Derkomai's Mask

Serena fixait obstinément ses menottes sous le regard inquiet de Manon. Elle avait beau essayer de lui remonter le moral, on devinait qu’elle même s’en voulait encore de s’être fait piégée par les Magmas. Sacha était peut-être le seul à rester un tant soit peu positif, heureux d’avoir quitté le bateau et son mal des transports même si la montée des marches entrecoupée de caveaux était interminable et que la muselière n’était franchement pas ce qu’il préférait, surtout qu’à cause de ça il ne pouvait parler qu’en grognement… ce qui en soit ne changeait pas vraiment de d’habitude.

Il soupira. Serena n’avait pas dit un mot depuis qu’ils avaient débarqué, comme si elle aussi s’était prise l’anesthésiant qui faisait avancer la vieille dame comme un zombie (la pauvre en était déjà à sa troisième dose). Il se doutait qu’il en était en partie responsable, après tout il y avait toujours de quoi se sentir démoralisé pour un dresseur quand son pokémon ne l’écoutait pas, surtout que cela faisait un moment qu’il ne lui avait pas fait ça mais… Elle l’avait regardé dans les yeux, et à ce moment, il aurait pu jurer que jamais il ne s’était senti aussi haï et aimé à la fois.

- Elle n’avait pas tort, tu sais, chuchota Alan. Je t’assure que ça n’aurait rien eu de honteux.

Sacha se demandait s’il les avait vraiment entendus, ou s’il avait simplement deviné. En tous cas, il semblait encore surpris qu’il ait désobéi, peut-être même craignit-il qu’il ait été blessé dans son honneur de faux-dracaufeu.

"Pour être à jamais renié par l’Ordre des Bouillottes Géantes ?" s’exclama Sacha en repliant ses ailes dans un geste théâtral. "Non, Alan, j’ai passé trop de nuits à lui réchauffer les pieds pour abandonner maintenant !"

Alan sentit une goutte de sueur glisser le long de sa tempe. Il n’avait pas tout compris, et s’il sentait que c’était une question d’honneur, il n’avait pas l’impression que c’était celui d’un dracaufeu voulant prouver sa force. Ça ne l’était certainement pas d’ailleurs vu comment il ajouta :

"Et puis, même si j’avais voulu fuir, ils s’en seraient sans doute pris à Manon pour me forcer à revenir." Il fixa quelques secondes Alan, remarquant bien l’anxiété qui avait soudain crispé ses traits. "C’est quelqu’un d’important pour toi, pas vrai ?"

Le dresseur ouvrit grand les yeux, l’impression d’être de retour à Kalos, dans les couloirs du stade envahi par les racines géantes quand il lui avait semblé que Sacha avait compris quelque chose que lui-même ignorait, à croire que lui aussi… Sans doute s’étaient-ils fait une promesse à ce moment, qu’ils s’étaient compris mutuellement sans qu’aucun des deux ne cherche à en avouer plus.

- Je t’ai déjà répondu, dit Alan ne sachant plus vraiment à qui il s’adressait.

Pourtant, le reptile sembla le comprendre quand il sourit d’un air entendu et tourna la tête vers les deux jeunes filles qui marchaient à l’avant.

Il commença à courir, ce qui n’était pas une très bonne idée puisqu’il se rétama dans les deux secondes qui suivirent. C’était vraiment… un étrange pokémon. Et quelque part, si Alan ne pouvait s’empêcher de repenser à Sacha en le voyant, il gardait aussi l’intime conviction que le reptile était différent, et pas seulement à cause des écailles. Tu es terrifié, tu es bien plus terrifié que ne l’était Sacha… Malgré la maladresse d’un membre de sa propre espèce, le Dracaufeu d’Alan se baissa pour l’aider à se relever, un geste que l’autre reptile accepta avec joie avant de repartir de plus belle vers sa dresseuse, jetant au passage un dernier coup d’œil à l’Admin des Aqua.

- Ne t’arrête pas, grimaça un sbire.

Alan acquiesça, non sans repenser au gorgerin qu’il avait prêté au Dracaufeu de Serena pour porter sa Méga-Gemme. Il avait deviné que l’objet n’était pas tout à fait au goût de la jeune fille, et quoi de plus normal. Elle voulait ce qui correspondait le mieux à son pokémon, de la même manière qu’Alan lorsqu’il avait dû lui-même choisir à l’époque. Voilà pourquoi il ne pouvait que remarquer le changement, même si le pokémon feu ne s’était tourné qu’une fraction de secondes vers lui, même si c’était tellement évident que personne ne le remarquerait à part lui. Au fond, je crois que je te préfère comme ça.

