La colère de Kamino

Lorsque Aayla Secura et Kit Fisto pénétrèrent dans le laboratoire principal, sabres laser en main, ils eurent la sensation d’entrer au cœur d'un ouragan.

Le calme clinique et la blancheur immaculée du lieu avaient volé en éclats, plongeant la vaste salle circulaire dans le chaos le plus total.

La cruelle lumière du système d'alarme inondait tout : les murs, le sol et les consoles informatiques suintaient d'écarlate comme si le laboratoire lui-même agonisait. Les scientifiques Kaminoans s'étaient regroupés en demi-cercle, leurs longues silhouettes également éclaboussées de la funeste teinte sanguine qui leur conférait l'air d'immenses spectres errants.

Même la Force autour des deux Jedi sembla vaciller un instant : Aayla pouvait sentir les particules du Tout s’agiter, arrachées au délicat Équilibre tandis que l'onde dévastatrice balayait la pièce. C'était comme si l’éternelle tempête de Kamino s’était infiltrée à l'intérieur du Centre de Clonage, ébranlant jusqu'à ses fondations et ses occupants.

-Non, non, ce n'est pas possible..., gémit un des Assistants en se balançant désespérément d'avant en arrière, son regard sombre fixé sur le sol devant lui.

Kit et Aayla fendirent la foule des scientifiques en éteignant leurs lames d'un seul et même geste.

La porte du laboratoire privé de la Maître Cloneur, qui jouxtait le centre de recherche principal, était grande ouverte et laissait apercevoir...

-Sayn Ta !

La scientifique-en-chef gisait inerte au niveau de l'encadrement comme si elle s'était effondrée en tentant de fuir. Sa fine silhouette était allongée sur le flanc, une seringue plantée jusqu'à la garde dans son long cou gracile. Ses yeux étaient grands ouverts, figés dans une expression de stupeur absolue tandis que sa bouche se crispait sur le dernier cri qui n'avait jamais pu franchir ses lèvres.

Et autour de son cadavre, la panique des Assistants Kaminoans enflait à l'image d'un océan de Noirceur qui menaçait de tout emporter dans ses profondeurs abyssales.

Aayla pouvait ressentir leur colère et leur peur monter, et le cœur de la jeune femme se mit à battre plus vite et plus fort. C'était comme si la Lumière était brusquement masquée, comme si le chemin dicté par l'Ordre disparaissait dans les Ténèbres inéluctables.

La Jedi ferma alors les yeux et se concentra, refusant de se laisser happer par ce tourbillon infernal, cherchant la paix et la Lumière au sein de cette tornade Obscure. Elle trouva alors son point d'ancrage, le roc auquel se raccrocher : Kit Fisto était là, immuable et droit, simplement lumineux et déjà à l'œuvre.

Le Nautolan parcourait en effet les allées du laboratoire d'un pas vif à la recherche d'un quelconque indice, interrogeant au hasard quelques Kaminoans encore sous le choc, sa longue cape ivoire battant ses mollets au moindre de ses pas.

La Twi'lek prit un instant pour reprendre sa respiration et elle retrouva rapidement l'Équilibre en se laissant envahir par la Force pure. La voie des Jedi était à nouveau visible au sein du chaos et l'emprise de l'Obscurité sur son esprit s'effaça complètement.

Aayla se pencha alors au dessus du corps de la victime et, avec une infinie précaution, elle retira le piston métallique de la gorge de Sayn Ta. Le liquide létal avait entièrement été injecté, mais des résidus de produit s'y trouvaient sûrement encore.

-Je veux qu'un examen complet soit effectué sur cette seringue, ordonna la Jedi en confiant l'objet au scientifique le plus proche. Traces ADN, contenu, tout doit être rigoureusement analysé !

-Oui Maître Jedi, murmura le Kaminoan en inclinant respectueusement la tête. Nous nous mettons immédiatement au travail. Cependant... Maître Sayn Ta a été assassinée, et Ven Si est introuvable. Elle devrait normalement se trouver ici... Nous avons peur pour sa vie et sa sécurité... Pitié, ramenez-la !

À l'autre bout du laboratoire, Kit Fisto, attentif à la moindre fluctuation dans la pièce, tourna la tête dans leur direction. Ses yeux entièrement noirs croisèrent ceux de sa sœur du Temple et leurs esprits se joignirent à nouveau dans la Force : ils avaient tous les deux déjà compris.

