Annexes : D'Eau et de Feu

Le soleil s’était levé depuis un moment, la chaleur devenait de plus en plus étouffante. Ardente battait des ailes vaillamment en serrant la mâchoire, surveillant régulièrement derrière elle pour voir s’ils étaient suivis. 

Devant elle, Azur volait au même niveau qu’Echis, qui portait sur son dos Gerboise car cette dernière était épuisée. Echis semblait à bout de souffle, ses battements d’ailes étaient irréguliers et devenaient de plus en plus lents. 

• Je peux la porter si tu veux. Proposa Azur. 

• Non, ça va merci ! Répondit la jeune dragonne d’un ton ferme. 

Ardente accéléra légèrement pour se placer du côté opposé de la dragonne. 

Elle l’observa quelques instants grogner à chaque battement d’ailes, puis soudain vacilla sur le côté avant de se rattraper. 

• Echis, ne sois pas entêtée, laisse-nous t’aider. Insista Ardente.

• Arrête de m’infantiliser, tu veux ! On n’a pas besoin de vous, je me débrouille très bien seule pour veiller sur elle. 

• Tu te trompes, on n’a jamais dit ça. Tu sais t’occuper de ta sœur, ce qu'on veut, nous, c’est veiller sur toi. Répondit Azur calmement. 

Echis jeta un œil à Azur, visiblement surprise. Puis siffla d'agacement. 

• Laisse tomber. Répondit-elle. 

Ardente regarda le paysage, un océan de sable à perte de vue. 

Il va falloir qu’on fasse une pause. Mais où ? 

• Azur ? Demanda Ardente. 

Le dragon prit de l’altitude puis pivota et descendit afin de rejoindre son amie. 

• Tu sais où on se trouve ? Demanda-t-elle. 

Azur regarda le paysage pendant un long moment dans toutes les directions, puis vers le soleil. 

• Humm... je crois oui. Pourquoi ? 

• On est loin du Repaire du Scorpion ? 

• On arrivera là-bas pas avant demain je pense. 

La dragonne du Ciel fut surprise par l’information et manqua un ou deux battements d'ailes. 

• Tant que ça ? Il faut donc nous trouver un endroit où se reposer. 

• Si je me souviens bien de nos formations de navigation, il y a une oasis dans cette direction. Fit le dragon en désignant le nord-ouest. Si on garde cette vitesse, on arrivera vers le début d’après-midi. 

Echis se rapprocha d’eux, l’air résolu. 

• On devrait faire une pause là-bas jusqu'à la tombée de la nuit. Voler pendant la nuit sera moins pénible, surtout pour Gerboise. 

• Tu as raison, acquiesça Ardente. C'est la meilleure chose à faire. 

Ils continuèrent à voler ainsi pendant un moment pendant que le soleil continuait sa course jusqu’à son zénith. 

Il l’avait dépassé et semblait observer les trois formes volantes dans le ciel dégagé, quand tout à coup, Echis chuta à pleine vitesse vers le sol. 

• Echis !! Gerboise ! Cria Ardente en fondant en piqué vers eux. 

Echis tentait de reprendre le contrôle de ses ailes, Gerboise s’agrippant à elle en hurlant de terreur. 

• Gerboise ! Envole-toi ! Vite ! Hurla Azur qui accélérait pour les rejoindre. 

La petite dragonnette déploya ses ailes et se mit à battre aussi vite qu’elle pouvait ; elle lâcha sa sœur et réussit à se maintenir dans les airs. Ardente passa à toute vitesse à côté d’elle, ses grandes ailes repliées contre ses flancs pour aller plus vite. 

Allez ! Allez !! 

Alors que le sol se rapprochait rapidement, elle réussit à dépasser Echis, et se plaça en dessous d'elle, dans sa trajectoire. 

Elle déploya ses ailes et ferma les yeux. Le choc fut violent et lui coupa le souffle quelques instants. Mais agrippant avec force ses pattes d’Echis, elle se mit à battre des ailes pour ralentir leur chute. 