***

Sacha n’avait jamais visité le Mont Mémoria, même durant son premier voyage à Hoenn. Après tout, il connaissait la Tour Pokémon de Kanto et il ne pouvait pas dire que c’était le genre d’endroit qu’il affectionnait (même si être un fantôme quelques heures était amusant, un lustre qui chutait sur votre dos ce n’était pas non plus ce qu’il y avait de mieux). Pourtant, alors qu’il franchissait les dernières marches et goûtait à l’air le plus frais qu’il n’ait jamais senti, il ne put s’empêcher de penser que peut-être ils avaient bien loupé quelque chose à l’époque.

Dans l’herbe s’égrenaient des centaines de tombes, le ciel à proximité, et le vent qui les faisait chanter. Çà et là, quelques éokos flottaient dans la brume, leurs voix tintaient, accompagnant les pas du petit groupe.

- Je sais que ce n’est pas l’genre de ton espèce, mais tâche de pas faire de vagues.

Matthieu était presque aussi grand que lui, et indéniablement plus large, au point de pouvoir l’affronter comme si Sacha était encore humain, quoique si cela avait été le cas, il n’aurait sans doute pas tenu cinq secondes contre le colosse. A se demander qui était le vrai monstre entre eux deux.

- Si j’te dis ça, c’est avant tout pour elle.

Sacha sentit son cœur se serrer. Il voyait bien que Serena tremblait, et il savait que ce n’était ni la faute du froid, ni celle des histoires de fantômes.

- Dra ? se tourna-t-il vers Matthieu. Dracau, dra ?

L’Admin fronça les sourcils puis baissa la tête, observant du coin de l’œil les polichombres qui se dissimulaient derrière les sépultures. Il sembla hésiter à repartir en tête de groupe, avant que ses épaules ne s’affaissent.

- J’pensais pas qu’un dracaufeu ça pouvait pleurer autant. T’es faible, terriblement faible et ça vous rend d’autant plus stupide d’avoir cherché des noises à Arthur. Et si tu veux pas que ça fasse comme l’autre fois, vous avez intérêt à…

Le regard noir que le reptile lui lança le coupa net. Tu l’as vu, non ? Tu as bien vu ce qu’il lui a fait !? semblait-il lui hurler. Matthieu serra les poings, il ne comprenait pas toujours son chef, surtout ces derniers temps, c’est vrai, mais Matthieu n’était pas non plus un gars très intelligent, et c’était bien pour cela qu’il devait avoir confiance, il devait continuer à avoir confiance quoiqu’il arrive, parce que c’était la bonne chose à faire, même si Sarah…

- Arthur fait ce qui doit être fait, c’est tout.

"Serena aussi, ce n’est pas pour autant que je peux tout accepter."

Les goélises criaient au-dessus de leur tête. Sacha secoua la tête et s’éloigna de l’Admin. Il devait avoir à peu près le même regard que Matthieu quand il avait voulu croire en Serena, quand il n’avait rien fait pour vraiment la comprendre et qu’au final… Elle continuait de trembler. Et tu voulais que je parte. Il inspira profondément et se fraya un chemin entre les sbires pour la rejoindre et discrètement glisser ses griffes autour de ses doigts. Elle se crispa au contact, et il devina qu’elle devait encore se demander ce qu’il lui prenait. Il était bizarre, pas vrai ? Elle le disait tout le temps, et il s’attendait à ce qu’elle s’écarte en criant, comme à chaque fois dernièrement. Mais, elle emmêla un peu plus ses doigts au sien, et Sacha l’entendit pousser un soupir d’exaspération contre lui, contre elle-même ? Sacha n’aurait pas su dire.

***

Protégez les orbes.

Des générations durant, une voix s’était transmise, comme l’épitaphe de leur lignée alors que tous, un à un, se taisaient. Phobos y avait aussi obéi, comme si la chose était évidente, nécessaire à son existence, et il avait cru qu’il en serait de même (son fils s’était déjà tut) pour sa petite fille.

Ce ne fut pas le cas (depuis, quand elle venait c’était pour visiter sa grand-mère, toujours sa grand-mère, elle ne vous parlerait que de sa grand-mère). Et il y eut quelque chose de fondamentalement désespérant à continuer, aussi nécessaire cela puisse être. Alors, quand les orbes dérobés avaient fini par se détruire, quand sur l’autel ne subsistait que les deux socles de pierre, quand brusquement il n’y eut plus d’avenir… il s’était cru libre.

