Cela fait maintenant deux jours que Kellan et Amber ont rejoint leurs unités spéciales. Chacun a commencé son apprentissage avec ses doyens et son groupe respectif. Ils doivent désormais mixer ce qu’ils ont appris durant leur année à l’académie des guerriers avec leurs nouvelles compétences.
Assis sur une motte de foin posée dans un coin du terrain d’entraînement, Night observe avec calme la jeune assassin aux cheveux écarlates, qui explique à Kellan comment renforcer son arme avec efficacité.
Sariah tourne autour de lui en analysant sa position ; elle tend sa faux noire vers sa main et, d’un geste élégant, la remonte plus haut sur le bord tranchant de l’épée du jeune guerrier.
Sariah : C’est bien, c’est déjà mieux qu’hier. Maintenant, fais-la glisser doucement sur la lame, comme si tu sentais ton sang se faire aspirer.
Kellan tressaille quand il sent sa paume pressée sur la lame affûtée, mais s’exécute, faisant glisser sa main comme demandé. La moitié de sa lame vire au rouge pâle alors que sa main arrive au bout. Le regard neutre, Sariah observe la couleur pâle en fermant les yeux d’un air satisfait.
Sariah : Tu arrives enfin à la recouvrir en entier. Il te restera juste à décider de la quantité de sang que tu veux y imprégner selon ce que tu souhaites en faire.
Elle sort une dague de son fourreau attaché en bandoulière et se pointe le doigt, tandis qu’un liquide rougeâtre recouvre le bout pointu.
Sariah : Pour ma part, j’ai l’habitude de concentrer mon sang sur la pointe de mes dagues.
D’un geste fluide et naturel, elle tend sa main et envoie la dague se planter dans un mannequin d’entraînement non loin de Night, qui l’applaudit avec un sourire ravi.
Sariah : Je trouve cette méthode efficace pour percer les armures plus facilement... mais bien sûr, il y a d’autres facteurs qui entrent en compte, comme ta force et ton mouvement.
Kellan observe l’impact dévastateur de la dague et regarde son épée d’un air hésitant.
Kellan : Je crois... que je commence à comprendre. Pour le reste, libre à moi de combiner les techniques que je souhaite et espérer que ce soit utile.
Il range son épée, encore un peu rouge, alors qu’un garçon à peine plus âgé qu’eux les rejoint en souriant.
Rendall : C’est bon ? Tu as survécu à la formation de Sariah ?
La jeune femme lève les yeux au ciel et se retire sans un mot. Kellan se tourne vers Rendall, sa main sur son manche.
Kellan : J’ai enfin compris l’essentiel, on va dire.
Rendall : D’accord, alors si tu es prêt, passons à la formation au combat... mais pimentons un peu les choses. Si tu te sens si en confiance avec ce que tu as appris ces derniers jours, je te propose un duel où chacun peut utiliser les techniques qu’il souhaite. C’est bon pour toi ?
Au sourire de défi de son camarade, Kellan laisse échapper un soupir de satisfaction. Chaque membre de son groupe essayait de l’aider à développer ses compétences le plus vite possible. Il terminait souvent avec un duel à l’épée avec Rendall, qui prenait un malin plaisir à l’affronter. Il arrivait à le battre parfois, mais il devait avouer qu’il comprenait parfaitement pourquoi le garçon aux cheveux châtain coupés court et au charisme naturel avait été désigné chef d’équipe.
Kellan sort son épée de son fourreau et rejoint Rendall, qui était déjà en train de se mettre en position sur le terrain prêté par l’académie des guerriers. L’emplacement, semblable à trois fois la place du château, avait été réquisitionné pour que les membres des unités spéciales puissent s’entraîner ensemble.
Kellan : Ça me va, mais ne viens pas te plaindre si ça me donne un trop grand avantage.
Le chef d’équipe sourit d’un air malicieux aux paroles confiantes de son ami. Kellan avait fait des progrès en deux jours, mais il était encore loin derrière. Il sort son épée à son tour et lui lance un regard peu impressionné.
Rendall : Je partirais plutôt sur un désavantage, mais c’est toi qui vois.
Kellan laisse tomber son sourire confiant et regarde son adversaire d’un air concentré. Il place la paume de sa main contre le côté coupant de son épée et fait comme Sariah lui a appris. Une fois son épée imprégnée correctement de sang, il fonce sur Rendall.
