Les Chroniques d'un Jedi - Tome 6 : Ordre 66

Chapitre 13 — Ce qui reste d’un Jedi

La planète n’avait pas de nom qui vaille la peine d’être retenu.

Un monde marécageux, noyé sous une brume épaisse, où l’eau stagnante reflétait un ciel perpétuellement gris. Les senseurs du Delphinus confirmaient ce que la Force murmurait déjà à Vyze : quelqu’un s’y cachait… ou s’y était caché.

Des navettes Thêta impériales étaient déjà au sol. Des clones attendaient.

Vyze observa l’hologramme tactique, impassible.

— Ils sont en avance, dit Jaden.

— Oui… mais pas là où ils doivent être.

Vyze activa le canal de commandement.

— Ici l’Amiral Vyze Polaekys. Toutes les unités au sol restent en position. Aucun tir. Aucune progression. Cette cible est mienne.

Un léger flottement.

— Ordre reçu, Amiral.

Vyze coupa la transmission.

— Tu es sûr de toi ? Demanda Jaden. S’ils trouvent ce Jedi avant nous, il n’y aura rien à sauver.

Ils quittèrent la zone d’atterrissage à pied, s’enfonçant dans le marais. Chaque pas aspirait leurs bottes dans la vase. Des créatures invisibles remuaient sous l’eau. La Force était lourde ici, chargée de peur… et de mort récente.

Puis Vyze s’arrêta net.

— Là !

Un garçon surgit de derrière un tronc noueux, un sabre éteint serré contre sa poitrine. Il ne devait pas avoir plus de treize ans. Ses vêtements étaient déchirés, ses yeux écarquillés de terreur.

— Ne… ne m’approchez pas !

Jaden leva lentement les mains.

— Calme-toi. Nous ne sommes pas des soldats.

Vyze s’agenouilla pour être à sa hauteur.

— Je m’appelle Vyze. Tu es sensible à la Force. Tu n’es pas seul.

Le Padawan tremblait.

— Ils sont partout… Les soldats clones… ils ont tué les Maîtres…

Sa voix se brisa.

— Mon Maître est mort.

Un silence lourd tomba.

— Comment ? Demanda Vyze doucement.

Le garçon détourna le regard.

— Une bête… dans le marais. Il m’a dit de courir. Je l’ai entendu crier… puis plus rien.

Vyze ferma brièvement les yeux.

La Force confirmait le récit.

— Écoute-moi bien, dit-il en posant une main ferme sur l’épaule du garçon. Cache-toi profondément. Ne fais aucun bruit. Quand les clones seront partis… je reviendrai te chercher.

— Vous… vous êtes un Jedi ?

Vyze hésita une fraction de seconde.

— J’en ai été un.

Cela sembla suffire.

Le Padawan disparut dans la brume.

Vyze se releva.

— Il dit vrai, murmura Jaden.

— Je le sais.

Ils suivirent la trace laissée par la peur et la douleur jusqu’à une clairière noyée sous l’eau sombre.

La bête surgit sans avertissement.

Un monstre massif, couvert d’écailles, aux mâchoires hérissées de crocs. Elle chargea.

Vyze activa son bouclier noir juste à temps. L’impact fit vibrer l’air. Jaden attaqua de flanc, sabre bleu traçant des arcs lumineux dans la brume.

Le combat fut brutal. Primal.

La créature se battait comme un animal blessé, guidée par l’instinct et la faim. Vyze alterna tirs précis et assauts au sabre, attirant la bête pendant que Jaden frappait ses points faibles.

Un dernier rugissement. Puis le silence.

Le corps du Jedi reposait à demi submergé dans l’eau, son manteau déchiré, son visage figé dans une expression de détermination farouche.

Vyze s’agenouilla.

Il ramassa le sabre laser, encore taché de sang séché.

— Il est mort comme un Jedi, dit Jaden. En protégeant son élève.

Vyze hocha lentement la tête.

Ils transportèrent le corps sur une butte sèche. Vyze alluma le sabre une dernière fois, traça le symbole ancien dans la boue.

Les clones furent appelés.

Ils observèrent en silence tandis que Vyze récitait les mots anciens, ceux que l’Ordre avait transmis depuis des millénaires.

— La Force t’accueille. Que ton nom ne s’éteigne pas.

Vyze alluma le bucher, les clones restèrent figés, aucun ne parla.

Quand tout fut terminé, Vyze remit le sabre à sa ceinture.

— Mission accomplie, annonça-t-il froidement. Le Jedi est mort.

Les clones repartirent.

Plus tard, bien plus loin, Vyze déposa le Padawan dans un monde discret, oublié des routes impériales. Il lui confia des vivres, des crédits… suffisamment pour commencer une nouvelle vie et un choix.

— Ne rallume ton sabre que si la Force te le demande. Et seulement alors !

Le garçon hocha la tête, les yeux brillants.

— Merci… Maître.

Vyze ne corrigea pas.

De retour à bord du Delphinus, il fixa longuement le sabre ensanglanté.

Il avait tenu sa promesse et pourtant…

Une partie de lui savait déjà : Ce serait loin d’être la dernière.