Phobos grimaça, ses vieilles articulations peu habituées à la torsion qu’imposaient les chaines tandis que les bandits prenaient leurs aises. Il tourna la tête vers le leader Aqua assis sur les marches tandis que le chef de la bande rivale restait debout à quelques pas derrière lui. Il était encore temps d’un discours barbant sur le danger que représentait les orbes, des fois qu’ils ne soient pas déjà au courant après leur première tentative. Pourtant, les voilà qui revenaient, plus assurés que jamais, comme s’ils avaient oublié leur précédent échec, peut-être à raison d’ailleurs...

Courtney battait des jambes, confortablement installée sur la table d’autel, ses petits yeux ne quittant jamais Phobos. N’avions-nous pas dit de protéger les orbes ? Ne l’avions-nous pas dit ? Le vieil homme baissa la tête, une part de lui persuadée que les remords faisaient dangereusement dérailler son imagination, à ce détail prêt qu’il n’avait pas de doute que son épouse s’était bel et bien jetée dans le vide.

Il déglutit et glissa un regard encore un peu hébété vers le leader Magma. Il avait beau y réfléchir, le tourner dans tous les sens, tout ce qu’il avait vu était cet homme lever les mains au-dessus de l’autel jusqu’à ce que la brume se condense et brille d’un éclat bleu entre ses mains. Les machines étaient bien là, c’est vrai, mais les grosses installations avaient à peine vrombi, à se demander en quoi elles avaient été utiles, à croire qu’ils ne les avaient amenées que pour l’esbrouffe. C’était finalement Manie qui avait dû agir à sa place (s’il avait encore des doutes de pourquoi Spectra la préférait).

Phobos serra les poings. La petite troupe envoyée quelques heures plus tôt était finalement de retour, Manie aussi bien qu’il savait que ce n’était plus tout à fait le cas. A moitié consciente, cela ne l’empêchait pas de grogner dès qu’un sbire l’approchait de trop près, un fin filet de sang au coin de sa lèvre effleurait les marques qui circulaient le long de son visage, luisant de temps à autre d’un ton bleuté.

- Attends !

Il avait crié par réflexe en voyant Max s’avancer, mais maintenant qu’il s’était retourné vers lui, il ne voyait pas quoi faire pour l’arrêter, s’il avait réellement envie de l’arrêter. Il grimaça, qu’ils récupèrent (doivent récupérer ?) l’orbe bleu était une chose, mais il y avait Manie.

- Je peux lui parler. Crois-moi, j’ai déjà vu ça, je sais quoi faire.

Phobos eut du mal à se remettre sur ses deux pieds. Le leader Magma le scruta un moment, puis reporta son attention sur ses hommes.

- Nous n’avons pas beaucoup de temps, dit-il.

- Une heure, assura Phobos. Je n’ai besoin que d’une heure… et de silence, de beaucoup de silence, insista-t-il en dévisageant les sbires.

- Ce n’est pas si mal, s’amusa Max. Kelvin, il faudrait que tu les emmènes là-bas, au plus proche des falaises. Je m’occuperai de la suite.

- Ce serait pas mieux d’être à deux pour…

- Je devrais pouvoir m’en sortir, le coupa Max. Et vu la situation, autant nous montrer arrangeant.

Phobos déglutit. Le centre du Mont Mémoria pour la création, ses limites pour la séparation, mais comment pouvait-il le savoir ?

- Cela te convient ? demanda Max non sans un léger rictus de mépris en se tournant de nouveau vers la vieillarde avant de remarquer les autres prisonniers.

- Ils ont voulu s’interposer, s’empressa d’expliquer Kelvin. Et cette fille nous a déjà gênés plusieurs fois, alors j’ai pensé…

- Pour une fois que tu penses bien, s’amusa Courtney en descendant de la table.

- Tu vois comment elle est avec moi, Max, tu le vois ?

Courtney ignora les plaintes de son comparse, son regard rivé sur la jeune fille qui n’avait toujours pas lâchée la main de son pokémon.

- Si ce n’est pas mignon, siffla-t-elle faisant rougir malgré elle Serena et finalement se détacher du reptile pour ramener ses mains tremblantes contre son cœur. Hein, que c’est mignon Arthur ?

Le leader Aqua acquiesça, nullement troublé par la familiarité de l’Admin de la faction rivale. Il pointa soudain son doigt vers Serena, un grand sourire collé aux lèvres.

