Le dernier chaos

Le reste du trajet se déroula calmement. Harry et Ron jouèrent aux échecs version sorcier, en souvenir de leur première année. Évidemment, Ron gagna et ne se priva pas de célébrer sa victoire : "Tu as peut-être vaincu le plus puissant mage noir de tous les temps mon ami, mais aux échecs, je suis ton maître, admets-le !". Harry fit semblant de se prosterner à ses pieds et Hermione éclata de rire. Pour la première fois, la douceur de l'amitié et le retour d'un quotidien familier rassurant l'apaisèrent.

Arrivés à la gare de Pré-au-Lard, les trois sorciers descendirent en même temps qu'une marée d'élèves. Ron et Harry s'exclamèrent alors d'une seule voix "Hagrid !" et se précipitèrent, suivis d'Hermione, vers le semi-géant qui clamait, la voix légèrement chevrotante "Les premières années, par ici !". Lorsqu'il aperçut leur visage familier, il ne put retenir ses larmes et les serra contre lui tellement fort qu'il faillit leur briser des côtes.

- Je le savais ! Sanglota-t-il, Je savais que vous reviendriez ! Vous ne pouviez pas partir comme ça...

Les quatre amis essuyèrent leurs larmes furtivement pour ne pas effrayer les nouveaux, qui commençaient à s'agglutiner autour d'eux. Hagrid les dirigea alors vers les barques qui les attendaient sur le lac, non sans jeter un dernier sourire plein d'affection et de soulagement au trio. Le reste des élèves s'avancèrent alors vers les calèches, mais, dès qu'ils les aperçurent, la foule de jeunes gens se scinda en 2. Certains continuèrent leur chemin vers les véhicules, tandis que d'autres s'arrêtèrent, la même expression de surprise et d'inquiétude dans le regard.

- C'est la première fois qu'ils les voient, les Sombrals, dit Ron à voix basse.

- Ils sont tellement nombreux, observa Hermione.

Harry observa la foule statique avec tristesse et se tourna vers ses deux amis.

- Vous les voyez aussi pour la première fois n'est-ce pas ?

Ils hochèrent la tête sans répondre. Les yeux rivés sur les créatures noires et osseuses attelées aux calèches, le souvenir de Dobby et de son dernier souffle à Shell cottage se rappela tristement à leur mémoire. Puis, doucement, le flot d'élèves reprit sa route, et ils suivirent le mouvement pour retrouver leur école, qu'ils avaient laissée presqu'en ruine quelques mois plus tôt.

Hermione profita du trajet pour sonder les étudiants qui s'étaient installés dans les attelages : elle fut soulagée de constater que nombre d'anciens septièmes années avaient pris la décision de revenir. Elle reconnut Hannah Abbot, Susan Bones et Terry Boot de la maison Poufsouffle qui avaient subi, l'année dernière, le sortilège endoloris lors d'une retenue infligée par Alecto Carrow pour conspiration, et qui en portaient encore les traces dans leurs mouvements saccadés. Plus loin, elle aperçut Padma Patil accompagnée de Michael Corner de la maison Serdaigle. Parvati, la sœur jumelle de Padma avait péri lors de la bataille finale et Hermione constata avec tristesse que cette perte l'avait transformée physiquement en une frêle jeune femme à l'œil hagard. Enfin, derrière elle s'étaient entassés dans la même voiture les autres Gryffondors, tous revenus comme cela avait été convenu.

Après quelques minutes d'excursion, l'édifice se matérialisa devant eux, majestueux, intact, plus impressionnant que dans leurs souvenirs, si cela était encore possible. Des améliorations avaient vraisemblablement accompagné la reconstruction, et de nouveaux bâtiments, qui conservaient toutefois l'aspect ancien d'origine, étaient sortis de terre. L'aspect fantomatique du château qui se découpait dans le crépuscule fit peu à peu taire les conversations et un silence presque religieux accompagna la fin du périple. Chacun se dirigea alors vers la Grande salle pour s'asseoir à la table de leur maison, et accueillir les premières années. Hermione observa la table des professeurs et constata qu'il y avait plusieurs têtes inconnues parmi les visages familiers habituels.

Lorsque tout le monde fut installé, la professeure McGonagall s'avança près du célèbre pupitre et sembla hésiter quelques secondes. Elle avait vieilli de plusieurs années en quelques semaines, la faute au poids des responsabilités qui lui incombaient à présent.

