Jack, Barbossa et l'équipage du Black Pearl regagnèrent la plage où attendait le canot qui les ramènerait à bord.
Seulement il y avait un problème : le Black Pearl n'était pas là.
Il n'y avait que l'océan à perte de vue.
- Oh non, ça recommence ! Fit Jack désemparé.
Il se tourna vers Barbossa.
- Où est-il ?
- Je n'en sais rien !
- Tu le sais forcément !
- Bien sûr que non !
- Bien sûr que si !
Gibbs osa intervenir.
- Euh capitaines...
- QUOI !!!??? Répondirent les deux hommes à l'unisson, ce qui perturba Gibbs de nombreuses secondes.
- Le mieux que nous pouvons faire est de prendre cette chaloupe et de gagner le Queen Anne’s Revenge, Barbe Noire peut nous aider à retrouver le Pearl... bien que j'ignore totalement qui peut nous l'avoir pris !
Jack le regarda, regarda Barbossa et encore Gibbs.
- C'est précisément ce que j'avais en tête ! A la chaloupe camarades !
Le Queen Anne's Revenge quitta la crique où il avait jeté l'ancre pour rejoindre la haute mer. A son bord, Angelica parlait avec son père. L'heure était à la réconciliation.
- Où allons-nous ?
- Sur mon île pour y laisser quelques trésors et en prendre d'autres, histoire que vous naviguiez l'esprit tranquille.
Elle regarda Philippe, ils sourirent.
- Mais je ne comprends pas, poursuivit Barbe Noire. Vous êtes un homme d’Église !
- Je l'étais, mais votre fille m'a ouvert les yeux sur bien des choses.
- Bien sûr ! C'est une vraie pirate à n'en point douter !
- Oui, comme son père.
Barbe Noire eut un rire aussi bruyant qu'effrayant.
- Père, tout à l'heure vous auriez pu prendre possession de la fontaine de jouvence, comme vous l'avez toujours voulu. Pourquoi ne l'avez-vous pas fait ?
- J'ai beau être un pirate je n'en reste pas moins un père, et t'avoir pour fille est le trésor le plus précieux qui m'a été donné par la vie.
Elle sourit. Il fit alors ce que personne sur Terre n'aurait jamais pu penser : il la prit dans ses bras.
Philippe en fut ému, son regard se posa vers l'horizon, il remarqua alors quelque chose.
- Regardez ! C'est le Pearl !
Barbe Noire regarda à son tour.
- Je ne vois rien !
Il faut dire que la nuit était bien tombée désormais et que cela rendait le Black Pearl quasi-invisible, l'un de ses nombreux points forts. Le Queen Anne’s Revenge continuait d'avancer sur les flots.
- Regardez !
- Oui, je le vois à présent.
Il était tout proche, juste devant eux, ils allaient inévitablement se croiser.
- Ils doivent tenir à nous dire au revoir ! Lança Barbe Noire. J'espère que Jack nous a gardé quelques bouteille de rhum !
Angelica ne semblait pas très rassurée de voir le Black Pearl approcher ainsi dans le plus grand silence.
- Il n'y a aucune lumière allumée à bord... c'est étrange.
- Aucun signe de vie non plus apparemment, dit Philippe.
- Vigie ! Hurla Barbe Noire, que voyez-vous là-haut ?
- Le navire semble vide capitaine !
- J'espère qu'il s'agit d'une mauvaise plaisanterie.
Le Black Pearl n'était plus qu'à quelques mètres de la proue.
- Virez de bord !
- Capitaine ? Demanda le Second sans comprendre.
- Demi-tour ! Tout de suite !!
L'ordre fut à peine donné qu'un tir de canon éclata dans la nuit.
Des boulets s'écrasèrent sur le pont et d'autres parties, les pulvérisant aussi net.
- Demi-tour ! Vite !!
Le Queen Anne’s Revenge vira de bord, échappant de justesse aux tirs ravageurs du Black Pearl.
- Envoyez-leur une volée ! Feu !!
Le navire envoya une rafale de ses 40 canons, ce qui calma le Pearl aussitôt.
- Nous prenons de la vitesse capitaine !
Le Black Pearl ne chercha pas à les poursuivre.
