Un avenir incroyable

Frodon, Sam et Emily se trouvaient à présent entre les collines vertes et Le Bout des Bois, il s avaient fait d'autres pauses auparavant pour éviter de s'épuiser inutilement.

"Alors Mr Frodon, vous êtes toujours partant pour que nous allions au Perchoir doré ?" Demanda Sam tout enjoué.

"Plus que jamais ! J'ai hâte d'y être ! Ça va te plaire Emily, tu verras, c'est comme au Dragon Vert." Dit Frodon à sa douce amie la mine aussi joviale que son jardinier.

"Je te fais confiance mon cher Frodon." Lui répondit Emily avec un clin d'œil.

L'auberge en question ne tarda pas à se rendre visible, baignée par les rayons du soleil, le Perchoir doré donnait une chaleureuse impression, des bordures de violettes entouraient la bâtisse. Dans l'enceinte de l'auberge, il y avait un puits et à quelques pas, un carré de potager.

"Ça a l'air charmant" Ne put s'empêcher de faire remarquer Emily.

"Attends de voir l'intérieur." Rétorqua Frodon dans un sourire ironique avant de pousser la porte d'entrée.

L'intérieur de l'auberge du Perchoir doré méritait bien son adjectif, lumineux et tout aussi chaleureux qu'au Dragon Vert. Comme c'était l'après-midi, il n'y avait aucun client, seul un hobbit s'affairait derrière un comptoir. Il sourit gentiment en apercevant les deux hobbits, mais sourcilla lorsque la jeune femme pénétra dans la salle.

"Bonjour messieurs, madame ! Bienvenus au Perchoir doré ! Je m'appelle Jed Chubb, le propriétaire de cet établissement."

Frodon prit la parole.

"Bonjour Mr Chubb. Je m'appelle Frodon Sacquet, voici mes amis, Emily Johnson et Sam Gamegie. Nous avons fait une longue route depuis Hobbitville, serait-il possible de vous commander trois pintes de bière, s'il vous plait ?"

"Avec plaisir monsieur, vous êtes les premiers arrivés au Perchoir doré. D'habitude, les clients affluent dans la soirée au lieu de venir en début d'après-midi. Au fait, mis à part les pintes de bière, resterez vous pour dîner et peut-être puis-je vous proposer des chambres si vous souhaitez passer la nuit à l'auberge ?" 

"Merci pour votre agréable proposition, monsieur Chubb. Mais mes amis et moi venons seulement goûter votre bonne bière du Quartier Est, ensuite une longue route nous attend." Lui répondit Frodon.

Le jeune hobbit se rendit compte du regard suspicieux de Mr Chubb sur Emily, aussi il crut bon d'intervenir pour éviter tout malentendu.

"Monsieur Chubb, au cas où vous vous poseriez la question, cette jeune femme fait partie de la race des mortels, c'est également une très bonne amie à Mr Gamegie et moi."

Mr Chubb fut gêné d'avoir été pris en flagrant délit, il n'avait eu aucune mauvaise arrière-pensée vis à vis de la demoiselle, mais juste curieux de comprendre ce qu'une des grandes gens faisait en Comté, toutefois, il n'exprima pas à voix haute ce qu'il avait dans son esprit et se contenta d'inviter ses clients à s'asseoir à table puis se chargea de leur remplir trois chopes de bière qu'il leur servit sans ajouter le moindre mot. Une fois leurs chopes en main, les trois amis trinquèrent et burent une bonne gorgée de bière, Frodon demanda à son amie.

"Alors Emily, ça te plaît ?"

"C'est délicieux ! En principe, je bois rarement de la bière, mais celle là, c'est quelque chose, on se laisserait tenter à chaque fois surtout qu'elle sent super bon."

Frodon et Sam rirent aux derniers mots de leur amie, puis le jardinier s'exclama.

"Ça réjouit le cœur, n'est-ce pas Dame Emily ? Moi aussi, je suis impressionné. Cette bière du Quartier Est est encore meilleure que celle du Dragon Vert !"

"Prends garde Sam ! Heureusement que Rosie ne t'entend pas ou tu perdrais des points avec elle." Rigola Frodon.

Le pauvre jardinier plaqua ses mains sur sa bouche ne réalisant pas que Frodon le taquinait, ensuite il lui demanda.

"Mr Frodon, par où passerons nous ensuite une fois sortis de l'auberge ?"

"J'aimerais que nous puissions atteindre le Bac de Châteaubouc et ainsi nous serons en pays de Bouc et nous rendre ainsi jusqu'à la maison de Creux-le-Cricq. Nous devrons seulement être prudents et éviter la maison du fermier Maggotte."

