Chapitre 23
Écume ouvrit les yeux d’un seul coup, son cerveau était en pleine ébullition et bien qu'elle soit censée être épuisée, elle ne ressentait rien.
Juste devant son museau, trônait sa petite statuette, qui semblait avoir été réparée et la regardait de son museau figé dans le bois.
Elle soupira.
Alors il est parti aussi…
Son corps était encore engourdi, mais elle sentait une douce chaleur contre elle. Relevant la tête, elle se tourna et vit Cendral, allongé contre son flanc, qui regardait dehors deux mouettes se battre pour quelque chose.
Il sentit le frisson qui la parcourut et posa son regard vers elle, avec un petit sourire.
— Bonjour.
Écume ne répondit pas. Elle reposa sa tête sur le sable.
— Je pensais que tu serais parti…
— Jamais.
— Pourquoi ?
— Car je me fiche totalement de ce que peuvent raconter ces dragons. Ce n'est pas l’Écume que je connais. Celle que je connais est profondément gentille, attentionnée, elle est capable d’accepter un dragon bourru et ses crises de nerfs sans broncher, ni l’abandonner.
C’est différent.
Elle sentait qu’elle était sur le point de craquer, ses yeux la brûlaient.
— Pourtant, j'ai abandonné Acora…
Cendral soupira.
— C’est vrai… mais… pas par méchanceté. Par peur. Ça n’excuse rien, mais ça explique. C'est à toi de voir si tu peux réparer les dégâts… est-ce que tu l'aimes toujours ?
— Bien sûr ! Je n’ai jamais cessé de l'aimer ! s’indigna Écume. C’est même à cause de ça que je suis partie. Car j’ai cru… j'ai cru qu’elle arrêterait de m’aimer après qu’elle ait découvert qui j’étais réellement.
— Mais tu as eu tort… elle t’aimait toujours, même après ton départ quand elle t'a cru morte… et ce, malgré le fait qu’elle soit restée au village.
Il n'y a sûrement plus d’espoir de toute façon. J'ai tout gâché, encore une fois.
— C’est trop tard.
— Peut-être, ou peut-être pas. Mais tu dois te battre pour ça. Pour lui montrer que tu n'es pas comme ça. Pour leur montrer à TOUS que tu n'es pas comme ça.
Écume se leva pour se mettre face à Cendral.
— Mais comment ? Ils sont tous persuadés que je ne suis qu'une bonne à rien, qu’une traîtresse. Je fais comment pour leur montrer qu’ils ont tort !
— En commençant par te convaincre toi, Écume… j’aimerais tellement que tu puisses te voir à travers mes yeux, ou ceux de Glacier. Tu n'es pas une bonne à rien, la preuve. Tu m’as sauvée, moi ! Et plus d'une fois ! Même de moi-même !
— Ce-ce n'est pas pareil !
— Si, c’est exactement pareil ! Tu as vu plus loin que le dragon que je suis en surface. Laisse-moi te rendre la pareille, s'il te plaît…
La dragonne prit une profonde inspiration qui lui permit de refouler la marée de ressentiments qui montait en elle.
— Comment ?
— Commençons par retourner au village. Glacier est resté là-bas pour surveiller Manta… en espérant qu'il ne l’ait pas déjà assommée après ce qu’Acora nous a raconté… nous devons lui parler. Mais tu ne seras pas seule. Je serai là, et Glacier aussi. Tu n’es PAS seule, d’accord ?
Malgré les tremblements qu'elle peinait à contenir, elle hocha la tête.
— Ho, au fait. J’ai fini de la réparer cette nuit, dit Cendral, en récupérant la petite statuette avant de la tendre à Écume.
La dragonne l’inspecta. On voyait qu’elle avait été légèrement retravaillée car le bois semblait un peu plus clair aux endroits où elle était abîmée. Mais mis à part ça, elle avait retrouvé une forme pratiquement identique à celle d’origine.
Écume la serra doucement dans ses griffes en fermant les yeux.
Si seulement vous étiez là… j’ai tellement besoin de vous…
Elle sentit une fraîcheur l’envahir et l’envelopper, comme quand elle plonge dans l’océan glacé.
