- Si seulement tu m'avais laissé cette carte, Jack ! Tout aurait été tellement plus simple et plus rapide !
- Et en quoi la fontaine de jouvence t’intéresse tant d'abord ?
- Pour les mêmes raisons que toi Jack : l'immortalité.
- Faux. La seule chose qui m’intéresse, c'est la liberté. A propos, comment as-tu fait connaissance avec tes nouveaux amis ?
- Après avoir vu que tu avais pris la carte, nous avons fait demi-tour pour piller quelques navires, histoire de retrouver un peu le moral. Mais ces anglais sont arrivés et leur puissance de feu a eu raison de nous, le Pearl n'est plus vraiment ce qu'il était autrefois.
- Avec toi à sa barre c'est sur !
- Quoiqu'il en soit, continua Barbossa en ignorant soigneusement la remarque de Jack, il y avait parmi eux des officiers de Port Royal sous le commandement du Gouverneur Swann et ils nous ont donc épargné...
- Le Gouverneur Swann ? Serait-ce...
- Oui. Élisabeth.
- Oh, fit Jack dépité.
- Je me suis donc rallié à eux. C'était ça ou la Potence, je pense qu'il n'y avait pas à hésiter !
- Le pire choix est toujours celui qu'on ne choisit pas.
- Capitaine !
Jack et Hector se retournèrent en même temps à cet appel. Il venait du gros Pintel qui traînait toujours avec ce grand maigre de Ragetti. Barbossa prit une posture royale en bombant le torse.
- Monsieur Pintel, il faut m'appeler Commodore à présent.
- Désolé oui, Commodore.
Hector eut un grand sourire, Jack se contenta d'y répondre :
- Profite-en !
Puis il regarda les membres de son ancien équipage.
- Toujours les mêmes ! Quelle loyauté !
- N'est-ce pas, fit Hector, toujours souriant.
- Même toi mon cher Cotton... et... perroquet !
- ROAAC... SUR LA PLANCHE !!
Jack fut bousculé par quelqu'un, ou plutôt quelque chose : un animal, un macaque, il alla se percher sur l'épaule de Barbossa.
- Te voilà enfin Jack, je me faisait du mauvais sang !
- Et sinon, que devient le Black Pearl depuis tout ce temps ? Demanda Jack pour changer de sujet.
- Hé bien, il est devenu le Pearl à vrai dire, Grooves a insisté là-dessus. Après tout c'est son navire à présent.
- Le Pearl... si ce n'est pas le Black Pearl ce n'est pas le Black Pearl !
Jack n'en fut que plus attristé encore.
- Ne t'en fais pas Jack, en faisant preuve de raisonnement tu pourrais facilement te retrouver comme moi à la tête d'une quarantaine de vaisseaux comme celui-ci ! Et bien mieux équipés qui plus est !
- Aurais-tu un plan en tête par hasard ? M'est avis que tu ne compte pas rester le gentil chien chien de Grooves juste pour le plaisir d'avoir de beaux bateaux.
- Je ne compte faire que de la piraterie élémentaire : nous trouvons la fontaine et je prends les armes contre Grooves ainsi nous repartons riches et tranquilles.
- Un plan simple, mais je pense que Grooves n'est pas dupe.
- Il n'aura même pas le temps de se rendre compte de la situation, et puis il est bien plus obsédé par sa traque de Barbe Noire qu'il en oublie facilement le reste. Le roi d’Angleterre ne se rend pas compte de l'erreur qu'il a commise en le mettant à la tête de cette mission capitale pour lui.
- Barbe Noire... je n'aurais jamais cru le revoir si vite dans cette vie !
- Tu l'a donc revu, et avec Angelica je suppose.
- Oh oui et mieux vaut ne pas les sous-estimer. Si jamais ils en venaient à nous affronter, je pense que le Black Pearl n'y résistera pas, malgré toute ma confiance en lui.
- Pourquoi attaquerai t-il un navire de pirates ?
- Je lui ai encore faussé compagnie en endommageant son navire.
- Imbécile ! Tu ne peux donc pas respecter le Code des Pirates au moins une fois ?
- Pour rester en vie, mieux vaut fuir que de se battre !
- Jusqu'au jour où tu te retrouvera face à ta propre mort et alors tu perdra.