Echis en faisait autant, sifflant de douleur, quand Azur les rejoignit et aida Ardente. À trois, ils réussirent à stopper la descente infernale et Echis réussit à reprendre une cadence de battement d’ailes à peu près normale.

• Ça va ? Demanda Ardente, inquiète. 

• Oui, oui, ça va. J'ai eu une vive douleur dans l’aile, c'est tout. Où est Gerboise ?! 

Elle regarda dans toutes les directions, affolée.

• Je suis là, grande sœur. Dit une petite voix. 

Echis se tourna vers Azur, et remarqua la petite tête de Gerboise qui dépassait de l’épaule du dragon. Elle soupira, rassurée. 

• Tu vas bien ? Demanda-t-elle à la petite. 

• Oui ça va. Azur m’a aidé. Répondit Gerboise. 

Echis fixa le dragon dans les yeux un moment, puis lui fit un signe de tête. 

• Merci. 

• De rien, c'est normal. Répondit-il avec un sourire penaud. 

• Tu veux revenir sur mes épaules ? Proposa Echis en s'approchant d’eux. 

La dragonnette fit non de la tête. 

• Non, tu es très, très fatiguée. Azur veut bien me porter jusqu'à l’oasis. Et je pourrai voler cette nuit. 

• D'accord. Fit Echis, en regardant sa sœur. Elle avait le museau triste. 

Azur et Gerboise reprirent doucement de l’altitude tandis qu’Ardente et Echis faisaient toujours du sur place. La jeune dragonne fixait les collines au sol. 

• J’ai… j’ai failli la perdre… 

• Oui, mais ce n'est plus le cas. Arrête de penser à ce qui s’est déjà passé, et veille à ce que cela ne puisse plus jamais se reproduire. C'est le meilleur moyen de protéger quelqu'un, crois-moi. 

Les deux dragonnes échangèrent un regard, puis suivirent les autres. Ardente restait en dessous d’Echis pour la sécuriser. 

C’est pas passé loin… 

Après quelque temps de vol sans incident particulier, Ardente repéra au loin l’oasis en question, petite étendue d’eau entourée de mousse, avec deux grands palmiers sur un de ses bords. 

Les trois dragons se posèrent à côté de l’étendue d’eau, exténués. Echis s’écroula dans le sable et resta allongée, les yeux fermés et cherchant à reprendre son souffle. 

Azur fit quelques pas puis aida Gerboise à descendre de son dos sur la rive. 

• Je peux avoir de l’eau, s'il te plaît ? Demanda-t-elle timidement à Azur. 

Il sortit de la sacoche une gourde d’eau en peau  et la donna à Gerboise. La dragonnette fonça vers sa sœur, glissa la gourde dans sa patte avant et s’allongea à ses côtés. 

Echis le sentit et lentement, déploya son aile pour recouvrir la petite, toujours les yeux fermés. 

• Bois, Echis, tu en as besoin. Glissa la petite dragonne à l’oreille de sa sœur. 

Cette dernière sourit faiblement puis avala quelques gorgées d’eau sous les yeux ravis de Gerboise. 

Ardente s’approcha de l’eau et se pencha pour boire. L’eau était à température ambiante mais cela lui faisait du bien, l’atmosphère chaude et sèche du désert lui ayant asséché la gorge. 

Quand elle releva la tête, elle vit Azur qui était assis au bord de l’eau, son museau dirigé vers le ciel et arborant un doux sourire. 

Qu'est-ce qu'il lui prend ? 

Elle s'approcha de lui et s’assit à ses côtés sans cesser de le regarder. 

• Pourquoi ce sourire ? 

Le dragon prit une profonde inspiration, puis se tourna vers elle, plongeant son regard dans le sien. 

• Nous le sommes enfin… 

Il a perdu la boule ou quoi ? 

• Enfin quoi ? S’étonna Ardente. 

• Et bien… libre. 

