Noël 2023
La porte coulissante est grande ouverte. L’équipe de Stella et le 5.0 sont invités pour la fête et pour la même occasion, ils font l’anniversaire. Elle fête ses dix-neuf ans.
Elle annonce ce soir-là, à tous, qu’elle a obtenu son permis de conduire. Steve arrive tout content vers sa fille, une clé à la main :
« Elle est dehors, elle t’attend.
- Comment tu as su ?
- Alex. »
Elle va à l’extérieur. Elle voit une grosse voiture rouge, une Toyota Tacoma. Elle propose les clés à Danny.
« Je m’excuse pour ta voiture, Danno.
- Ce n’est pas grave. Garde les clés. Elle t’appartient. Sarah et moi, on en a une autre depuis.
- Elle est mieux que celle qu’il avait avant. Au moins, je sais qu’il rentre à la maison en toute sécurité. », dit-elle en regardant la Honda Jazz de couleur verte.
Les jours passent, les semaines. Stella et Alex sont très complices entre le travail, les promenades en ville, les sorties en tout genre. Un jour, il l’invite à aller faire du jet-ski à la baie de Maunalua. Elle hésite un peu, mais accepte sa proposition.
Sur place, ils louent chacun leur jet-ski pour une heure. Stella lui propose de payer à son tour un tour pour chacun. Quand ils vont pour louer de nouveau, il n’en reste plus qu’un de disponible. Elle refuse et quitte directement les lieux. Alex demande au loueur d’attendre un instant. Il l’appelle :
« Stella, attends !
- Il faut rentrer, il se fait tard.
- Stella, on peut monter à deux, ça ne me dérange pas.
- Non, je ne veux pas monter derrière toi, ni devant.
- Hé ! Je ne t’ai jamais fait de mal. Je te respecte trop pour ça. En ami, en simple ami. »
Elle hésite un moment. Le loueur s’impatiente. Elle ne l’a jamais touché sauf pour les combats. Elle a peur de ce que ça pourrait créer en elle, en lui. Elle accepte finalement avec l’insistance douce de son ami.
Sur le retour, elle regarde Alex, elle veut savoir pourquoi il ne lui a jamais posé de question sur ses cicatrices, son comportement.
« Ton père m’a dit de te laisser venir vers moi. Pas de question où je pourrais te perdre.
- Merci. Est-ce qu’il t’a dit quelque chose avant qu’on ne se connaisse tous les deux ?
- Je sais juste que tu as vécu un moment difficile, une nuit. Il m’a demandé de le remplacer pour le jour d’après. Stella, j’ai vu ton père dans tous ses états. Je sais que tu as vécu quelque chose de grave, cette nuit-là. »
Quelques jours, plus tard, tous vont à la plage pour se détendre. Ils déjeunent, c’est, une journée lourde, il fait chaud. Alex se lève de la table. Il se dirige vers Stella posée devant lui. Elle est au bord du banc, à côté de son père :
« Tu viens te baigner avec moi, lui demande-t-il en lui tendant sa main pour l’accueillir... En ami, dit-il quelques secondes après.
- En ami », répète-t-elle en acceptant sa main.
Ils se mettent à courir vers l’eau. Tout le monde les regarde. Steve et Danny voient qu’Alex l’a comprise sans connaître son histoire.
« À l’amour, commence Lou.
- Dis-moi, Steve, il a quel âge, dis-moi, déjà ?
- Il a vingt-cinq ans. Hé ! Les gars, dit-il en claquant ses mains l’une contre l’autre. On va se piquer une tête nous aussi.
- OK, mais moi, je retire mon maillot. », dit Danny tandis que Steve l’a déjà ôté.
Les autres les regardent s’amuser. Ils se font couler les uns et les autres. Alex regarde le trio. Il voit la confiance que cette jeune femme leur porte.
Mars 2024
Stella est chez elle. Elle s’ennuie. Alex est sur le continent pour voir ses parents, Danny et Sarah au restaurant et son père sur la route du retour de son travail.
Elle reçoit un appel. Au bout du fil, un urgentiste lui apprend que son père a eu un grave accident. Elle prend ses clés puis fonce à toute allure.
Sur la route, elle voit deux SUV noirs la suivre. Elle en voit une troisième, une limousine, la même du soir de Justin, la même que Steve a vue au port. Elle accélère. Dans sa course-poursuite, elle s’éloigne de la ville, elle ne veut pas de danger pour des civils innocents. Elle met un des SUV dans le décor. L’autre SUV la bascule à son tour. Elle sort tant bien que mal de son véhicule. Elle voit s’approcher d’elle la mère Wo Fat.
Elle la relève par les cheveux. Elle donne l’ordre à ces trois hommes qui sortent de la voiture de ne pas bouger.
« Alors, Stella, comment va ton genou ?
- Très bien, merci. Et toi, tes hommes ? »
Mei ( mère Wo Fat de son surnom) la frappe violemment au ventre.
« Toujours insensible à la douleur.
- Pourquoi tu ne l’ais pas toi ? Tu fais partie des mauviettes. »
Elle reçoit de nouveau un coup. La limousine ralentit à leur hauteur. Stella regarde la vitre descendre doucement. Elle reconnaît l’homme assis à l’arrière. Ce dernier donne le signe à la mère Wo Fat de tuer Stella. La voiture s’éloigne.
Les femmes se battent. Les hommes interviennent quand leur chef est à terre. Stella tient le coup, mais elle souffre. Elle désarme un des hommes puis les tue avec leur propre arme. Elle prend ensuite la fuite avec l’arme en main. Elle atterrit à l’entrée d’un bâtiment abandonné. Mei est sur ses traces. Des coups de feu résonnent dans le quartier. Stella en reçoit une dans le bas de son ventre, Mei à l’épaule. Elles utilisent toutes leurs munitions. Mei avance en tenant son épaule avec sa main opposée. Stella est au sol adossée au mur. Elle appuie sur sa plaie. Elle se relève doucement.
« Tu es une coriace, toi !, hurle Mei.
- Viens, je t’attends. »
Un nouveau combat, elles tombent au sol. Stella tape encore et encore sur le visage de la mère Wo Fat au point qu’on ne le reconnaît plus.
« Va dire bonjour à Wo Fat.», dit-elle avant de l’achever.
La limousine s’arrête devant elle. Par instinct de survie, Stella ramasse l’arme au sol. Elle voit descendre l’homme.
Il s’approche d’elle, les mains dans les poches. Il s’arrête et la regarde droit dans les yeux. De son côté, elle fait de même avec l’arme en mains. L’arme n’a plus de cartouche, il le sait, il a tout vu. Il part. La limousine s’éloigne dans la pénombre.