- Affrontons déjà le présent.
- Bien dit Monsieur Sparrow.
Grooves les avait rejoints.
- Laissez-nous Commodore.
- A vos ordres.
Hector disparut sur le pont. Grooves s'accouda à la proue.
- Quel sentiment cela vous procure de voir votre navire sous mon commandement ? Mal à l'aise j'imagine ?
- Ce n'est qu'une grosse barque.
- Allons donc ! Tout le monde ici connaît votre attachement profond envers ce bâtiment, vous êtes comme Teach avec le Queen Anne’s Revenge.
- Le Pearl ne se laisse pas diriger par n'importe qui.
- Vous avez raison. Vous savez, je ne suis pas içi pour vous accuser de quelque crime commis autrefois, nous sommes alliés. Et pour vous prouver ma bonne foi, je vous redonne le commandement du navire. Vous redevenez le Capitaine du Pearl.
Jack eut un moment de réflexion.
- Très bien, mais à une condition : Ce sera le BLACK Pearl.
- Accordé.
Et il courut à la barre.
- Hé que fait tu !? Hurla Hector.
- Commodore, je vous ordonne de rester en retrait, lança Grooves.
Jack lui sourit.
- Sans rancune ! Dit-il.
Et il gouverna la barre, retrouvant toutes ces sensations perdues. Le Black Pearl retrouva son Capitaine et Jack, sa raison d'être.
- Marty, à la vigie ! Lança t-il au nain qui obéit immédiatement.
- Monsieur Gibbs !
- Oui Capitaine ?
- Restez près de moi, j'ai besoin de me distraire.
- Euh... oui Capitaine.
- Et en avant toutes !
Le navire voguait sur l'océan dans toute sa splendeur, il montrait sa vitesse et sa férocité, il était unique et cela simplement parce que Jack était à sa barre.
- Monsieur Gibbs, quel est votre point de vue sur notre situation ?
- Elle pourrait être bien pire, vous voyant ainsi je dirais même que les choses tournent plutôt à notre avantage pour une fois. Mais mon orteil droit me dit que ça ne va pas durer.
- Et quelle est la raison de votre pessimisme ?
- Il y a trop de nuages dans le ciel, cela est de mauvaise augure, quelque chose se prépare.
- Fariboles !
A ce mot, un projectile passa devant eux pour heurter le pont, creusant un trou béant en un éclair.
C'était un boulet de canon. Jack regarda Gibbs et se retourna. Il prit alors un air des plus terrifié devant ce qu'il voyait.
C'était le Queen Anne's Revenge.
- Capitaine ! Navire ennemi à 11h ! Pavillon noir !
- Barre à tribord toutes !
Il fit pivoter la barre, le Black Pearl changea de cap. Grooves regarda dans sa longue-vue et vit le pavillon noir qui était différent de l'habituel : il représentait un squelette tenant un sablier dans la main droite et une lance transperçant un cœur dans l'autre. Il connaissait parfaitement le propriétaire de ce drapeau.
- Te voilà enfin !
Le Black Pearl avait fait demi-tour et prenait de la vitesse.
- Arrêtez immédiatement ! Que tous les hommes se préparent à l'abordage ! Ordonna Grooves.
- Vous avez entendu ! Reprit Barbossa. Allez remuez-vous !
Jack continuait de manœuvrer face au vent.
- Jack ! Arrête tout de suite ! Lança Barbossa, épée à la main, ou c'est ton cadavre qui tiendra cette barre !
- Je ne laisserai pas le Black Pearl à Barbe Noire !
- Ce n'est plus ton navire ! Pousse toi de là !!
Il tenta de le repousser lorsqu'un nouveau tir de canon éclata, il percuta le côté bâbord du Black Pearl, secouant tout le monde.
- Il se rapproche, lança Barbossa étonné. C'est impossible !
- Non, ce n'est que l'avantage technique de notre adversaire.
Le Queen Anne's Revenge crachait de la vapeur et arrivait très vite, le Black Pearl avait beau être le navire le plus rapide des Caraïbes, il venait clairement de se faire voler son titre !
Rapidement, le vaisseau de Barbe Noire arriva près du Black Pearl.
- Préparez les canons ! Hurla Barbossa. Pas de quartier !
