Chapitre 27
Ses griffes se refermèrent sur la patte de Glacier, et tous deux luttèrent en grognant.
— Lâche-le ! C'est pour toi que je fais ça ! cria Écume.
— Jamais !
Écume tira d’un coup sec, et une des pattes de Glacier glissa. Elle réussit à agripper l'objet et tirait dessus de toutes ses forces.
L’Aile de Glace leva sa patte libre, déployant ses griffes, s’apprêtant à frapper Écume. Leurs regards se croisèrent, et il referma son poing, une lueur étrange dans les yeux.
Cendral sortit de nulle part et percuta de plein fouet Glacier de son épaule avec un cri de douleur. L’Aile de Glace s’effondra sur le sol, le souffle coupé, juste à côté de Cendral qui essayait de reprendre son souffle.
Glacier se releva péniblement, son museau déformé par la colère. Il inspira profondément et cracha son souffle de glace juste au-dessus de la tête de Cendral.
Cendral !
Alors que le dragon blanc inspirait de nouveau, elle sauta sur son dos, plantant ses griffes dans ses écailles. Il se cabra en poussant un gémissement, puis attrapa la patte d’Écume et tira dessus pour la dégager et la jeter au loin.
Elle battit des ailes pour se remettre droite, mais le vent, devenu très puissant, la poussait vers le bord de la falaise, ses ailes gonflées par les bourrasques.
Non ! Nonnonon !
Elle déploya ses griffes pour tenter de les enfoncer dans le sol et s'ancrer, mais le vent était trop fort. Elle glissa sur la roche, ses griffes laissant de profondes stries dans le sol.
Cendral se releva, cherchant Écume du regard, et l'aperçut, une partie de son corps déjà dans le vide, s’accrochant désespérément à un pic rocheux.
Il se précipita vers elle aussi vite qu’il put, et une fois assez près, se jeta à plat ventre, tenant fermement ses griffes.
Glacier se redressa, et regarda vers le ciel maintenant en plein chaos. Les éclairs se déchaînaient en tous sens, faisant vibrer le sol.
À la force de ses muscles, et avec l’aide de Cendral qui la tirait vers le haut en serrant les mâchoires, Écume parvint à remonter sur le sommet. Les deux amis se soutenant mutuellement, ils se tournèrent vers Glacier, qui se tenait droit, de l’autre côté du sommet, près du bord.
Tous deux se précipitèrent vers lui aussi vite qu'ils pouvaient, mais Cendral boitait et Écume avait ses pattes ensanglantées.
Alors qu’ils se tenaient à quelques longueurs de queue de Glacier, il les regarda une dernière fois, puis se leva sur ses deux pattes arrière, levant l’artefact le plus haut qu'il pouvait.
Écume se dégagea de Cendral et courut vers Glacier.
— Glacier ! Ne fais pas ça !
Le dragon ferma les yeux, une larme coula sur son museau. Il murmura d’une voix chargée, à peine audible…
— Je reviens vers vous, mes amours.
— NOOOOOON !!
Un puissant éclair déchira le ciel et frappa de plein fouet l’artefact dans un flash aveuglant.
Écume fut projetée avec violence au sol, et tout à coup, tout devint noir.
Une vive douleur la traversa entièrement, la réveillant brutalement. Mais son corps était paralysé, maintenu immobile par ses nerfs qui la brûlaient intensément, comme si elle se consumait de l’intérieur.
Qu'est-ce qu'il se passe ?! Pourquoi je ne peux plus rien faire ?!
Elle ne pouvait ni bouger, ni respirer, seuls ses yeux grands ouverts bougeaient dans tous les sens.
Elle vit Cendral entrer dans son champ de vision et s’accroupir à ses côtés. Il parlait, mais Écume n'entendait qu'un son strident.
Je suis en train de mourir ? C’est ça ?
Elle continuait de regarder Cendral avec intensité, et voyait son museau angoissé parcourir son corps des yeux en grimaçant.
Enfin, quelque chose se débloqua et elle put prendre une grande bouffée d’air frais qui sembla atténuer ses flammes intérieures.
Et Glacier, comment il va ? Il est où ?
Elle essaya de parler à Cendral, mais malgré ses efforts, aucun son ne sortit de sa gorge.
Après un long moment à ne rien pouvoir faire, elle commença à sentir un picotement dans ses griffes, qu’elle tenta de remuer difficilement. Elle semblait raide, comme faite de pierre, mais après de longs efforts elle réussit à bouger un peu ses griffes, puis ses membres.
La douleur dans ses oreilles s'affaiblissait progressivement, elle n'entendait que des sons incompréhensibles, mais elle réussit à relever la tête pour fixer Cendral.
— Glacier ? réussit à articuler la dragonne.
Le museau de Cendral se décomposa, il fit non de la tête avant de se tourner vers la gauche.
