Le tombeau des Jedi

— Mais qu’est-ce qu’ils font, nom d’un chien, s’agaça Poe.

— Détendez-vous Général, dit Kaydel via le communicateur. Ils sont partis il y moins de vingt minutes.

— Je sais, mais je supporte pas d’attendre sans rien faire.

Poe continuait de faire les cent pas dans la salle de commandement pendant que les autres patientaient au hangar sous l’œil curieux des stormtroopers qui passaient par là.

Tous les membres de la Résistance attendaient que leurs camarades débarquent en trombe dans le ciel d’Exegol et viennent les récupérer au passage.

Enfin, ils arrivèrent.

Cette fois-ci, ils ne restèrent pas à attendre que les canons se tournent vers eux. Les vaisseaux filèrent droit sur leurs cibles. Chacun avait la sienne.

Poe reçut le signal et désactiva tous les stabilisateurs gravitationnels. Il sortit en trombe de la salle de commandement et bousilla le système d’ouverture de la porte avant de partir à toute vitesse rejoindre le hangar.

Lando cherchait du regard le Faucon qu’il repéra sur la gauche. Les autres vaisseaux se dispersaient dans le ciel, commençant leur grand jeu d’esquive, car les premiers chasseurs TIE surgirent en quelques secondes et prirent en chasse la Résistance.

Le Faucon ainsi qu’un transporteur débarquèrent précipitamment dans le hangar et se posèrent en vitesse devant les soldats présents dans le hangar. Tout le monde couru sous les tirs de blaster des stormtroopers. Poe sauta le dernier à bord, tête baissée. Le champ magnétique était toujours désactivé et ils sortirent accompagnés de quelques TIE qui leur tiraient dessus.

Poe et Lando rejoignirent le poste de pilotage et personne ne discuta pour leur laisser la place. Junn alla se placer à la tourelle et ouvrit la communication avec les postes de pilotage. Ils pouvaient voir le vaisseau qu’ils avaient trafiqué commencer à basculer sur le côté. Il ne mit que quelques secondes avant de fracasser tout ce qui se trouvait sur son passage et de s’écraser sur le sol d’Exegol.

— Voilà une bonne chose de fait, commenta Poe en prenant les commandes pendant qu’une nuée de vaisseaux ennemis s’élevait pour prendre en chasse la Résistance.

— Nous sommes en possession de 30 charges soniques pour 58 vaisseaux à abattre, mon Général, expliqua l’un des Résistants à bord. Tous nos Xwing, ainsi que le Faucon ont été équipés pour emporter 3 charges à larguer en 3 salves. Il faut viser entre deux destroyers pour les éliminer par pair.

— Il va falloir être efficace, souligna Connix.

— Ça ne devrait pas être difficile de viser les ponts de commandement de vaisseaux de cette taille, Lieutenante, sourit Lando.

— Nous sommes 10ème dans l’ordre des largages, Général. Il faut qu’on s’élève au-dessus des destroyers. La première charge va être lâchée dans 10 secondes.

— C’est parti.

Le Faucon piqua vers le ciel, virevoltant entre les éclairs et les vaisseaux du Premier Ordre. Il manqua de peu de se faire scier en deux par la charge larguée à la perfection par X one. L’onde atteint un autre vaisseau avant de s’évanouir. Lourds dégâts pour l’armée ennemie, mais pas assez pour les arrêter. 5 secondes après, X two sectionnait en deux d’autres vaisseaux impériaux.

L’effet domino se fit sentir immédiatement. Les destroyers touchés s’affaissaient sur ceux d’en dessous qui ployaient sous le poids incommensurable des monstres du Premier Ordre.

X three fit un revirement de dernières secondes et balança une charge de biais. L’onde détruisit l’un de vaisseau de la Résistance. Un ami et une charge de perdus. X four ne perdit pas de temps et acheva les cibles de son prédécesseur. Il fallait avancer coûte que coûte. Le Faucon était aux prises avec deux TIE qui bombardaient son bouclier. Il attendit que X five ait largué sa charge et frôla l’onde sonique pour se débarrasser d’un de ses ennemis. Un des vaisseaux de la Résistance se chargea du deuxième.

