ODD club

Une petite tape sur la joue le réveille alors qu'Audrey lui fait face.

Audrey : Ah te revoilà enfin. On commençait à s'inquiéter.

Ethan se relève et sent un picotement le long de sa mâchoire, là où Léa l'a frappé. Il regarde autour de lui, mais elle n'est déjà plus là.

Ethan : Il s'est passé quoi… ?

Audrey : À toi de nous le dire. On t'a trouvé allongé là, en train de baver sur le sol

Il se dépêche de frotter le filet de bave qui coule de sa bouche et se redresse.

Ethan : Je suis narcoleptique…

Jenny l'observe d'un air confus alors que Cassandra le dévisage d'un air moqueur.

Cassandra : Mais oui, c'est ça. Allez viens. On a perdu le majordome.

Il les rejoint au bout du couloir et trouve une table sur laquelle repose la lanterne que Max tenait.

Elijah : On a tourné le dos deux secondes pour te chercher. Le temps de revenir, il avait disparu.

Jenny observe le couloir et aperçoit les escaliers de l'entrée un peu plus loin.

Jenny : La visite guidée est sans doute finie.

Natasha la retient et se rapproche de la table.

Natasha : Attends, Max a dit qu'il restait une dernière épreuve…sans doute liée à la lanterne

L'instant d'après, des rires sortent des baffles installées en hauteur. L'instant d'après, les bougies des citrouilles du couloir s'éteignent progressivement, les plongeant dans l'obscurité, ne laissant que la lumière de la lanterne pour les éclairer.

Audrey : Super…bon on se casse ?

Ils se dévisagent l'un l'autre autour de la petite table quand un grondement guttural retentit.

Sabine dévisage Ethan, l'air accusateur.

Sabine : Le steak t'a pas suffi ?

Il secoue la tête d'un air innocent et tourne la tête vers Elijah à sa gauche.

Ethan : C'est pas moi…

Il arrête sa phrase quand un visage lisse apparaît entre lui et ses camarades. Tous les regards se tournent dans la même direction que lui alors que la créature fait claquer sa mâchoire garnie de plusieurs dents acérées.

Cassandra : Bordel…

Jenny ne le lâche pas des yeux, pensant d'abord à un masque que pourrait porter Léa ou Sara, mais la suite lui fait écarter toute hypothèse logique.

Un grondement d'éclair retentit dans la baffle alors qu'une lumière blanche vient éclairer la silhouette qui commence à flotter derrière eux.

Le son guttural reprend de plus belle alors qu'ils dévisagent la créature au torse coupé qui se dresse face à eux.

Elle ouvre sa bouche en passant ce qui ressemble à une langue sur ses dents et hurle à pleins poumons, leur donnant la chair de poule.

Bane : RANGERRR !!!!

La lumière du projecteur se coupe juste après, et il n'en faut pas plus à Jenny pour hurler de peur tout en courant vers la sortie, son groupe sur ses talons.

Une fois la bâche noire de l'entrée passée, ils manquent de bousculer la file des arrivants avant de finir leur course dehors, l'air frais balayant leurs visages.

Certains élèves les dévisagent de travers, comme s'ils étaient fous, alors que d'autres rigolent de plus belle, ayant encore plus hâte d'entrer dans l'attraction.

Jenny se laisse tomber contre la porte du bâtiment A et reprend son souffle. Elijah sourit de travers, encore perdu entre peur et admiration alors qu'Audrey tente de retrouver son sérieux.

Audrey : Comment ils ont fait ça…c'était…la vache…

Natasha esquisse un léger sourire tremblant et s'assoit près de sa présidente.

Natasha : On peut dire qu'ils ont réussi leur coup…même vous, vous n'y avez pas survécu..

Jenny affiche un semblant de sourire alors qu'elle aperçoit Sara courir vers elle d'un air victorieux, suivie de Léa.

Jenny : En effet, on dirait bien qu'on a perdu…

Sara dévisage le groupe avec un grand sourire et pose les mains sur ses hanches en bombant le torse.

Sara : Alors ? Certains se sont fait dessus de ce que je vois ?