- Capitaine ! Hurla la vigie. Deux navires droit devant !!
Les deux en question avaient un pavillon anglais, ce qui n'échappa pas à Barbe Noire.
- Grooves...
Il se tourna vers Angelica.
- Tu dois partir, tout de suite !
- Mais père...
- FAIS CE QUE JE TE DIS !!
- Non !
Les navires ouvrirent le feu, touchant les mâts et les voiles, des hommes tombèrent.
- Philippe, emmenez ma fille et prenez bien soin d'elle sinon il vous en coûtera la vie !
- Monsieur...
- Si je pars avec vous, vous serez condamnés, si vous restez ici, vous le serez aussi. Vous devez partir.
- Il y a sûrement un autre moyen, tu n'a pas à faire ça !
- C'est le seul moyen. Mais il n'auront pas Barbe Noire comme ça, crois-moi. Va maintenant, ma fille.
Elle le regarda droit dans les yeux. Ils s'échangèrent leurs ultimes pensées, après quoi Barbe Noire revint sur Terre pour lancer en dernier mot :
- Partez !
- Viens Angelica !
- Non !
- Ma fille tu dois vivre, je mérite justice depuis si longtemps, il est temps que j'affronte le diable pour lui prendre sa place !
- Je veux rester pour me battre avec toi.
- Tu n'a pas à le faire. Ton destin est ailleurs, avec Philippe. Je suis si fier de toi Angelica, ta mère serait aussi tellement fière.
Elle avait les larmes aux yeux. Le navire trembla, son grand mât s'était détaché.
- Partez vite !!
Le mât s'écroula sur le pont, les séparant, Philippe emmena Angelica vers le canot. Barbe Noire se retourna pour reprendre le commandement de son bâtiment.
- Détruisez-moi ces navires et plus vite que ça !
Les canons du Queen Anne’s Revenge crachèrent leur fureur, les deux bateaux ne faisaient pas le poids, ils furent coulés. Barbe Noire rit de la victoire, mais elle fut de courte durée car le navire fut à nouveau secoué, il avait été touché à l'arrière. Le Black Pearl les rattrapait.
- Approche charogne, viens m'affronter si tu l'ose ! Dit-il en dégainant son épée.
Les deux bateaux furent très vite côte à côte.
- Préparez-vous à l'abordage ! Pas de quartier !
Ils lancèrent les grappins et s'élancèrent sur l'autre pont.
Le Black Pearl était désert mais des cadavres de soldats anglais jonchaient le sol.
- Quelle manœuvre se trame contre nous ? Se demanda Barbe Noire.
D'un coup, des soldats jaillirent du dessous du pont, les morts se relevèrent, tous les pirates furent encerclés, ils avaient été piégés. Et là, parmi l'ensemble de tuniques rouges et bleues, Grooves apparut.
La rage de Barbe Noire fut absolue, il hurla, tout comme ses hommes et ils se jetèrent tous dans la bataille qui allait sceller leur destin.
Le canot à bord duquel se trouvait Jack, Barbossa et les autres, arriva en vue du Black Pearl.
- Il est là ! S'exclama Jack rassuré. Mais comment est-il arrivé jusqu’ici ?
- Je me demande plutôt ce qu'il se passe à bord, répondit Barbossa en voyant des éclats de coups de feu et de la fumée au loin. Il prit sa longue-vue.
- Grooves ! C'est ce gredin qui a volé mon navire !
- MON navire ! Insista Jack.
- Il a piégé Barbe Noire, il faut aller l'aider.
- Alors rame plus vite !
- Philippe, nous devons retourner l'aider !
- Tu as entendu ce qu'il a dit ? Nous devons partir tant que nous le pouvons !
- Je ne laisserai pas mon père se faire tuer !
Philippe réfléchit.
- Très bien, mais ne fonçons pas dans le tas aveuglément, je refuse de te perdre aussi.
Ils firent demi-tour pour revenir face au Queen Anne’s Revenge bien mal en point désormais.
- Tenez bon, père !
A bord du Black Pearl, une bataille déchaînée se livrait entre les soldats anglais et les pirates. Barbe Noire repoussait sans peine les misérables osant venir à lui en espérant le vaincre. Il voulait Grooves. Et il le trouva.