Les destroyers commençaient à se déplacer avec une lenteur considérable pour ne plus chuter les uns sur les autres.

Le Faucon esquiva quelques vaisseaux et repassa l’altitude limite où ils risquaient d’être sur le chemin des charges. X Six fit un travail formidable et abattit trois destroyers qui s’échouèrent sur ceux qui essayaient de se dégager du champ d’action. X seven et X eight frappèrent presque simultanément.

Poe intervint et leur rappela que s’ils se précipitaient, ils allaient se tuer. Il fallait garder un rythme constant et efficace. Ils savaient qu’il y avait cinq secondes entre chaque lâché et pouvaient piloter en fonction de cette donnée. C’était au tour de X nine mais rien ne se passa. L’environnement était chaotique, mais aucune onde sonique.

— Mais qu’est-ce qu’ils attendent ? s’inquiéta Lando.

Tout le monde regardait partout.

— Général Daemron à l’escouade X, tout le monde reste en stand-by.

Les pilotes confirmèrent l’ordre et passèrent en défensive.

Les passagers du Faucon étaient tendus.

La radio grésilla :

— Général Dameron, ici X nine, vous me recevez ?!

— Je vous reçois 5 sur 5, X nine.

— Une des bombes n’a pas fonctionné ! s’exclama un pilote.

— Quoi ?!

— Toutes mes excuses, répondit la voix du contrebandier. J’ai peut-être essayé dans trafiquer une ou deux...

— Vous ne pouviez pas nous le dire avant ! fit Poe, agacé.

— L’ennui Général, c’est que je ne me souviens plus lesquelles.

— Ooaah ! Inutile ! fit une voix éraillée.

— C’était quoi ça ?

— Ne faites pas attention, répondit le contrebandier en coupant la communication.

— C’est pas vrai, souffla Lando.

Poe se reprit et contacta l’escouade.

— À tous les pilotes. Certaines charges sont inactives. À partir de maintenant, vous déclarez chaque fois que vous en lâchez une. Les cinq secondes démarreront à ce moment-là.

Les pilotes approuvèrent. Le Faucon repéra sa cible et détruisit deux destroyers.

— Charge livrée, déclara Lando.

— On aurait dit un oiseau, non ? remarqua Connix.

— Pardon ?

— La voix avec le contrebandier.

— Je n’y ai pas fait très attention, mais je suis sûr que ce n’était pas l’un des nôtres, affirma Junn juste avant qu’une nouvelle charge éclaire le ciel.

La deuxième salve fut moins efficace. Plusieurs vaisseaux du Premier Ordre avaient mis de la distance avec la zone de combat et échappaient aux charges. Ils ne pourraient pas passer en hyper-vitesse avant d’avoir quitté l’atmosphère d’Exegol. Il fallait les stopper avant. Ordre fut donné à tous les chiffres impairs de s’attaquer aux vaisseaux les plus éloignés.

Une des charges de X three ne fonctionna pas. Il ne leur restait pas beaucoup de marge et plusieurs de leurs vaisseaux défenseurs étaient touchés. Une dizaine de destroyers s’approchaient dangereusement des nuages. Ils allaient s’enfuir. S’ils partaient, ils reconstruiraient l’Ordre ailleurs. Ils étaient comme les germes d’une bactérie qui n’en finissait pas de mourir.

— On doit absolument arrêter ses vaisseaux ! s’écria Poe.

— On n’aura pas assez de charges, répondit X four en larguant la sienne. Charge livrée.

Encore quelques bombes soniques et c’était la fin. La fin du Premier Ordre. La fin d’années de guerre, de sacrifices et de morts. Si leurs amis sortaient également vainqueurs. Bien sûr qu’ils sortiraient vainqueurs.

— Allez, dernier tour de piste, déclara Poe déterminé.

— Ça me fait vibrer toutes ces explosions, dit Junn.

— Restons concentrés, dit Connix, qui sentait la pression monter en elle.

Une charge fit tomber l’un des destroyers en bordure de l’atmosphère. Ils n’auront pas tous les autres.

