Les chroniques d'octobre

Le défi : placer les 31 thèmes du mois d'octobre dans le texte (mots en gras)

L’ange et le démon préparaient tranquillement Halloween, dans la librairie de Soho.

Pendant ce temps-là, à Tadfield, c’était les vacances de la Toussaint. Les Eux les avaient accueillies avec soulagement, bien que l’école ne fût pas une corvée pour aux. Élèves attentifs et généralement studieux, ils n’avaient pas à rougir de leurs performances. Wensleydale était bien souvent le premier de la classe, Pepper participait beaucoup (parfois trop au goût de son institutrice), Adam naviguait dans une moyenne honorable et pour Brian, arriver en classe avec des vêtements pas encore tachés de nourriture était déjà un exploit en soi.

Cependant, les week-ends et les vacances leur laissaient plus de temps pour jouer ensemble, ce à quoi ils ne disaient jamais non. Toujours partants pour une partie de cache-cache ou de chasse au trésor dans Hogback Wood, ils se retrouvaient cette fois pour préparer la soirée d’Halloween.

Leur coin de forêt, en automne, était magnifique : les feuilles mortes dansaient en tombant des arbres, venant étoffer la couche moelleuse qui s’étendait sous leurs pieds, comme un tapis paré de mille couleurs mordorées. Ce jour-là, il avait plu dans la matinée et l’odeur de la pluie, cette senteur de terre humide, mêlée à l'odeur de la mousse, des feuilles mortes en décomposition et de l'écorce mouillée venait leur chatouiller les narines. Ils s’attendaient à ce qu’à tout moment les racines des grands chênes, des hêtres et des châtaigniers, qui affleuraient au sol, se mettent en mouvement pour venir leur chuchoter leurs secrets. Perchés sur les plus hautes branches, des oiseaux piaillaient : des geais, des roitelets et des pics, et même un corbeau, plus bavard que les autres. Ses cris rauques qui résonnaient entre les troncs vous écorchaient les tympans aussi sûrement qu’un amateur de vocalises qui chanterait faux.

Ils avaient délimité un “espace de travail”, comme l’avait appelé Wensleydale, c’est-à-dire quatre souches intelligemment placées en carré, sur lesquelles trônaient quatre citrouilles de taille moyenne. Le quatuor s’affairait présentement à en creuser l’intérieur et à leur sculpter les yeux inquiétants et les bouches édentées dignes des plus terrifiants décors. Chacun disposait d’un petit seau parfaitement propre pour récolter à la petite cuillère la chair extraite, sur les consignes de la maman de Brian, qui comptait bien inaugurer le livre de recettes, “La cuisine des sorcières”, qu’elle venait d’acheter sur Nozoma [1].

– Ça va être rudement beau, avec une bougie dedans ! s’extasia Pepper. En attendant, on aurait du prendre autre chose que des petites cuillères. C’est interminable à creuser, ces machins-là.

– Ouaip. Ça sera beau. Et avec une nuit étoilée, ce sera encore plus chouette, renchérit Adam.

– On va les mettre où du coup ? Chacun chez soi ou bien là où on va faire la fête ?

– Comment ça, faire la fête ?

– Ben, on va rester ensemble le soir d’Halloween, non ? Qu’est-ce que vous diriez d’un bal masqué ?

– Bah, je sais trop… Ce serait temps de se mettre d’accord sur les déguisements, déjà.

– Moi, je veux être un zombie, déclara Wensleydale.

– Un mort-vivant ? Ah ouais, terrible, approuva Adam. Moi je vais faire simple. Je serai un fantôme. Un drap avec deux trous et zou ! Même la porte est en trop. Les fantômes, ça traverse les murs.

– Ben je te déconseille d’essayer, quand même, s’esclaffa Brian. Et moi j’ai un masque de loup, Donc un loup-garou. Et toi Pepper ?

– J’aimerais bien être une licorne, tout en arc-en-ciel. C’est mon animal préféré. J’en ai une trop belle, en peluche, avec un oryctérope et un chat noir qui s’appelle Onyx...

– Non ! s’exclamèrent en chœur les garçons. Une licorne, ça fait pas peur !

– Mais c’est joli !

