Une foule d’employés arrive de façon continue au grand bâtiment fait de verre et de pierre noire. L’architecture tout à fait contemporaine joue la transparence avec une pointe de froideur pour indiquer son autorité. Le centre de Contrôle National des Opérations Extérieures.
Dans toute cette foule se trouve Thierry Mazet, 31 ans tout juste, cheveux noirs coupés bien courts, yeux bleus, t-shirt noir et jean. Il a récemment été nommé au centre en qualité d’ingénieur informatique pour vérifier les installations et analyser les donnés logistiques d’un projet dont il ignore encore tout à part qu’il concerne l’Armée de Terre.
Il prend l’ascenseur jusqu’au 7ème sous-sol (opérations Armée de Terre) et salue ses collègues avant de prendre place à son bureau.
- Ça va être une sacrée journée, dit une femme à côté de lui.
Elle s’appelle Simone Levallois, une jeune femme brune très jolie, il a flashé sur elle dès le premier jour.
- J’espère bien, sinon tout le café que j’ai bu n’aura servi à rien.
- Il va falloir assurer, les gradés nous surveillent.
- Faut vraiment que ce soit important alors.
- Je n’en sais pas plus que toi.
Thierry entre son mot de passe dans l’ordinateur, une multitude de donnés apparaît.
- Waw ! C’est quoi tout ça ?
- Votre nouveau terrain de jeu, répond une voix derrière lui.
Il se retourne et voit un homme moustachu au crâne dégarni d’une cinquantaine d’années, son uniforme porte les insignes d’un général.
- Général Lemas, je suis le responsable de ce projet.
- Mon Général.
- Il ne faut pas traîner, il y a beaucoup de travail à accomplir, commencez par analyser les paramètres de l’engin.
- C’est déjà fait mon Général, tout est correct.
- La voie est dégagée ? Demande Lemas à un autre technicien.
- Sur les 700 kilomètres prévus et pour les trois jours.
- Excellent, continuez les vérifications et préparez-vous pour le lancement, à 23h00.
- Mon Général, demande Thierry, si je peux me permettre, qu’allons nous contrôler durant trois jours ?
- Bien essayé Mazet, mais vous ne saurez rien avant ce soir.
Il se retire.
- Ces militaires !
- Si tu continue à être curieux de cette manière tu va vite le regretter, dit Simone.
- J’ai le droit de m’informer.
- Pas ici.
Éric ouvre son casier, il prend son uniforme et son arme de service, avant de la fermer il jette un long coup d’œil à la photo qui le montre avec sa femme et ses deux enfants.
Il revêt l’uniforme impeccable et met son arme à sa place. Il est prêt.
- Nerveux ? Lui demande l’un de ses collègues à côté de lui.
- Pas vraiment. Je devrais ?
- Si on me confiait une mission dont je ne connais rien je le serais, oui.
- Ce n’est qu’une mission de plus.
- Ça t’en fera combien ?
- Ma 64ème depuis 13 ans.
- Ça porte bonheur.
- J’ai pas à me plaindre.
- Et tu arrives à voir ta famille ?
- Je sais m’arranger pour obtenir quelques permissions.
- Lèche-cul en plus ? Que de qualités !
- Non, persuasif.
- Tu finiras vite général à ce rythme là !
- Je n’en demande pas tant.
Il se mettent à rire.
- Bon eh bien, bonne chance Capitaine !
- Merci soldat, à vous aussi.
- Moi je vais juste récurer les chiottes !
- Dis-toi que c’est une façon comme une autre de servir le pays !
- C’est ce que je me dis sans arrêt !
Éric traverse la cour de la base jusqu’à atteindre le bureau du Commandant où il s’adresse à sa secrétaire.
- Bonjour, je suis le Capitaine Éric Montel, le général m’attend.
- Je vais lui annoncer votre arrivée.
Quelques secondes plus tard, Éric entre dans le bureau du commandant. Aucune décoration particulière à part des portraits de grands hommes. Le commandant est assis à son bureau situé face à lui.
- Asseyez-vous Capitaine.
- Mon Commandant, dit Éric en inclinant la tête avant d’aller prendre place.
- Votre parcours est d’une excellence rare, vous faites partie de ceux qui ont su grimper les échelons de l’armée très rapidement. Quelle peut bien être la raison d’un tel dévouement ?
- J’aime mon pays, Monsieur.
- Très bon raisonnement. Si vous aviez répondu « J’aime mon boulot » vous auriez pu repartir illico !
Ils rient, Éric plus nerveusement que le Général.
- Vous m’avez été chaudement recommandé par les instances supérieures et vous étiez sur ma liste depuis le début. Une très courte liste cela-dit. Alors maintenant que vous êtes ici devant moi, que vous avez le job, je vais vous expliquer en quoi va consister ce job.
- Quel genre de job, monsieur ?
- Escorte. Je sais que ce n’est pas votre boulot de prédilection mais le gouvernement tient à ce que nos meilleurs éléments épaulent cette mission, je vous explique. Vous allez devoir escorter un convoi d’armes et de marchandises au nord du pays et revenir avec un second chargement. C’est aussi simple que cela !
- Sauf votre respect, tout le monde peut faire ça
- Je sais, vous ne serez qu’une sorte de coup de pub, mais un coup de pub qui montera en grade très rapidement après avoir accompli cette mission vitale pour l’avenir de l’Armée Française.
- Pourquoi ? je ne comprends pas.
- Nous y voilà. Le train qui transportera toutes ces marchandises est le ML-1-138, autrement appelé « Maglev ».
- Maglev ? Un de ces nouveaux trains magnétiques c’est bien cela ?
- Oui mais ne m’en demandez pas davantage, je n’y connais rien à tout ce bordel technologique. Ce que l’armée veut c’est tester les capacités réelles de cet engin pour savoir si elle doit s’en procurer davantage ou non pour les futures missions à l’étranger. Vous devrez vous assurer que tout fonctionne bien à bord, ça vous va ?
- Ais-je vraiment le choix ?
- Bien sur que non.
- Alors j’accepte.
- Bien, vous allez être emmené jusqu’au quai d’embarquement, un officier va vous escorter.
- Combien d’hommes seront à bord ?
- Six, chacun a une compétence particulière pour cette mission. Tous les futurs Maglev de l’Armée auront cette composition, nous misons sur la qualité plutôt que sur la quantité voyez-vous.
- Et quelle est la particularité de ces hommes ?
- Ce sont principalement des techniciens qualifiés de l’Armée, ils sont trois. Les trois autres, vous compris, sont des soldats.
- C’est équilibré au moins.
- Je sais que c’est difficile à croire mais nous avons appris à compter. A présent allez rejoindre votre train, Capitaine, et bonne chance à vous.
- Merci Commandant.