— À tous les pilotes, on s’occupe des vaisseaux quittant la planète.

X Six lâcha sa dernière charge et acheva deux destroyers, dont l’un percuta et emporta un troisième avec lui.

— Il en reste trop, fit Connix anxieuse.

X seven contacta le Faucon :

— Qu’est-ce qu’on fait Général ?? Je largue sur quel vaisseau ?

— Le plus proche de vous, répondit Lando. Tout le monde y va, maintenant !

— Allons-y, acquiesça Poe.

Deux des trois derniers pilotes équipés et le Faucon foncèrent droit sur leurs ennemis avant qu’ils ne quittent l’atmosphère d’Exegol. X eight fut touché avant d’avoir pu changer de direction.

Les réacteurs des destroyers commençaient à s’allumer.

La radio s’éclaircit :

— ...ron ?

— X eight ?! s’écria Lando. X eight, répondez !

Ils étaient sûrs que la pilote était encore en vie.

— Karaida, vous nous recevez ? répéta Poe.

— Oui, mon général, je vous reçois.

— On vient vous secourir.

— C’est trop tard, mon général, éloignez-vous.

— Ne dites pas ça, Karaida, intervint Lando en ralentissant le Faucon.

— À tous les pilots, éloignez-vous. Je vais faire des étincelles.

— Tâchez de stabiliser votre appareil, reprit Poe. Karaida ? Karaida, répondez !!

Rien à faire, la radio était coupée.

Il repérèrent le Xwing de la capitaine Karaida qui tourbillonnait vers le sol.

Les destroyers allaient partir. Karaida se fia à son expérience. Trente-quatre ans de pilotage. Elle savait quand appuyer. Elle entendit l’exact moment pour mettre un coup de propulseur à gauche, retourner le vaisseau et passer en hyper-vitesse. Le Xwing n’était pas assez gros pour sectionner un vaisseau en deux, mais il était assez chargé.

Le vaisseau laissa un faisceau de lumière blanche derrière lui. Il dépassa tous les autres en une fraction de seconde et percuta le destroyer le plus au centre en visant les réserves de carburant. Il y eut une première explosion. L’impact du petit vaisseau sur le monstre fit l’effet d’une étincelle. Mais la charge sonique, boostée au coaxium hyperactif crevassa la surface de la planète et déchira le ciel. Ils virent pour la première fois au-dessus des nuages. Tout ce qui était sur le chemin fut scindé en deux. La déflagration détruisit le reste.

Darth Loriak avançait tranquillement. Un renard pour protéger l’un des enfants les plus précieux de la galaxie. C’était osé ou stupide. Les deux probablement.

Blue grognait. Son ennemi s’approchait. Il avait essayé de s’enfuir, mais impossible de bouger. On lui avait confié cette petite chose et il n’était pas sûr de pouvoir la défendre. Ne restait plus qu’à attaquer. Blue s’élança avec autant de puissance qu’il le put, mais fut balayé par une vague comme s’il n’était qu’une feuille dans une tempête. Il retomba lourdement, mais sans blessures. Que faire ? Son ennemi était à quelques pas du bébé. L’enfant se mit à pleurer, mais avant que la Sith n’ait pu faire un pas de plus, une masse sombre surgit de nulle part. Un guerrier massif, armé d’un sabre blanc avec une poignée en croix, se trouvait désormais entre Darth Loriak et le bébé.

— Ne touche pas à ma fille, dit Ben d’une voix grave.

— Ainsi, tu n’es pas mort. Enfin, pas totalement.

— Assez vivant pour défendre ce qui m’est cher.

— J’ai peur que non. Il ne me faudra pas grand-chose pour te renvoyer d’où tu viens.

— Parvenir à me toucher n’est pas si facile.

Croyant son ennemi suffisamment distrait, Blue reprit sa course et s’empara de l’enfant. Darth Loriak fit un pas en avant, mais Ben s’interposa. Les lames se heurtèrent.

Ben prit confiance, son sabre était pleinement présent, contrairement à son corps spectral, qui n’était là que pour tenir la poignée.