Il pare les coups de Kellan mais les sent passer, l’arme renforcée permettant de donner des coups plus puissants. Rendall recule sous les assauts de Kellan mais ne se laisse pas avoir pour autant. Quand celui-ci s’apprête à abattre sa lame une nouvelle fois, il la dévie et attrape le poignet de son adversaire avant de lui envoyer un puissant coup de pied dans le ventre.
Kellan recule en titubant sous le coup. Après s’être demandé comment un tel coup était possible, la réponse lui parut logique : Rendall venait de renforcer sa force.
Il se redresse et ne se laisse pas atteindre pour autant. Il lui restait encore quelques techniques à exploiter. Rendall s’avance d’un pas confiant mais prudent et enchaîne à son tour les coups d’épée, alors que Kellan esquive et contre comme il peut. Au dernier moment, il laisse le garçon aux cheveux blonds frapper devant lui et en profite pour faire un boost de vitesse en tentant de le prendre par la gauche.
Rendall voit les cheveux ébouriffés de Kellan disparaître en un éclair et le retrouve sur sa gauche ; il a à peine le temps de s’en rendre compte et lâche son arme pour éviter l’attaque.
Kellan peste intérieurement que son attaque n’ait pas marché et retente sa chance. Il fonce d’un bond en avant vers son adversaire désarmé mais n’a pas le temps de l’atteindre qu’il s’effondre devant lui, pris d’une brève paralysie.
Kellan : Arf... bordel... qu’est-ce que...
Rendall se rapproche et ramasse son épée avant de l’aider à se relever avec un léger sourire amusé.
Rendall : C’était bien tenté, mais tu as fait une erreur de débutant : commencer le combat sans avoir repris des forces avant.
Kellan s’appuie contre l’épaule robuste de Rendall et comprend. Ça fait depuis le début de l’après-midi qu’il renforce son épée avec son sang et il n’a pas pris le temps de reprendre une fiole de sang en cours de route.
Kellan : Et merde, j’aurais dû le savoir…
Alors qu’il se pose sur la botte de foin, une main amicale lui tend ce dont il a besoin. Talia lui fait un large sourire en se penchant vers lui d’un air ravi.
Talia : C’est ça que tu cherches ? Tu devrais faire plus attention tu sais, la prochaine fois pourrait t’être fatale.
Kellan la remercie d’un léger sourire embarrassé et boit la fiole d’une traite avant de jeter un regard vers Rendall.
Kellan : Sans ça, j’aurais sûrement pu te mettre à mal.
Ce dernier lui lance un sourire amusé avec un rire à peine contenu.
Rendall : J’en doute, mais c’était mieux que rien. Continue d’essayer de mixer tes compétences et tu y arriveras peut-être…
Kellan secoue la tête d’un air désabusé et tourne la tête vers Night.
Kellan : Tu en dis quoi toi ? J’aurais mes chances ?
Le garçon aux cheveux bleu nuit étudie la question en silence puis sourit à Kellan avec un pouce en l’air. Kellan le gratifie d’un sourire bienvenu et se relève, déjà en meilleure forme.
Leur discussion est interrompue quand un groupe de recrues arrive sur le terrain d’entraînement. Trois vampires d’environ 19/20 ans arrivent vers eux avec un quatrième à leur tête.
Il a des cheveux courts noirs qui retombent sur son front et arbore un air confiant sous son uniforme un peu trop déboutonné au niveau du cou. Il se déplace d’un air félin et, à la vue de Talia, lui fait un grand signe de la main d’un air ravi.
Garçon bizarre : Hey Talia ! Ça baigne ?
Talia relève la tête et, à sa vue, bondit dans sa direction avec un grand sourire.
Talia : Tarus ! Qu’est-ce que tu fais là ?!
Elle vient lui sauter dessus et l’enlace d’un geste bienvenu auquel il répond d’un air habitué.
Tarus : Rien de spécial, on avait juste prévu de s’entraîner un peu avec mon groupe.
Talia le relâche enfin et recule pour observer le groupe en face d’elle d’un air impressionné. Un garçon très grand et musclé aux cheveux bruns coupés façon militaire lui fait face d’un air hésitant. La fille à côté de lui se dandine sur elle-même d’un air nerveux. Quand Talia la regarde en souriant, elle pousse un petit cri d’effroi et détourne le regard, se cachant dans ses longs cheveux blonds.