- Tu vas venir avec moi, j’aimerais qu’on discute un peu. Courtney ?

- Mais oui, ne t’en fais pas, bougonna-t-elle bien qu’on devinât une pointe d’amusement dans sa voix.

- Tu peux m’aider Matthieu ?

L’Admin hésita, une brève seconde comme si une ancre perçait la surface de l’eau, avant de finalement acquiescer et d’attraper la jeune fille par le bras. Elle sursauta, fixant tour à tour ses deux amis qui la dévisageaient désormais avec de grands yeux, et ils n’étaient pas les seuls à être surpris vu comment s’étaient figés les Admins Magma. Le seul qui réagit fut le reptile alors que ses ailes se relevaient. Il s’arrêta cependant lorsque les grahyénas se mirent à gronder, se contentant de fixer Matthieu comme pour lui demander s’il croyait vraiment Arthur.

- Dra, dracau, dit-il à la jeune fille.

Elle écarquilla les yeux. Quoiqu’il ait dit, cela semblait l’avoir étonnamment effrayée. Elle baissa la tête, ses mains tremblantes contre son cœur, et Matthieu crut discerner quelques rougeurs sur ses joues et ce regard... un peu le même que Sarah, parfois, avec Arthur.

Assez trainé. Il fallait suivre Arthur maintenant, dépasser l’autel, puis marcher, marcher…

- Tu sais que tu peux me faire confiance pour la surveiller. Je veillerai à ce qu’elle t’ennuie pas.

- Je veux juste discuter avec elle, rien de bien méchant, articula-t-il chaque mot comme s’il avait cru que le problème venait de là.

…jusqu’à ce que la brume les dissimule complètement. Jusqu’à ce que Matthieu doive repartir malgré le regard suppliant de la jeune fille de ne pas la laisser seule, de pas la laisser avec… Arthur savait remettre à leur place les gêneurs, mais il n’était pas du genre à s’en prendre comme ça à une gosse qui ne pouvait plus rien faire, ou à ses subordonnés. Arthur ne s’en prendrait jamais à un membre de son équipage, et pourtant, maintenant qu’il approchait, que le reptile le fixait, qu’est-ce que qu’il voulait lui dire, hein ?

- Qu’est-ce que t’as pu faire toi !? dit-il, rompant la distance d’un seul pas. Allez, vas-y, dis-moi ?

Il resta calme. Malgré la peur en ébullition dans son regard, il resta effroyablement calme, soutenant le regard de l’Admin sans flancher. Si c’est comme ça… Matthieu frappa (et ne l’arrêta pas).

Sacha n’en était pas à ses premiers jours d’être un pokémon, et il pouvait désormais faire bien plus que marcher ou même voler, y compris lorsque l’équivalent d’un boulet de canon percutait sa joue, surtout lorsqu’un boulet de canon percutait sa joue et que Matthieu était donc suffisamment prêt. Un bon coup de queue alors qu’il tombait, et le petit sac quittait la hanche de l’Admin pour s’envoler dans les airs alors qu’Alan courrait déjà vers lui et que son Dracaufeu serrait la gemme dans sa main, déjà prêt à ce qui allait suivre.

***

Matthieu n’avait pas acquiescé. Il lui avait demandé de partir, il l’avait fait, mais il n’avait pas acquiescé et Arthur ne pouvait s’empêcher d’y repenser. Sans doute sa faute à lui…

Il secoua la tête. Ils n’avaient plus à se cacher de Mew, cela ne signifiait pas pour autant qu’ils pouvaient agir totalement à leur guise, surtout s’ils voulaient garder le soutien de leur Team qui, mine de rien, était plus précieux qu’ils ne l’auraient cru et aussi… peu importe. Que la vieille fusionne avec l’orbe n’était pas prévu, mais Max se débrouillait bien, ayant trouvé une bonne excuse pour éviter que les Admins se posent trop de questions, surtout s’ils le voyaient à l’œuvre.

En tous cas, pendant que Max réglait ce problème, lui pouvait s’occuper d’élucider deux-trois points avec la gamine et il savait que les deux autres ne lui en voudraient pas pour ça, bien au contraire.

- Tu t’es trouvée un drôle de Dracaufeu, ça oui, et j’aimerais bien que tu m’expliques un peu comment tu as fait.

Elle tressaillit en entendant le nom du pokémon, ses tremblements redoublant alors qu’Arthur tournait autour d’elle, ses mâchoires claquants de temps à autres d’impatience. C’était après elle qu’il en avait, non ? Alors pourquoi s’intéresser tout d’un coup au pokémon quand il s’en était à peine soucié lors de leur première rencontre.