La phrase lui fit comme un coup sur la tête. Elle resta sonnée, à le fixer, incrédule. 

• Ça fait tellement longtemps que j’en rêve. Qu'on puisse enfin vivre notre vie, sans ordre, sans hiérarchie. Juste nous… prendre nos propres décisions. Ça… ne te fait pas du bien, toi ? 

• Je… je… 

Elle baissa les yeux vers ses griffes. Pendant si longtemps elle s’était considérée comme un outil. Un bon outil, pratique, faisant ce qu'on attendait d’elle… jamais comme une vraie dragonne pouvant faire ses propres choix. 

• Je… ne sais pas. Avoua-t-elle en un souffle. 

• Ça viendra. Dit Azur en lui donnant un petit coup d’aile. On est ensemble, alors tout ira bien.

J’aimerais tellement croire ça… 

• Tu devrais aller te reposer, je vais prendre le premier quart. finit par dire Azur. 

La dragonne hocha la tête puis s’éloigna, elle s'allongea, profitant de la chaleur du soleil qui l’enveloppait comme si elle s'enfonçait dans le sable brûlant à quelques longueurs de queue des deux sœurs qui s'étaient endormies. 

Elle ouvrit les yeux, mais tout n'était qu’obscurité autour d’elle. Aucune lumière, aucune forme ne se distinguait. Elle cracha un jet de flamme pour s’éclairer mais malgré cela, elle n'aperçut rien. 

Levant sa patte, elle fit un pas hésitant mais lorsqu’elle posa ses griffes, aucune sensation lui parvint. Elle ignorait ce qui l'entourait ; c’était comme si elle se retrouvait dans un pot d’encre noire. 

Son cœur s’accéléra, elle fit quelques pas de plus en plus rapides, ses yeux allant et venant dans toutes les directions à la recherche de la moindre trace, la moindre chose palpable. 

• AZUR ! Hurla la dragonne, mais seul son écho lui répondit. 

Où est-ce que je suis, bon sang ! 

Elle déploya ses ailes et décolla, avançant avec appréhension. Elle ne sentait rien, ni odeur, ni vent, ni chaleur, tout avait disparu autour d’elle. 

• AZUR !!!!! RÉPONDS ! Hurla Ardente à en perdre sa voix. 

Mais elle n'entendit que sa propre voix qui lui répondait à l’infini. 

Un bourdonnement apparut dans son oreille. Elle s’arrêta en plein vol, faisant du surplace et cherchant la provenance. 

• IL Y A QUELQU'UN ? RÉPONDEZ ! 

Une sensation étrange la fit frissonner, sa patte avant était serrée, et s’engourdissait au fur et à mesure. 

Soudainement, elle sentit son museau se glacer et la vague de froid se propager sur ses écailles. Elle ferma les yeux, et quand elle les réouvrit, un flot de lumière lui brûla les yeux.

Se redressant sur ses pattes, elle se secoua la tête puis après quelques instants, sa vision s’habitua à la nouvelle luminosité. Elle se trouvait près du point d’eau et avait le museau et ses écailles trempées. Quand elle baissa les yeux, elle aperçut Gerboise qui la fixait, inquiète, avec la gourde entre les griffes. 

• Désolée. Dit-elle d’une petite voix. Tu avais l’air effrayée, et j'arrivais pas à te réveiller. 

Ardente prit une grande bouffée d’air, puis s’assit face à la dragonnette. 

• Tu as bien fait. Merci Gerboise.

La petite dragonne sourit et s’assit à côté d’elle. 

• J'ai l’habitude, Echis fait souvent des cauchemars aussi, dit Gerboise en jetant un œil à sa sœur encore endormie un peu plus loin. Tu as rêvé de quoi ? 

L’Aile du Ciel baissa les yeux vers ses griffes et serra son poing, tentant de contenir les fourmillements qui l’engourdissaient. 

• De… ma plus grande peur. 

La dragonnette regarda un instant Ardente, puis se tourna vers l'étendue d’eau. 