Cendral se leva, et s’étira les membres. Quand il déplia sa patte avant gauche, il tressaillit.
— Bon, alors c’est parti.
Écume rangea sa statuette à sa place, et décolla à la suite de Cendral. Après un court vol, ils aperçurent Glacier, assis au bord de mer qui jouait avec les coquillages.
L’Aile de Glace tourna son regard vers eux au son de leurs battements d'ailes, et fit un sourire chaleureux à ses deux amis.
Il semble aussi heureux de me voir.
— Vous voilà ! Je commençais sérieusement à m’inquiéter. Ça va ?
— Oui oui, ça va, répondit Écume en détournant le regard.
— Alors, tu as pu avoir quelques infos de Manta ? demanda Cendral.
Glacier grogna, l’air furieux.
— Non, cette vipère ne veut rien dire.
— Réessayons, c’est notre seule piste viable, proposa l’Aile du Ciel. Si tu es d'accord, Écume.
Je n’ai vraiment, vraiment, vraiment pas envie. Mais il faut tout essayer… on n'a pas le choix.
La dragonne hocha la tête silencieusement.
Ils marchèrent jusqu'à l'entrée de la petite maison, un peu plus loin, et Cendral, qui se tenait aux côtés d’Écume, toqua sur la porte.
La grande dragonne à l’air renfrogné ouvrit le battant et leva les yeux au ciel.
— Quoi encore ? Qu’est-ce que tu fais encore là toi ? J'ai déjà dit à cet Aile de Glace que vos histoires ne me concernaient pas !
Écume baissa la tête devant la vieille dragonne, quand elle sentit l’aile de Cendral frôler la sienne. Elle prit une profonde inspiration et redressa la tête pour faire face à Manta.
— On doit savoir ce que tu sais sur les Deux-Griffes. Nous ne pouvons pas partir sans.
Les yeux de Manta se plissèrent d’un air soupçonneux.
— Pourquoi je te le dirais à toi ? Tu ne vaux pas mieux qu'un tas d'algues au soleil, inutile, puant, si on ne m'avait pas forcée à t'élever, je t’aurais probablement tuée de mes propres griffes. Le sang des traîtres ne fait que polluer notre clan.
Écume recula d’un pas, à deux griffes de faire demi-tour. Elle sentit un courant d’air glacé venant de derrière elle, causé par la respiration rapide de Glacier qui envoyait du sable dans toutes les directions avec sa queue.
Mais Cendral se tenait immobile, droit, seule la patte blessée tremblait légèrement. Écume le regarda, et il le remarqua car il lui fit signe de se redresser.
— Je… je me moque bien de ce que tu penses de moi. Car je ne suis pas là pour moi. Il y a eu des morts, si tu n'aides pas à stopper les responsables, tu ne vaux pas mieux que les “traîtres” que tu méprises.
L'attaque sembla piquer Manta au vif, car elle recula. Ses yeux passèrent tour à tour sur les trois dragons devant elle, avant de retomber sur Écume.
Avec un grognement de colère, elle les bouscula pour passer entre eux.
— Très bien. Restez là, je reviens. Je connais deux dragons qui auront ce que vous cherchez.
Une fois la dragonne hors de leur champ de vision, Cendral donna un petit coup d’épaule à Écume.
— Bien envoyé.
— Espérons que Manta dise la vérité.
Écume soupira, et s’assit, épuisée.
— Manta est beaucoup de choses, mais certainement pas une menteuse. Attendons de voir.
Glacier avait les yeux fixés sur Écume, son expression était étrange, il semblait chercher ses mots.
— Euh… et toi ? Comment tu te sens ?
Il va sérieusement passer la journée à me demander ça ?
Il s’inquiète pour toi, idiote, alors ne commence pas à être injuste.
— Je suis à bout de force, mais ça ira mieux quand on sera partis d’ici.
Après quelques battements de cœur, Manta revint accompagnée par deux autres Ailes de Mer qu’Écume ne connaissait pas. La dragonne s’arrêta près d’Écume, et dit sans même la regarder :
— Débrouille-toi avec eux, et ne reviens JAMAIS me déranger.