Il n’attendit pas et frappa le premier par le haut. Darth Loriak dévia rapidement la lame, pivota et le manqua de peu à la hanche. Ben envoya sa lame latéralement sans succès et contra son adversaire qui frappa de face. Grâce à sa force, il rejeta le sabre et tenta un autre coup de côté qui fut dévié. Il projeta deux blocs de pierre que son ennemie lui retourna sans parvenir à le toucher. Darth Loriak avança pour porter le prochain coup, mais Ben l’immobilisa avec la Force. Cela ne dura qu’une seconde et la Sith se dégagea de l’emprise avant de le frapper latéralement à plusieurs reprises. Ben recula, mais profita du rythme de son ennemie pour placer un estoc qui l’obligea à s’écarter un peu.

« Il a une grande maîtrise de la Force, pensa Darth Loriak, mais il se bat avec trop de puissance, trop de colère. Quel gâchis... »

La Sith mit un coup de revers que Ben esquiva. Il essaya de la toucher à la jambe, mais trop tard, Darth Loriak dévia sa lame et posa sa main sur son torse. Ben fut projeté en arrière et disparu avant de heurter le sol.

Tant pis, il avait réussi à la protéger. Et il lui restait assez d’énergie pour revenir une dernière fois, quelques secondes, juste ce qu’il faut pour changer l’issue d’un combat.

Blue courrait à toute allure, passant souplement entre les arbres malgré l’enfant qu’il tenait. Il n’avait pas le choix et ne savait pas quoi faire d’autre que revenir vers son amie. Darth Loriak se doutait bien que c’est là-bas qu’il allait. Elle pouvait sentir la trace de la Force retourner vers les combats. Où les Chevaliers avaient échoué d’ailleurs. La victoire sur les Jedi serait pour elle. En revanche, elle se demandait ce que faisait Darth Sidious.

Blue ne savait pas trop où se cacher. Il décida de monter dans un des vaisseaux. Il déposa l’enfant en pleurs derrière un siège et ressorti faire savoir à son amie qu’il était de retour.

Kiera s’apprêtait à retourner au tombeau quand elle entendit le renard l’appeler.

— C’est pas vrai, pourquoi il est revenu ? se demanda-t-elle à voix haute.

— La Sith a dû le trouver et il est revenu vers nous, supposa Rose.

— Ça veut dire qu’elle va bientôt débarquer, dit Finn le regard dur.

Kiera jeta un regard vers les portes. Finn ne pourra pas la vaincre seul et elle non plus. Combien de temps pouvait-elle tenir ? Aucune importance. Ils n’avaient qu’à tous rentrer et fermer les portes.

À l’intérieur, Beaumont eut envie de sauter de joie :

— Ça y est ! Je l’ai trouvé ! s’exclama-t-il en commençant à déchiffrer le texte.

« Enfin, se dit l’Empereur, je m’impatientai »

Il repoussa violemment Rey au point de la projeter physiquement au sol. Il se releva rapidement et se dirigea vers le jeune homme. Beaumont se retourna trop tard et prit la vague de Force de plein fouet. Il atterrit quelques statues plus loin et perdit connaissance en en heurtant une.

Palpatine se tourna vers les portes et les ferma violemment.

« A mon tour ».

Palpatine commença à tourner les pages. La possession multiple et la fracturation de l’âme doivent être dans la même section.

De l’autre côté, Kiera avait dit à Blue de ramener l’enfant, mais ce fut inutile. Les portes venaient de se fermer.

Finn et Kiera restaient silencieux. L’un d’eux aurait dû rester constamment à l’intérieur. Est-ce que tout était perdu ? Il y avait toujours de l’espoir. Il résidait entre les mains de Rey et de Beaumont.

Les deux Jedi se regardaient légèrement soucieux de la suite. Ils auraient bien commencé à discuter d’un nouveau plan, mais une énergie noire venait à leur rencontre.

Chaque chose en son temps, un Sith après l’autre.

Kiera et Finn se placèrent au centre de la zone dégagée et activèrent leur sabre. Une lumière bleue et feu les entoura. Ils puisèrent leur force dans la présence de l’autre, reprenant confiance. Ils iraient jusqu’au bout, ensemble.