* Tu avais raison sur l'origine du virus. Il a bien été produit ici sur Kamino *

* Mais je me suis fourvoyée sur l'instigatrice de ce plan horrible, Kit. Et la Maître Cloneur l'a payée de sa vie *

Un léger battement au cœur de L'Équilibre fit soudainement frémir les deux Jedi : au dehors, quelque part sur une plateforme du niveau supérieur, une navette clandestine patientait dans l'Ombre, propulseurs allumés, tandis qu'une fugitive Kaminoan se précipitait vers son bord.

L'échange et l'instant suspendu n'avait duré qu'une seconde à peine, et la Twi'lek reporta à nouveau son attention sur le technicien devant elle :

-Nous allons retrouver Ven Si, déclara-t-elle simplement. Et nous nous occuperons d'elle, vous avez notre parole.

Encore inconscient de la portée de ces mots, le scientifique Kaminoan hocha la tête, apparemment rassuré. Il ne put cependant pas demander de plus amples informations aux émissaires de la République : ceux-ci se précipitaient déjà vers l'extérieur, leurs lames à nouveau activées en main telles deux flammes de Lumière éclatante au cœur des Ténèbres de Kamino.

***

Aayla et Kit quittèrent le chaos intérieur et plongèrent aussitôt dans la réelle tempête au dehors.

Le vent hurlait entre les structures métalliques et les dômes des bâtiments, leur arrachant presque leur équilibre à chaque rafale. La pluie cinglait leurs visages, froide et mordante, tandis que l’océan déchaîné grondait sous leurs pieds dans un fracas monstrueux. Les vagues affamées venaient s’écraser contre les fondations et les appontements de Tipoca City telles des gueules avides, prêtes à tout engloutir sous leurs flots sombres.

Mais les deux Jedi étaient focalisés sur leur mission et ils ne se laissèrent pas perturber par la fureur des éléments. Ils bondirent agilement sur la passerelle supérieure, s'aidant de la Force pour se propulser dans les airs et se rétablir avec souplesse et légèreté.

À travers le déluge et à quelques mètres d'eux à peine, ils purent alors discerner la vague silhouette d'une navette séparatiste. Ses contours se découpaient face à la fureur des vagues, ses moteurs crachant des gerbes de chaleur mouvante.

Et presque à la hauteur de sa rampe d'accès déployée, une haute et fine silhouette avançait vers la fuite, indifférente elle aussi au chaos environnant.

-Ven Si ! Arrêtez-vous !

Le cri de Kit Fisto résonna clairement, figeant la Kaminoan en pleine marche. Cette dernière se retourna lentement, affichant un air de triomphe et de réussite sur son visage blafard.

Ce n’était plus la scientifique réservée qu’ils avaient connue au sein du Centre de Clonage. Ven Si se montrait sous un jour nouveau, cruelle et avide, prête à tout risquer pour parvenir à ses fins. Ses yeux étaient désormais réduits à deux fentes moqueuses qui toisaient les Jedi d'un air hautain.

-Jamais je ne m’arrêterai, s'exclama la Première Assistante en se redressant face au vent comme pour démontrer sa suprématie.

-Pourquoi avoir fait cela, lança Aayla à travers la tempête. La mort de tant de Clones, la mort de votre Supérieure...

Un bref rire sans joie s'échappa de la bouche de la scientifique.

-Je ne supportais plus de vivre dans son ombre. Sayn Ta s’appropriait tout : mes recherches, mes découvertes, mon travail. J’étais invisible, réduite à n’être qu’une simple assistante. Jusqu’à ce que le Seigneur Tyranus me trouve… et m’offre enfin ce que je mérite vraiment. Il m'a simplement suffit d'éradiquer la totalité des Clones et de mettre définitivement Sayn Ta hors d'état de nuire...

Le regard d’Aayla Secura se durcit face à la réponse de la Kaminoan :

-Et maintenant, nous vous avons démasquée, s'écria la Twi'lek. Au nom du Sénat Galactique et de la République, vous êtes en état d’arrestation pour le meurtre de Maître Sayn Ta et de milliers de Clones !

Comme pour appuyer leurs propos, les Jedi firent tourbilloner leurs sabres dans leurs mains dans un geste dissuasif.

Mais Ven Si éclata de rire, loin d'être impressionnée par la tentative d'arrestation des deux étrangers. Et pour cause : derrière elle, une vingtaine de formes métalliques et menaçantes se matérialisa sur le seuil de la navette séparatiste.

Toute une escouade de super-droïdes B2 descendit lourdement du transport et s'engagea sur la plateforme, chacun de leurs bras-canons se déployant dans un cliquetis sinistre synchronisé.

Leurs mouvements étaient parfaitement fluides et bien différents des B1 habituels. Leurs armures argentées leur conféraient une résistance accrue et le combat au corps à corps était bien souvent indispensable pour en venir à bout : un simple renvoi de tirs de blaster ne suffisait pas à les neutraliser.

