Défilé de défis

Combinaison de deux défis :

• Un texte dont chaque phrase commence par une lettre de l'alphabet, dans l'ordre.
• Une scène au restaurant.

– Alors comme ça, vous prenez votre retraite, c'est décidé ?

Bien qu'il fût encore tôt dans la soirée, Madame Tracy et le Sergent Shadwell étaient attablés au “Dirty Donkey” devant une généreuse assiette de fish and ships et une pinte de Southwold Bitter.

– C'est exact, Mr Shadwell : je mets fin à mes activités, et vous aussi, si j'ai bien compris...

– Démon par ci, démon par là, oui, j'arrête d'exorciser mon prochain, vous avez raison.

– Et vous verrez, Sergent, que nous allons nous entendre à merveille !

Fuyant Londres, ils projetaient de s'installer tous les deux à la campagne, loin du monde, tranquilles. Goring-on-Thames ou Whitchurch Hill, leur choix n'était pas encore arrêté. Habitués comme ils l'étaient à la vie trépidante de la capitale, tout autant qu'à leurs habitudes de célibataires endurcis, les débuts ne seraient sans doute pas un long fleuve tranquille... Il était temps, cependant, de se ranger des voitures, car leurs activités à la limite de la légalité ne correspondaient plus vraiment à leur âge mûr : Tracy avait atteint la soixantaine et Shadwell venait de souffler soixante et onze bougies.

– J'aimerais bien aussi cultiver un petit coin de potager... fit-il, rêveur.

– Karaoké, lecture, jardinage, grandes balades dans la nature, et j'en passe : je suis sûre que nous trouverons rapidement de quoi nous occuper, Sergent ! s'exclama la Jézabel à la retraite qui avait longtemps fait commerce tant de ses charmes que de ses prédictions de médium, en éclatant de rire.

Leur dessert était arrivé. Mousse au chocolat pour elle, sticky toffee pudding pour lui. N'ayant plus vraiment faim, Tracy offrit à son compagnon la moitié de son ramequin, qu'il se fit un plaisir d'avaler.

– On peut dire que vous avez bon appétit, Mr Shadwell ! le taquina-t-elle gentiment.

– Pardi, c'est pas tous les jours que je m'offre un dîner au restaurant !

– Qu'on se le dise : ce ne sera pas le dernier ! “Restriction” est un concept que je me refuse à envisager. Sans être de nature à jeter l'argent par les fenêtres, j'ai bien mérité quelques menus plaisirs pour égayer mes vieux jours, et j'imagine que vous aussi.

– Tracy, vous êtes un ange descendu du ciel, à mes yeux... fit le Sergent en lui coulant un regard enamouré.

– Un ange, comme vous y allez ! fit-elle en baissant les yeux avec une feinte modestie.

– Vraiment, je le pense.

– Wahoo, vous savez parler aux femmes, vous, j'apprécie le compliment...

– Xérès, pour faire couler tout ça ? proposa-t-il aimablement.

– Y a-t-il une possibilité de commander au verre ? s'inquiéta-t-elle.

– Zélé serveur, venez donc voir par ici ! héla-t-il le garçon qui passait près de leur table, deux verres de votre meilleur Xérès, s'il vous plaît !