Elle s’éloigna pour retourner dans sa maison.
— Je t’assure que je n’en ai pas l’envie ou l'intention.
Manta claqua violemment la porte derrière elle, faisant tomber une pluie de sable depuis son toit.
Les deux Ailes de Mer regardaient Cendral et Glacier avec appréhension.
— Euh… Qu’est-ce qu’on fait ici au juste ? demanda l’un d’eux.
Celui qui avait parlé était de taille moyenne, d'un bleu ciel délavé, le second, plus petit était d’un mélange de blanc-vert qui lui donnait un air maladif. Il avait ses deux yeux grands ouverts braqués sur Glacier.
Un hybride ? Pourquoi je ne l’ai jamais vu avant ?
Écume secoua ses ailes pour se reprendre, elle se redressa légèrement et fit face aux deux dragons.
— Ça, c'est à vous de nous le dire. Je m'appelle Écume, voici Cendral et Glacier. Nous enquêtons sur l’organisation nommée Deux-Griffes… Ça vous dit quelque chose ?
L’Aile de Mer bleu sursauta à la mention du nom, et se mit à regarder frénétiquement de tous les côtés.
Visiblement, ils savent quelque chose.
— Euh… n-non. Ça ne nous dit rien, répondit le dragon bleu.
Et en même temps, le plus jeune répondit…
— Pourquoi ?
Cela sembla agacer l’Aile de Mer bleu car il siffla vers son compagnon d’un air menaçant, lui signifiant clairement de se taire.
Ils savent quelque chose !
Cendral se leva, et fit le tour des deux dragons en boitant.
— Vous savez quelque chose. Dites-nous, et vous repartirez rapidement, mais on vous déconseille de nous mentir plus longtemps.
L’aile de Mer bleu se mit à paniquer en suivant du regard chaque geste du grand Aile du Ciel.
— C-c'est… non nous… enfin…
Le plus jeune soupira bruyamment et donna un coup de queue à son compagnon.
— Bon… qu'on soit clair. On sait pour l’attaque et ON N’ÉTAIT PAS AU COURANT !
Écume se redressa d’un bond, son esprit s’illumina comme un brasier.
Alors ils font partie du groupe ? Ils sont actifs ? Ils disent qu'ils ne savaient pas, mais comment les croire ? Ils savent qui est le chef ? Son nom ?
— Je vous suggère vivement de vous expliquer, maintenant ! dit Écume d’une voix tremblante.
Le dragon bleu recula de quelques pas, mais se cogna contre Cendral qui leur bloquait toute retraite.
— Je m’appelle Krill, et lui c’est Étrilles. On a rejoint les Deux-Griffes il y a quelques années, car… je suis hybride… donc forcément, leur cause m’intéresse. Mais aucun de nous n’était au courant de cette attaque, nous avons été aussi surpris que tout le monde. Je peux vous jurer sur ma vie, que jamais, nous n’avons voulu de morts.
Un silence s’installa entre les cinq dragons.
Attend… donc ils sont en communication avec les autres membres, et ils n'ont rien prémédité ? C’est quoi cette histoire ?
— Vous voulez nous faire croire que l’organisation qui a revendiqué l’attentat, n’en était pas l'auteure ? C’est ça votre défense ? demanda Cendral.
— Non ! Je dis juste que ceux à qui on a parlé, ne savaient rien de l’attaque ! Elle n'est pas en notre nom !
— Je ne vous crois pas ! dit Glacier, l’air grave.
— C’est pourtant vrai ! Nous avons parlé entre nous lors d’une réunion il y a deux jours. PERSONNE ne sait ce qu'il s’est passé.
Écume baissa les yeux vers le sable, espérant trouver la réponse pendant que son cerveau tentait désespérément d’emboîter toutes les infos qu'ils avaient.
Comment un groupe de ce genre pourrait organiser un attentat mais sans prévenir ses membres, ça n'a aucun sens. Soit ils nous mentent, soit il nous manque des éléments. Ça serait possible qu'un autre groupe les ait utilisés comme prétexte ?