Darth Loriak sortit de la forêt.

— Voici donc les derniers Jedi.

Finn et Kiera observèrent leur adversaire s’avancer vers eux. La Sith était grande, mais peu élancée. Ses vêtements, sans cape, étaient larges, flottants, ce qui amplifiait cette impression qu’elle se déplaçait avec beaucoup de légèreté. Ses mouvements étaient lents, mais décidés. Ils ne voyaient que très peu son visage sous sa capuche noire. Ils pouvaient juste discerner des traits non humains.

— Vous avez l’air si sérieux, dit-elle avec un sourire.

Aucun d’eux ne répondit.

— Un ancien soldat et une ancienne esclave, pitoyable.

— C’est ce qu’on appelle une ascension, répliqua Finn.

— Disons plutôt qu’ils ont fait avec ce qu’ils avaient.

— Aucun Jedi n’a été choisi pour son rang social, fit remarquer Kiera. Il s’agit de valeur, de conviction et de foi.

— C’est vrai, avoua Darth Loriak. Et tu n’es pas née esclave, tu es une Kenobi. Comment va ta sœur ?

— Elle est en paix. Et nous allons nous assurer que le reste de la galaxie le soit aussi.

— Comme vous êtes arrogants. Je devrais peut-être te garder en vie et te briser. Ça ne serait pas la première fois que je fais enlever une esclave affranchie.

Kiera ne comprit pas de quoi elle parlait, mais elle était sûre de préférer mourir que de redevenir une esclave ou d’être noyée dans le côté obscur.

— Bon, on le commence ce combat, s’impatienta Finn.

— Tu as raison, Jedi. Ne perdons pas de temps.

Darth Loriak activa son sabre. Une double lame rouge éclaira son visage inhumain. Une lame longue, une lame courte. Le combat rapproché pourrait s’avérer difficile.

Finn et Kiera se lancèrent ensemble. La jeune femme bondit et fit un salto pour frapper son ennemie par le haut pendant que son ami glissait au sol, visant la ceinture. Darth Loriak contra la lame de feu et esquiva avec précision celle de Finn. Le sabre de la Sith continua sa course et manqua de trancher les jambes de Kiera et la tête du Jedi. Chacun reprit position.

La Chevalière Jedi attaqua la première. Les lames se heurtèrent à plusieurs reprises sans qu’aucune ne prît l’ascendant. Finn s’avança et prit le relais adoptant une technique de frappes et d’esquive successives. Prenant le pas sur le rythme de son camarade, Kiera se joignit à lui, mais leur adversaire semblait danser au milieu des lames. La jeune femme tenta pour la première fois une feinte et surprit légèrement Darth Loriak qui dû faire un pas en arrière et utilisa la Force pour les repousser tous les deux. Aucun ne perdit l’équilibre, mais ils ne faisaient que s’épuiser. Kiera eut une idée. Elle laissa Finn se lancer seul. Il frappa par le haut et fut dévié aisément le forçant à prendre une position défensive. C’était le moment. Kiera mit un genou à terre et posa la main au sol. Son sabre devint vert clair. Elle se concentra sur la position de son adversaire et ouvrit le sol sous ses pieds. Darth Loriak sentit l’utilisation de la Force, mais ne put anticiper une connexion à la nature. Elle chuta dans la crevasse et se ressaisit avant de toucher le fond. En quelques bonds elle atteint la surface, mais Finn l’attendait et la mit à mal au point de réussir à la toucher à l’épaule. La Sith était en colère et ses frappes furent violentes. Kiera rejoint son ami et l’aida à repousser Darth Loriak, mais la faille qu’elle avait créée finissait par être un problème pour eux. Ils reculèrent pour reprendre leur souffle.

Darth Loriak se calma. Kiera se dit qu’elle pourrait peut-être la projeter dans la crevasse et la refermer sur elle.

— Finn, aide-moi.

Le jeune homme hocha la tête.