Bravant la douleur, Écume pivota sa tête pour regarder dans cette direction. Là où se tenait Glacier, il n’y avait qu’une grande trace de terre brûlée, mais aucun signe du dragon.
Il est mort ?
— Écume…
Quoi ? Non ! Pas… pourquoi ?
Elle se tourna vers lui, ses yeux la brûlaient. Ils restèrent silencieux un long moment, laissant au corps d’Écume le temps de se réactiver au fur et à mesure que la douleur se propageait.
— Aide-moi, s’il te plaît, demanda la dragonne à son ami.
Il se pencha et la souleva doucement, plaçant son aile sur son dos pour la maintenir stable. Les deux dragons blessés boitèrent doucement jusqu'au bord.
La météo s’était calmée malgré les nuages et le vent qui continuaient de tourner autour du sommet.
J'ai dû rester K.O. longtemps…
Quand ils arrivèrent au bord, ils se penchèrent vers le bas.
À quelques longueurs de queue en dessous d’eux, sur la corniche à flanc de montagne, gisait le corps sans vie de Glacier, en partie calciné et tenant encore l’objet déformé et rougeoyant dans ce qui restait de sa patte.
Écume sentit son cœur se serrer dans sa poitrine.
Glacier… pourquoi tu ne nous as pas écoutés…
Elle leva les yeux vers Cendral et comprit qu'il était aussi choqué qu’elle. Ils s’assirent côte à côte, sans rien dire, à observer la tempête qui finissait sa colère.
Après un long moment, elle se leva pour empêcher ses muscles encore engourdis de se bloquer.
— On… on fait quoi maintenant ? demanda-t-elle d’une voix lourde de chagrin.
Cendral baissa le museau vers le corps de Glacier… et soupira. Il prit une grosse roche entre ses serres, et se laissa tomber en vol plané jusqu'à Glacier.
Qu’est-ce qu'il fait ?
Cendral atterrit difficilement, puis il déposa la pierre sur l’Aile de Glace. Levant les yeux vers elle, il lui fit signe de le rejoindre.
Ho…
Écume hésita un instant, puis, maladroitement, elle déploya ses ailes crispées pour atterrir près de l’Aile du Ciel qui avait pris une autre pierre.
Sans dire un mot, elle commença à en rassembler aussi, et à les placer sur le corps du dragon.
La dragonne choisit une pierre plate, assez grande, et la posa sur le monticule qui recouvrait maintenant Glacier.
Cendral prit l’artefact entre ses griffes, puis, avec force, brisa le morceau de métal en deux avant de le déposer délicatement sur la plaque qu’avait mise Écume…
Il releva la tête vers Écume, l’air épuisé.
— Maintenant, on peut y aller.
— Oui… mais où…
— Je ne sais pas… Possible-Ville ? Il faut rendre compte aux Reines de ce qu'il s’est passé. Et il faut qu'ils retrouvent Saumure…
La dragonne hocha la tête en silence, n'ayant plus assez d’énergie pour parler.
Cendral se leva et s’approcha du vide qui donnait sur un ciel encore parsemé de quelques nuages épars.
Il se tourna vers son amie et l'attendit. Écume resta un moment figée à regarder la tombe de Glacier. Elle posa ses griffes sur la pierre et ferma les yeux.
Glacier… j’espère que tu as retrouvé ta famille, et que tu es en paix maintenant.
Puis elle se leva et s'éloigna vers Cendral.
Une fois en vol, ils se dirigèrent vers le sol, lentement, pour ne pas trop solliciter leurs corps endoloris. À l’approche de la terre ferme, Cendral désigna de la griffe une grande cascade qui chutait dans un petit lac, au pied d’une falaise. Ils y arrivèrent quelques instants plus tard, dans la nuit qui commençait à naître.
Cendral s’allongea en boule, puis s’endormit presque aussitôt sans avoir dit un mot. Écume n’était pas contre… elle n’avait pas vraiment envie de parler non plus.
Clopinant jusqu’à l’eau, elle y entra, l’eau glacée et douce s’infiltra entre ses écailles, éteignant ses nerfs à vif et ses plaies.
Une fois totalement immergée, elle resta là, profitant de sa vision nocturne pour observer la vie marine. Un petit poisson curieux vint tourner autour de sa tête, observant cette bête étrange qui arrivait dans son territoire.
Le bruit sourd et atténué de l’eau lui vidait l’esprit… elle sentait le liquide rentrer dans ses ouïes, pur et frais.
Elle s’allongea au fond du lac et s'endormit, sentant à peine les petits crabes qui commençaient à grimper sur elle.
