Le deux janvier 2023
Stella arrive en avance au QG, elle découvre ses bureaux proches de l'océan, dans un bâtiment neuf. Elle les visite avec son père. Chacun de ses collègues a son espace à lui, et une pièce de réunion pour travailler ensemble. Elle a son propre espace, un étage au-dessus, avec tous les ordinateurs ; ils ont aussi une terrasse pour eux sur le toit. Steve décide de quitter les lieux avant l'arrivée de l’équipe.
Son équipe arrive, tous sont surpris par son âge. Alex la regarde avec un sourire d'enthousiasme. Il comprend qu’il fera encore des séances de combat. Il est content de travailler avec elle.
Elle leur fait visiter les bureaux. Elle leur laisse la journée pour s'installer et s'installer. Alex lui rend visite dans sa salle de bureau :
« Ça fait beaucoup d'ordinateurs.
- Tu es jaloux ?
- Non, mais vu qu’on a une belle tablette en bas... Je ne sais pas à quoi ça sert d’avoir cela ici.
Tu devrais finir de t'installer, tu n'auras aucun privilège parce que l'on se connaît.
- J'espère bien. »
Le lendemain, ils se retrouvent tous au quartier général. Elle leur annonce à chacun leurs missions :
« Alex, tu seras le chef de cette équipe. Véronica, Benjamin et Valentin seront sous tes ordres. Benjamin, j'ai appris que tu étais un très bon tireur, donc, Alex, si tu as besoin d’un sniper, il est là. Maintenant, vous allez signer ce document confidentiel. Je suis ici certes, mais je ne travaille pas avec vous. Vous êtes seuls. Alex, ne dis rien à mon père. »
Tous signent. Elle prend les documents et monte dans sa salle. Alex arrive :
« Pourquoi tout ça ?
- Tu as un bon boulot, Alex. Ne cherche pas à comprendre. Garde juste tout ça secret, s’il te plaît.
- Alors explique-moi ? Pourquoi, attends comment c’est écrit, ah, oui il n’y a rien d’écrit. Il faut juste confirmer aux autorités, à ta famille, à notre famille, à ton père, au monde entier que tu travailles bien ici, dans cette équipe !
- Tu as signé, Alex !
- Oui, peut-être et si je viens le dire à ton père, qu’est-ce que ça fera, Stella ? Tu vas me mettre en prison ?
-Va gérer ton équipe et fais en sorte qu’ils se taisent. Tu peux le faire ça ? »
Il part rejoindre son équipe pour une mission. De son côté, elle aussi part en mission, mais cela ne concerne aucunement l’enquête en cours. Elle arrive au QG du 5.0 pour voir Cole. Tous la regardent traverser le couloir surpris de la voir.
« Stella ! Merci d’avoir toqué.
- Je n’ai pas toqué.
- Oui, je sais. Je te félicite pour ton poste. Est-ce que tu as un problème avec une enquête ?
- Je suis là pour te demander d’empêcher Adam de toucher à la tablette.
- Je savais bien qu’un jour, ce jour aller arriver. Je ne peux pas.
- Adam travaille pour les Yakuzas !
- Tu n’as aucune preuve.
- Tiens !, dit-elle en lui balançant un dossier sur son bureau. Mon père n’est pas au courant. Je lui ai caché ça. C’est un truc qu’il a fait pendant qu’il travaillait pour mon père.
- Il déterre des cadavres. Qui sont-ils ?
- Des corps que la police ne devaient pas retrouver. Est-ce que tu me suis ? »
Elle rentre chez elle. Le soir, son père est sous la pergola, il la regarde les lèvres pincées :
« Qui ?
- Cole puis Alex.
- Je pensais pouvoir avoir confiance au moins en une personne...
- Ne lui en veux pas.
- Salut Steve, Stella.
- Salut, cole, répond Steve.
- Vous ne savez pas vous la fermer vous aussi !, dit-elle tandis qu’il donne son dossier à son père. Vous savez qu’il n’est plus flic ?
- Pourquoi tu ne me l’as pas dit, Stella ?
- Peut-être pour te protéger et aussi parce que je n’avais plus le droit de pirater. Je vous laisse. »
Le lendemain, elle convoque Alex dans son bureau :
« Pourquoi tu as fait ça ? Il m’a pris le chou toute la soirée !
- Pour te protéger !
- Me protéger de quoi, dis-moi ?
- De tout !
