Le sablier sur la table s'est vidé depuis longtemps et la monnaie est gaspillée dans une consommation de bière, Jim doit sortir du bar avant de se faire lyncher par sa femme, Mélinda. Il court jusqu'à la piscine municipale, faisant une brasse pour calmer son esprit désordonné.
En passant sous l’arche pour se rendre à la maison, une surprise l’attend. Il sort des jumelles pour mieux observer la situation de loin, méfiant : des poinçons serrés comme des sardines le long de la route sont harangués par un vieil homme à la barbe grise qui tient un sablier à la main droite.