- Il n’a rien de particulier, souffla-t-elle.

Elle sentit son cœur se serrer, repensant au reptile qui se penchait vers elle avant que Matthieu l’emmène, à la manière dont il lui avait tenu la main, à son refus quand elle l’avait supplié de fuir, à tout ce qu’il lui faisait ressentir… Était-ce pour cela qu’elle était incapable de le faire Méga-Evoluer : parce que ses sentiments à son égard étaient un capharnaüm sans nom ?

Serena sursauta. Matthieu venait de poser sa main sur sa tête, effleurant du pouce le ruban que Sacha lui avait un jour offert. Il la força à le regarder dans les yeux, et elle eut soudain une sensation de déjà vu, le sentiment également qu’elle ne devait surtout pas continuer de le fixer. Elle se mordit la lèvre si fort que le sang jaillit, provoquant un froncement de sourcil chez le leader Aqua avant qu’il ne se recule et regarda au loin, comme s’il s’était lassé.

- T’sais, quand on s’est revu, c’était pas vraiment contre toi. Disons que t’étais là, et pas lui, donc t’a pris à sa place.

Il n’en démordait pas, des souvenirs qu’elle n’avait pas et ne voulait pas avoir. Elle recula, prudemment, un pas après l’autre.

- Mais ça ne veut pas dire que je suis opposé à ce qu’on refasse, comment dire… équipe ? Oui, on pourrait refaire équipe, qu’est-ce que t’en dis ?

Elle s’était figée sur place, sa lèvre encore meurtrie dégoulinait de sang tandis qu’elle fixait l’homme, repassant dans sa tête chaque mot qu’il avait prononcé. Elle n’avait jamais… Elle était certaine qu’elle n’avait jamais…

Arthur soupira avant d’empoigner la jeune fille par le col, la soulevant dans les airs.

- Qu’est-ce que tu disais déjà ? Ah oui, tu ne voulais pas qu’on t’égratigne le visage.

Il souriait, et Serena se rendit soudain compte que les iris luisaient d’une manière qui n’aurait pas dû être possible pour un humain. Ce fut aussi à ce moment, quand Arthur leva son poing et que son épaule commença à brûler, que malgré tout ce qu’elle avait dit, elle ne serait pas contre que Dracaufeu vienne là, maintenant.

Les larmes aux yeux, elle hocha la tête de droite à gauche, comme pour dire au leader de la laisser, de ne pas aller plus loin, de ne pas rendre la présence de Dracaufeu encore plus nécessaire à son cœur. Ah ! Pourquoi lui avait-elle dit ça au Centre Météo ? Et pourquoi ça prenait à nouveau tellement de sens ? Elle l’aimait, bien sûr qu’elle l’aimait, mais pas comme ça, pas comme…

Sentir son cœur rater un battement. Serena sentit son cœur rater un battement alors qu’il donnait un coup de boule dans l’estomac d’Arthur et se vautrait dans l’herbe en la rattrapant. Oh, Dracaufeu, on faisait mieux comme entrée en scène, surtout quand on était un pokémon de concours. Et pourtant, même si n’importe qui dirait que ça manquait de panache, surtout qu’il n’avait même pas pensé à enlever la muselière, décidément, pour elle, il arrivait toujours…

- Merci, hoqueta-t-elle, vraiment, merci.

Elle s’était effondrée en larme contre son torse, et Sacha ne savait plus quoi faire parce que, déjà avoir les pattes encore enchainées n’aidait pas, mais surtout qu’en fait, il pleurait et tremblait presque autant qu’elle ! Il renifla, passa ses bras autour des épaules de la jeune fille – de toute façon les chaines ne gênaient pas tant que vous ne cherchiez pas à écarter les bras, et ça tombait bien parce qu’il n’en avait pas du tout envie.

Enfin, il n’allait pas pouvoir non plus totalement ignorer Arthur qui se relevait en jurant et crachant.

- Bordel ! Qu’est-ce que t’as foutu Matthieu ! rugit-il. T’avais juste à faire c’que j’te demandais, qu’est-ce qu’il y avait de compliqué là-dedans ?

L’Admin tentait de reprendre son souffle, ses mains démesurées appuyées sur ses cuisses. Il avait beau s’être précipité à la poursuite du reptile dès qu’il l’avait vu s’en aller, la course n’avait jamais été son fort, surtout qu’il avait fallu en plus esquiver les attaques d’un Méga-Dracaufeu.