Kiera fit appel à la Force et attira aussi puissamment qu’elle le pouvait son ennemie vers le vide. Finn comprit le stratagème et se joignit à elle. Ensemble ils parvinrent à faire basculer la Sith. Kiera se concentra à nouveau. Sa lame vira au vert, trahissant ses intentions. La roche commença à se refermer, mais la terre se mit à trembler. Une violente explosion les propulsa au sol. Darth Loriak se trouvait au milieu d’un cratère. Elle avait fini de jouer.

Les deux Jedi étaient légèrement secoués, mais se relevèrent rapidement. La Sith se tourna vers Kiera et referma l’obscurité sur son esprit.

La jeune femme se releva à nouveau. La zone de combat était sombre. Le monde défila et s’arrêta sur la planète où elle avait grandi. Comment était-ce possible ? Elle se rappela Mygeeta et cette même sensation de ne pas être dans la réalité sans en avoir pleinement conscience. Quelque chose contrôlait son esprit. Non, quelqu’un. Elle se souvenait maintenant d’être en plein combat, mais comment revenir ? Elle était dans une illusion, un cauchemar. Elle devait reprendre contact avec la réalité. Ne pas regarder sa mère devant elle et croire qu’elle était vraiment là. Sa mère pleurait.

— Pourquoi tu m’as laissé si loin, seule ? Tu devrais être à mes côtés, une dernière fois, avant que je meure.

Son corps se couvrit de sang.

Kiera ferma les yeux, s’agenouilla et toucha le sol de ses mains. Elle devait atteindre la nature, la terre était le mur entre ce cauchemar et la réalité.

— Kiera, est-ce que tu m’entends ? cria Finn.

Elle était de retour. Finn était blessé au bras gauche. Kiera sentit la panique monter. Elle rassembla toute l’énergie qu’elle put et projeta une puissante vague qui mit tout le monde à terre. Elle courut jusqu’à son ami pour l’aider à faire face à la Sith déjà debout et reprit son calme. Cette dernière n’était pas tant surprise par la vague, mais le fait que la jeune femme soit sortie de l’emprise de son pouvoir. Il ne sera efficace que quelques secondes sur elle. Ennuyeux.

— Qu’est-ce qui s’est passé ? demanda Finn, essoufflé.

Kiera prit place entre lui et la Sith, tournant le dos à son ami.

— Elle a projeté une illusion dans mon esprit. Ma connexion avec la nature m’a permis de m’en libérer, mais si c’est toi qui prends, je ne sais pas comment tu vas t’en sortir.

— Tu pourras pas continuellement me protéger.

— Je sais.

— Si on reste en mouvement, ça pourra peut-être le faire.

— Tu as raison. Il va falloir adopter une autre technique de combat, on n’est pas assez bon.

— Bien sûr qu’on l’est, il faut juste qu’on s’adapte à notre ennemi.

Kiera sourit. La confiance et la positivité de Finn lui redonnèrent de la force. Il se redressa :

— Prête ?

— Après toi.

— Je préférerais avant moi.

— D’accord.

Kiera partit vers la droite avant de foncer sur son adversaire. Elle attaqua simultanément avec la Force et son sabre. Elle voulait que la Sith se retrouve au milieu des arbres. Ils n’avaient pas le temps de discuter pour établir une stratégie et devaient donc la trouver pendant le combat. Un changement d’environnement pourrait leur être profitable. Ils commencèrent à slalomer entre les arbres écorchant la forêt à coup de sabre. Finn fut le premier à s’appuyer sur un arbre pour se projeter avec beaucoup de puissance. Le combat s’intensifia. Une nouvelle donnée vint perturber le jeu. Un tir manqua de peu la Sith. Kiera reconnut le trait de lumière rouge. Quelqu’un se servait du fusil de Kuruk. Il y avait maintenant trois adversaires face au côté obscur. Les Jedi repérèrent Rose qui s’avançait vers eux et ils avaient peur qu’elle ne soit une cible facile pour leur ennemi.

