[Attention - On parle de viol incestueux]
« La deuxième plainte maître Ross. » demande le juge après que l’ancienne assistance sociale soit retournée à sa place.
Son, probablement, mari s’était presque empressé de lui parler à voix basse, possiblement pour lui rappeler qu’elle n’y pouvait aujourd’hui plus rien. Lip’ ne sait pas vraiment comme lui même réagirai si Glaziev prenait ce même ton envers Mandy quand elle-même irai à la barre.
Il ne se demande pas comment Ian risque de réagir. Il sait qu’il va devoir attraper son frère à la volée. Ce n’est même pas une question dans son esprit.
« La deuxième plainte est de mademoiselle Amanda Milkovich - »
« Liam, mets ton casque. » demande-t-il en s’avançant pour parler à l’oreille de son petit-frère.
« - pour viol incestueux de la part de l’accusé. »
Le plus jeune Gallagher se tourna vers lui avec de grand yeux, son casque à moitié sur ses oreilles. Franny est endormie derrière eux et Freddie ne comprend pas encore un traître mot, mais lui oui. Lui comprend ce que cela veut dire même s’il n’a pas réellement d’idée de l’ampleur que cela peut avoir sur quelqu’un. Il sait juste que c’est mal.
« Ton casque Liam. » surenchère Ian, ayant déjà le téléphone du plus jeune de leur fratrie dans sa main pour l’empêcher d’écouter en mettant pause ou baissant le volume.
Le surnommé hocha la tête avec une moue inquiète et peu sûre. Il ne doit pas savoir quoi dire, quoi faire. Mais Lip’ se détourne de lui pour se concentrer sur la femme qui tient son coeur entre ses mains.
Elle est appelée à la barre et elle le regarde avec des yeux terrorisés. Il lui embrasse la main qu’il tenait jusque-là dans la sienne.
« C’est Mike. » murmure-t-il. « Parle juste à Mike. »
Mandy acquiesce, de manière mécanique. Avant de se lever, le masque de la princesse du SouthSide sur le visage, dans sa démarche, et de passer à la barre.
« Comme je l’ai déjà dis précédemment, la plaignante et moi-même nous connaissons depuis plusieurs années. » commence Mike en regardant les membres du jury. « Quand elle a appelé une amie en commun, Donna Specter qui est la gestionnaire de mon cabinet, pour nous dire qu’elle et sa famille avaient besoin d’un avocat, je n’ai pas pu refuser. Car elle est, en effet, une amie chère qui a vécue des horreurs dans sa vie. Outre la pauvreté et les abus physiques et moraux de son père, l'accusé ici présent, dont nous avions déjà parlé précédemment, ma cliente a également subis des abus sexuels de la part de son père. Cette plainte pour viol incestueux fut déposé le 16 juillet 2012 par la plaignante ici même. »
« Maître Ross » coupe le juge « il serait temps d’avoir une question. »
Mike acquiesce et se plante devant Mandy, la cachant légèrement de lui. Mais Lip’ peut la lire comme un livre ouvert. Elle est plus calme à regarder son ami plutôt que de regarder partout dans la pièce.
« Une plainte est une simple parole mademoiselle Milkovich, avez-vous des preuves de cet acte ? »
« Non. » répond-elle simplement.
Il sait que elle et Mike ont longuement parlé de comment aller se passer sa ligne de question mais celle-ci ne lui plaît absolument pas.
« Pourtant vous affirmez l’acte. Comment pouvez-vous nous convaincre de cela ? »
Lip’ devine au léger mouvement de son bras qu’elle joue avec ses bagues anti-stress. Il veut être à ses côtés à la barre pour lui offrir quelque chose d’autre contre lequel s’appuyer.
« Mes frères ont plusieurs fois dû séparer Terry de moi alors qu’il m’appelait par le nom de notre mère. Ils l’ont souvent empêché de passer ma porte qu’il venait de faire exploser de ses gongs. Ils – Ils ont toujours fait en sorte d’être à la maison. »
« Mais cela n’a pas suffi n’est-ce pas ? »
« Votre honneur, suggestion. » se lève Glaziev.
Le juge acquiesce à l’objection et demande à Mike de reformuler.
« Pouvez-vous nous parler de la fois ou les fois où vos frères n’ont pas été présent ? »
Mandy acquiesce difficilement, se mordant la lèvre et plongeant son regard dans le sien. Lip’ mime une grande respiration que la jeune femme copie avant de retourner son regard vers Mike.
« L’année de mes seize ans, Mickey était en maison de correction et Colin était en prison. Terry avait envoyé Iggy faire une vente dans la ville voisine. Il – Il buvait et consommait je ne sais plus quoi, meth' ou coc’ probablement. J’essayais de dormir le plus possible ailleurs, même si Iggy m’avait laissé un shotgun sous mon lit au cas où. J’ai passé quelques nuits chez les Gallagher, grâce à Ian vu qu’il était mon meilleur ami et Lip’ vu que nous étions en relation. Mais – Mais - »
« Prenez votre temps. » fit doucement la voix du juge.
