Au matin, une terrible fatigue eut raison de la résistance de Rogue et il tomba dans un sommeil agité. Presque immédiatement, il fut submergé par le cauchemar le plus terrifiant.
Les souvenirs de Gregston, consultés la veille, avaient fortement impacté Severus. Dans son rêve il voyait, Harry à la place du malheureux Ron Weasley. Rogue se tourna dans son lit, tentant de se réveiller, mais une force mystérieuse le poussa vers les profondeurs du désespoir, lui montrant des scènes qui firent hurler Severus et le faire transpirer à grosses gouttes.
Il rêva d'Harry. Enceint. Nu. Attaché à un lit d'hôpital pour faciliter l'utilisation de son corps. Plusieurs hommes, dont Severus n'arrivait pas à distinguer les visages, violèrent Harry à tour de rôle encore et encore, sans prêter la moindre attention au fait que du sang coulait déjà sur ses jambes depuis son anus déchiré. Ils le torturèrent avec des décharges électriques. Un à un, ses doigts furent coupés.
Soudain, la voix claire d'Hermione Granger résonna dans la tête de Severus.
« Tout ça, c'est de votre faute, Professeur Rogue. Si cette potion n'avait pas été découverte, l'humanité aurait trouvé sa fin, mais Harry aurait été épargné. Et maintenant, regardez ! »
Sous les yeux incrédules de Severus, l'un des agresseurs se changea en une jeune femme aux cheveux bruns ébouriffés. Un scalpel apparut dans la main d'Hermione. La pièce fut soudainement plongée dans l'obscurité, dans laquelle tous les autres disparurent. Un projecteur s'alluma au-dessus d'Harry, et dans sa lumière vive, Severus observa impuissant le scalpel glisser avec confiance sur la peau tendue de l'abdomen de son conjoint, laissant une traînée écarlate derrière lui. Harry poussa un cri, et quelques secondes plus tard, Hermione, souriante, retirait le bébé ensanglanté de son ventre déchiré.
- C'est une fille, elle rapprocha le bébé du visage pâle, presque bleuâtre de Potter. Regarde-la, Harry, regarde-la bien. Tu ne la reverras plus jamais.
Hermione enveloppa la petite fille dans une couverture créée par la magie et quitta la pièce, laissant Harry seul.
Severus regarda le sang se répandre sur le sol et sous le lit. Son cœur était sur le point de se briser de terreur et d'impuissance totale, qui le plongeaient dans la folie.
La respiration d'Harry devint de plus en plus faible.
- Je t'aime, murmura-t-il finalement dans le vide et ferma les yeux avec lassitude.
Severus mobilisa toute sa volonté et parvint à se réveiller. Son cœur battait la chamade dans la poitrine serrée par une douleur insupportable et tout son corps était couvert de sueur froide. Severus se releva avec difficulté. Il se dirigea vers la salle de bains en titubant sur les jambes flageolantes, s'accrochant au mur pour éviter de tomber. Il voulait nettoyer son visage des larmes qui ne cessaient de couler.
En se regardant dans le miroir, Rogue constata qu'en une nuit, ses cheveux avaient changé de couleur, passant du noir corbeau au blanc de neige.
***
« Severus, j’ai convoqué à une réunion urgente au Ministère. Ta présence est requise. »
La voix de Kingsley sortant de la bouche du Lynx Patronus faillit faire s'étouffer Rogue avec son café matinal. L'invitation au Ministère bouleversa tous ses projets. Après le petit-déjeuner, il prévoyait de se rendre directement au Manoir des Malefoy pour voir son fils et discuter avec Lucius de la recherche de sang. Ensuite, il projetait d'écrire une lettre à Charlie. Visiter le sanctuaire des dragons sans l'autorisation de son directeur était non seulement discourtois, mais aussi risqué.
Après la nuit épouvantable, Rogue comprit que pour ne pas perdre la raison, il devait agir rapidement, trouver le camp et sauver Harry.
Cependant, la réunion d'urgence avec Kingsley et les représentants des Aurors faisait également partie de l'opération de sauvetage. Après avoir terminé son café et à peine grignoté quelques cuillères de flocons d'avoine, Rogue commença à s'habiller.
Revêtu de sa robe noire habituelle, il s'apprêtait à transplaner, puis se rappela des changements survenus dans son apparence. Il pratiqua rapidement le sortilège Glamour, et réussit à rendre à sa chevelure blanchie sa couleur d'origine. Une fois éloignée la menace des regards surpris et des questions indiscrètes, il se sentit prêt à affronter un dragon cracheur de feu, et non simplement à rencontrer le Ministre.
***
En pénétrant dans la salle de réunion, Severus aperçut assis autour de la grande table ovale, en plus de Shacklebolt et du chef Auror, la personne à qui il prévoyait d'envoyer la lettre ce soir. Il se tourna vers le dragonologue.
- Charlie, comme je suis content de vous voir !
