dut mettre ses nouvelles compétences à l’épreuve.

Elle livra des bouteilles de lait aux villages voisins, traversant des terrains accidentés sous le poids des cartons trop grands pour elle. Ses bras tremblaient, son souffle devenait court, mais elle tenait bon. Krilin, amusé, observait son acharnement.

Un jour, il l’emmena près d’un lac.

— Pour progresser, il faut apprendre à gérer la peur, dit-il en désignant l’eau trouble.

— Il y a quelque chose dedans ?

— Peut-être.

Marron déglutit. Sans tergiverser davantage, elle se dévêtit rapidement, ne gardant que ses sous-vêtements avant de plonger. Chaque coup de bras fendait l’eau glacée tandis que son cœur battait la chamade. Elle luttait contre le courant, contre son appréhension, et surtout contre les requins. Lorsqu’elle atteignit enfin la rive opposée, elle émergea, haletante, mais triomphante.

— Pas mal ! lança Krilin avec un sourire fier.

Les entraînements devinrent de plus en plus exigeants.

Marron s’attaqua à des champs à labourer à mains nues. D’abord maladroite, ses doigts se blessant à chaque pierre rencontrée, elle apprit peu à peu à canaliser son énergie. Ses muscles, auparavant délicats, se raffermissaient à mesure qu’elle répétait l’exercice jour après jour.

Plus tard, Krilin lui confia une mission : gravir seule la Tour Karin.

Le regard de Marron s’illumina d’un mélange d’excitation et d’appréhension.

— Je peux le faire, affirma-t-elle.

Elle commença son ascension, ses doigts s’accrochant fermement à chaque aspérité du tronc lisse. À plusieurs reprises, ses bras menaçaient de lâcher, mais elle refusait d’abandonner. Son souffle devenait erratique, son corps hurlait de fatigue. Pourtant, un feu intérieur la poussait à continuer.

Quand enfin elle atteignit le sommet, une vague d’émotion la submergea. Ce n’était plus simplement un entraînement — c’était la preuve qu’elle était capable de surmonter ses propres limites.

Elle resta plusieurs semaines à réussir l’épreuve de l’eau sacrée.

Quand elle redescendit, son père l’accueillit avec un sourire sincère. Il voyait en elle non plus une petite fille cherchant à faire ses preuves, mais une vraie combattante, animée par une détermination nouvelle.

Depuis ce jour-là, leurs entraînements devinrent un rituel, un moment privilégié entre père et fille. Pour Krilin, cela représentait bien plus qu’une transmission de savoir : c’était un lien indéfectible qui se renforçait à chaque échange de coups, chaque correction de posture, chaque éclat de rire entre deux exercices.

* * * * * * *

Marron se tenait face à Goku, adoptant une posture de combat ancrée, les jambes légèrement fléchies et les poings levés. Une brise légère soulevait quelques mèches de ses cheveux dorés, et son regard brillait d’une détermination farouche. Son entraînement avec son père lui avait donné des bases solides, et aujourd’hui, elle comptait bien prouver qu’elle n’était plus une simple spectatrice des combats légendaires.

Elle s’élança la première. Fonçant droit sur Goku, elle enchaîna une série de coups de poing précis et rapides, visant son torse et son visage. Le Saiyen, souriant, se contentait de les esquiver avec une aisance déconcertante, penchant légèrement la tête ou reculant d’un pas au dernier moment. Pourtant, il voyait bien l’intensité dans les gestes de la jeune femme.

— Pas mal du tout ! s’exclama-t-il en déviant un crochet du droit d’un simple revers de la main.

Marron serra les dents. Elle savait qu’il ne la prenait pas encore au sérieux. Elle accentua alors la cadence, enchaînant coups de pied et feintes pour tenter de le déstabiliser. Un instant, elle parvint même à lui frôler l’épaule d’un coup latéral, ce qui fit briller une lueur d’intérêt dans les yeux de Goku.

D’un bond en arrière, il croisa les bras et hocha la tête, impressionné.

— Tu te bats bien, Marron ! Tu as de la technique et de bons réflexes.

Mais ce n’était pas assez. Marron voulait plus.

Elle détendit sa posture, mais son regard resta rivé sur celui de ce dernier.

— Arrête de me ménager. Bats-toi pour de vrai.

Il haussa un sourcil, surpris par sa demande. Peu de ceux qui connaissaient l’étendue de ses capacités insistaient pour qu’il se batte sans retenue. Pourtant, l’éclat dans les yeux de Marron lui rappela quelqu’un qu’il connaissait bien : lui-même, lorsqu’il était plus jeune et n’avait qu’un seul objectif – repousser ses limites.

Un sourire flottait encore sur ses lèvres.

— D’accord, accroches-toi bien !

Il disparut instantanément de son champ de vision.

Marron sentit un souffle derrière elle. Son instinct hurla, et elle tenta une esquive en pivotant sur elle-même, mais le poing de Goku, arrêté à quelques centimètres de son ventre, généra un choc d’air qui la repoussa violemment en arrière. Elle tenta de stabiliser son équilibre en creusant ses talons dans le sol, mais il était déjà sur elle.

Il passa à l’offensive sans lui laisser le moindre répit.

Son poing jaillit en direction de son visage. Marron se baissa in extremis, sentant le vent du coup frôler ses cheveux. Avant même qu’elle ne puisse contre-attaquer, un pied s’écrasa dans son flanc, l’envoyant valser sur plusieurs mètres. Elle roula sur le sol avant de se redresser aussitôt, haletante.

