Jack était assis dans sa cellule en train de penser à cette bien triste situation : lui, le célèbre Capitaine Jack Sparrow, l'homme qui avait vaincu l'impitoyable Compagnie des Indes et le redoutable Davy Jones en était désormais réduit à passer son temps dans la plus étroite des cellule mais aussi la plus sale et surtout... sans rhum ! La situation était donc clairement des plus désespérées.
Jusqu'à ce que quelqu'un descende le voir : Angelica.
- A moins que tu ne porte une bouteille de rhum sur toi, tu peux repartir trésor.
- Je ne suis pas ta servante et encore moins ton trésor !
- Tu devrais sourire un peu plus, reconnais que ta vie est tout de même bien meilleure que la mienne en ce moment !
- Je n'ai rien oublié tu sais.
- Je vois ça. Alors, qu'est-ce qui t'amène dans mes très modestes appartements ?
- Mon père veut te voir, tu sais qu'il vaut mieux ne pas le faire attendre.
- Je suis ton obligé !
Elle ouvrit la porte avec sa clé, Jack s'était levé et se retrouva contre elle. Elle le regarda droit dans les yeux quelques secondes, juste avant de le repousser.
- Viens !
La cabine de Barbe Noire faisait partie de ces cabines dont on savait tout de suite qu'elle appartenait à un pirate aussi célèbre que redoutable. Elle était très grande et contenait de nombreux meubles et objets provenant d'une multitude de pillages, si il conservait à chaque fois un souvenir de chacun de ses trésors accaparés, alors il en avait fait au moins 500 vu tout ce qui traînait. Le plus impressionnant néanmoins était la très large fenêtre à l'arrière qui prenait toute la hauteur de la poupe, la vue était incroyablement impressionnante sur l’extérieur mais on se sentait minuscule face à cette fenêtre, peut être Barbe Noire cherchait justement à montrer que face à lui personne n'était de taille.
Le Capitaine du Queen Anne’s Revenge était assis en train de rédiger un livre, son journal de bord, ou ses mémoires si il craignait de commencer à perdre la mémoire, pensa Jack l'espace d'un instant.
- Tes nouveaux quartiers te plaisent Jack ?
- C'est parfaitement imparfait ! Cela manque de distraction et de femmes ! Dit-il en lançant un regard à Angelica qui se contenta de répondre d'un simple froncement de sourcils très explicite.
- Laissez-nous. Ordonna Barbe Noire.
Quand il ne resta que Jack il se leva de son fauteuil.
- Alors, quelle quête poursuit-tu cette fois ?
- La quête de tout pirate respectable : un trésor, mais pour le moment je dois récupérer mon Black Pearl.
- Quel est ce trésor ?
- Oh rien du tout, une broutille...
- Jack, tu sais, avec la puissance de mon vaisseau, je pourrais te rendre ton navire, si tu accepte en retour de me faire profiter de ce fameux trésor.
- C'est un raisonnement de ce genre qui m'a fait perdre le Black Pearl la première fois justement, répondit Jack en repensant à Barbossa. Et puis tu semble si fier de ton navire, est-il vraiment si particulier que ça ?
- Oh si tu savais !
- Aussi particulier que ta fille ?
- Tu n'a pas à parler d'elle ! Estime-toi heureux d'ailleurs que je ne te tienne pas rancune de ton égoïsme et de ta lâcheté !
- Les mariages m'ont toujours fait peur, on sait comment ça se termine de nos jours !
- Peu m'importe tes convictions ! Tu a fui avec mon navire et toute la dot du mariage !
- Je ne me rappelle pas de ça ! Je me rappelle juste être allé jusqu'à Tortuga et le lendemain... je n'avais plus rien et je ne me suis jamais rappelé ce qu'il s'était passé !
- Tu m'es redevable Jack.
- Tu sais moi et les dettes c'est une sacré histoire mais par pitié, ne me demande pas d'aller te chercher des âmes, une clé ou un cœur pour compenser !
- Angelica ne te pardonnera sans doute jamais, cependant elle semble encore te porter un semblant d’intérêt, même si elle tente de le cacher et j'en suis le premier étonné.
- C'est le charme Sparrow, ça ne s'invente pas !
- Je l'avais prévenue de ne pas fréquenter les pirates, surtout les pirates comme toi, elle mérite mieux que ça, beaucoup mieux. Mais apparemment plus un homme est fou, plus il est aimé , je ne comprendrais jamais pourquoi.
- C'est la nouvelle génération !
- Oui peut être... bien, allons nous dégourdir un peu, j'aimerais te montrer quelque chose dont je suis particulièrement fier !
- Oh j'ai hâte de découvrir ce que c'est...
Ils sortirent sur le pont.
- J'ai été bien chanceux avec ce navire, il incarne le savoir-faire français dans toute sa splendeur ! Je l'ai eu en cadeau lorsque j'étais corsaire pour les anglais.
