Chapitre 7: Le prince des ténèbres
Sur une terre désolée, là où rien que les ténèbres règnent, un enfant courait sur les pierres affûtées. Pieds nus, il s’entailla dessus, mais contrairement aux enfants de son âge il ne pleurait pas, il ne grimaçait pas, il avait un regard perçant, dur, froid. De fatigue, il tituba et tomba. Lorsqu’il se redressa, un chevalier massif le toisait, il portait un grand casque à l’effigie d’un fauve d’acier. Ses longues cornes courbées vers l’arrière lui donnaient un air de démon. L’Ombre ordonna alors: “Debout !” Le garçon elfe noir se tenait droit, la lèvre en sang. Du bout de ses phalanges d’acier, le roi déchu lui attrapa le menton pour l'ausculter. “Saigner est une faiblesse.” “Oui père.” “Alors cesse ! Court dix kilomètres de plus.” Sans rechigner, sans un mot, celui qui se nommait Galaran reprit sa course. Sa mère, au balcon du château, assista à la scène. Elle n’avait pas engendré d’un enfant, elle avait donné vie à une arme. Et son mari la trempait comme un acier, frappant dessus comme sur une enclume. Elle avait mal, était-ce le prix à payer pour la libération ? Le jeune garçon courut, encore et encore, jusqu’à épuisement. À son retour, Ikelia l’accueillit avec une bouillie de crustacés luminescents. “Mange, reprend des forces.” L’enfant fixa sa mère, saisit le bol et avala la substance sans parole. Bien qu’il soit la chair de sa chair, le sang de son sang, elle et lui n’avaient aucune attache. Leurs relations étaient au mieux impassibles. Nimya, la fille de Craziel, avait le même âge. Même après la chute, Raldir conserva quelques suivants, des survivants de la purge. Il fallait absolument éviter le stress, c’était le déclencheur de la malédiction. Aussi, le roi sombre interdit à ses fidèles toutes formes d’émotions. “Un cœur de chair est faible, il faut un cœur d’acier.” Tels étaient ses mots. Sur les Îles Mortes, les dangers étaient multiples: les Rôdeurs, les rochers tranchants, mais surtout… les autres elfes noirs. Redevenus sauvages à cause de la folie, les enfants des premiers “ascendants” avaient tout perdu de la noblesse d'antan. Ils étaient de loin les plus terribles prédateurs, ils n’hésitaient pas à se cannibaliser. Galaran connaissait bien ces dangers, il suivait strictement les instructions de son père. Être prudent, être fort, être prêt à absolument tout pour vaincre. Il reçut très jeune les Calénaclidyals. Toute sa vie n’avait qu’un but: devenir plus fort que son père, puis le vaincre. C’était lui, l’élu de la Prophétie. Il était supérieur à tous, il portait Son sang, il avait hérité de Sa force, il était formé par Son commandement. Dès l’âge de sept ans, il tua son premier Rôdeur. Son sens de la magie était inné, alors qu’il ne fêtait même pas encore son dixième anniversaire, il apprit la magie d’invocation. Tout ce que Raldir lui enseignait, Galaran assimilait à une vitesse fulgurante. Mais, un jour, son regard tomba sur l’horizon. Il crut voir une bande étrange, une aura majestueuse. À la frontière du domaine de son père, il vit une anomalie: le ciel dans le lointain n’était pas noir. Il ne sut comment décrire ce qu’il aperçut, ce n’était juste pas des ténèbres. Quelque chose semblait les chasser, un astre aveuglant, une plaie dans le ciel écartait les nuages.
“C’est beau, n’est-ce pas ? Demanda Ikelia qui le prit par surprise.”
“ Beau ? Qu’est-ce que c’est, beau ?”
“Beau, c’est un terme pour désigner quelque chose de plaisant à regarder. Quelque chose qui ne fait pas mal.”
Galaran parut surpris. Il existait alors des choses qui ne font pas mal ? Il inspecta davantage ce trou entre les nuages, il demanda alors:
“Qu’est-ce que c’est ? Ça ?”
“Ça, mon enfant c’est de la couleur. C’est bleu. La chose bleue que tu vois, c’est le ciel.”
“Tu mens, s’offusqua Galaran. Le ciel est noir.”
“Pas toujours. Avant, nous aussi avons connu le ciel bleu. Je viens ici de temps en temps.”
“Pourquoi ?” Demanda Galaran, visiblement confus.
“J’aime parfois juste me dire que, quelque part, tout n’est pas que souffrance.”
Le ciel bleu fut englouti par les nuages. Un poids colossal jaillit derrière eux, un être à la puissance démesurée se tenait dans leur dos. Galaran se retourna, il vit l’Ombre les dominer.