Un frisson la parcourut tout entière, comme une brise glacée tournoyant autour d’elle. Quand elle rouvrit les yeux, elle était au sommet de la montagne qu'ils avaient quittée plus tôt. Mais cette dernière était couverte de neige, à vrai dire, Écume ne voyait que de la neige à perte de vue, camouflant le ciel, les montagnes, les forêts en contrebas, océan de blanc.
Elle fit quelques pas, ses griffes creusant des sillons dans la neige, mais curieusement, elle n’était pas glacée comme elle l’aurait cru. Juste froide, pas vraiment désagréable. Tournant sur elle-même afin de s’assurer que personne n'était là, elle distingua une ombre blanche, presque translucide, s’approcher d’elle sans laisser la moindre trace dans la neige.
Quand il arriva face à elle, le cœur d’Écume se figea.
G-Glacier… c’est toi ?
Le dragon blanc lui fit un sourire chaleureux et attendri.
Je suis tellement désolée, Glacier… si j’avais su… si j’avais compris… j'aurais pu t’aider… j'aurais pu te sauver…
Glacier lui fit signe que non de la tête, l’air grave.
Écume sentait ses larmes se geler sur son museau.
Pourquoi… pourquoi as-tu choisi cette voie… pourquoi avoir fait ça… je n’arrive pas à le comprendre…
Le dragon tourna sa tête vers sa droite, Écume suivit son regard et aperçut difficilement trois formes indistinctes entre les flocons qui tombaient. Une forme plus grande, avec une teinte marron, et deux plus petites, mélange de blanc et de marron. Glacier les regardait en souriant, heureux.
C-c’est ta famille ?... C'est pour eux que tu as fait ça…
L’Aile de Glace sourit de nouveau, puis lentement, il marcha dans la direction des silhouettes. Après quelques pas, il jeta un dernier regard à Écume, et lui fit un clin d'œil, puis continua vers eux, disparaissant au fur et à mesure dans le manteau de neige.
Au moins… tu peux les retrouver…
Les flocons tombèrent de plus en plus nombreux, si bien qu’en quelques instants, Écume ne voyait plus que du blanc. Le froid qu’elle sentait disparut progressivement, et quand elle cligna des yeux, elle se retrouva au fond de l’eau. Une faible lumière filtrait à travers l’eau cristalline, indiquant que le soleil était levé depuis quelque temps.
Adieu Glacier.
Écume commença à nager pour remonter vers la rive, le soleil la réchauffant au fur et à mesure. Elle sortit la tête de l’eau, et observa là où Cendral s’était endormi. Il était là, immobile, toujours roulé en boule.
Il dort encore ?
Elle sortit de l’eau et fit quelques pas dans sa direction. La poitrine de son ami se soulevait à un rythme régulier, ce qui la rassura.
Bon, qu’est-ce qu'on fait maintenant ? On va direct à Possible-Ville ? On prévient les Deux-Griffes ? Les Serres ? Par les trois lunes… je ne sais pas quoi faire.
Si… tu sais exactement ce que tu dois faire.
Écume retint sa respiration, tiraillée entre son cerveau et son cœur qui lui dictaient deux ordres différents, quand elle entendit un bâillement sonore à ses côtés.
Cendral releva la tête, les yeux encore mi-clos.
Ho… il a dû passer une nuit compliquée aussi…
— Bonjour, Cendral.
— Humm… b’jour.
Le dragon se leva péniblement, semblant souffrir du réveil de ses muscles endoloris.
Il fit un pas mais manqua de s’affaler sur le sol. Restant immobile, les griffes ancrées dans la terre, il se secoua la tête avant de se redresser et de finir les quelques pas qui restaient, s'installant à côté d’Écume.
— Tu as faim ? Tu veux que j’aille chasser pour nous deux ?
— Non, merci, pas pour moi en tout cas… Je n'ai pas très faim.
Moi non plus…
Il prit une grande inspiration, puis plongea son regard dans ceux d’Écume.
— Du coup, direction Possible-Ville ?
Écume remua les ailes, mal à l'aise.
— Eh bien… j'ai réfléchi et je me dis que ce serait mieux d’aller avertir les Deux-Griffes… pour Saumure… et Gl… enfin, tu vois.
— Oui… je suppose que c’est la meilleure chose à faire. Allons au refuge alors.
— Non ! Euh… je veux dire, pourquoi… pourquoi pas le village ?
Les yeux de l’Aile du Ciel s’agrandirent de surprise, il fixa la dragonne avec intensité.
S’il te plaît, Cendral, ne pose pas trop de questions… accepte juste. Je dois y aller…
Après un instant de silence, il hocha la tête.
— Bien… si tu le souhaites.
Ouf…
Quelques instants plus tard, les deux dragons étaient dans les airs, en direction du village d’Écume.
Hum. On devrait arriver en fin de journée si tout va bien.
Elle se tourna vers son ami qui grimaçait à chaque battement d’ailes.
Enfin, plus ou moins…