- Sérieusement boss, haleta-t-il. J’crois que vous pétez un peu les plombs avec votre Kyogre.

Sacha acquiesça vigoureusement alors qu’Arthur, complètement ahuri, semblait prêt à encastrer son subordonné dans le sol avec les cercueils. Il serra les dents, les veines de son cou gonflèrent, et le métamorphosé sentit la jeune fille se recroqueviller davantage contre lui.

- C’est que j’ai presque eu pitié de vous, grinça-t-il entre ses dents. Mais il faut toujours que vous fassiez comme vous avez envie, sans penser au reste, sans penser… Qu’est-ce qui se passerait si on faisait comme vous, hein ? Qu’est-ce qui se passerait ?

Il avait crié, les bras écartés et la tête rejetée en arrière, il avait crié comme s’il était au bord du rire et des larmes.

Arthur semblait les avoir complètement oubliés, ce qui voulait dire… Un peu de fumée sortit des narines du métamorphosé, faisant paniquer la dresseuse. Il avait beau ne plus être un reptincel, des fois que ça lui ait échappé il était menotté et muselé, et elle n’avait même plus la Gemme Sésame sur elle… quoique ça n’aurait sans doute pas changé grand-chose vu leurs dernières tentatives.

Il décida finalement d’y aller, mais pas dans la direction qu’elle attendait. Il fuyait. Un dracaufeu n’aimait pas fuir, mais lui n’avait pas l’air de s’en soucier encore moins lorsque le souffle de plus en plus court, il lui jetait de brefs coups d’œil pour vérifier qu’elle allait toujours bien. Oui, rien à voir avec la manière dont Alan la dévisagea quand ils réussirent enfin à les rejoindre, et entre les deux, c’était bien ce dernier dont elle comprenait le mieux la réaction, bien qu’il dû rapidement se reconcentrer sur son combat contre Max et Courtney.

Elle se recroquevilla un peu plus contre le reptile, sentant bien qu’Alan ne lui pardonnerait pas facilement de ne pas en avoir parlé plus tôt de sa recontre avec les Aquas, et en même temps si elle l’avait fait, elle n’était pas sûre que les choses se seraient mieux passées. Qu’est-ce que vous vouliez faire en même temps quand vous annonciez que le chef de l’une des bandes les plus dangereuses de la région vous connaissait ?

Même Manon semblait hésiter à l’approcher, du moins jusqu’à ce qu’elle lève les yeux au ciel et fasse la dernière remarque auquel Serena s’attendait.

- Et tu disais qu’il n’était pas câlin.

Toutes ces histoires avec Arthur lui semblèrent soudain bien loin alors que ses joues devenaient cramoisies.

- C’est le stress, répondit-elle d’une petite voix ne pouvant s’empêcher de se sentir gêner que Dracaufeu les entende parler.

- Hu~hum…

- MANON !

Elle ne pourrait cependant pas plus faire de remarques, les bruits de combats s’intensifiant de plus en plus alors qu’Alan perdait du terrain. Manon s’empressa de rendre ses pokéballs à Serena, malgré la surprise de cette dernière.

- Elles devraient refonctionner d’ici quelques heures, en tout cas c’est ce qu’Alan espère.

- Mais… Tu n’as pas peur…

- Vu la tête de Dracaufeu quand ils t’ont emmené, non, pas du tout, même si je ne serais pas contre quelques explications une fois qu’on se sera sortis de là.

- Ma ! acquiesça le pokémon plante qui essayait tant bien que mal de libérer le reptile.

Une nouvelle vague de flamme s’éleva, suffisamment épaisse pour les séparer des Teams Aqua et Magma, et permettre à Méga-Dracaufeu de donner un petit coup de griffe à Mariss’ dans son entreprise.

- Manon, ce n’est pas vraiment le moment, rappela-t-il.

Serena remarqua les escaliers à seulement quelques mètres, le vieillard qu’il tenait sous le bras et la grand-mère enragée d’il y a quelques heures qui dormait sur son dos. Alan avait de toute évidence réussit son sauvetage, mais les avait quand même attendu pour fuir malgré le danger et ses doutes la concernant, et elle eut l’impression que cela était d’une manière ou d’une autre en lien avec Dracaufeu vu le discret signe de remerciement qu’il fit et la manière dont Alan sembla l’accepter, comme si les deux s’étaient entendus sur quelque chose qui échappait à la jeune fille.

- Allez, fit-il signe à tout le monde de le suivre.

