— Tu en es sûre ?
— Oh oui, marmonna Sophie, avant de prendre place à côté de lui. Elle m’a montré...
— Beurk ! s’exclamèrent-ils tous en chœur.
Keefe repoussa son assiette.
— J’ai perdu l’appétit pour toujours.
— Moi aussi, acquiesça Dex.
— De même, marmonna Raven avec un ton hautain
— Et moi donc ! renchérit Biana.
— Sérieusement, ces souvenirs-là, tu peux les garder pour toi, dit Fitz à Sophie. Même dans le cadre de notre entraînement à l’apparentage.
— Pour une nouvelle... ajouta Biana. Sais-tu de combien de semaines ?
— C’est récent, je pense, puisque les dernières fois qu’on s’est parlé elle ne m’a rien dit de ses...
— Stop ! s’écria Keefe, les mains levées. Règle de base pour cette conversation : toute mention d’accouplement entre alicornes est bannie de cette table, c’est compris ? Sinon je devrais m’arracher les oreilles. Et pour info, je refuse d’être présent à l’arrivée de Paillettes junior.
— Moi aussi, dit Fitz. Une fois, mon père m’a forcé à l’accompagner pour une mise-bas dans la réserve des Heks. (Il tressaillit.) Qui eût cru que les bébés licornes étaient aussi gluants ?
— Mais beurk ! dit Keefe. Tout ce que je n’avais pas besoin d’entendre ! On ne pourrait pas parler d’autre chose ? N’importe quoi d’autre ?
— L’un de vous sait-il combien de temps dure la gestation de l’alicorne ? demanda Sophie.
— Allez je me casse moi, dit Raven en sortant de la salle et se dirigea vers la cabane des filles.
— Je m’en vais aussi ! s’exclama Keefe
Les mains plaquées sur ses oreilles, il courut vers la cabane des garçons sans cesser de chanter : « LALALALALA ! JE NE VOUS ENTENDS PAS ! » Fitz, Dex et Biana le suivirent, emportant les rouleaux que Granite venait de leur demander de mettre à l’abri.
Ils avaient bien fait de partir, car M. Forkle demanda à entendre absolument tous les détails. ( EH ? COMMENT CA MON REUF ? )
— Puis-je dire à Alden que tu serais prête à utiliser ta télépathie pour prendre des nouvelles de Silveny et en rendre compte à la Conseillère Oralie ? demanda Granite, avant de tirer un cristal noir de sa cape.
— Bien sûr, répondit Sophie. Un instant... vous allez voir Alden ?
— En quelque sorte, acquiesça le Télépathe.
— Puis-je vous accompagner ? demanda Biana, qui venait de se matérialiser dans un coin.
— Même pas besoin de demander, je viens, annonça Raven en se apparaissant à côté de Sophie, un sourire aux lèvres.
— Ah, je vois qu’on peaufine sa science de l’éclipse, dit M. Forkle. Et non Raven tu ne viendras pas.
— Hmmm, je viendrais pas car je veux des nouvelles de Tamou et Linh.
— J’ai réussi à tromper Calla ce matin, dit Biana avec fierté. J’ai enfin trouvé comment détecter le pollen et l’éloigner de ma peau. Mais vous esquivez ma question. Puis-je venir ?
Granite secoua la tête.
— Votre père est surveillé de près. De plus, je ne puis vous laisser découvrir une de mes identités.
— On pourrait très bien le héler plus tard pour lui demander qui lui a rendu visite... dit Sophie.
— Croyez-vous que je débute dans l’art des identités alternatives ?
Granite sauta avant que Sophie ait pu répondre.
Biana regarda le sol avec tristesse. Sophie comprenait sa mélancolie.
— Veux-tu utiliser mon omnisciente pour voir ton père ? proposa-t-elle. Tu ne pourras pas lui parler, mais tu pourras au moins voir comment il va.
— Attends... Si on l’observe à travers l’omnisciente, on pourra voir la vraie forme de Granite ? demanda Biana.
M. Forkle soupira.
— Vous, les gamins, vous nous prenez vraiment pour des amateurs ! Pour répondre à vos nombreuses théories : non, ce n’est pas si facile. De plus, j’ai une autre mission à vous confier aujourd’hui. Nous avons passé un accord avec le roi Enki afin d’installer les jumeaux dans l’ancienne résidence d’Ermete, l’un des nains tombés lors de la bataille de l’Everest, mort sans laisser d’héritier. Les résidences naines diffèrent des nôtres, mais vos amis s’y feront. Ils y seront surtout en sécurité et bien nourris.
— Oh, c’est... super, dit Raven, dégoûtée
— Bien. Parce que tu vas leur annoncer.
M. Forkle sortit un éclaireur spécial de sa cape, surmonté d’un cristal jaune à peine plus épais que la pointe de la baguette et aux facettes peu nombreuses.
— Il nous mènera dans les Territoires neutres, expliqua-t-il, occupé à ajuster le cristal.
Raven s’apprêtait à lui prendre la main quand elle se rendit compte de son erreur.
— Un instant, lui intima-t-elle, avant de foncer vers l’escalier. Et si on proposait aux autres de rencontrer mon mari et ma p’tite Linh ?