Il fallait tenter autre chose. Kiera laissa la place à Finn et s’approcha d’un arbre sur lequel elle posa la main. Son sabre de lumière devint vert. Des branches taillées comme des pieux jaillirent des arbres autour de la Sith évitant Finn avec justesse. Plusieurs éraflèrent Darth Loriak et l’une atteint le côté de sa cuisse. La Sith trancha les autres à coup de sabre et se défendit contre Finn qui la toucha au mollet de la même jambe. Kiera se reprocha touchant chaque arbre sur son passage et blessant continuellement son adversaire. Darth Loriak commença à s’habituer et se protégea avec la Force. Finn surprit alors Kiera. Il appela le sabre de la jeune fille pour amorcer un combat à deux lames qui fit reculer la Sith. Avec vitesse et précision, profitant des pieux et d’un tir de fusil, il esquiva une attaque de biais, pris appui sur un arbre, croisa les lames et parvint a désarmer son adversaire. Cette dernière préféra s’envoler au-dessus d’arbres et prendre de la distance en récupérant son sabre au passage. Ils sentirent la Force près d’eux sans qu’il ne se passe quoi que ce soit.

— Ça, c’était bien joué, dit Kiera à propos du combat tout en récupérant son sabre.

Elle posa la main sur un arbre pour y puiser de l’énergie. Elle attendait une réplique, mais rien ne vint.

— Finn ?!

La jeune femme regarda son ami. Son regard était dans le vague. Elle l’avait hypnotisée.

— Merde.

Une lumière rouge sur sa droite. Elle repoussa Finn au loin tout en esquivant l’attaque qui la toucha au cou. Elle sentit le sang couler sur ses vêtements. Rose se précipita vers Finn, s’exposant à la Sith. Kiera appela le sabre de Finn et passa à son tour à l’offensive. Chaque fois que son sabre virait au vert Darth Loriak se protégeait avec la Force. Comment sortir Finn de là ? Elle avait besoin de son aide. Peut-être que la douleur pourrait le ramener à la réalité.

— Rose, tire-lui dessus !

— Quoi ?!

— La douleur prendra le contrôle !

Rose se tourna vers son ami et se leva. Elle pointa le fusil vers lui. Il fallait une blessure qui ne l’handicape pas au combat. Elle choisit de viser sa blessure au bras gauche et tira. Finn sorti immédiatement de la transe.

— Rose !

Il regarda autour de lui et vit le combat entre Kiera et Darth Loriak. Il ne prit pas le temps de remercier Rose et courut vers le chaos. Kiera le sentit arriver. Elle glissa sur le sol pour éviter une attaque de biais, mais au lieu de frapper à son tour elle envoya les deux sabres à Finn qui les attrapa au vol et frappa si fort qu’il força la Sith à mettre un genou à terre. Kiera récupéra son sabre une seconde avant de le renvoyer à Finn qui échangea avec le sien, créant une double feinte. Darth Loriak fut perdu un court moment et la confusion permit à Finn de la frapper au ventre et à Kiera de lui trancher l’avant-bras.

La Sith prit à nouveau son envole et s’éloigna des arbres pour revenir dans la zone dégagée près des vaisseaux. Cette fois-ci, c’est eux qui ne jouaient plus.

Les deux Jedi sortirent des la forêt, sabres à la main. Ils se séparèrent rapidement pour rester en mouvement. Finn attaqua le premier et Kiera en profita pour tester à nouveau ses pouvoirs. Elle fit jaillir du sol des piques de roche qui touchèrent son ennemie au pied. Darth Loriak repoussa Finn qui sembla à nouveau tomber en léthargie. Les arbres ne les protégeaient plus. La Sith était presque immobilisée mais pas à court de possibilités. Elle attrapa Rose, cachée dans la forêt, et la balança dans la crevasse que Kiera avait faite plutôt dans leur combat. Cette dernière n’eut pas le choix que de retenir son amie avant qu’elle ne sombre. Darth Loriak en profita pour soumettre à nouveau son esprit à ses illusions. Kiera avait à nouveau le cerveau engourdi.

— Kiera ! l’appela Finn d’une voix étranglée.