Jenny se redresse en adressant un petit coup d'œil à sa coloc. Elle prend une bouffée d'air frais et retrouve son calme professionnel.

Jenny : C'est exact. Ce qui veut dire que vous avez gagné votre pari. Félicitations Sara…

La présidente de l'ODD club s'arrête un instant, jugeant son sérieux, puis sourit de plus belle, sa queue de cheval sautillant derrière elle.

Sara : Ça veut donc bien dire ce que je crois ?

Jenny lève un œil vers sa secrétaire et hoche la tête.

Jenny : Oui. Je vais faire ce qui est en mon pouvoir pour que vous puissiez installer votre club dans le bâtiment B. J'en ai déjà parlé à un professeur qui semble intrigué par l'idée, donc ça ne devrait pas poser trop de problème.

Sara lève le bras vers Léa et lui fait un check sur l'épaule.

Sara : Yes ! Je te l'avais dit qu'on l'aurait notre nouveau local !

Les deux présidentes se saluent une dernière fois avant que Jenny ne reparte de son côté avec Natasha. Ethan les suit, n'osant pas porter un regard vers Léa cette fois, ce qui la fait rire intérieurement.

Pour les autres présidents, la plupart rentrent au dortoir, là où Elijah s'empresse de refaire un tour de l'attraction, étant déjà en train d'attendre dans la file.

La bâche noire de l'entrée passée, Sara félicite tout le monde alors que Max est occupé à régler un dernier détail avec Elize, derrière la régie, installée derrière l'une des bâches noires.

Sara : On les a eus ! Bravo à tous pour l'excellent boulot, c'était génial !

Elize pousse une brève grimace souriante et retourne au boulot, là où Max remet en place son chapeau.

De son côté, Bane descend les escaliers, observant la petite boule d'énergie qui sautille joyeusement devant lui.

Sara : Alors toi ! T'as fait un taf impeccable ! Vraiment rien à dire !

Bane penche la tête, légèrement confus.

Bane : Ah bon ? Mais…je n'ai pas réussi à les tuer ?

Sara éclate de rire et part se changer pour les prochains parcours.

Sara : Haha…c'est bon, garde ton rôle pour les prochains !

Il regarde la lourde lame sur sa main et croise le regard de Léa, se rendant compte de la bourde qu'il a failli faire.

Bane : Ah…

Au premier étage, Misty s'active pour rallumer chaque citrouille qui borde le couloir. Elle a eu vent de la nouvelle et son moral s'en voit boosté. Elle va à présent pouvoir passer plus de temps avec Bane.

Certes, il lui faisait peur au début, mais une fois qu'on apprend à le connaître, c'est un vrai nounours…un peu piquant.

Misty : Voilà, ça devrait faire l'affaire.

Elle regarde sa montre tricolore qui affiche minuit et contemple son travail, briquet en main.

Misty : Plus que deux ou trois groupes à faire passer et ce sera bon pour aujourd'hui !

En observant les rangées, quelque chose cloche à nouveau. Elle se frotte les yeux et aperçoit toutes les citrouilles tournées vers elle. De plus, elles semblent identiques, affichant toutes un sourire malsain.

Malgré ce que Bane lui a dit, son instinct de survie prend le dessus quand un rire difforme résonne dans le couloir, ne provenant clairement pas des baffles installées hier.

À l'entrée, Sara observe Max qui fait rentrer le prochain groupe et voit Misty dévaler les escaliers à la hâte et passer devant elle à toute vitesse.

Sara : Hey attends….Misty, où tu vas ?

Bane, derrière elle, passe une tête entre les bâches, inquiet.

Dehors, la jeune fille sort du sentier alors que les citrouilles des alentours la fixent du même regard, les rires s'accentuant.

Elle part sur le côté de l'ancien bâtiment et s'enfonce plus profondément dans la forêt, jusqu'à ne plus rien entendre mis à part le bruissement des insectes nocturnes.

Une fois assez loin, elle reprend son souffle et s'adosse contre un arbre proche.