Il tourna la barre à fond, le Black Pearl lofa pour se mettre côté à côte avec le Queen Anne's Revenge.
- FEU !!!
Les canons échangèrent leurs tirs redoutables, seulement là encore, Barbe Noire avait l'avantage avec ses 40 canons. Le Black Pearl subit très vite d'importants dégâts. Des grappins furent lancés, les pirates ennemis arrivaient.
- A vos sabres et fusils ! Battez-vous ! Renvoyez ces chiens aux abysses pour montrer qui sont les véritables maîtres de l'océan !
Bientôt tirs et coups d'épée se firent entendre et le pont du Black Pearl se couvrit d'hommes se battant jusqu'à la mort puis de cadavres des deux camps.
Jack se glissa dans la foule, fuyant adroitement la bataille pour se glisser sur le Queen Anne’s Revenge.
Barbossa jubilait de retrouver l'excitation du combat, cela lui avait bien manqué. Mais sa joie cessa brusquement. Un boulet percuta le grand mât. Il se détacha lentement, vacilla et tomba dans un grand bruit.
Et là, au milieu de la mêlée, pour la première fois de sa vie, Barbossa avait peur.
C'est alors que l'air s'assombrit, la grisaille prenant une teinte d'encre.
Grooves combattait avec courage et force, repoussant ses assaillants en attendant de trouver son véritable ennemi. Il sentit alors une présence derrière lui tandis que le brouillard noir se dissipait brusquement. Il se retourna avec sa lame qui en rencontra immédiatement une autre.
- Je vous rencontre enfin Teach.
Il y eut un rire sinistre et Barbe Noire émergea du néant.
- Qui es tu donc pour me défier avec autant d'audace ?
- Lieutenant Théodore Grooves de la Flotte Royale d'Angleterre, je viens vous capturer mort ou vif.
- Je crains fort qu'aucune de ces deux options ne soient à ma convenance.
- Dans ce cas je prendrais moi-même la décision !
Ils engagèrent le combat, se mêlant aux autres qui étaient tout autant déchaînés, échangeant des coups violents et ininterrompus. Barbe Noire brandit une seconde épée, il se battait affreusement bien ! Grooves en fut surpris et dépassé mais il tenait bon.
- Tu te bats bien petit, mais c'est fini.
Il dégaina un pistolet et tira. La balle se planta dans la cuisse gauche de Grooves qui hurla alors de douleur.
- Victoire ! Lança Barbe Noire avec un grand sourire de satisfaction.
Devant la défaite du lieutenant et du Commodore (Barbossa s'était retrouvé seul contre tous), la victoire du pirate était claire. L'équipage du Black Pearl fut transféré sur le Queen Anne’s Revenge.
- Capitaine Barbossa, cela faisait longtemps !
- C'est contraire au code des pirates d'affronter d'autres pirates Edward, tu le sais.
- Je ne suis soumis à rien donc je ne suis sûrement pas soumis à ce stupide code ! Voilà pourquoi je gagne MOI !
- Capitaine, demanda son second. Que faisons-nous des prisonniers ?
- Nous gardons Barbossa et Grooves, les autres vont à la mer, c'est le prix à payer pour quiconque nous résiste. Mais, où est Jack Sparrow à propos ?
Barbossa réfléchit également à cette question, il n'en avait pas la moindre idée. Personne à vrai dire ne le savait.
- Je vois. Peut être devons-nous trouver quelque chose pour le faire se montrer lui-même. Chargez les canons face au Black Pearl.
- Non ! Fit Barbossa. Tu ne peux pas !
- La vie est ainsi faite mon cher Hector : il y a les gagnants...et les perdants.
- Paré à faire feu Capitaine !
- FEU !
Tous les canons sur le côté ouvrirent le feu. Le Black Pearl trembla de partout, des débris volèrent dans tous les sens et quelques secondes plus tard, dans un ultime râle, il rendit l'âme en s'enfonçant lentement dans l'eau pour y disparaître à jamais.
Barbe Noire prit la carte chinoise que possédait Grooves.
- Ce qui est à moi le reste !
Barbossa fut horrifié mais Jack l'était encore plus, il avait tout vu depuis sa cachette. Il sentit son être se décomposer, son cœur s'arracher. Le Black Pearl avait coulé !
Et la Reine Anne de Barbe Noire tenait sa revanche !