• Oui, ma sœur non plus n'aime pas raconter ses cauchemars… 

Azur s’approcha d’elle et s’assit à son tour, de l'autre côté de Gerboise. 

• Ça va toutes les deux ? S’enquit le dragon, l’air soucieux. 

• Oui, ne t’en fais pas. Répondit Ardente. 

Le dragon baissa sa tête pour regarder Gerboise en souriant. 

• Dis-moi, tu as déjà vu de la magie ? 

• Comme la magie Animus ? Demanda la dragonnette avec intérêt. 

L’Aile du Ciel fit un geste nonchalant de la patte, semblant rejeter l'idée avec mépris. 

• Pfff… la magie Animus c’est rien à côté. 

Il chercha parmi le sable de la berge, prit une petite pierre faite d’amas de grains de sable puis la montra à la dragonnette. 

• Regarde ça. 

Gerboise toucha du bout de la griffe et leva un museau amusé vers Azur. 

• C’est juste du sable collé. 

• Ha oui, tu es sûre ? 

Il referma ses deux pattes sur la pierre, et les rapprocha de sa gueule. 

• Transforme ce sable en pierre précieuse, murmura le dragon à ses griffes avec sérieux. 

Il prit une profonde inspiration puis souffla fort dans son poing par une petite ouverture entre ses griffes tout en faisant un clin d'œil à la dragonnette. 

Après quelques instants, le poing toujours fermé, il secoua avec force sa prise, propulsant du sable dans toutes les directions. 

Se penchant en avant, il mit ses griffes sous le museau de la dragonnette et ouvrit son poing. 

Au centre de sa patte sur un petit lit de sable, reposait une pierre pâle de couleur beige qui ressemblait à une petite rose. Gerboise regarda la pierre avec émerveillement. 

• Wouah ! T’es magicien ? 

Ardente gloussa et donna un petit coup d’aile derrière la tête du dragon. 

• C’est surtout un grand nigaud. 

Le dragon sourit et glissa la pierre dans la patte de Gerboise. 

• Merci. Dit la dragonnette en examinant la pierre. 

• Azur, tu devrais aller te reposer. Je prends le quart. 

• Ça va aller, ne t’en fais pas. 

Azur et Ardente échangèrent un regard complice, et la dragonne ressentit une vague de bonheur la submerger, dissipant ce qui restait de son malaise. 

Peut-être qu'on peut avoir une vie après ça… 

Ses yeux se posèrent sur Gerboise qui continuait d’observer la pierre. 

Mais d'abord, on doit les mettre à l'abri… 

Ils passèrent le reste de la fin d'après-midi à se reposer dans l’oasis. Echis ne s’était pas encore réveillée, et Azur jouait avec Gerboise dans le sable à construire des châteaux de sable. Le rire de la dragonnette résonnait dans l’air qui prenait des teintes pastel. 

Ardente était allongée près du palmier et leva les yeux vers le ciel qui s’obscurcissait. La température s’était rafraîchie et un vent léger parcourait les dunes. 

On va devoir y aller. 

Elle se leva et rejoignit les deux dragons. 

• Il va falloir qu'on se prépare à partir. 

Azur leva les yeux vers le ciel et hocha la tête. 

• C’est vrai, il fait assez frais maintenant. Gerboise, tu peux aller remplir les gourdes d’eau s’il te plaît ? Je m’occupe des vivres. 

La dragonette hocha la tête le plus sérieusement du monde, prit les trois gourdes en peau et courut vers l’étendue d’eau. 

• Je vais aller réveiller Echis, dit Ardente en s’éloignant en direction de la dragonne qui dormait. 

Elle observa un instant Echis, malgré son museau impassible, ses griffes se contractaient dans le vide et sa respiration était forte. Le sable avait commencé à la recouvrir par endroits. 

• Echis ? appela Ardente. 

Mais la dragonne ne se réveilla pas. Elle se pencha donc vers elle en tendant une griffe pour la pousser légèrement. À peine avait-elle touché ses écailles que la jeune dragonne bondit sur ses pattes en sifflant, regardant dans toutes les directions. 

