Dior - Pop Smoke
Le brouhaha du stade national de Yuei ressemblait à un grondement de tonnerre. Akari était assise sur le bord du lit de l'infirmerie, les pieds ballants, enveloppée dans une couverture chauffante. Recovery Girl venait de lui administrer un soin, mais l'épuisement thermique ne se soignait pas avec un baiser. C’était une dette que son corps devait payer.
— « Ton métabolisme est à la limite, petite, » dit la vieille dame. « Ne pousse pas trop loin contre ce garçon. »
Akari hocha la tête. Elle se leva, laissant tomber la couverture. Elle devait y aller. En sortant, elle croisa Izuku Midoriya dans le couloir, le visage marqué par son combat contre Todoroki.
— « Kageyama-san ! » l'appela-t-il. « Bakugo... il a analysé ton combat contre Tokoyami. Il sait que tu as besoin de temps pour sculpter l'ombre. Ne le laisse pas réduire la distance ! »
— « Merci, Midoriya-kun. Je sais. »
Elle s'engagea dans le tunnel. À chaque pas, elle sentait l'ombre sous ses pieds devenir plus lourde. Elle arriva à l'entrée de l'arène. De l'autre côté du terrain, Katsuki Bakugo l'attendait déjà. Ses paumes crépitaient. Son regard était celui d'un prédateur. Il se souvenait du terrain Gamma. Il se souvenait du moment où elle l'avait bloqué.
— « FAITES DU BRUIT POUR LA DEUXIÈME DEMI-FINALE ! » hurla Present Mic sur un rythme Afrobeat qui faisait vibrer les gradins. « D'UN CÔTÉ, LE GÉNIE DES EXPLOSIONS ! KATSUKI BAKUGO ! »
Le stade explosa. Bakugo affichait un sourire carnassier.
— « ET FACE À LUI, LA MAÎTRESSE DE L'OBSIDIENNE ! AKARI KAGEYAMA ! »
Akari s'avança sur le béton. Le soleil était haut. Elle se mit en garde, les genoux fléchis.
— « Hé, la bourge ! » cria Bakugo par-dessus le vent. « On va finir ce qu'on a commencé au terrain Gamma. Cette fois, y'a pas de bâtiment à faire tomber pour te sauver. Je vais te fumer ! »
— « Moins de paroles, Bakugo. Montre-moi si tes explosions sont aussi bruyantes que ton ego, » répliqua-t-elle d'une voix de glace.
Midnight leva son fouet. Le silence tomba.
— « READY ? START ! »
Bakugo se propulsa vers l'avant avec une déflagration massive, survolant le ring comme un missile. Akari plaqua ses mains au sol.
— « Solid Night : Aegis Wall ! »
Une plaque d'ombre circulaire surgit du béton. Mais Bakugo changea de direction en plein vol avec une explosion latérale, contournant le mur pour frapper Akari par le flanc.
— « TROP LENT ! » hurla-t-il.
Une explosion colossale percuta le côté droit d'Akari. Elle solidifia une fine couche d'ombre sur son bras pour absorber le choc. La force de l'impact l'envoya valser sur plusieurs mètres. La fumée se dégageait de son avant-bras.
— « Ce n'est que ça ? » provoqua Bakugo.
Akari ne répondit pas. Elle sentait la chaleur de l'explosion contrer son froid intérieur. Elle courut, ses doigts effleurant le sol. — « Solid Night : Shadow Mines ! »
Elle créa des dizaines de sphères d'ombre ultra-denses. Bakugo se propulsa à nouveau, mais dès qu'il s'approcha, Akari fit exploser les sphères vers le haut. Des débris solides et tranchants volèrent partout.
Bakugo dut utiliser ses mains pour créer des micro-explosions et dévier les éclats. Akari s'engouffra dans la fumée.
Soudain, une main d'ombre géante jaillit de sa propre ombre portée au sol. Elle saisit Bakugo par la jambe et le projeta violemment vers le bord du ring. Bakugo grogna, utilisant une main pour freiner sa chute en pulvérisant le béton.
Akari apparut derrière lui. — « Solid Night : Obsidian Lance ! »
Elle projeta une lance d'ombre. Bakugo l'esquiva, la pointe lui griffant la joue. Il toucha la blessure, ses yeux s'écarquillant de rage.
— « T'as réussi à me toucher... » murmura-t-il. « T'es morte ! »
Il lança un déluge d'explosions continues. Le ring se transforma en brasier. Akari créait des boucliers en permanence. Elle sentait sa vision se troubler. Le givre apparaissait sur ses cils. Sa mère, dans les tribunes, se leva.
— « Je ne... perdrai pas... » souffla Akari.
Elle claqua des doigts. Toutes les ombres créées par les explosions de Bakugo se mirent à bouger. Elles se solidifièrent en un réseau de fils de soie d'obsidienne, tissés à travers tout le ring.
Bakugo tenta de se propulser, mais fut stoppé net. Les fils s'étaient enroulés autour de ses poignets.
— « Qu'est-ce que c'est que ça ?! » hurla Bakugo.
— « C'est ta propre lumière qui t'a piégé, » dit Akari, s'approchant lentement. Son visage était pâle, ses lèvres bleues. « Plus tes explosions sont grandes, plus mes fils sont nombreux. »
Elle leva la main pour porter le coup final. Mais Bakugo sourit.
— « T'as oublié un truc... Mon Alter ne vient pas de mes mains... Il vient de ma sueur ! »
Une détonation assourdissante secoua le stade. Bakugo fit exploser tout son corps à 360 degrés. La chaleur fit évaporer les fils. L'onde de choc projeta Akari à l'autre bout du ring.
Elle percuta le sol violemment. Elle était à la limite du béton. Elle essaya de se relever, mais ses jambes étaient comme du coton. Elle vit Bakugo s'approcher, le souffle court, ses vêtements déchirés.
— « C'était un bon plan, » reconnut-il. « Mais l'ombre ne gagne jamais contre le soleil. »
Il leva sa main droite, une dernière explosion chargée. Akari regarda la tribune où sa mère la fixait. Elle vit Reina détourner le regard.
— « J'abandonne, » murmura Akari, sa voix s'éteignant.
— « LA GAGNANTE PAR ABANDON EST KATSUKI BAKUGO ! »
Le stade hurla, mais Akari ne l'entendait plus. Elle s'effondra sur le béton. Bakugo la regarda un instant, un regard de respect bourru. Il tourna les talons.
Alors que les brancardiers s'approchaient, Akari sentit une larme couler. Elle avait perdu. Mais dans l'ombre du tunnel, elle vit Momo qui l'attendait. Et elle comprit que ce n'était que le début.