Quand elle pose son regard sur le dernier membre, c’est une fille aux traits fins et aux longs cheveux bruns qui lui fait face d’un air amical. Talia la trouve plutôt jolie et trouve bizarre de la voir dans ce groupe hors norme, mais secoue la tête en les observant au complet.
Talia : Alors c’est vous l’unité Gamma ?
Talia s’avance un peu plus près, ses couettes roses se balançant en rythme alors qu’elle regarde le groupe d’un air faussement concentré.
Talia : J’adore votre style, surtout le sien !
Quand son doigt pointe le grand costaud, celui-ci se contente de baisser la tête d’un air intrigué et se tourne vers son camarade.
Grand Costaud : Elle aurait pas un grain, par hasard ?
Tarus éclate de rire à sa remarque et secoue la tête en essayant de se retenir.
Tarus : Sûrement, mais il faut bien en avoir pour ce qui nous attend.
Rendall : Dis Talia, tu nous présenterais pas à tes nouveaux amis ?
Rendall, accompagné de Kellan, Night et Sariah, en retrait, se rapproche de leur amie et observe en silence les nouveaux arrivants.
Talia se tourne vers eux en souriant et montre Tarus de la main.
Talia : Ah oui, désolée de m’y prendre aussi tard. Voici mon ami d’enfance, Tarus, et son unité qui sera chargée de nous défendre. L’unité Gamma !
Le chef de l’unité Alpha se rapproche et tend la main à Tarus d’un air bienvenu.
Rendall : Ravi de faire enfin votre connaissance à tous. Je suis Rendall, le chef de l’unité Alpha. J’ai hâte qu’on fasse équipe ensemble quand le moment viendra.
Le vampire au look légèrement androgyne lui serre la main en retour d’un air amical.
Tarus : De même, notre équipe fera le nécessaire pour.
Tarus tourne la tête par-dessus son épaule en direction du grand costaud avec un léger sourire blasé.
Tarus : Tu vas me laisser nous présenter à chaque fois ou tu vas enfin prendre tes responsabilités de chef d’équipe ?
L’individu concerné se frotte le haut du crâne, passant sa main dans sa coupe brossée d’un air embêté.
Grand Costaud : Disons que c’est plus élégant quand c’est toi qui le fais.
Rendall laisse échapper un sourire amusé et se tourne vers les trois autres membres de son groupe.
Rendall : Pour ce qui est des membres de mon groupe, je vous présente Night. Il n’est pas très bavard, mais vous verrez qu’il sait faire la différence en cas de besoin.
Le jeune homme muet leur adresse un sourire amical et se penche en signe de respect, tandis que Rendall se tourne déjà vers Sariah.
Rendall : Ensuite, voici notre sœur de l’ordre de la Lune Noire attitrée, Sariah Saphira.
L’assassin en combinaison noire croise ses bras et adresse un regard froid au groupe d’en face. Elle croise le regard de la fille aux cheveux blonds, qui porte une tenue noire similaire à la sienne sur certains points, et lui fait un signe de tête.
La jeune fille semble la reconnaître et sent ses joues rougir nerveusement à son signe. Elle se contente de détourner le regard avec un léger salut de la main.
Rendall n’y prête pas plus attention et se tourne vers Kellan, qui venait de se placer à ses côtés, curieux de ce nouveau groupe.
Il le gratifie d’une tape sur l’épaule en le présentant d’un ton fier.
Rendall : Et voici Kellan Bloodspot, notre dernière recrue.
Kellan se détend un peu au geste de Rendall et observe la réaction de l’autre groupe, notant la fille aux longs cheveux bruns qui n’arrête pas de lui lancer des regards furtifs, ce qui a le don de le rendre légèrement mal à l’aise.
Tarus jette un œil à son groupe et sourit à Rendall et aux autres.
Tarus : Bien... à notre tour, je suppose ?
Il lève son pouce vers l’arrière et désigne le garçon musclé derrière lui, ressemblant plus à un forgeron qu’à un guerrier.
Tarus : Comme Talia l’a dit, je m’appelle Tarus Lust et le beau gosse derrière moi, ce n’est autre que notre cher chef d’équipe, Harius Gottenblood.
