Le conte des trois frères

Lily poussa la porte de l'appartement et laissa échapper un soupir lourd. La migraine qui la tenaillait depuis le matin la faisait se tenir la tête entre les mains. Décidément, elle était maudite. Tout avait commencé ce matin avec ce professeur d'histoire, qui semblait s'être donné pour mission personnelle de la punir depuis qu'elle l'avait corrigé sur la fin d'une guerre. Une date minime, un détail oublié par lui, mais suffisant pour qu'il décide de leur imposer un exposé en duo. Et son partenaire… Momiji Sohma, ce garçon qui semblait à la fois enfantin et inquiétant. La simple idée de passer des heures à travailler avec lui la fit grimacer. Elle n'avait rien contre lui, mais elle ne voulait ni amis, ni complicité… juste la tranquillité pour continuer à vivre sa vie discrète et préparer un travail pour aider ses frères.

Elle s'affala sur la marche d'entrée et retira ses chaussures, laissant ses chaussons glisser sur ses pieds fatigués. Chaque pas dans l'appartement lui semblait peser une tonne. Puis elle aperçut ses frères dans le salon, affalés sur le canapé. Tsuyo tenait une bière d'une main et un morceau de pizza de l'autre, tandis que Kurai semblait entièrement absorbé par l'écran de la télévision. Un sentiment fugace de soulagement la traversa : ces moments de normalité lui permettaient de respirer un peu.

— Lily ! lança Kurai en lui faisant signe de s'asseoir entre eux. Prends une part de pizza avant qu'elle ne refroidisse.

Tsuyo se décalait pour lui laisser de la place. Elle s'assit, prenant une bouchée de pizza, mais son esprit était déjà loin, tourné vers le devoir qui l'attendait. Le match de catch à la télé défilait, mais elle n'y prêta guère attention. Elle entendait à peine les bruits des lutteurs.

— Tu dors debout ou tu bouffes à moitié endormie ? railla Tsuyo.

— Juste… fatiguée… souffla Lily.

Elle laissa échapper un long soupir et posa sa tête sur l'épaule de son frère, quelques secondes, pour se donner un peu de réconfort. Les odeurs familières du salon, la chaleur de ses frères… c'était le seul endroit où elle pouvait vraiment souffler.

— Alors demain, tu es collée ? demanda Kurai avec un sourire moqueur.

— Non, enfin, pas exactement… répondit Lily en grimaçant. J'ai eu la mauvaise idée de corriger mon prof, et maintenant il nous a filé un exposé à faire… avec Momiji.

Tsuyo la regarda, surpris.

— Nous ?

— Oui… il semble rester bloqué en primaire… mentalement et physiquement…

Elle eut un léger rire nerveux.

— Et je dois passer des heures avec lui à plancher sur ce truc.

Kurai éclata de rire et disparut dans sa chambre, tandis que Tsuyo lui lança un petit sourire moqueur. Lily se leva, exaspérée.

— Faux frères… aucun soutien… traîtres ! murmura-t-elle en se dirigeant vers la salle de bains.

Le lendemain, le portail du domaine Sohma se dressa devant elle, massif, intimidant, presque irréel. Son cœur battait à tout rompre, chaque pas résonnant dans ses oreilles. Le domaine semblait sorti d'un rêve, avec ses allées parfaites, ses bosquets sculptés et ses statues anciennes. Lily inspira profondément pour calmer son agitation. Elle devait rester concentrée, ne pas déclencher son pouvoir par accident.

Un rire cristallin lui fit lever les yeux : Momiji se tenait perché sur un mur, observant ses réactions avec amusement. Chaque geste, chaque sourire, chaque regard semblait conçu pour la déstabiliser. Quand il disparut et réapparut pour l'inviter à entrer, elle sentit un mélange de curiosité et de prudence.

La maison était un labyrinthe de pièces élégantes et mystérieuses. Chaque couloir, chaque salle, chaque objet semblait raconter l'histoire d'une famille ancienne et puissante. Lily avançait lentement, ses yeux détaillant les lustres, les tapis et les tableaux. Tout était luxueux, mais étrange, presque surnaturel.

— Ta famille est… impressionnante, dit-elle, laissant sa curiosité prendre le dessus sur la prudence.

Momiji sourit.

— Oui… nous sommes nombreux. Certaines branches vivent ici, d'autres ailleurs. Certaines zones sont interdites même à ceux qui vivent ici.

Il lui fit un petit sourire mystérieux.

— On fonctionne un peu comme une famille royale, sans la royauté.

Lily hocha la tête, fascinée et méfiante à la fois. Ses pensées tournaient à toute vitesse. Tout en elle hurlait de rester prudente, mais chaque détail de ce lieu attisait sa curiosité. Le soleil déclinait, projetant des ombres dorées sur le jardin et les statues. Elle sentait son énergie diminuer, mais son esprit restait en alerte.

