Panem et Scribendum

– Alors, toujours démon ?

– Bien sûr, quelle question ! Qu'est-ce que j'aurais bien pu devenir ? Un phacochère ?

– C'est que... ça fait un bail qu'on ne s'est vus... Ça remonte à quoi... Huit ans, déjà, depuis la crucifixion ? Il peut se passer tant de choses en si peu d'années. Quoi qu'il en soit, je suis, hem... ravi de te croiser dans les parages. Qu'est-ce qui t'amène à Rome ?

– Des tentations, ici et là. Des petites et des grosses. Surtout dans les cerveaux de ces benêts de Cassius Chaerea et Cornelius Sabinus.

– Et qui sont ces gens ?

– Foutredieu ! Des haut placés de la garde prétorienne de l'empereur Caligula. Mon boss veut que ces deux-là fomentent son assassinat.

– Gloire à ton boss ! Ça me fait mal de dire cela, mais Caligula est devenu un être exécrable, autocrate, qui assassine à tour de bras ceux-là même qui l'ont porté au pinacle. On dit de lui qu'il est instable, tyrannique, et qu'il a un goût prononcé pour la démesure. Espérons que ses sbires arriveront à leurs fins et que le suivant sera plus humain !

– Ho ! Tu m'étonnes, l'angelot ! Comment un être venant du paradis peut-il souhaiter la mort d’un humain ?

– Il est de justes causes : la disparition des personnes qui incarnent le mal semble préférable, en effet.

– Je vois. Souhaiter, mais pas se mouiller, c'est bien ça ? Garder les mains propres, et laisser les démons faire le sale boulot ?

– “Karma”, je répondrais. Si le sien est de périr par où il a péché, ce ne serait que justice. Qui sème le vent récolte la tempête, après tout.

– Là, tu marques un point, mon ange. De toute façon, c'est mon boulot, alors autant le faire bien. Ou Belzébuth va encore me taper sur les doigts. Sinon, tu fais quoi, toi, dans les parages ?

– Mon cher, je suis venu goûter les huîtres du restaurant de Petronius. On dit qu'il les prépare de façon remarquable.

– Ngk ! J'ai jamais mangé de ces saloperies. Avaler des mollusques, vivants en plus ? Ch'uis sûr que c'est dégueulasse.

– On ne dit pas “c'est dégueulasse”, Crowley. On dit “j'ai bien peur de ne pas être en mesure d'apprécier ce mets comme il le mérite”, par exemple.

– Pardon. C'est vrai que j'ai affaire à un fin lettré...

– Que dirais-tu d'y aller ensemble ? Oh, bien sûr, tu n'es pas obligé d'avaler ces fruits de mer. Je suis certain que Petronius a une carte des plus alléchantes. Tu pourrais goûter autre chose. Mais ça me ferait très... j'apprécierais de... ce serait agréable... Je veux dire que puisque nos chemins se sont croisés, par le plus pur des hasards, eh bien nous pourrions... Et arrête de sourire bêtement, s’il te plaît !

– Rien ne me ferait plus plaisir, mon ange. Sincèrement.

– Super chouette ! Enfin, hum... voilà une sage décision. Mon estomac commence à crier famine, d'ailleurs, rien que d'en parler.

– Tu veux pas un dernier verre, pour la route ? C'est ma tournée.

– Un petit dernier alors. Et hem... As-tu un hébergement, quelque part ? Parce que sinon, j'ai une chambre au “Dormitorium”, sur la Via Luxuriae. Et je me disais... ahem... elle est assez vaste et... hum… elle serait largement suffisante pour nous deux, si jamais...

– Va pour le “Dormitorium” ! J'ai rien réservé nulle part, de toute façon.

– Wahoo ! Tickety-boo ! Il n'y a… hem… qu'un lit, mais il est grand, on ne se gênera pas, je t'assure.

– XL, le matelas ? King Size, hein ?

– Y aurait-il seulement une paillasse, une natte, une couche de paille ou de crin, la partager avec toi me rendrait le plus heureux des anges, Crowley...

– Zappons le dernier verre, l'angelot ! J'ai une de ces fringales, tout d'un coup !

Retirons-nous sur la pointe des pieds, voulez-vous ? Laissons-les tranquilles pendant qu'ils s'en vont manger, boire et dormir.

Dormir ? Qui a parlé de dormir ?