Frodon prononça ces derniers mots en tremblotant un peu, ce qui inquiéta Sam et Emily, cette dernière fut la première à s'informer.

"Qui est le fermier Maggotte ? Tu as eu des soucis avec lui, Frodon ?"

Frodon eut un rire nerveux, il avait en effet gardé un mauvais souvenir du vieux hobbit, pour se soulager, il raconta tout à ses amis.

"On peut le dire, j'ai eu des soucis avec le fermier Maggotte. Comme vous le savez déjà, avant de venir vivre chez Bilbon, j'habitais à Château-Brande dans le pays de Bouc. Je ne pense pas avoir été un enfant hobbit insupportable ou mal élevé, seulement, j'avais un péché mignon : les champignons. Et justement, il y en avait en grande quantité du côté de la ferme de Mr Maggotte. Malheureusement, à peine en avais-je cueilli un que j'entendis des aboiements de chiens. Pris de peur, je voulus m'enfuir, mais je n'en eu pas le temps, le fermier m'avait attrapé. Pour ne rien vous cacher, ce n'était pas la première fois que je venais rôder du côté de sa ferme, alors dès qu'il m'eût en main, il m'a battu puis m'a entraîné vers ses chiens et leur a dit : Regardez mes gaillards ! La prochaine fois que ce jeune vaurien remet les pieds sur ma terre, vous pourrez le manger ! En attendant, montrez lui la sortie ! Sitôt dit, ses bêtes féroces m'ont poursuivi jusqu'au bac de Châteaubouc, je ne me suis jamais remis de cette frousse. Depuis lors, j'ai toujours pris soin d'éviter sa ferme, plus jamais je ne m'en suis approché."

"Je comprends votre peur, Mr Frodon. Je suis de tout cœur avec vous., alors si ce satané fermier essaie de vous attaquer une fois de plus, je saurai le maîtriser ainsi que ses chiens." S'écria Sam d'un ton bravache, mais Frodon secoua la tête de dépit.

"Sam... Tu n'aurais aucune chance contre ces chiens, tu ne les as pas vu, ils sont beaucoup trop forts pour toi. Honnêtement, ne pense même pas à t'attaquer à eux." Le réprimanda Frodon.

"Les garçons, une idée m'est venue en tête. Si nous venions à croiser le fermier et ses chiens par le plus grand des hasards, j'ai une solution afin de pouvoir les éviter."

Frodon sourit mais comprenant que le sujet devenait sensible, il chuchota.

"Tu utiliseras ta magie je suppose ?"

"Oui, je vous en parlerai quand nous serons partis de l'auberge, il y a le patron qui approche de notre table." Répondit Emily sur le même ton.

Mr Chubb se dirigeait effectivement à la table de ses clients pour s'informer au cas où une deuxième tournée de bière était souhaitée, mais Frodon pressé d'entendre ce que son amie avait à dire concernant ses intentions préféra payer l'addition, il régla celle d'Emily, Sam paya la sienne.

Après avoir salué le vieux hobbit, les trois amis sortirent de l'auberge. Une fois hors de l'enceinte de la Perche dorée, Emily remercia chaleureusement Frodon de lui avoir offert la bière, ce dernier avec un grand sourire lui dit.

"Nul besoin de me remercier Emily, je suis content que ça t'ai plu. Dis nous à présent quel était ton plan au sujet du fermier Maggotte."

"En fait, j'ai pensé que si nous devions croiser ce terrible fermier et ses redoutables molosses, je pourrais utiliser un sort de dissimulation pour chacun de nous et ainsi, nous passerions inaperçus."

"Oh ! Ce serait prodigieux !" Jubila Sam.

"Oui, c'est une idée fabuleuse, merci ma chère Emily. Je vais prendre en compte ta proposition, cela dit, nous essaierons quand même d'éviter sa ferme autant que possible. Mais dans le cas où nous serons coincés, je te promets d'appeler au secours."

Frodon prononça ces derniers mots en riant, Sam sourit également, puis ils reprirent la route tranquillement. La chance voulut qu'ils n'eurent pas à croiser le fermier Maggotte, Emily n'aurait pas à se servir de sa magie pour cette fois. Bien que le porteur de l'anneau appréciait les attentions de son amie, il appréhendait toujours d'exposer sa magie, un vieux réflexe.

Il fallut trois jours aux voyageurs pour arriver jusqu'à la maison de Creux-le-Cricq, impatients de revoir leurs amis : Merry, Pippin et Fredegar Bolger. Toutefois, ils ignoraient que durant toutes les heures de marche, une ombre mystérieuse les suivait sans se faire remarquer pas même par la jeune sorcière qui avait baissé sa garde.