Lily soupira, rangea son stylo, referma le livre et s'étira sous le regard amusé de Momiji. Le Soleil commençait à se coucher et elle était vraiment fatiguée. Elle rangea ses affaires et se leva, aussitôt imitée par Momiji. Il lui demanda de patienter un instant, qu'il allait la raccompagner jusqu'au portail, afin qu'elle ne se perde pas. Lily profita de son absence pour détailler, par la baie vitrée, le jardin. De son salon, Momiji avait une vue sublime.

— Tu es prête ? demanda Momiji en ajustant son manteau.

Elle acquiesça et le suivit. Le trajet jusqu'au portail fut silencieux, chacun perdu dans ses pensées. Lily détailla les bosquets, les bassins, les allées parfaites. Arrivée sur le trottoir, elle allait le remercier quand une voix masculine l'interrompit.

— Tiens, Momiji… une nouvelle amie ?

Un homme brun, aux yeux sombres et au sourire malicieux, se tenait devant eux.

Momiji bondit de surprise.

— Shigure ! Je te présente Lily Takumi, une camarade de classe.

Lily s'inclina légèrement, nerveuse, tandis que Momiji expliquait les raisons de sa présence sur les terres Sohma. Lily se sentait mal à l'aise face à ses yeux qui la sondaient. Elle avait, de nouveau, l'impression qu'il lisait en elle. Qu'il commençait à saisir qu'elle n'était pas normal. Certaines personnes étaient dotées d'un instinct pour le surnaturel. Et s'il semblait flairer quelque chose, il n'était pas le seul. Elle trouvait qu'il y avait quelque chose d'étrange dans cette famille. L'aura qu'ils dégageaient la laissait perplexe.

— Je suis désolée de vous couper, mais je dois y aller… Mes frères m'attendent… Merci encore Momiji, intervint-elle, désirant fuir ce lourd regard.

— Ravi de t'avoir rencontré, affirma-t-il.

— On se retrouve en cours ! » s'écria Momiji en agitant le bras.

De retour chez elle, ses frères jouaient aux cartes, concentrés mais heureux. D'après la pile de jetons que possédaient Kurai, il était en train de gagner haut la main. Les autres indices qui confirmaient ses soupçons, c'étaient les soupirs d'exaspération et les grognements énervés de Tsuyo. Elle s'assit à côté de son aîné et décida de lui donner un peu d'aide. Kurai ne lui reprocha pas – il était rare qu'il ne perde. Mais son esprit était en alerte, pensant à Momiji et à cette famille étrange. Chaque sourire du garçon, chaque mot échangé avec lui, restait gravé dans son esprit.

— Alors, l'exposé ? demanda Tsuyo en lançant un regard attentif.

— Bien… on a terminé les recherches. On a tout rédigé aujourd'hui, il ne reste que les corrections, répondit Lily, en passant une carte à Tsuyo pour qu'il la mette dans le jeu.

— Momiji n'a pas été… trop… lui-même ? demanda Tsuyo, haussant un sourcil.

Lily hésita.

— Il est… étrange. Il a une aura particulière… captivante, mais je ne sais pas si je peux lui faire confiance.

— Alors, reste loin d'eux, fit Kurai, protecteur. Ne laisse personne découvrir notre secret.

Lily acquiesça. Son cœur lui criait de s'approcher, mais sa raison lui dictait de rester prudente.

Tsuyo appuya les dires de son frère en acquiesçant vivement tout en posant fièrement son jeu. Kurai fit mine de grimacer avant de poser à son tour ses cartes, un petit sourire moqueur étirant ses lèvres. L'aîné fixa le carré de cœur, n'y croyant pas ses yeux. Lily soupira, un petit sourire éclairant son visage, devinant ce qui allait arriver, comme à chaque fois qu'ils faisaient une partie ensemble. Kurai s'esclaffa alors que Tsuyo balançait les cartes à travers la pièce en grognant contre ce jeu pourri.

Le lundi fut un défi. Éviter Momiji Sohma à l'école était quasi impossible. Il semblait la suivre du regard, apparaissant à chaque pause, à chaque cours. Elle s'était dit que si elle l'ignorait, il allait vite abandonner l'idée de se rapprocher d'elle… Grave erreur de sous-estimer ce garçon. Il était tenace, têtu… Elle s'appuya sur la porte des toilettes dans lesquelles elle se cachait. Elle avait d'ailleurs l'impression d'avoir passé plus de temps dedans que dans la salle de classe aujourd'hui. Chaque fois qu'il souriait, son cœur se serrait. Chaque éclat de rire qu'il laissait échapper la troublait.