***

Ils n’avaient pas eu besoin de lui. Phobos n’arrêtait pas d’y repenser, même balloté dans tous les sens sous le bras du jeune homme, il ne pouvait faire autrement que de revoir comment ce Max avait extrait l’orbe… Raison pour laquelle il avait énormément de mal à croire ce dresseur quand il lui disait que Manie était ‘juste évanouie’, parce que pour être ‘juste évanouie’ il faudrait commencer par ne pas se faire transpercer le ventre juste avant.

- Attends ! Alan !

Ils n’avaient passé qu’un étage, mais la détresse de la jeune fille était palpable, pressante même alors que tous s’arrêtaient et se tournaient vers elle. Phobos comprit soudain ce qui l’avait poussée à crier quand il vit le reptile tituber quelques marches plus haut, les écailles blêmes et la fumée blanche qu’il haletait, la peine qui se lisait sur son visage comme s’il devait supporter le poids entier de la montagne.

Ce qui n’était peut-être pas si loin de la vérité. Quand vous veniez ici, vous ne pouviez pas à être à la limite, vous ne deviez jamais l’être, sinon vous risquiez bien de les attirer. Il jeta un coup d’œil nerveux à son épouse, se demandant si elle aussi après tout ce qu’il s’était passé n’en subirait pas les effets. Mais elle continuait de ronfler paisiblement sur le dos du dresseur.

- Fais-le rentrer dans sa pokéball jeune fille, croassa Phobos.

Elle se raidit, et le vieil homme comprit qu’elle y avait pensé bien avant lui. Il baissa la tête, s’excusant silencieusement d’avoir oublié que les capsules étaient toujours inutilisables.

- Dra ! Dracau ! essaya-t-il de rassurer tout le monde.

Serena serra les poings, observant le reptile comme si quelque part elle lui en voulait. Non, pas lui, mais bien elle, c’était bien pour cela qu’en cet instant elle devait le haïr. Phobos souffla, et jeta un coup d’œil prudent vers le haut des escaliers, à moins que la surdité ait finalement décidé de se manifester pile aujourd’hui, il n’entendait aucun bruit de pas, même pas une vibration lorsqu’il passa la main contre le mur. Ça ne le rassura pas pour autant, son impression d’ailleurs ne faisait que se renforcer au fur et à mesure qu’il retrouvait son calme.

- Est-ce que tu voudrais bien me donner un coup de main, mon garçon ?

- On ne devrait pas perdre de temps, répliqua Alan ce qui provoqua un mouvement de recul chez Serena.

Phobos avait sauté au sol, tapotant son dos douloureux alors qu’il dévisageait le reptile épuisé.

- Outre le fait qu’ils avaient l’air de bien connaître notre jeune amie et qu’ils ne vont sans doute pas la lâcher si facilement… On est dans une sacrée mauvaise

situation, et ça risque de l’être aussi pour Hoenn si on leur laisse l’orbe bleu.

- Ce serait si mauvais ? glissa Manon en tirant sur le manteau de son ami.

- Disons qu’un artéfact capable de contrôler Groudon n’est jamais bon entre de mauvaises mains, explicita Phobos.

Serena écarquilla les yeux, ce qu’Alan remarqua immédiatement.

- Tu sais quelque chose là-dessus ?

- Est-ce qu’il y a son équivalent, pour Kyogre ?

Phobos acquiesça et Serena blêmit.

- C’est… c’est possible qu’Arthur l’ait déjà.

Elle savait qu’elle ne s’en tirerait pas à bon compte en disant cela, et voir les sourcils d’Alan se froncer encore plus n’arrangeait rien. Mais elle n’arrivait pas à comprendre pourquoi le leader Aqua avec un tel avantage déciderait d’aider son allié.

- Raison de plus pour les arrêter ici et maintenant, interrompit Phobos avant qu’Alan ait pu faire la moindre remarque.

- On est plus que limité, lui rappela l’ancien assistant du professeur Platane.

- Mais nous sommes toujours au Mont Mémoria. Si on peut les attirer un peu plus vers le centre, dit-il en pointant le sol, ne serait-ce que l’un d’eux, je pourrais m’arranger pour te créer une occasion.

Alan le dévisagea, l’air de croire que le vieil homme était définitivement devenu sénile. Sans doute parce qu’à part, un léger malaise, l’endroit ne suscitait chez lui pas plus de choses que ça, et quoi de plus normal quand votre corps et votre âme étaient bien ancrés l’un dans l’autre. Un luxe qui manquait à un certain métamorphosé, quelque chose dont Phobos devait se douter vu la manière dont il lui glissa un regard.