Misty : Ha..ha…c'est bon…je n'entends plus son satané rire

Elle se laisse tomber et s'assoit sur le sol tout en sortant une barre chocolatée de son gilet pour se rassurer.

Misty : Si je vois encore une citrouille, je risque de devenir dingue…

Elle a à peine le temps de la manger, qu'un bruit de terre survient derrière elle, suivi d'une voix moqueuse.

Jack : Un bonbon…?

Elle se tourne vers le bruit et grimace d'un air apeuré quand une citrouille apparaît derrière elle, grossissant à vue d'œil.

Le sourire taillé dedans s'élargit alors qu'un corps fin et verdâtre commence à apparaître juste en dessous, sortant de terre.

Jack : Ou je te bouffe comme un glouton ?!

Des mains en forme de racine apparaissent et se dressent vers elle, prêtes à lui sauter à la gorge, mais un coup de vent vient les découper en morceaux.

Bane brandit ses lames et commence à marteler la citrouille de coups, la réduisant en bouillie.

Bane : RANGER !! RANGER !!! RANGEERR !!!!

Une fois fini, il ne reste qu'une bouillie jaunâtre étalée à la base de l'arbre, suivie d'un rire mesquin qui s'évapore dans l'air.

Le danger écarté, il se tourne vers Misty, encore tremblante.

Bane : Rien de cassé… ?

Elle se redresse doucement et lui fait signe que ça va, essayant de retrouver un air normal.

Misty : Ça va…merci pour ton aide.

Elle le suit comme elle peut et grimace d'un air plaintif.

Misty : Après ça…je vais devoir aller me changer…

***

Quelques semaines après la fin du mois d'octobre, la bonne nouvelle tombe. Jenny a réussi à avoir une autorisation à long terme pour l'ODD club.

Il n'en faut pas plus pour lancer la machine. Sara encadre l'autorisation sur le mur de l'entrée et tout le monde range ce qu'il reste du local et des environs.

Elize commande du nouvel équipement avec la cagnotte du club, là où Léa traîne Misty dans les couloirs, l'aidant à nettoyer le sol poussiéreux.

Max amène les derniers meubles de leur ancien local avec Sara et colle les derniers posters dans la salle de classe, plus vraiment abandonnée.

Son siège de bureau retrouvé, Sara s'installe confortablement dessus, faisant face au banc réuni en rectangle au centre de la pièce. Cette fois, il y a largement la place de circuler autour, voire d'accueillir d'autres membres.

De son côté, Léa est de nouveau opérationnelle. Son bras de nouveau au top, elle descend au rez-de-chaussée et aide à l'installation du coin de la cafétéria.

Jenny leur offre un petit cadeau avec les autres clubs et un nouveau distributeur est installé à la place de l'ancien.

Misty regarde la baie vitrée comme le saint Graal alors que Max lui offre une friandise, non périmée cette fois.

Dans le hall de l'entrée, Bane flotte au milieu des escaliers, observant les mouvements s'activer autour de lui tout en poussant un faible grognement, ému.

Un mercredi en fin de journée, Léa rentre de ses cours et dépose son sac dans sa chambre. Jenny n'est pas là, mais un coup d'œil sur sa trousse de maquillage l'avertit qu'elle vient de partir.

Elle affiche un sourire satisfait, en regardant les affaires de sa coloc et sort dans le couloir. Ça fait un moment que plus aucune pulsion farceuse ou moqueuse ne la prend.

En prenant les couloirs en direction du local de l'ODD club, elle ouvre son portable et clique sur le numéro de son père. Il ne lui faut pas longtemps pour l'entendre décrocher.

Léa : Hey ! Salut papa, c'est moi.

Une voix bourrue sort du haut-parleur en retour, mêlée à un ton plus enjoué, comme si le simple fait d'entendre la voix de Léa suffisait à l'apaiser.

Warner : Léa ! Salut…ça va ? Comment ça se passe à Portfield ?

Sa voix se calme quand elle l'entend et elle colle l'appareil contre ses cheveux blancs.

Léa : Oui, tout va bien, t'inquiète. Je t'appelais juste parce que j'ai un peu de temps devant moi aujourd'hui…et ta voix de fainéant me manquait un peu

Il prend un ton faussement offusqué et râle au bout du fil.

