Les semaines passent, Stella voit une distance se faire entre Esméralda et elle. Esméralda a beaucoup posé de questions à son père sur son sujet. Elle sait qu’elle écoute aussi quand son père et Danny discutent ensemble sous la pergola. Elle l’a surprise. Elle connaît donc un peu son histoire...Même si son père ne lui a rien dit sur elle.
Juin 2023.
Stella est chez elle, c'est le matin et elle se rend à la cuisine :
« Bonjour Esméralda. Papa est là ?
- Non ! Il est parti tôt !, répond-elle nonchalante.
- C'était juste une question, dit-elle gentiment en débloquant son téléphone.
- Oui, appelle-le donc ! Faut grandir un petit peu ! Papa par-ci, papa par-là !
- Salut papa ! Tu es à ta salle ?, demande-t-elle au téléphone en quittant la pièce. Je viens te rejoindre, dit-elle avant de raccrocher.
- Je viens te rejoindre ! N'importe quoi ! La catin qui ne s'assume pas !, retorque-t-elle en la suivant.
- Je ne suis pas comme ça ! Tu le sais !
- Tu n'es qu'une pute qui se fait passer pour une victime et ça, tout le monde le sait !
- C'est bizarre, non ! Je n'ai pas beaucoup d'appels pour m'envoyer en l'air contrairement à toi ! Mon père ? Charles ? Luc ? Bernard ? Peut-être un autre que je ne connais pas ? C'est toi la salope et tu couches avec mon père sans te protéger ! Je suis flic ! Et n'oublie pas, je surveille les arrières de mon père, salope ! », dit-elle en quittant la maison.
Elle se rend à la salle. Son père est en train de s'essuyer le visage, il vient de terminer un cours. Il s'approche de sa fille encore trempé par la sueur, prêt à la prendre dans ses bras, mais elle se recule :
« Si tu allais à la douche et que moi, je rangeais le matériel qui traîne !
- Ouais, on va faire ça. Ça t’évitera de sentir ma mauvaise odeur.
- Oui.
- Tu m'attends, hein ?
- Bah, je ne travaille pas donc, j'ai le temps.
- Super ! On va se manger un truc !, dit-il en courant aux douches.
Ils se rendent sur la plage, pour déjeuner. Ils discutent :
« Papa, j'ai passé un examen de port d'armes... J'attends la réponse. Je vais connaître le terrain et j'ai très hâte.
- Ne fais pas ça, s'il te plaît. Tu sais que tu as des difficultés à te contrôler...
- C'est juste pour mes enquêtes. Je veux les arrêter.
- Cole s'en occupe, tu le sais.
- Il ne fait rien du tout pour Adam ! Il le laisse faire ! Il a peur des Yakuzas ou...
- Tu en es vraiment certaine, hein.
- Oui et je vais quitter la maison.
- Tu... Quoi ? Pourquoi ?
- Parce qu’il le faut pour Esméralda et toi.
- C'est quoi ce délire ?
- C'est une idée qui m'est venue comme ça, sur la route.
- Comme ça, vraiment ? Il s'est passé quelque chose avec Esméralda ?
- Je veux juste ton bonheur. L’oiseau doit quitter son nid. Il est temps. Je suis majeur.
- Et en danger.
- Je vais partir, papa. Il faut que tu t’y fasses, dit-elle en se levant.
- Stella, ma puce, assieds-toi s’il te plaît. Je ne l’aime pas.
- Tu me mens juste pour que je reste.
- Non.
- Pourquoi tu es avec alors ?
- ...
- Non », dit-elle en courant chercher son vélo dans le coffre de la voiture de son père.
Steve la rattrape. Il lui fait lâcher son vélo.
« Lâche-moi ! Laisse-moi tranquille !, crie-t-elle les larmes aux yeux.
- Je suis désolé.
- Pourquoi tu as fait ça ? Tu as couché avec une femme que tu n’aimes pas. C’est comme un... Un viol que tu t’infliges à toi-même.
- Ne dis pas ce mot-là. Ne compare pas ça... Je fais juste ce que je dois faire.
- Ce que tu dois faire ? Te forcer à coucher avec une femme pour qui tu n’as aucun sentiment ! Pourquoi tu t’infliges ça, papa ?
- Parce que je n’ai pas le droit d’être heureux. Mon boulot de flic, c’était de coffrer les montres, mon boulot de père, c’était de te protéger. Et j’ai échoué. Pendant que tu vivais l’enfer... Je ne mérite pas le grand amour.
- Donc tu couches avec elle juste pour souffrir !
- Je sais que c’est injuste pour elle. Elle me regarde d’un amour grand...Et moi, je triche.
- Tu te sers d’elle ? Il faut que tu la laisses partir vivre ses rêves !
- Tu as raison, ma puce. Je ne peux pas continuer à détruire tout le monde autour de moi pour expier mes fautes. Elle mérite la vérité. »
Ils rentrent à la maison. Stella file à sa chambre. Steve, doucement, se rend à la cuisine pour discuter avec Esméralda :
- Esméralda, il faut que l’on parle, dit-il d’une voix lourde.
- Qu’est-ce qu’il y a mon amour ?
- Je ne veux pas te mentir plus longtemps. Tu mérites quelqu’un qui t’aime vraiment et... Ce n’est pas mon cas. Je ne t’aime pas. Je n’ai pas de sentiments pour toi. Il faut que notre histoire se termine maintenant.
- Tu ne m’aimes pas, répond-elle d’une voix douce. Après tout ce que j’ai fait pour toi ? Tu me jettes comme ça ?
- Je suis désolé, mais c’est mieux pour nous deux. », dit-il coupable de briser le cœur de cette femme.
Le visage de la femme change. Son visage se durcit. Le masque de la femme aimante et triste disparaît.
« C’est à cause d’elle, c’est ça ? C’est ta fille. Elle ne m’aime pas, elle n’a jamais pu me piffer ! C’est elle qui t’a retourné le cerveau !
- Mais non, répond Steve totalement pris de court. Stella t’adore. Elle n’a jamais dit un seul mot de mal sur toi ! Elle voulait même partir pour nous laisser...
- Ne me mens pas, Steve ! Elle a ouvert sa grande gueule, c’est ça ? Qu’est-ce qu’elle t’a raconté ? Elle est venue dans tes bras en te répétant que je l’avais traitée de catin ! »
Un silence de mort se fait. Steve est pétrifié, le souffle coupé tandis que la femme quitte la maison. Les mots résonnent dans sa tête comme un coup de tonnerre. Il comprend ensuite pourquoi sa fille voulait quitter le nid...
Une nouvelle peine se fait ressentir. Encore une fois, il n’a pas su protéger son enfant.