“Que t’ais-je enseigné ?” demanda le guerrier ultime. Hésitant, Galaran se rapprocha de son souverain, se pencha et dit d’une voix timide: “Je ne dois pas quitter le domaine.” “Retiens ceci: la douleur rend fort, l’amour rend faible.” Le regard du seigneur noir se posa sur sa femme, qui tournait toujours le dos. “Ceci vaut pour toi aussi. Suis moi, Galaran.” Sans un mot, les deux elfes noirs emboitèrent le pas au colosse en armure.
Courant au milieu des rochers acérés, Galaran reprit son entraînement, à chaque fois qu’il trébucha, son père le châtia en augmentant la distance restante à parcourir. Avec l’âge, Galaran devint de plus en plus fort. Ses muscles devinrent robustes, sa peau une armure, sa détermination une lame. Il s’entraîna avec sa Dyaladuil contre son père, ce dernier était sans pitié. Avec une aisance offensante, l’Ombre le jeta à terre de multiple fois.
“Reprend-là !” Galaran était presque adulte, il avait acquis une force hors-norme, mais il était toujours hors d’atteinte du roi noir. Il saisit son sabre de ténèbres, il l’affronta de multiples fois. Une fois, Galaran fut projeté d’un revers de main qui lui arracha une molaire. Nimya se jeta sur lui, le protégeant de son corps. “Messire, vous avez failli le tuer ! Vous y allez trop fort !” “Trop… fort ? Avez-vous idée à quel point je retiens mes coups pour ne serait-ce que de ne pas lui arracher la tête ? Il est faible. Nous nous arrêtons ici, Galaran. Récupère de tes blessures, demain nous reprendrons.”
Lorsque le roi déchu s’éloigna, Nimya aida son prince à se relever. Lorsqu’il fit debout, il se contenta de dire avec sarcasme “Merci. J’imagine.” “Je suis désolée mon prince, j’avais peur pour vous. Je n’ai pas pu m’empêcher de …” “Silence, femme. Mon père sera deux fois plus dur demain. Mais… Je te dois la vie.” Ces paroles étonnèrent la jeune servante. Galaran fit claquer ses épaules et s’étira. Il toisa l’horizon. Il lança un regard vers la femme. “Je veux te montrer quelque chose. Ma mère appelle ça de la couleur. Un ciel qui n’est pas noir.”
Du haut de sa forteresse, Galaran scruta l’horizon. Les esclaves capturés lors de raids bâtissaient un fort d’onyx, les elfes noirs s'entraînaient pour la bataille à venir. Ilada apparut derrière lui, tenant accroché à une chaîne un haut elfe encapuchonné.
_ Maître Galaran, j’ai quelque chose qui devrait vous plaire.
Le prince sombre se retourna lentement, les mains dans le dos, curieux de la trouvaille de sa chevaleresse.
_ Qu’as-tu ramené ?
La guerrière tira sur sa chaîne, le prisonnier trébucha et tomba au sol, une de ses mains était de la magilith. Le souverain des ténèbres s’approcha, il fit signe à Ilada qui retira sa capuche. La moitié de son visage était cristallisé.
_ Tiens donc ? Ne serait-ce pas le très célèbre Nileth Ulthen Lithiel ?
L’archi-mage ne répondit pas. Il tenta de se relever avec difficulté. Son visage était dorénavant inexpressif, certainement dû à la métamorphose.
_ Le très célèbre mage. Le plus puissant de la guilde des chasseurs d’ombres. Ilada, amène-le !
Les trois elfes marchèrent côte à côte, dans les ateliers des armes terribles prenaient forme sous la main experte des nains. Galaran les désigna du regard.
_ Peux-tu en faire quelque chose ?
_ Quoi donc ? demanda le haut elfe. Ne sont-ils pas assez puissants ? Ils ont déjà fait tomber les murs d’Étale et de Guiogne, n’est-ce pas suffisant ?
_ Non. Jamais. Ce n’est jamais assez. Alors ?
L’archimage regarda l’oeuvre, il répondit simplement:
_ Je suis le plus grand mage de la guilde des chasseurs d’ombres après tout. Tout ce qui m’importe, c’est de récupérer mon collier. J’imagine que vous aider n’est qu’un petit revers au sein de la grande histoire.
_ Ohhh, donc vous n’avez pas peur que je détruise votre monde ?
L’archimage se tourna lentement, il répondit simplement:
_ Non.
_ Pourquoi donc ?
_ Vous ne détruirez pas le monde. Moi, oui.