Harius se tient droit, dépassant aisément Rendall d’une tête, et lui adresse un signe en gage de respect. Une légère grimace traverse son visage au surnom de son collègue, tandis que la fille aux cheveux blonds lance un regard agacé à Tarus.
Tarus remarque que ses paroles ont eu l’effet escompté et lui jette un regard en tournant la tête sur la gauche.
Tarus : Quant à celle qui s’apprête à s’évanouir à côté de moi, il s’agit de la sœur assassin que l’ordre nous a attribuée, Laurie Gangmortuel. Ne faites pas attention à son air apeuré, en théorie, elle gère sur le champ de bataille.
La jeune fille, qui tient maladroitement son imposante hache double, jette un regard furtif à l’unité Alpha.
Laurie : Enchantée…
À la mention de son statut, Kellan comprend le rare signe que Sariah lui a adressé. Elle, qui préfère généralement rester à distance de toute interaction sociale.
Tarus observe Kellan et Rendall, puis montre la jeune fille aux longs cheveux bruns. Il s’apprête à la présenter, mais elle s’en charge elle-même en faisant un pas en avant.
Panthena : Panthena Galaguer. Je suis la dernière membre de l’unité Gamma. Ravie de pouvoir faire équipe avec des guerriers aussi habiles que vous.
Ses yeux rouges montrent un air concentré et digne, alors que son regard passe de Rendall à Kellan. Visiblement intriguée de voir qu’elle n’était pas la seule à avoir été choisie vers la fin des recrutements.
Après avoir entendu son nom, Rendall a un éclair de lucidité et la regarde d’un air surpris.
Rendall : Galaguer !? Tu n’aurais pas un lien de parenté avec le capitaine Renfield, par hasard ?
Elle ne sourcille pas, et se contente d’hocher la tête.
Panthena : Effectivement, c’est le cas. Je suis la fille cadette du capitaine de la garde personnelle de la reine, Renfield Galaguer.
Kellan la dévisage en silence, notant sa ressemblance avec le capitaine qui lui avait tant appris.
Kellan : Le fait que tu sois prise comme recrue d’unité ne l’a pas dérangé ?
La jeune fille secoue la tête. Un léger air irrité passe dans ses yeux, mais elle l’écarte d’un mouvement.
Panthena : Bien sûr que si, mais je lui ai bien fait comprendre que cette décision ne regardait que moi. Si j’ai rejoint cette unité, c’est pour marcher dans ses traces et sauver, comme lui, un maximum de nos semblables, comme il l’a fait avec toi.
Kellan la dévisage avec surprise et baisse la tête d’un air réfléchi.
Kellan : Alors tu es au courant…
Le ton de Kellan la prend au dépourvu, et une lueur désolée et embarrassée remplace son air sérieux.
Panthena : Désolée... j’aurais dû garder ça pour moi. Mais oui, je suis au courant pour toi et ta sœur.
Rendall tente de détendre l’atmosphère et offre une petite tape sur le bras de Kellan.
Rendall : Eh bien... il faut croire que tu es déjà célèbre, mais que ça ne te monte pas à la tête.
Kellan sursaute à son geste, mais lui sourit d’un air entendu. Le chef de l’unité Alpha relève la tête en s’adressant à Harius.
Rendall : Bien, maintenant qu’on a fait connaissance, que dirais-tu que nos unités s’entraînent ensemble pour le reste de la journée ?
Ça ferait un bon entraînement pour nos nouveaux membres, tu ne trouves pas ?
Harius baisse la tête pour écouter le garçon aux cheveux châtains et passe son regard sur Kellan et Panthena, avant de sortir un imposant marteau qui était attaché dans son dos.
Harius : Mh… ça me semble être une bonne idée.
Il jette un œil à Tarus, semblant vouloir connaître son avis. Ce dernier se contente de lui faire un pouce en l’air, et ensemble, ils partent couvrir l’ensemble du terrain d’entraînement.
Tarus : Dommage que Rebecca ne puisse pas encore sortir. C’est une vraie furie, vous l’auriez adorée.
Harius laisse échapper un sourire en repensant à leur cinquième membre, trop instable et sous bonne garde de leur doyen, Gamémon Gourougus.