La bicolore ferme les yeux un instant et il se doute qu’elle revoit ces soirs, ces soirs où elle n’était pas chez eux. Ces soirs où il l’avait envoyé boulé sans savoir ce qui l’attendait chez elle. Ces soirs où Ian l’avait engueulé pour l’avoir rembarrée car il la trouvait trop collante.
Stupide adolescent qu’il était. Stupide gamin. Stupide lui.
« Je m’étais brouillée avec Lip’, j’étais donc rentrée chez moi en espérant que Terry soit ailleurs. C’était pas rare qu’il ne soit pas à la maison pendant plusieurs jours. Mais j’ai très vite su que ce n’était pas un de ces soirs… Il était entrain de jouer au poker avec certains de nos oncles et des partenaires d’affaires quand je suis rentrée. Je – Je suis partie me coucher me faisant petite. J’ai placé le cadenas que Colin m’avait volé des années avant à la porte. Mais - »
Elle prit une nouvelle grande inspiration. Puis une autre. Et elle ferme les yeux pour ne pas les rouvrir, ses mots passants ses lèvres à la hâte.
« Ma porte s’est défaite de ses gongs. J’ai hurlé, je l’ai roulé de coup, j’ai essayé de sortir de sous lui mais c’était impossible. Il m’a – il – Il m’a violé et s’est endormi à mes côtés comme si de rien n’était. Ce fut la première fois qu’il réussi, on était en avril. »
La salle est dans un profond silence. La haine et le dégoût se lit sur bien des visages des membres du jury ainsi que dans les rangs des visiteurs. Il ne regarde pas sa famille ou celle de Mandy. Il ne regarde pas Terry. Il regarde simplement Mandy qui est tendue comme un arc, voulant fuir la salle et ne jamais y revenir. Mais elle ne peut pas.
Elle sait qu’il faut qu’elle finisse ce procès pour être vraiment libre.
« En juin, c'est arrivé à nouveau et j’ai fait un test. Mes frères étaient toujours peu présent à cause des demandes de Terry. En juillet, Terry a compris que j’étais enceinte et a essayé de tuer Ian car il pensait que ce dernier était le père, nous faisions semblant de sortir ensemble pour être tranquille. J’ai pointé un shotgun sur lui alors qu’il allait battre Ian et Lip’ et j'ai hurlé que c’était le sien. »
Il voit Ian se tendre. Il se rappelle la peur face à Terry, alors que ce dernier essaye de les attraper. Il se rappelle Mandy arrivant derrière son paternel et hurler de les laisser tranquille. Il se rappelle fuir sans son frère.
« Ian – Ian m’a aidé à lever des fonds pour avorter et m’a convaincu de porter plainte. »
Cette dernière partie était fausse mais le tribunal n’a pas à le savoir. Il n’a besoin que de ce récit pour vouloir mettre Terry au trou, à perpétuité et à mort. Les autres familles n’ont besoin que de ce récit pour ne plus vouloir faire des affaires avec Terry.
Pourtant, ce n’est pas terminé.
« Je n’ai plus de question votre honneur. » termine Mike.
Lip’ le voit passer sa main sur le bois pour que Mandy la prenne et elle essaye de sourire au geste mais n’y arrive pas. Parce que Glaziev se lève à son tour.
« Mademoiselle Milkovich, vous venez de nous conter que vous voyez monsieur Philip Gallagher ici présent et que vous étiez en couple avec Ian Gallagher. Il y a également bien des ouïs-dires dans le SouthSide sur le fait que vous étiez une jeune fille volage. Comment voulez-vous que l’on croit que l’enfant que vous portiez vient d’un inceste et d’un viol ? »
Le bras de Tami le bloque, l’empêchant de se lever principalement à cause du fait qu’elle porte Freddie. Mais il n’est pas le seul à se faire retenir. Les frères Milkovich sont tendus prêts à se lever pour tabasser l’avocat ou leur paternel, Ian a une main serrant le bois derrière Liam, comme si leur petit-frère était une derrière ligne l’empêchant de se lever.
Ils savent, Lip sait, que si l’un se lève, ils finissent tous au milieu de la cour. Ils savent, il sait bordel, que si l’un se lève, ils sont sorti de la salle et risque de pénaliser Mandy.
« Parce que la seule chose pire que d’être une couche-tard est d’être un couche-tard connue pour porter des maladies sexuellement transmissibles. » répond la jeune femme avec une voix sans émotion. « Mes frères volaient sans cesse des préservatifs pour eux, je piquais ce dont j’avais besoin. Terry n’a – Terry n’en portait pas. »
« Vos frères vont bien entendu confirmer votre histoire sur le fait que l’accusé essayait de pénétrer votre chambre, mais avez-vous d’autres personnes pour le confirmer ? »
Les yeux bleus de sa compagne se ferment et elle grimace.
« Ma cousine Sandy. Mais j’imagine que cela ne compte pas vraiment pour vous non plus. »
Glaziev se tourne vers le jury avec un visage peu convaincu, même si les membres de ce dernier ne prirent pas son côté. Il se retourne vers Mandy.