Le fier lieutenant le fixa du regard, le temps fut comme arrêté, plus rien d'autre ne comptait pour les deux hommes à part la mort de l'autre.
Barbe Noire attaqua férocement, Grooves para avec adresse, le pirate déchaîna toute sa colère, tellement que Grooves plia assez vite et recula de plus en plus sous les assauts répétés de son adversaire. Ils furent épée contre épée, Barbe Noire tenta de le mettre au sol pour le transpercer ensuite mais Grooves montra alors la force qu'il gardait en réserve et repoussa le pirate. Ils reprirent leur lutte, le lieutenant dévoila tout son courage et sa détermination, à tel point que Barbe Noire en fut dépassé. Ils croisèrent leurs épées à quatre autres reprises, à la cinquième, le pirate fut plus lent que le lieutenant et ce dernier n'eut aucune hésitation à profiter de l'occasion offerte en portant une frappe au torse de son ennemi.
Barbe Noire retint son souffle. Le légendaire et redoutable pirate venait d'être touché mortellement pour la première fois de sa vie. Non, ça ne pouvait pas finir comme ça !
Puisant dans toute sa force et sa rage, il reprit l'assaut à la surprise de Grooves et parvint à le désarmer avant de l'envoyer au sol d'un coup de pied bien placé.
Barbe Noire en était sûr à présent : il gagnerait.
Il leva sa lame pour donner le coup de grâce.
Grooves sortit alors un pistolet et appuya sur la gâchette.
Le coup de feu résonna comme un écho de la mort dans les oreilles du pirate.
Grooves se releva et reprit son épée. Il pensait en avoir fini. Erreur.
Barbe Noire hurla à nouveau sa fureur et s'abattit sur son ennemi, mais il était bien trop faible à présent et Grooves déjoua son ultime bravade en esquivant l'attaque avant de le transpercer du coup de grâce.
Le pirate s'écroula au sol. Son regard s'arrêta sur le pavillon noir au sol, défait, tout comme lui. Il se dit alors que sa fin avait été aussi légendaire que tout ce qu'il avait accompli. Il était rassuré. En paix.
Et il partit.
Grooves le regarda. Il n'explosa pas de joie et ne dit rien. Son but était atteint. Il y eut alors une détonation. Il ne comprit pas. Il se retourna et vit Barbossa, un pistolet à la main tendu vers lui.
Il avait reçu la balle en plein cœur.
- Il ne me sied plus d'être à votre service, lieutenant.
Grooves s'effondra auprès de Barbe Noire.
Les pirates du Black Pearl se joignirent aux autres, les soldats étaient en nombre inférieur à présent. L'heure de la victoire avait enfin sonnée.
- Père !!
Angelica se hissa à bord, son regard s'était immédiatement posé sur l'homme tout de noir vêtu étalé au sol.
- Père ! Répondez-moi ! Ouvrez les yeux !! Debout Barbe Noire !!
Pas de réponse, ni aucun signe. C'était fini.
Elle baissa la tête et laissa couler ses larmes tandis que Barbossa retira son tricorne, geste que tous les autres imitèrent. Quant à Jack, il n'avait rarement paru aussi triste.
Ils décidèrent de revenir sur la côte pour y enterrer le corps.
Ils regagnèrent donc le sanctuaire de la fontaine de jouvence, ainsi au moins, le pirate partirait avec son trésor.
Quand il fut mis en terre, Barbossa prononça les dernières paroles.
- Il était le plus grand pirate de notre temps. Avec lui s'éteint une époque de légendes, de traditions et d'aventures que nul autre ne pourra vivre. Mais il continue de vivre par ces légendes et il ne sera jamais oublié, car ce sont les légendes qui nous rendent éternels.
Les pirates rendirent un ultime adieu et commencèrent à partir. Ragetti, tout attristé, chanta alors :
- Yo-ho... quand sonne l'heure... hissons nos couleurs...
Les autres se retournèrent et reprirent un à un puis d'une seule voix.
- Hissez haut, l'âme des pirates, jamais ne mourra !!
Lorsque tous s'en furent allé, l'aurore se leva et le soleil étendit ses premiers rayons sur la tombe du pirate.