Warner : N'importe quoi ! Toi aussi tu auras cette voix quand tu ne feras que des horaires de nuit jusqu'à tes cinquante ans…

Elle rigole doucement en reconnaissant son ton et passe la porte arrière du bâtiment universitaire principal.

Léa : Je n'en doute pas vieux râleur.

Elle l'entend souffler du nez un instant avant qu'il ne change de sujet.

Warner : C'est sympa que tu aies pu appeler. Content que tu ne prennes pas mes mauvaises habitudes.

Elle secoue la tête et lui parle plus directement.

Léa : T'as pas à t'excuser. À vrai dire, je préfère largement quand on s'envoie des smileys bizarres…

Warner : Oh ! D'ailleurs, tu as vu ? Ils en ont sorti un nouveau…

Elle observe le coin de son écran et aperçoit effectivement un nouveau type d'émoticône, continuant d'un air de défi.

Léa : J'en prends note. On verra qui de nous deux l'utilisera en premier

Arrivée devant la porte du local, elle éloigne son téléphone et observe une dernière fois l'écran qui clignote.

Léa : Bon, je vais devoir te laisser. Amuse-toi bien à ton boulot, d'accord… ?

Warner : Ça marche. Et toi au tien !

Elle hésite un instant, n'étant pas vraiment douée pour ça, tenant plus de lui que de sa mère de ce côté, mais essaye de faire l'effort.

Léa : Une dernière chose…juste pour te dire…merci. Merci d'avoir accepté que je parte à Portfield…même si je peux causer pas mal de problèmes quand je m'y mets…

Un petit silence traîne, vite remplacé par un ton reconnaissant et encourageant.

Warner : De rien Léa. Tant que tu te plais dans ton nouveau départ, c'est tout ce qui compte pour moi.

Cette fin de discussion la surprend un peu, mais elle se reprend avec un sourire féroce, raccrochant en ouvrant la porte du club.

Léa : T'en fais pas pour ça ! Je ne fais que commencer !

***

Sara recule un peu du tableau et enlève le papier collant qui recouvre ses doigts. Plusieurs feuilles et prises de notes sont installées sur le tableau vert foncé, chacune reprenant les fantômes qu'ils ont croisés, ainsi que ceux sur lesquels il faudra qu'ils se renseignent.

En tête figure le spectre de la bibliothèque, suivi de Bane et de Jack pour ceux connus, là où figure la dame du lac comme spectre inconnu. Ce n'est peut-être qu'une blague lue dans le journal, mais ce qui se passe à Portfield a le don d'être bien réel.

Elle note les nouvelles découvertes faites sur Bane, comme sa capacité à aller au-delà du bâtiment B, puis repose son marqueur.

Elle se laisse aller dans son siège puis se tourne vers ses camarades et amis.

Sara : Bon ! Et si on commençait notre première vraie réunion dans notre nouveau local.

Elize scrolle sur son téléphone et blottit sa tête contre son bras, peu intéressée.

Elize : On en a déjà fait une hier. Ça compte pas comme vraie réunion ça ?

À côté d'elle, Misty secoue la tête vigoureusement.

Misty : Faux, hier c'était juste un test !

Sara : Je vois qu'il y en a qui suivent, c'est bien

Elize soupire plus las alors que Misty lève les bras d'un air victorieux quand Sara lui lance une sucette.

Au fond, juste devant la grande tapisserie, Bane flotte d'un air calme avant de lever la main comme Misty.

Bane : Moi aussi…j'en veux !

Sara croise les bras et secoue la tête.

Sara : T'en auras pas. Ça t'apprendra à ne pas être présent hier !

Le spectre pousse un râle plaintif alors qu'il redescend lentement. Arrivée à la hauteur de Misty, elle lui tend la moitié d'une barre chocolatée.

Alors qu'il se régale, Sara se tourne vers Max, grinçant des dents.

Sara : Max ! Descends tes pieds de ce banc, sinon on va encore se faire zigouiller !