Ven Si profita de cette diversion pour disparaître sournoisement dans l'ombre du vaisseau, se mettant hors de la portée immédiate des Jedi.

Les ennemis mécaniques quant à eux ouvrirent le feu dès qu'ils foulèrent l'appontement et leurs traits écarlates lacérèrent bientôt la pluie et le vent, filant vers leurs cibles à grande vitesse.

Aayla s’élança la première dans la mêlée.

Fluide et rapide, son corps semblait porté par la Force elle-même, ses lekkus bleus virevoltant furieusement derrière elle. La jeune femme bondissait, pivotait et tournoyait entre les tirs dans une danse mortelle, sa lame décrivant des arcs lumineux improbables. Chacun de ses mouvements était une parfaite expression du style Ataru qu'elle maîtrisait impeccablement. Après une large fente et un nouveau saut dans les airs, le saphir de son sabre vint percuter son premier ennemi, tranchant bras, torse et jambes, laissant plusieurs marques rougeoyantes dans le métal fondu désormais inerte.

À ses côtés, Kit Fisto avançait tout autrement.

Plus ancré et plus direct, sa lame d'un vert pur frappait avec précision, chaque coup semblant naturellement naître du précédent. Le Nautolan parait les tirs de canon des B2 grâce à d'amples parades et, loin d'arrêter son geste, il muait ensuite sa défense en attaque. Le Jedi tailladait méthodiquement les unités robotisés qui tentaient de l’encercler, chacun de ses mouvements reflétant la pureté du Shii-Cho dans toute sa sagesse. Ses longues tentacules céphaliques tourbillonnaient autour de son crâne, conférant une fluidité aquatique presque irréelle à chacun de ses déplacements.

Et tout autour, le vent, la pluie et l'océan se déchaînaient toujours dans un fracas assourdissant, telle une mélodie destructrice et avide de chaos qui faisait danser les combattants sur la passerelle.

Un des tirs passa à quelques centimètres du visage d’Aayla et cette dernière dut partir dans un salto arrière pour éviter l'assaut suivant. La Twi'lek pivota, trancha un buste argenté, puis enchaîna avec un saut périlleux pour abattre un autre droïde quand un grondement sourd déchira l’air.

Les moteurs de la navette séparatiste rugirent soudain de toute leur puissance, soufflant un air brûlant sur la plateforme.

Ven Si venait d'amorcer le décollage et l’appareil commençait à s’élever lentement dans les airs tandis que sa rampe d'accès se refermait automatiquement.

Les deux Jedi échangèrent un regard furtif, un millième de seconde suspendu dans la bulle qu'ils partageaient continuellement :

* Vas-y, Kit, empêche-la de fuir. Je m'occupe des droïdes *

Aayla se détourna aussitôt, se jetant à nouveau au cœur de l'escouade mécanique tandis que Kit s’élança à l'opposé en direction de la navette en fuite.

Le Nautolan tendit les mains en direction de la carlingue qui s'élevait toujours et il se concentra. Plus rien d'autre au monde n'existait que ce vaisseau malmené par les bourrasques, et sa propre détermination pour empêcher le décollage de la Kaminoan.

Le choc fut immédiat : la puissance des moteurs tendait vers le ciel alors que la Force tirait vers le sol, comme deux volontés diamétralement opposées.

Les muscles de Kit se contractèrent et son corps tout entier trembla sous l’effort de son esprit, mais il tint bon.

La navette vibra, résista elle aussi, puis dans un hurlement métallique, elle fut enfin arrachée à son ascension.

La carlingue s’écrasa un peu plus loin sur la plateforme dans un craquement de tôles froissées.

Un de ses moteurs se disloqua sous le choc, laissant échapper une épaisse colonne de fumée noire qui se dissipa dans les bourrasques.

Le Nautolan s'avança alors vers l'épave, prêt à neutraliser la fugitive, lorsqu'un cri glaçant retentit derrière lui.

-Kit !

La voix d'Aayla et son intonation paniquée le traversèrent dans un frisson presque douloureux.

Le Jedi tourna la tête au moment même où l'explosion illumina la passerelle. Un des droïdes B2 avait tiré dans la cellule d'énergie d'un vaisseau Kaminoan, provoquant une immense déflagration.

Le souffle puissant avait projeté le corps de la Twi’lek en arrière et sa silhouette bleue basculait dans le vide, emportant avec elle plusieurs unités mécaniques dans sa chute.

La dernière image que perçut Kit Fisto fut celle de son amie et Sœur du Temple disparaissant dans l’Obscurité déchaînée de l’océan, comme avalée par la fureur de Kamino elle-même.