• Gerboise ! Cria-t-elle encore embrumée. 

Ardente s’écarta et s'assit, levant ses pattes avant. 

• Du calme, c’est moi. Gerboise va bien, elle prépare nos vivres avec Azur. 

Echis mit quelques instants à reprendre ses esprits, et s’assit à son tour en tentant de reprendre sa respiration. 

• Cauchemars ? Demanda Ardente. 

La dragonne détourna le regard sans répondre. 

• Viens, on mange rapidement et on décolle. 

L’Aile du Ciel fit demi-tour mais surveilla la jeune dragonne du coin de l'œil. Elle la vit se lever et faire quelques pas chancelants avant de manquer de tomber. 

Ardente rejoignit Azur et Gerboise, suivie de près par Echis. 

• Mangeons un peu avant de partir, on doit prendre des forces. 

Mais Azur lui fit un clin d'œil en désignant du menton un petit tas de vivres qu'il avait sortis du sac et préparés. 

Les quatre dragons s’asseyèrent en cercle, Ardente et Azur prirent un morceau de viande séchée chacun, mais Echis ne prit rien. Gerboise prit un morceau à son tour et le tendit à sa sœur. 

• Tiens Echis, mange. 

La dragonne regarda Gerboise avec tendresse, mais fit signe que non avec sa tête. 

• Non, merci. Mange d’abord ma grande. 

Mais Gerboise resta immobile, sa patte ouverte avec le morceau en son centre, fixant sa sœur avec intensité. 

• Mange. Tu as besoin de force. Et il y en a suffisamment pour tout le monde, ajouta Ardente. 

Echis lui jeta un regard furieux, puis se tourna vers sa sœur. Après un long moment d’hésitation, elle prit doucement le morceau et le grignota. 

Quand ils eurent fini de manger, Azur rangea les provisions qu'il restait dans le sac. Echis s’approcha de Gerboise et lui donna un petit coup d’aile affectueux. 

• Allez, grimpe sur mon dos. On a de la route. 

La dragonette se tourna vers Echis, et fit non de la tête. 

• Non, je veux voler toute seule. Il fait moins chaud, je vais y arriver. 

• Gerby, on a beaucoup de vol à faire, ce n'est pas à côté. Répondit Echis, l’air inquiète. 

• Ça ira. S’il te plaît, laisse-moi essayer. 

Echis semblait désemparée, ne sachant pas quoi faire. 

• Ne t’inquiète pas, je vais rester à ses côtés en cas de problème. 

• Je n'ai pas besoin de toi, ni d’elle pour veiller sur ma sœur, répondit froidement Echis. 

Alors qu’Ardente allait répondre, Azur s’approcha et fixa ses yeux dans ceux d’Echis. 

• Personne ici ne remet en question tes capacités, tu la protèges seule depuis des années, il faut une force que peu de dragons possèdent pour faire ça. Mais tu ne peux pas veiller sur elle en étant épuisée, ça vous mettrait toutes les deux en danger. 

Les deux dragons se faisaient face, la jeune dragonne balayant le sable de sa queue, Ardente, elle, avait les muscles tendus, prête à bondir en cas de soucis. 

• Je suppose… que tu n’as pas tort… répondit Echis après un moment. 

Elle détourna le regard vers sa sœur. 

• Si tu te sens fatiguée, tu dois me le dire, ok ? 

Gerboise lui fit un sourire reconnaissant. 

• Promis. 

Ardente se détendit, puis toussa. 

• Bon… bah on y va ? 

Elle décolla, suivie par Azur, tous deux restèrent à faire du surplace en attendant les deux dragonnes. Gerboise mit quelques secondes à décoller, puis après quelques battements d'ailes maladroits, se stabilisa sous l’œil attentif d’Echis. 

Cette dernière décolla quelques instants plus tard et le quatuor s’envola vers le nord, guidé par Ardente.