Sortant de la séance d’acupuncture suggérée par son médecin, Jakov Petrovitch passa devant des étudiants insouciants, malins et rieurs qui renversèrent une élégante dame. Le fonctionnaire s’essuyant le nez avec un fin mouchoir ressentit le regard brûlant du Double sur lui. Il prit la fuite, courant jusqu’à perdre l’haleine. Il s’arrêta devant un bâtiment gris, captant une discussion animée du prix d’une terre en zone rurale. Il remarqua son Double, caché derrière un parasol à quelques mètres de lui. Troublé, il extirpa une impie lettre de la poche de son manteau. Étonné, il déchiffra l’enveloppe de la lettre, comprenant que le billet était de Christian Ivanovitch Rutenspitz.