- Ceux là même qui veulent ta tête à présent !
- Je les attend avec impatience !
Ils entrèrent dans les entrailles du navire. Jack fut horriblement surpris : au lieu de la traditionnelle cale où se trouvait rhum et vivres se trouvait des machines crachant de la vapeur en faisant cliqueter des centaines d'engrenages de différentes dimensions.
- C'est... charmant. Qu'est-ce que c'est ?
- L'avenir Jack ! Plus besoin de la force du vent, grâce à cette technologie je peux atteindre une vitesse qui défie tout autre navire, ce qui me permet de semer n'importe que poursuivant ou de rattraper très vite mes proies !
- Très intéressant... mais pourquoi me montrer cela au juste ?
- Pour que tu sache que si tu fuis à nouveau je te rattraperai !
Jack grimaça et continua de suivre son collègue, au passage, il aperçut derrière une porte des centaines de bouteilles rangées soigneusement. Des bouteilles de rhum.
- Vraiment très intéressant !
Lorsqu'ils revinrent sur le pont, des hommes saisirent Jack et lui dérobèrent son compas et la carte chinoise. Barbe Noire se retourna.
- Tiens donc, fit-il en prenant possession du précieux document. Tu m'a caché bien des choses.
Il déplia la carte. Ce qu'il vit dessus le ravit.
Il la replia et s'approcha de Jack pour poser sa main sur son épaule.
- C'est une quête des plus intéressantes que tu poursuis là mon ami.
- Très bien... je te laisserai ta part, ça te va ?
- Oh je pense plutôt que je vais garder ceci en guise de contrepartie pour les dommages que tu m'a causé jadis, ainsi notre dette est réglée ! Félicitations Jack, te voilà redevenu libre !
- Dans ce cas je vais te laisser !
Il fit demi-tour, prêt à s'enfuir mais Barbe Noire le retint par le bras.
- Libre de circuler mais pas de quitter le navire, je vais avoir besoin de tes services, si maigres soit-ils.
- Tu ne t'imagine tout de même pas que je vais t'aider comme ça !?
- Je dirais que tu n'a guère le choix.
L'équipage sourit en même temps que son capitaine en regardant Jack qui lui ne sourit pas du tout en les voyant ainsi.
- Maudits pirates.
- Allez, à la cale, en avant toutes !
La frégate espagnole avançait lentement à travers la brume. L'équipage était nerveux, tout comme le capitaine. Le roi, lui, semblait plutôt impatient d'arriver.
- Quand y serons-nous ?
- Il nous faudra bien deux semaines majesté, ces eaux ne sont pas des plus aisées à emprunter, sans oublier les plus que probables imprévus que nous aurons à affronter, répondit le capitaine en jetant un regard au mort.
- Vous qui êtes déjà passé par ici, ne pouvez-vous donc pas nous dire où sont les dangers pour que nous puissions les contourner ?
- Je ne connais la direction à suivre que grâce à certains repères terrestres et célestes, le chemin exact est inscrit sur une carte établie par un cartographe chinois engagé par Ponce de Léon. Lorsque mon capitaine renonça à sa quête, le chinois a pris la fuite avec la carte et nous en avons perdu toute trace depuis.
- Alors pourquoi nous la mentionner dans ce cas ?
- Parce que je sais par expérience que ce qui disparaît finit toujours par revenir d'une manière où d'une autre, vous n'avez qu'à me regarder pour vous en convaincre.
Le roi eut un sourire tandis que le capitaine se contenta de se recentrer sur le cap que le navire suivait, plus vite ils seraient arrivés, mieux ce serait.
Barbe Noire déplia la carte chinoise sur son bureau.
Il voyait très nettement ce que recherchait Jack : la source de la vie éternelle et elle se trouvait en Floride, à seulement quelques jours de navigation grâce à l'inégalable vitesse de son vaisseau ! Une perspective favorable qui le fit énormément sourire.
- Messieurs, nous mettons le cap au nord-ouest, un nouveau trésor nous attend, bien plus précieux que tous les autres : la fontaine de jouvence !
Les hommes se regardèrent et murmurèrent.
- Pensez-y, nous serions immortels, plus rien ni personne ne pourrait nous résister, pas même la mort ! Et vous en bénéficieriez tous ! Alors, qu'en dîtes-vous ?
- A la fontaine !! Hurlèrent tous les pirates à l'unisson.
- Alors en avant !
Angelica s'approcha.
- Tu es sûr que tu ne te lance pas à la conquête d'un mythe ?
- Si Jack la cherche c'est qu'elle existe bel et bien.
- Jack est fou.
- C'est pour cela qu'il ne se lance pas dans des quêtes banales et futiles. Nous serons bientôt immortels ma fille !
Elle resta pensive.