Il hausse les épaules en retour et s'exécute en prenant son temps.

Max : Du calme…j'ai acheté un paillasson pour l'entrée. Comme ça, pas de soucis.

Il jette un regard vers Bane, qui se contente de hocher la tête d'un air positif.

Sara secoue la tête d'un air abattu et attrape une pile de carnets qu'elle vient distribuer à chacun.

Sara : Bon, on fera avec. Pour l'heure, j'ai un petit cadeau pour chacun d'entre vous.

Elize recule quand le carnet atterrit devant elle et l'ouvre d'un air attentif.

Elize : Il me semble qu'on a déjà assez de cahiers pour les cours comme ça non ?

Sara la remballe d'un geste de la main et hésite à distribuer un carnet à Bane.

Sara : Mais non, t'y es pas. Ceci est le carnet officiel de l'ODD club. Dedans, vous prendrez note de toutes les enquêtes qu'on va mener à l'avenir.

Elle pointe la synthèse au tableau du doigt et ouvre les pages de son propre carnet.

Sara : C'est votre carnet personnel. Si vous trouvez un élément prometteur ou quoi que ce soit comme information utile sur un nouveau fantôme, prenez-en note.

Arrivée près de Léa, elle lui en tend un, hésitante.

Sara : Tu es sûre de vouloir rester ? Tu as déjà failli perdre un bras à cause de moi. Ce serait malin de perdre bien plus la prochaine fois…

Léa pose son regard sur le carnet qu'elle lui donne, puis sur celui de Sara, pouvant y apercevoir tous les croquis de son amie.

Sans attendre davantage, elle prend le carnet que Sara lui tend et marque son nom à l'intérieur, souriant à son amie.

Léa : Tu as déjà failli me tuer à deux reprises. On n'est plus à ça près.

Son regard trouve celui de Max, qui fait semblant de regarder ailleurs, et elle referme son carnet, rassurant son amie.

Léa : En plus de ça…on m'a donné d'autres raisons de rester

Sara semble comprendre le sous-entendu, mais se tait pour l'instant, se contentant de faire une petite tape sur les épaules de sa nouvelle amie, et dernière membre en date.

Sara : Merci, ta présence nous va droit au cœur. N'est-ce pas ?!

Elle hausse le ton et le reste de leurs camarades semble se réveiller.

Misty : Heu…oui ! Un autre spectre, ça fait pas de mal…

Bane entend la réponse de Misty et hoche la tête.

Bane : Son coup de poing brutal sera efficace si on doit recroiser Jack…je suis pour…surtout si le lapin l'est…

Elize relève la tête, examinant le carnet sous toutes les coutures et le repose d'un air blasé, se retournant déjà vers son ordinateur.

Elize : Tant qu'elle ne renverse plus rien sur mon ordinateur, moi ça me va.

Max se redresse sur sa chaise et fait un pouce en l'air.

Max : Sans elle, le club n'existerait pas, alors moi ça me va !

Sara sourit de plus belle et reprend sa place dans son siège, le faisant tourner un coup pour s'amuser.

Sara : Prépare-toi Portfield ! L'ODD club est là, et on compte bien découvrir ce que tu caches !

Au même instant, quelqu'un toque à la porte du local. Sara vient ouvrir alors qu'un élève de deuxième année leur fait face, un peu mal à l'aise.

Diego : Heu…salut. C'est bien ici l'ODD club ?

Sara esquisse un sourire et pose un regard critique sur lui.

Sara : C'est bien ici. Quelle est ta requête mon bon ami ?

Il recule face à son geste et déplie un papier usé de sa poche.

Diego : Il paraît que vous vous débrouillez bien avec le paranormal. Alors je pense que je vais avoir besoin de votre aide…

Sara dévisage ses camarades alors que Léa s'approche, curieuse malgré elle.

Léa : En quoi est-ce qu'on peut être utiles ?

Il relâche sa feuille et lève un regard plus assuré vers eux, espérant trouver les réponses qu'il cherche.

Diego : Vous avez déjà entendu parler du bûcheron qui hante les bois de la ville… ?

Fin de

ODD club Tome 1