Le visage bronzé et durcie par les intempéries de Weasley ressemblait à un masque de pierre. Rogue pouvait littéralement sentir les vagues de colère émanant de lui.
- Je ne peux pas répondre de la même manière. Vous n'avez pas agi pour sauver Ron, et maintenant qu’Harry a été enlevé, tout le monde s'active. Mais, bien sûr ! Après tout, ce n'est pas un Auror ordinaire, mais le trésor national, et de plus enceint, selon mes sources ! Ron a disparu à l'automne. Quelques mois auparavant, Drago avait été kidnappé. Merlin sait ce qui leur a été fait là-bas, et vous venez tout juste de convoquer une réunion d'urgence ? Cria Charlie en s'énervant. – Et si Harry parvenait sain et sauf à la Zone, resterions-nous assis sans rien entreprendre et à attendre l’arrivée de quelqu'un, qui a assez de couilles pour libérer nos gars ?!
- Vous avez tout à fait raison, Charlie, dit calmement Severus, notre inaction est impardonnable ! Nous n'avons aucune excuse. Et pourtant, je risquerai de me tourner vers vous pour obtenir de l'aide. Kingsley et moi avons découvert que Drago, Ron et Harry sont détenus ensemble, dans un lieu protégé par de puissants charmes anti-moldus et rempli d'artefacts bloquant la magie. Seuls les dragons pourront briser cette protection.
- En outre, déclara Kingsley, une fois l'opération de sauvetage terminée, nous devrons évacuer un nombre indéterminé de prisonniers enceints. Y compris Harry et Ron...
Le visage de Charlie prit une expression comme s'il était sur le point de vomir.
- Ron attend un bébé ? ! De qui ? !
- De sa propre ex-femme, répondit Rogue en évitant de regarder Weasley.
Charlie observa d'abord Severus, puis Kingsley, comme s'il redoutait qu'ils soient soudain devenus fous.
- Mais Hermione est en Australie ! Elle y est allée immédiatement après le divorce.
- C'est beaucoup plus compliqué que vous ne le pensez, répondit Kingsley. Malheureusement, selon les informations dont nous disposons, c'est Hermione qui a élaboré le projet de créer un réseau de camps, dans l'un desquels sont détenus Drago, Ron et Harry.
- Avez-vous trouvé les coordonnées de ces camps ? Demanda le chef de l'Auror Robbins, qui n'avait pas encore participé à la conversation.
- Nous n’y sommes pas parvenus ! Rogue secoua la tête, sans regarder tous ceux qui l'entouraient, mais nous avons connaissance des sortilèges qui protègent ce camp spécifique des invasions extérieures et qui bloquent la magie des sorciers qui s'y trouvent.
- Alors comment comptez-vous... commença Robbins.
- Drago doit accoucher dans environ un mois et demi. Ils seront obligés de lever temporairement les sortilèges sur le camp, sinon lui et l'enfant mourront. Nous devrons guetter ce moment en utilisant une recherche de sang, dit Rogue.
- Mais vous ne savez pas exactement quel jour va commencer le travail, nota Charlie plus calmement.
- Nous savons quand la conception a eu lieu, répondit Severus. - J’espère qu’ils ne feront pas de césarienne avant les neuf mois complets, nous avons donc une date approximative. Mais vous avez raison : la recherche de sang devra être effectuée tous les jours et commencer au plus tard deux semaines avant la date prévue. Kingsley et moi, nous avons bien étudié la psychologie des ravisseurs. Il est possible que si on leur offre une grosse somme d'argent pour le bébé, ils provoqueront un accouchement prématuré de Drago.
- Êtes-vous en train de dire qu’ils font commerce des enfants ? Et qu'Hermione est impliquée dans tout ça ? Pauvre Charlie, effondré sous le choc de la déception faisait vraiment de la peine à voir. – Mais c’est une absurdité ! Je connais parfaitement Hermione ! C'est une fille merveilleuse, et le fait que ça n'a pas marché entre elle et Ron, ce sont des choses qui arrivent, surtout quand les gens se marient trop jeunes, presque à la fin de leur scolarité. Elle est probablement sous Imperium ou quelque chose de ce genre.
- Je suis désolé de vous décevoir, Charlie, soupira Shacklebolt, mais c'est exactement le contraire. C'est votre ancienne belle-sœur qui a placé le chef du gouvernement militaire moldu sous le sort Imperium. C'est sur son ordre qu'il a accepté de créer un réseau de camps dans lesquels croupissent en captivité environ trois cents cracmols et plusieurs sorciers. Cela me fait mal de vous dire cela, mais c'est Hermione Granger qui, ayant pris l'apparence d'un homme, a violé votre frère et, sous la menace de la torture l'a forcé de porter son enfant.
Charlie serra les poings, son visage s'assombrit et la carafe d'eau sur la table trembla légèrement, en renversant un peu de son contenu.
- Alors, je vais personnellement tuer cette garce !
- Ne vous dépêchez pas, Monsieur Weasley, dit Rogue d’une voix dénué de toute émotion, vous devrez faire la queue. Moi aussi j'ai des comptes à régler avec Miss Granger.