Il est incroyablement rapide !

Elle fonça à nouveau, enchaînant ses attaques avec toute la vitesse et la puissance qu’elle pouvait mobiliser. Mais c’était comme frapper une ombre. Goku lisait chacun de ses mouvements à l’avance, esquivant avec une fluidité surnaturelle.

Il contre-attaqua, son poing jaillissant à une vitesse foudroyante. Marron tenta de bloquer, croisant ses bras devant elle, mais l’impact la projeta en arrière, son corps ricochant sur les dalles de la surface de combat.

Elle se redressa difficilement, le souffle court. Son cœur battait à tout rompre.

Je n’arrive même pas à le toucher…

Mais elle refusait d’abandonner.

Elle serra les poings et fonça à nouveau. Son aura s’intensifia autour d’elle, illuminant son corps d’une lueur blanche. Elle libéra une rafale de coups aussi rapides qu’énergiques. Goku encaissa, testant sa résistance, mais il restait impassible.

Soudain, il haussa légèrement le niveau.

D’une vitesse monstrueuse, il surgit une nouvelle fois derrière elle et lui asséna un violent coup de coude dans le dos, la projetant vers le sol. Elle eut à peine le temps de lever les bras pour amortir l’impact.

Elle roula sur le côté, tentant de se relever, mais il était déjà sur elle.

— Tu baisses ta garde, la prévint-il.

Et il la frappa de son poing en plein dans le nez. Elle vacilla, tituba en arrière… et sentit un liquide chaud couler. Elle saignait.

Elle porta un doigt tremblant à son visage et observa le rouge vif tâcher sa peau. Une simple goutte… mais une goutte qui symbolisait l’écart immense qui la séparait encore des véritables élites du combat.

Elle releva les yeux vers Goku, dont l’expression était restée calme, mais vigilante. Il l’observait avec sérieux, attendant de voir si elle tiendrait le coup.

Cette fois, un sourire vint éclairer les lèvres de Marron. Elle était loin de son niveau… mais elle n’avait jamais ressenti une telle excitation.

Je dois trouver une faille… pensa-t-elle.

En un éclair, une idée naquit dans son esprit. Elle tendit ses mains en avant, concentrant son énergie en une sphère lumineuse. Un bourdonnement sourd emplit l’air tandis qu’une imposante boule d’énergie bleutée prenait forme.

D’un mouvement sec, elle la propulsa droit sur Goku.

Le Saiyen ne bougea pas. Il leva simplement une main et intercepta l’attaque avec une facilité déconcertante. La sphère d’énergie se dissipa au contact de sa paume, dispersant des étincelles éphémères.

Marron enchaîna aussitôt avec une deuxième boule, plus grande encore. Goku répéta le même geste, la stoppant sans effort. Une troisième arriva presque aussitôt après. Toujours impassible, il l’arrêta de la même manière, comme si tout cela n’était qu’un simple échauffement.

— Tu gaspilles ton énergie, lui fit-il remarquer d’un ton détendu.

Mais alors qu’il prononçait ces mots, une quatrième sphère surgit à toute vitesse. Contrairement aux précédentes, celle-ci était massive, sa lumière éclipsant brièvement tout autour. Goku arqua un sourcil. Il leva une main pour la bloquer, mais un détail attira son attention : Marron avait disparu.

— Hein ?

Derrière la sphère, une ombre fondit sur lui à une vitesse fulgurante. Marron avait saisi la queue énergétique de sa propre attaque, se propulsant dans son sillage comme un projectile. L’ampleur de la sphère qu’elle avait lancée n’avait pas seulement pour but d’attaquer : elle lui servait à masquer sa présence et ses mouvements.

Goku comprit trop tard. Elle surgit juste devant lui, ses yeux brûlant d’une détermination féroce.

— Prends ça !

Son front heurta violemment celui du Saiyen avec la force accumulée par sa vitesse. L’impact résonna dans l’arène comme une explosion sourde.

Le corps de Goku bascula légèrement en arrière, ses pieds quittant presque le sol. Un instant, il sembla vaciller comme s’il allait perdre l’équilibre.

Profitant de cet instant de désorientation, Marron se rua sur lui et enchaîna une série de frappes rapides et puissantes. Ses poings frappaient avec la précision d’un marteau, touchant le torse, les côtes et même le visage. Chaque coup faisait reculer son adversaire d’un pas, l’amenant de plus en plus près du bord de l’arène.

Elle le sentait. Elle pouvait gagner. Le bord était à quelques centimètres derrière lui. C’était maintenant ou jamais.

Elle se propulsa en avant et rassembla toute sa force pour une dernière attaque. Son poing chargé d’énergie fendit l’air, prêt à porter le coup décisif qui scellerait sa victoire par un hors-ring.

Mais au moment où son poing allait frapper… Elle ne rencontra que du vide. Goku avait disparu.

Son adversaire, qui semblait sonné l’instant d’avant, avait en réalité retrouvé tous ses esprits. D’une agilité impressionnante, il avait bondi à quelques mètres derrière elle, esquivant son assaut au dernier moment.

Marron atterrit lourdement, pivotant aussitôt pour le retrouver du regard.

Goku était là, un sourire malicieux sur le visage.

— Bien joué, Marron… t’as failli m’avoir !

Elle serra les dents, le souffle court. Elle avait tout donné sur cette attaque.

Mais le combat était loin d’être terminé.