— Et votre chef ? S’il devait y avoir un dragon au courant, ce serait ce dragon, non ?
Krill sembla mal à l’aise, il jouait dans le sable avec ses griffes.
— Eh bien… pour être honnête… je ne l’ai jamais rencontré. Je ne sais même pas qui c’est. On recevait nos infos d’un Aile de Sable teigneux mais jamais de notre chef directement. Et encore, on n’a pas vraiment de chef à proprement parler.
Cendral eut un mouvement de surprise…
— Cet Aile de Sable… il était petit, avec une grande cicatrice sur le côté ?
— Euh… Oui. Ça lui ressemble. Vous vous connaissez ?
Cendral se tourna vers Écume, et leurs regards se croisèrent.
C’est lui…
— Oui… c’est lui qui a commis l’attaque… nous l’avons vu.
Cette fois, ce fut Krill qui sursauta, le museau figé d'effroi.
— Mais… mais ça n’a aucun sens. Pourquoi ? Pourquoi il ferait ça ?
Écume se leva et fit quelques pas pour se placer face à Krill et Étrilles, le regard dur.
— Vous devez nous emmener voir votre groupe. Il y a trop d’incohérences, on doit tirer cela au clair.
Les deux Ailes de Mer se regardèrent, surpris, cherchant quoi faire.
— Eh bien… c'est qu'on n'est pas censé amener des étrangers dans notre groupe… répondit Krill.
— Si vraiment, vous vous souciez des morts innocentes, alors vous le ferez. Car s’ils l'ont fait une fois, ils peuvent recommencer à n'importe quel moment. Et cette fois, vous serez responsables.
Étrilles blêmit au point de devenir presque aussi vert clair que son ami.
— O-ok… très bien… ce n'est pas très loin. On doit justement se réunir aujourd'hui, répondit Krill.
Cendral s’approcha d’Écume et fit signe à Glacier de les rejoindre.
— Est-ce bien judicieux d’aller seuls, au milieu de potentiels meurtriers ? On ne devrait pas prévenir une reine et attendre des renforts ?
Non ! On doit agir, maintenant !
Glacier jeta un coup d’œil aux deux Ailes de Mer qui les attendaient, Krill maintenait Étrilles qui semblait avoir mal au ventre en lui tapotant le dos avec son aile.
— S’ils sont du même acabit… je doute qu'ils présentent le moindre danger.
— Rappelle-toi que deux d’entre eux ont tué une dizaine de dragons… ils ne sont probablement pas aussi inoffensifs que ça.
— De toute façon, on n'a pas le choix. C’est probablement notre seule et unique chance de leur parler. Cela fait trop longtemps qu'on stagne et jongle entre les pistes infructueuses. On DOIT arrêter les coupables, au plus vite avant qu'ils ne disparaissent dans la nature.
Cendral et Glacier hochèrent la tête pour approuver.
— On te suit, dit Cendral.
Le trio revint auprès des deux Ailes de Mer.
— Ok, montrez-nous le chemin, fit Cendral avec un signe de tête.
Krill prit la tête, suivit par Étrilles qui faisait tout pour rester près de son ami en gardant ses distances de Cendral.
J'espère qu'on aura enfin la clé de l'énigme…
Alors qu'ils s'avançaient dans le village, un mouvement attira le regard D’Écume. C’était Acora, qui ramassait des poissons qui séchaient, pendus à un grand filet. Écume s'arrêta, et l’observa, son cœur serré par le chagrin.
La dragonne finit par la remarquer et leurs regards se croisèrent. Elle avait les yeux rouges et fatigués.
Ho… elle s’est endormie en pleurant… je vois qu'on a aussi bien dormi l’une que l’autre.
Écume tenta un petit sourire timide, mais Acora, le museau fermé, détourna le regard et se concentra sur sa tâche.
Poussant un soupir, Écume s’élança d’un pas lourd vers le petit groupe.
Une fois sortis du village, le groupe s’envola après avoir attendu que Cendral réussisse à décoller puis se dirigea vers l’ouest, en direction du continent.