- Mais elle n'a pas violé votre Harry ! Hurla Charlie.
- Non. Elle ne l'a pas violé, répondit Rogue, elle a juste promis de l'éviscérer comme une dinde de Noël si je refuse de coopérer avec elle.
- Merlin tout-puissant ! Murmura Charlie. – Et vous proposez de laisser nos gars à la merci de cette cinglée pendant encore un mois et demi ? ! Et si l'idée lui venait de les torturer à mort ?
Kingsley rejoignit la discussion, cherchant à s'exprimer d’une manière la plus convaincante possible :
- Malgré sa folie, j'espère qu'elle garde un peu de bon sens. Si elle torture Harry et Drago à mort, elle ne pourra pas avoir les enfants qu'elle a probablement déjà vendus à prix d'or. Et en tuant Ron, elle détruira également son propre enfant, dont elle rêvait au point d'en perdre la raison. De plus, elle est bien consciente de la capacité des sorciers à concevoir rapidement. Monsieur Rogue et moi-même avons reçu des informations fiables indiquant qu'elle souhaite contraindre Drago et Ron à avoir au moins un enfant de plus pour elle, puis qu'elle prévoit de proposer leurs services à ceux qui peuvent se le permettre financièrement. Il est peu probable qu'elle inflige des dommages physiques à ses prisonniers personnels.
Rogue regarda furtivement Kingsley. Pour ne pas contrarier davantage Charlie, il dissimula volontairement le fait que Ron avait été mutilé par l'ablation d'un doigt jusqu'à la première articulation en guise de punition.
- Donc tout ce que nous pouvons faire, c'est attendre, dit Weasley en serrant les dents, et compter sur le pragmatisme d’une folle.
- Hélas, il n'y a tout simplement pas d'autre issue, Charlie, soupira lourdement Rogue. En attendant, nous pouvons planifier soigneusement le sauvetage et créer des portoloins pour évacuer certains des prisonniers. Heureusement, le camp a établi un système de distinction clair : les combinaisons rouges pour les personnes enceintes, et du blanc, du marron ou du noir pour les autres. Ainsi, il est facile de savoir qui peut transplaner ou être déplacé à l'aide de portails, et qui devra être évacué autrement. C’est à ce moment-là que vos dragons nous seront à nouveau très utiles.
Charlie ne cracha pas sa surprise :
- Comptez-vous mettre des sorciers enceints sur des dragons ? ! Désolé, Monsieur Rogue, mais c'est complètement absurde ! Les dragons ne sont pas des poneys ! Ils ne peuvent pas être dressés ! Ils sont sacrément intelligents, épris de liberté et imprévisibles. Ils ne permettent qu'à quelques privilégiés de les monter. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il y a si peu des dragonologues dans tout le monde magique ? C'est l'un des métiers les plus périlleux. L'an dernier, trois dresseurs ont perdu la vie dans la réserve ! Certes, je sélectionnerai les animaux les plus calmes et les plus dociles pour l'opération, mais même pour eux, je ne peux pas offrir de garantie totale.
- Alors tu penses que les dragons ne nous aideront pas à exfiltrer les otages ? Demanda Kingsley avec inquiétude. Honnêtement, c'est un coup dur pour notre plan. Il est probable qu'il y ait des jeeps de l'armée dans le camp, mais il sera impossible de les rendre invisibles avec des sorts à cause des personnes à bord. Se précipiter à travers le territoire moldu, au risque d'être pourchassé, c'est... Il demanda un verre d'eau et le vida d'un trait.
Charlie semblait perdu dans ses pensées. Tous, y compris Rogue, le fixaient comme s'il était un nouveau Messie. Finalement, il dit, dubitatif :
- J’ai une idée, mais je ne suis pas sûr qu’elle vous plaira. C'est vraiment trop risqué.
- Il est peu probable que vous proposiez quelque chose de plus risqué que l'ensemble de l'opération que nous avons planifiée, nota Rogue. - Allez-y, exposez !
- Malgré le fait que des nombreux dragonologues préfèrent voler sans harnais spécial, dans ce cas, il serait impossible de s'en passer, commença à expliquer Charlie. Je suggère de fixer de grands paniers sous le ventre des dragons, où nous pourrions installer les prisonniers. Le vol sera extrêmement difficile en raison des turbulences, des changements brusques d'altitude, et de la météo rigoureuse. Nous nous efforcerons de protéger au mieux les occupants des paniers, mais ils subiront tout de même de fortes secousses.
- Attendez, l'interrompit Robbins, qu'allons-nous faire du Code International du Secret Magique ? Après tout, il nous serait impossible de cacher les dragons, et nous devrions sans doute voler au-dessus de vastes zones habitées par des Moldus !
- Rien, Rogue sourit méchamment, Parfois, il est très utile de rappeler aux Moldus les effroyables légendes sur les sorciers vengeurs et les dragons maléfiques.