Lily s'était réveillée plus tard ce matin-là, avait traîné sur le chemin du lycée et attendu de voir son professeur, qui devait leur donner leur premier cours de la journée, arriver près de sa salle pour s'autoriser à rentrer à son tour. Cela n'avait pas empêché Momiji de tenter de parler avec elle durant la leçon et, elle ne savait pourquoi, ils s'étaient fait réprimander tous les deux alors qu'elle n'avait même pas tourné la tête vers lui. Elle avait passé ses pauses aux toilettes, même celle du déjeuner… Elle était maintenant sûre que beaucoup de ses camarades venaient vomir leur repas après l'avoir englouti. Et voilà, qu'elle attendait que la masse d'élèves ne rentrent chez eux, désertent les couloirs et que Momiji abandonne et rentre chez lui.

La benjamine jeta un coup d'œil à sa montre et soupira, décidant qu'elle avait patienté bien assez longtemps pour que tout danger soit écarté. Elle se dirigea vers son casier, changea sa paire de chaussures et sortit en grimaçant face à la pluie. Elle farfouilla dans son sac et fut obligée de s'avouer qu'elle avait bel et bien oublié sa veste à capuche. Elle s'élança, tremblante, et aperçut Momiji adossé au poteau. Son sourire rayonnant la déstabilisa complètement. Elle tenta de rester impassible.

— Tu es étrange… dit-il, détaillant son visage crispé. Un jour tu m'ignores, le lendemain tu…

— Je ne veux pas être ton amie ! s'écria-t-elle, frustrée et rougissante. Laisse-moi tranquille !

Il tenta de la raisonner en lui disant que la solitude n'était pas une bonne chose. Il énuméra les points communs, les goûts, le bracelet qu'ils partageaient.

Lily explosa :

— Ça appartenait à ma mère ! Et je déteste les sucreries !

Momiji la retint, elle tira un peu trop fort et, ce qui devait arriver arriva, elle bascula. Lily tenta de se rattraper au blond, mais étant plus petit qu'elle et plus maigre, il perdit l'équilibre à son tour. Ils s'effondrèrent sur le sol. Un bruit mat retentit lorsqu'elle le percuta, mais elle l'oublia bien vite en sentant son vélo tombait, à son tour, sur elle.

C'est ce qu'on pouvait appeler une mauvaise journée.

— Lily… Tu m'écrases… couina-t-il la voix étouffée.

— Deux secondes, faut que je bouge le vélo et …

La benjamine se tut en se rendant compte que la masse corporelle du garçon était bien plus petite qu'avant. Elle poussa vivement son vélo qui s'écroula de l'autre côté et se redressa rapidement pour voir devant elle un lapin et les vêtements du Sohma. Elle cligna des yeux, ayant du mal à croire ce que son esprit était en train de lui faire sentit son cœur s'emballer, mélange de peur et de fascination, alors qu'elle se relevait et reculait. Son instinct ne l'avait pas trompée : cette famille était spéciale. Momiji était… le lapin.

— Ne cris pas, s'il te plaît ! Je vais tout expliquer, mais ne panique pas ! intervint-il, désireux qu'elle ne fuit pas en courant.

— Je suis calme, souffla-t-elle, tout de même surprise. Explique-moi, ordonna-t-elle gentiment.

— Tu connais le conte sur les signes du zodiaque ?

— Oui, les douze signes qui vont à une fête organisée par la divinité, mais la souris piège le chat, non ?

— Oui, c'est ça. Très court comme résumé, mais c'est ça, rit-il. Eh bien, vois-tu, chez les Sohma nous sommes possédés par les esprits du zodiaque. Je suis le lapin.

— Bien… Comment vous faites pour redevenir… vous ? demanda-t-elle, hésitant à employer le terme humain, car Momiji semblait être resté complètement lui.

— Ah ça… Eh bien…

Un nuage de fumée se dégagea de lui et un bruit mat retentit à nouveau. Lorsque le nuage se dissipa, Lily aperçut alors le garçon, nu. Elle lui tendit ses vêtements et tourna simplement la tête le temps qu'il ne se rhabille.

— Je ne pensais pas que tu prendrais ça aussi bien... Ni même que tu ne sois pas gênée par la nudité… s'étonna-t-il en remettant en place son chapeau.

Lily eut un instant de doute. Elle pourrait tout lui dire, révéler la vérité… mais l'idée de trahir ses frères la fit reculer. La raison l'emporta sur le désir.

— Je promets de ne rien dire, murmura-t-elle.

Le sourire soulagé de Momiji la rassura. Elle posa encore quelques questions, mais bientôt, il fut temps de partir. En traversant le portail, elle jeta un dernier regard au garçon. Son inquiétude persistait, mais l'image de ses frères, protecteurs et aimants, lui permit de s'élancer vers sa maison, le cœur battant et l'esprit en effervescence.

REECRIT : 27/01/2026