"Pas envie," souffla Sacha.

Tous se tournèrent vers lui les yeux écarquillés, en particulier Alan qui ne s’attendait pas à ça de la part du reptile ou même… Il secoua la tête, encore cette impression.

"Je me sens vraiment pas en forme," avoua-t-il. "Et occasion ou pas, si on se loupe, je suis pas sûr de pouvoir assurer derrière, sauf si tu penses pouvoir faire mieux Alan ?"

Le jeune homme hésita quelques secondes avant de finalement hocher négativement la tête.

- C’est l’avenir de la région qui est en jeu, grinça Phobo. Vous allez pas me dire que ça vaut pas le coup de prendre quelques risques ?

"Je crois qu’on a eu notre dose pour la journée, pas vrai Serena ?"

Elle acquiesça, sentant bien qu’il s’appuyait de plus en plus sur son épaule pour marcher et que ses écailles avaient leurs mauvaises teintes de quand il était épuisé. Sans doute aussi voulait-il éviter de côtoyer plus longtemps les Magmas et Aquas.

- On devrait sortir d’ici et trouver de l’aide, se décida Serena. Je suis sûre que Mr Rochard…

- Comme c’est commode, se crispa Phobos.

Serena se figea, sachant pertinemment à quoi le vieil homme pensait, à quoi Dracaufeu pourrait finir un jour par penser. Elle-même de toute façon n’était plus très sûre de ce qu’elle savait ou pas, de la raison pour laquelle elle était tombée par hasard sur ce petit Salamèche blessé qui de toute évidence avait aussi un lien avec les personnes les plus dangereuses d’Hoenn. A partir de là, qu’allait-il se passer s’ils continuaient de voyager ensemble, qu’allait-elle faire s’ils continuaient ensemble ? Ces sentiments toujours si indéfinissables l’effrayaient de plus en plus chaque jour, et qui sait ce qu’elle découvrirait si un jour ils prenaient leur véritable forme.

Quelque chose qui ne devrait jamais advenir, de profondément horrible, et qui ferait terriblement souffrir Dracaufeu, oui, ce serait forcément ça. Peu importe à quel point ils réchauffaient son cœur à chaque fois qu’elle le regardait.

- Hu ?

Il avait passé ses bras autour de ses hanches et posé son menton sur son épaule, sa joue effleurant celle de sa dresseuse. Il semblait défier Phobos de s’expliquer plus clairement, le regard inhabituellement sévère envers le vieil homme.

"Nos priorités ne sont pas les vôtres, alors ne vous en prenez pas à Serena pour ça," gronda-t-il.

Phobos serra les poings, incapable de rétorquer alors que pourtant, il savait qu’il était dans le juste, qu’il y avait des choses plus importantes que sa propre vie, que sa propre… Il grinça des dents, il ne s’attendait pas à ce que de toutes les personnes qu’il avait rencontrées, ce soit bien un pokémon qui le mette le plus en rogne.

- Et toi, mon jeune ami, claqua-t-il de la langue, je crois que tu ne devrais pas oublier ce que tu es.

Ses paroles étaient faites pour faire mal, bien qu’il n’y aurait que le reptile pour le comprendre. Le jeu était puéril, ou digne d’aller en institution, mais c’était comme ça, la manière dont ce pokémon le défiait, c’était … Tu l’aimes, pas comme un pokémon le devrait, mais bel et bien comme moi j’aurais dû aimer Manie, et c’est bien pour ça que je t’en veux autant, que je refuse que tu puisses tout balayer si simplement.

Le reptile observa la jeune fille, sentant le tambourinement de son cœur contre son torse. Ce qu’il était ? Un dresseur qui avait prévu de se rendre dans une nouvelle région mais qui avait vu ses plans chamboulés par un masque et une certaine performeuse. Un dresseur qui ne pensait qu’aux pokémons mais dont les idées s’étaient élargies à beaucoup plus depuis qu’il en était devenu un. Oui, il s’en était passé des choses, tellement, tellement de choses qu’il n’aurait jamais cru possible, et pourtant, si c’était Serena…

"J’ai beaucoup, beaucoup, changé depuis que je suis avec elle. Et je suis certain que ce n’est pas encore fini," pouffa-t-il.

Serena releva le nez vers lui, ne pouvant s’empêcher malgré elle de rougir. Décidément, ces derniers temps, Dracaufeu avait le don de faire trembler son monde.

Cette fois plus littéralement que jamais.