- Ce n’est pas une réponse ! Je suis flic, pas lui ! Ne le mets plus jamais dans mes histoires où tu le regretteras amèrement !
- Je m’inquiète juste pour toi. Je suis très attaché à toi, Stella.
- Non, tu ne seras jamais rien pour moi !
- Stella...
- Dégage de mon bureau ! »
Une heure, plus tard, Steve pénètre dans son bureau. Il la voit dans un coin en colère, en sueur. Il sait qu’elle retourne dans ses tournants.
« Viens là.
- Pourquoi il s’immisce dans ma vie.
- Parce qu’il t’aime beaucoup.
- Je ne veux pas qu’il m’aime.
- L’amour, ça ne se contrôle pas.
- Cole, est-ce qu’il va m’aider ?
- Il va le surveiller. Je pensais que tu voulais arrêter le meurtrier de ton amie et Justin. Pourquoi tu ne laisses pas l’enquête d’Adam pour plus tard ?
- Parce que je veux juste faire des cold case.
- Alors fais ça.
- Je ne peux pas. Il faut déjà que je termine ce que j’ai commencé.
- Laisse-moi t’aider.
- Non ! Laisse-les-moi ! Ne les touche pas !
- Je ne peux pas te le promettre, ma belle. »
Après un long silence :
« Danny est au courant ?
- Oui.
- Et Sarah ?
- Non. Elle n’a pas à savoir. Danny veut la protéger.
- Tant mieux. Ne faites pas de bêtises. Vous n’êtes plus flics.
- Ne t’inquiète pas pour nous. Ma puce, quel est ce contrat avec Coen ?
- J’ai rendu la liberté à Brenner. Il n’a plus besoin de travailler pour lui.
- Quel marché, tu as passé avec lui ? On avait prévu de lui dire non à tes dix-huit ans quand on est revenu sur l’île, quand il serait venu te chercher. On n’avait rien signé.
- Je ne te l’ai pas dit... A Los Angeles... Il m’a menacé de prison si à mes dix-huit ans, si je ne le suivais pas.
- Brenner m’a dit que ce contrat, c’est pour reculer une échéance. De quoi il parle ?
- J’ai demandé à Coen de reculer mon entrée dans son équipe pour résoudre mes problèmes. Je lui ai dit qu’il fallait que je sois dans les clous... Après, il faut que je parte le rejoindre.
- Combien de temps il t’a laissé ?
- Trois ans.
- Et après, tu dois partir, c’est ça ?
- Il veut que je le rejoigne dans son équipe, mais je n’ai pas envie. Il veut plus qu’une fille qui pirate pour lui. Il sait que je sais me battre et pas qu’un peu. Il sait tout de moi. Je ne veux pas aller sur le terrain. Je ne veux pas être une espionne. Je veux juste l’être pour ce que j’entreprends ici et ensuite m’occuper des affaires non classées. Je ne veux pas de cette équipe similaire du 5.0 ! Il y a eu tellement de drames dans ta carrière avec une équipe comme ça : les terroristes, les tueurs, les violeurs. Je sais que les affaires non classées seront plus ou moins les mêmes scénarios, mais je n’aurai pas à aller voir des familles pour leur dire que leur enfant est mort, qu’il ne rentrera plus à la maison. Je veux soulager ces gens en leur disant, j’ai arrêté le meurtrier de votre enfant. »
Steve comprend qu’une personne proche d’eux a tout dévoilé sur sa fille. Il ne sait pas qui, mais il est sûr que cette personne ils l’ont côtoyé tous les deux et pendant un moment. Il comprend aussi que sa fille n’a pas encore compris cela. Elle est jeune, mais il faut vite qu’il trouve cette personne.
« Cette équipe, c’est ma couverture. Tant que cette équipe existe, pour Coen, mon contrat est respecté. Il pense que je cherche à résoudre mes problèmes avec eux tout en faisant d’autres enquêtes. C’est pour ça qu’Alex doit se taire. »
Chez Alex, le soir même.
Steve frappe à sa porte. Alex lui ouvre et l'invite à entrer :
« J'ai un service à te demander.
- Je vous écoute.
- Suis le contrat qu’elle t’a fait signer.
- Mais...
- Si tu l’aimes vraiment, Alex, fait le, dit-il en en ouvrant la porte pour partir.
- Qu’est-ce qui se passe, monsieur Mc Garrett ?
- Fais-le, c’est pour son bien. »