Jack ne pouvait vraiment pas rester enfermé ainsi. Passer ses heures assis contre la coque à penser à son Black Pearl était signe de l'approche d'une grande dépression pour lui. Il devait s'échapper !
La porte de la cale s'ouvrit, il se contenta de tourner la tête pour voir de qui il s'agissait.
Ce n'était qu'Angelica, encore une fois.
- Je te suis reconnaissant de penser à moi, tu es bien la seule, et je ne te cache pas que cela m'étonne, à moins que ce vieux briscard t'envoie pour que je te suive encore jusqu'à lui ?
- Non, je viens juste m'assurer que tu reste tranquille
- Je vois mal ce que je pourrais faire tout seul...
- Tu a déjà fait bien des choses terribles tout seul !
- Alors imagine ce que nous pourrions faire ensemble...
Elle sourit
- Tu n'a pas changé toi non plus à ce que je vois.
- Je n'aime pas le changement, à la longue c'est ennuyant. Rien ne vaut la bonne vieille routine qui a fait ses preuves et qui fonctionne à merveille !
- Mon père te tient encore en estime malgré ce que tu a fait.
- Je sais, il m'a aussi dit que toi aussi tu n'es pas si rancunière que tu le laisse paraître.
- Tu es quand même parti comme ça sans rien dire !
- C'est mon style !
- J'ai été très en colère.
- Mais je suis revenu !
- Par hasard !
- Je ne crois pas au hasard, c'est le destin, il fallait qu'on se retrouve !
Elle se rapprochait de plus en plus de lui.
- Je ne sais pas ce que je te trouve.
- Dis juste que tu ne peux pas te passer de moi et je te croirai.
- Tais-toi.
Elle approcha son visage du sien à travers les barreaux et... ils ne s'embrassèrent pas, car Jack n'en avait jamais eu l'intention ! Il convoitait davantage l'épée qu'elle portait à la ceinture et quand elle fut penchée vers lui, il en profita pour lui prendre en même temps que la clé de la cellule attachée juste à côté.
- Mais qu'est-ce que tu...
- Désolé, y a urgence trésor !
Il la repoussa d'un coup de pied qui la fit tomber au sol quelques mètres plus loin. En un éclair il ouvrit sa cellule et en sortit pour récupérer ses effets. Il se retourna vers Angelica et la salua de son tricorne.
- Merci et à bientôt !
- Espèce de...
Elle se releva d'un bond et courut vers lui, il se contenta de remettre son tricorne en faisant un pas de côté, la jeune femme fonça dans la cellule que Jack referma aussitôt.
- Et sois sage surtout !
- Tu va voir dès que je sors tu va me payer ça !
- J'en suis sûr, mais pour l'heure je dois mettre les voiles ! Au revoir !
Il sortit sur le pont en prenant soin de bien refermer la porte pour que personne ne l'entende hurler, même si les chances que cela fonctionne soit réduites. Il disposait de quelques minutes seulement, il n'y avait pas une seconde à perdre !
Il parcourut le pont en longeant le bastingage furtivement telle une ombre au cœur de la nuit pour atteindre l'autre extrémité et se glisser dans la salle des machines.
Les petits engrenages tournaient sans arrêt. Jack réfléchit quelques secondes puis cessa de réfléchir, il n'en avait pas le temps, il fallait faire au plus simple ! Il enfonça alors l'épée d'Angelica entre deux engrenages, ce qui bloqua tout.
- Le savoir-faire français dans toute sa splendeur hein ! S'amusa t-il.
De la fumée s'échappa des engrenages.
Le navire s'arrêta brusquement et Jack tomba en avant.
- Que se passe-t-il ? Hurla Barbe Noire en sortant de sa cabine.
- Machines à l'arrêt Capitaine !
Il ne fallait pas réfléchir bien loin.
- Sparrow ! Tous en bas ! Vite !!
Jack se glissa dans la réserve de rhum, il prit une torche au mur et une bouteille.
- J'arrive pas à croire que je vais faire ça !
Il jeta le rhum sur les autres caisses, s'éloigna et lança la torche.
Une énorme explosion ébranla le navire, une brèche de taille s'était crée. Lorsque Barbe Noire la vit de ses yeux, Jack n'était plus là.
- Remontez ! C'était une diversion !!
Et lorsqu'ils remontèrent tous, ils le virent à côté d'un canot, les saluant de la main.
- Chers amis, que ce jour reste à jamais dans vos mémoires comme celui où vous avez failli...
Une autre explosion jaillit de la salle des machines, Jack fut précipité dans le canot qui plongea droit dans l'eau. Flammes et fumée se répandirent sur tout le navire, quand le nuage grisâtre se dissipa, Jack était parti, voguant au large.
- A bientôt camarades !
Une horrible impression envahit Barbe Noire. Il se précipita dans sa cabine et sa crainte fut confirmée : la carte avait disparue.
Sa colère résonna dans toutes les Caraïbes.