La chevalière s’accrocha à sa voix. Son sabre prit une couleur verte et elle se sentit basculer au travers du sol. Elle sortit de l’illusion en sursaut et se releva au plus vite. Finn suffoquait, la gorge écrasée par la Force obscure.

Kiera appela son sabre et projeta la hache mandalorienne restée près du corps d’Ap’lek aussi puissamment qu’elle le pu avant de bondir de plusieurs mètres vers son ennemi. La double attaque empêcha Darth Loriak de maintenir sa concentration sur Finn qui tomba à terre à bout de souffle. La Sith para la hache et la lame de Kiera qui continua ses attaques pour permettre à Finn de s’écarter un peu et récupérer son sabre. Darth Loriak repoussa la Chevalière et s’apprêtait à contra-attaquer quand la hache revint à la charge. Une dernière fois, Ben Solo apparu, levant l’arme de son ancien disciple et son sabre blanc, frappant de toute sa puissance. Kiera puisa au plus profond de la Force pour arracher son sabre à son ennemi et Finn lui planta le sien dans la poitrine. Il y eut un moment de silence. Ils auraient dû s’écarter. Darth Loriak tituba légèrement et sans que personne ne s’en rende compte, appela son sabre une dernière fois. Il transperça Finn de biais sous leurs yeux avant que la Sith ne s’écroule.

— Finn ! s’écria Kiera, paniquée en se précipitant vers lui.

Elle désactiva le sabre et prit sa main. Elle sentit la Force s’affaiblir, mais résister.

— Belle équipe, non ? dit-il faiblement.

Kiera regarda autour d’elle, tâchant de trouver de l’aide n’importe où. Elle vit au loin Rose sortir la capsule médicalisée du vaisseau avec lequel ils étaient venus.

— Ça serait stupide de mourir maintenant, fit remarquer Kiera à Finn. J’ai lu qu’il fallait être au moins trois pour faire un Ordre.

— Sérieux ? sourit-il malgré la douleur.

Rose venait d’arriver avec le droïde médical.

— Arrête de parler, lui dit-elle avec fermeté, les larmes aux yeux.

Kiera se servit de la Force pour déplacer Finn sur le lit pendant que le droïde s’occupait des premiers soins. Elle s’apprêtait à les suivre quand les portes du temple s’ouvrirent. Beaumont, chancelant sorti tombeau. Kiera se retourna pour demander de l’aide à Ben, mais ce dernier avait disparu, la hache mandalorienne reposant là où il s’était tenu.

Elle irait seule. Elle courut vers Beaumont en tâchant d’apercevoir ce qu’il se passait à l’intérieur.

— J’ai compris, dit Beaumont. On a pas beaucoup de temps.

— Dis-moi ce qu’il s’est passé.

— Les clones sont prêts et lui n’est pas loin d’avoir trouvé ce qu’il cherche. Rey ne l’a jamais retenu. Il attendait juste que je fasse une partie du travail pour lui.

— C’est pas ta faute, il est plus rusé que nous.

Beaumont tâcha de se souvenir de ce qu’il avait lu :

— Écoute bien, commença-t-il. Tu dois l’amener vers toi. Le seul moyen de le sortir de Rey, c’est de l’accueillir dans ton propre corps.

— Je ne résisterai pas mieux que Rey.

— C’est pour ça qu’au dernier moment, il faudra le projeter dans l’un de ses clones.

— Il le verra venir.

— Je n’en suis pas sûr. Il croira que tu veux te sacrifier. Tenter le tout pour le tout en l’aspirant dans ton propre corps comme si tu te sentais assez forte pour le retenir. Rey est proche de la mort, il voudra un corps plus fort. Dis-lui que tu es devenue une Chevalière, il ne résistera pas à l’idée d’en devenir maître.

— Jouer sur sa fierté et sa soif de puissance. C’est brillant.

Beaumont se redressa. Kiera apercevait l’Empereur penché au-dessus du Recueil.

— Où sont les autres ?

— Au vaisseau médical. Finn est dans un sale état. Je pense qu’il survivra.

— Vas-y. Je reste près de l’entrée.

Beaumont se plaça hors de vue pendant que Kiera restait entre les portes, rassemblant son courage.