- Mes chers élèves... Je suis heureuse d'accueillir aujourd'hui les nouveaux arrivants au sein de ces murs, mais également vous tous, qui connaissez déjà notre école, et qui avez été les acteurs, victimes et témoins malheureux de son histoire récente...

Elle marqua une pause, lourde d'émotions diverses.

- Nous avons vaincu. Vous, mes enfants, avez combattu, valeureusement, courageusement et héroïquement, tous ensemble, au mépris de votre peur, de votre manque d'expérience et de votre jeune âge pour certains. Et certains... y ont laissé leur vie. Mais nous avons vaincu, et c'est cela, qui doit à présent nous porter, nous rassembler, et nous guider dans un futur qui sera enfin serein et apaisé. Nous avons vaincu alors que rien au monde n'aurait dû pousser des enfants à se battre. Nous avons vaincu alors que le pire de l'humanité a abattu les murs de ce château avec toute leur haine. Nous avons vaincu...

La professeure se redressa et planta son regard dans celui de Harry.

- ... Voldemort. Et nous n'aurons plus peur de le nommer car, c'est en cela que nos ennemis trouvent leurs forces, dans nos superstitions issues de nos peurs. C'est un enfant, comme vous, continua-t-elle en faisant un large mouvement de bras vers les étudiants, qui a terrassé le pire mage noir de notre histoire. Un enfant. Votre pouvoir est immense, votre potentiel sans limite, votre magie infinie et notre volonté de vous la révéler aussi. Ensemble, les heures sombres seront oubliées mais nos morts seront malgré tout honorés, comme les pierres qui ont permis de construire un avenir nouveau, meilleur, plein d'espoir. C'est pourquoi nous allons nommer, un à un, les élèves et professeurs qui n'avaient pas choisi d'être soldats, mais qui sont malgré tout, morts au combat.

Les professeurs Flitwick, Chourave, Slughorn et Bibine, respectivement directeurs des maisons Serdaigle, Poufsouffle, Serpentard et Gryffondor, se succédèrent alors pour énumérer les jeunes sorciers et sorcières décédés en héros quelques mois plus tôt. Hermione entendit beaucoup de pleurs à l'évocation des noms de ces valeureux élèves qui n'avaient pas flanché face aux forces du mal les plus puissantes du monde sorcier. A côté d'elle, Dennis Crivey sanglota dans les bras de ses amis lorsque l'on prononça le nom de son grand frère Colin. Ron garda la tête baissée au moment d'entendre celui de son frère et Harry posa sa main sur son épaule pendant qu'étaient nommés Remus Lupin, Nymphadora Tonks et enfin, Severus Rogue. À l'évocation de ce dernier, Harry serra plus fort son ami et Hermione lui saisit la main longuement. Seul Crabbe fut écarté de cette liste mais personne ne parut heurté, car le jeune homme avait lui-même stupidement provoqué sa perte en basculant du côté des mangemorts et il n'aurait pas été approprié de citer son nom parmi ceux qui avaient lutté contre eux.

Lorsque le silence retomba, la directrice reprit la parole :

- Je clôture donc cette triste et trop longue série par celui qui aura été certainement le premier de cette école à se sacrifier pour elle, et qui serait tellement, tellement fier de vous. Je nomme évidemment Albus Dumbledore.

Un mouvement, initié par la table des professeurs, se répendit alors dans l'immensité de la salle : tous levèrent leur baguette vers le faux ciel étoilé où flottaient une multitude de bougies, et, sans concertation, chacun en alluma l'extrémité. Cet hommage s'étira sur plusieurs longues minutes, dans un silence assourdissant, sans que personne ne se résolve à le rompre. Ce n'est que lorsque la professeure s'avança à nouveau, que les bras se baissèrent un à un :

- Cette année sera un peu particulière car elle introduit une nouvelle organisation. Les ASPICs et BUSEs n'ayant pas pu se dérouler, nous avons proposé à nos dernières années de revenir pour réparer ce préjudice et dans le même temps, approfondir leurs spécialités afin d'entrer dans le monde du travail avec un maximum de compétences. Je suis particulièrement heureuse de voir que la plupart d'entre vous avez répondu présent. Et je souhaite que cette année répare un peu vos âmes blessées et qu'elle vous laisse un souvenir de Poudlard plus doux. À présent, tournons-nous vers demain, en sachant que nos pas se feront plus légers à mesure que l'on avancera, ensemble.

Le prodigieux festin apparut alors sur les tables, et la vie reprit peu à peu dans le château et dans les cœurs.