« Mentir à la barre est un parjure mais j’imagine que pour une Milkovich, ce n’est pas quelque chose de compliqué. »
« Je ne mens pas. » annonce-t-elle d’une voix tremblante.
Lip’ ne sait pas réellement si c’est les émotions de son témoignage ou de la colère pure, mais qu’importe ce que c’est, il veut démolir Glaziev et ses mains attrapent le bois dans le dos de Ian pour qu’il se force à rester assis.
« J’ai mes doutes sur votre parole mademoiselle Milkovich. Seule votre famille, le mari de votre frère et votre meilleur ami ainsi qu’un autre membre de sa famille peuvent collaborer à vos faits. Nous n’avons aucune preuve de l’acte, car nous n’avons aucune preuve apporté avec la plainte. Nous n’avons aucune raison de vous croire. »
Il voit les membres de Mandy se tendre, il voit son corps se tendre. Il voit le moment où elle hurle et où ses frères, lui-même et Ian se mettent à tabasser l’avocat de Terry. Mais elle ne fait que lever les yeux vers le juge.
« Il n’y a pas de question, puis-je retourner m’asseoir ? »
Lahey-Whittemore semble lui-même surpris de la demande parfaitement calme de la bicolore. Il se tourne vers Glaziev qui ne dit rien.
« Vous pouvez mademoiselle Milkovich. »
Elle se lève lentement, tremblante. Elle passe le petit portail la ramenant à eux et continue son chemin jusqu’à sortir de la salle. Tami le laisse passer sans un mot et sans un geste pour l’en empêcher.
Lip’ la retrouve accroupie à même le sol, tremblante et il s’assoit à même le sol, ses bras ouverts prêt à l’accueillir si elle le souhaite. Elle s’y refuge rapidement.
Son hurlement et ses pleurs résonnent dans le hall vide.
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Mickey ferme les yeux au hurlement de sa sœur. Sa petite-sœur. Il se mord la lèvre à sang et se fout bien de la douleur. La salle est dans un silence assourdissant, comme attendant la fin de la plainte de la jeune femme Milkovich.
Iggy se lève et se gratte la gorge.
« Votre honneur, ma parole ne vaut peut-être pas grand-chose car je suis son frère aîné. Trop proche pour ne pas être du côté de ma petite-sœur si j’ai bien compris. » commence-t-il dans le silence, sa voix claire même si lui entend la colère froide qui passe dans chaque mot. « J’ai fais bien des choses dans ma vie pour mes petits-frères et ma petite-sœur mais, et je me fous royalement que cette annonce me porte préjudice, mais mon seul regret n’est de pas avoir tiré sur Terry les deux fois où j’ai levé mon flingue sur lui. »
« Iggy... » lance Emi, essayant d’attraper l’aîné Milkovich devant lui.
Il se défait rapidement de sa possible étreinte et s’avance vers le portail que leur sœur vient de passer, leur petite-sœur, détruite par les questions et le jugement de l’avocat face à elle.
« Monsieur Milkovich - » essaye le juge, avec un calme qui surprend Mickey.
« Non. Désolé votre honneur mais j’ai élevé ces gamins qui aujourd’hui sont des adultes et parlent ou vont parler d’horreurs que je n’ai pas pu empêcher. Je – Je peux pas laisser quelqu’un parler de cette façon à ma petite-sœur, en lui sous-entend que personne ne la croit car les seuls autres paroles qu’elle a pour la soutenir sont celles de sa famille et de ses proches. J’ai dû tirer mon paternel de sa chambre depuis qu’elle a douze ans. J’ai dû l’empêcher de passer sa porte des fois plusieurs fois par semaine. J’ai dormi dans sa chambre les soirs où je savais que Terry avait trop prit je ne sais quelle merde et j’ai dû le pousser car j’avais raison et il avait tenté d’entrer une nouvelle fois. Je - »
« Monsieur Milkovich. » reprend Lahey-Whittemore, le ton plus… tendre ? « Je comprends votre réaction, je la conçois très bien. Nous sommes là pour établir un jugement et, oui, votre fratrie est remise en cause dans leur déclaration et, oui, votre parole n’est qu’un témoignage trop proche pour qu’il est du poids face à des preuves. Mais monsieur Milkovich, ce n’est ni moi, ni maître Glaziev, ni maître Ross qui prononçons le jugement. Nous ne sommes que des intermédiaires, faisant notre travail. »
Iggy lui lance un regard et Mickey lui fit un signe de tête de retourner s’asseoir. Son aîné crispe les poings.
« Retournez-vous asseoir monsieur Milkovich. Je ne vous ferai pas l’affront de vous corriger sur votre langage en vu de - » un nouveau sanglot de Mandy se fait entendre. « de l’état émotionnel de votre sœur. »
Son frère fit un mouvement de tête, comme pour se remettre les idées en place, comme pour accepter qu’il venait de faire une connerie. Comme pour attendre un coup qui ne viendrai pas.
Le silence accompagne Iggy alors que ce dernier se laisse tomber à ses côtés.
« Je pense qu’une pause est de mise. Nous reprendrons dans une dizaines de minutes. »
Le marteau est la seule chose qui coupe le silence à cet instant.