– Trouve autre chose, s’entêta Adam.

La gamine soupira, puis réfléchit un bon moment.

– Bon. Va pour un vampire. Mais végétarien, alors. Le genre qui mange des lentilles. Ma mère elle dit que c’est riche en fer et que c’est bon pour la santé. Moi j’aime bien ça. Ma mère elle les cuit avec un bouquet garni, et...

– Le fer des végétaux est moins bien absorbé que celui de la viande, l’interrompit Wensleydale. Il ferait mieux de manger un bifteck, ton vampire.

– N’importe quoi !

– Si, Madame. Je l’ai lu dans CurioKids. Je suis abonné.

– Pas une goutte de sang pour mon vampire, j’ai dit !

– D’accord, d’accord, consentirent les garçons. Du moment que t’as des fausses dents qui dépassent, ça ira.

– J’aime mieux ça. Et pour le maquillage ? Ma mère elle en a pas, se désola-t-elle.

– La mienne, si. Je pourrai vous en prêter, proposa Brian.

Tout en bavardant, ils continuaient de creuser leurs cucurbitacées. Quelques taches orange ornaient maintenant leurs vêtements. Par contre, le devant du pull de Brian, écru à l’origine, ressemblait à présent à une citrouille de belle taille.

– Mince ! Je m’en suis mis partout ! s’affola le concerné.

– Ouais, les parents vont pas être contents, appuya Wensleydale. On se prépare des lendemains difficiles, c’est sûr…

– Sinon, pour les accessoires, j’ai un bracelet magique, se souvint Adam. En vrai c’est un bracelet brésilien mais je dis qu’il est magique. J’ai vu un démon qui en avait un dans une série Netflix [2], un jour, et qui le donne à des zombies nazis dans une boutique de magie.

– N’importe quoi ! Je l’ai vue, cette série, c’est une bague magique qu’il a ! rétorqua Brian.

– T’es sûr ?

– Un peu que je suis sûr ! Je veux bien manger mon château si je me goure !

– Ton chapeau, Brian. C’est son chapeau qu’on mange dans ce cas-là.

– Tu crois ?

– Ben oui…

– En tout cas, faut essayer nos costumes avant le grand jour, conseilla sagement Wensleydale. Mes parents ont une psyché dans leur chambre. C’est pratique pour voir si tout est correct.

– Une quoi ? fit Brian.

– Une psyché. C’est une grande glace, sur pied, que tu peux incliner. Tu te vois bien tout en entier, là-dedans.

– Un miroir qui commente, peut-être ? se moqua Pepper. Comme celui de la Reine dans Blanche-Neige ?

– T’es bête. Bien sur qu’il parle pas, le miroir ! Quoique pour Halloween, faut s’attendre à tout…

– Bon alors voilà les plans : on ramène les citrouilles à la maison. On donne la chair aux papas et aux mamans, pour la cuisine. Après on fouille dans nos placards pour trouver nos déguisements. La consigne : on fait avec ce qu’on a. Pas la peine de dépenser des fortunes. Adam avait retrouvé ses réflexes de chef de la bande.

– Ensuite on tâte le terrain chacun de son côté pour décider où on fait la fête. Et le soir du 31, on se retrouve pour défiler, sonner aux portes et demander des bonbons ou un sortilège, la routine, quoi.

– Je suis sûr que Monsieur Tyler nous ouvrira même pas, se désola Pepper.

– C’est qu’un vieux grincheux, approuva Wensleydale avec mépris.

– Et pour finir, qu’est-ce qu’on décide ? Bal masqué ? Faut qu’on soit au clair, fit Adam.

– Moi je verrais bien une soirée pyjama, suggéra Pepper. Un chocolat chaud…

– Avec dégustation des bonbons, ajouta Brian, le plus gourmand de la bande.

– Laisse-moi finir ! Breuvage chaud, bonbons, et on se passe un film-qui-fait-peur-mais-pas-trop, planqués sous un fort de couvertures.

– Ouais, approuvèrent les autres. Comme au camping ! Ça va être d’enfer !

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[1] Entreprise de commerce en ligne, déjà évoquée dans « Au fil de l’épée ».

[2] Adam se trompe : Good Omens est une série Amazon Prime Video.