Les Chroniques d'un Jedi - Tome 8 : Le Gambit de l’Amiral

Chapitre 10 — La pièce manquante

Un mois plus tard, le signal était chiffré à l’ancienne : Pas un code impérial, ni un protocole rebelle. Un langage que seuls deux anciens Jedi utilisaient encore.

Jaden répondit immédiatement.

L’hologramme de Vyze apparut, plus tendu que lors de leurs derniers échanges.

—  Tu as senti quelque chose, dit Jaden sans préambule.

—  Oui, répondit Vyze. Et ce n’est plus une intuition.

Il marqua une pause.

—  Thrawn est trop proche. Le BSI aussi et j’ai préparé des issues… mais pas assez.

Jaden croisa les bras.

—  Tu as fait quelque chose que tu ne fais jamais… Tu m’as laissé loin.

Vyze hocha la tête.

—  Et c’est une erreur que je dois corriger.

—  Que veux-tu ?

—  Que tu reviennes, officiellement à mes côtés.

Jaden fronça les sourcils.

—  Tu sais ce que ça implique, ils vont m’observer aussi.

—  Justement, Thrawn a remarqué ton absence.

Le regard de Jaden se durcit.

—  Quand ?

—  Lors du dernier débrief, il a posé une question simple : “Où est votre second habituel, Amiral ?”

Jaden laissa échapper un souffle.

—  Et tu as répondu quoi ?

—  Que tu étais en mission prolongée… Ce qui est vrai mais incomplet.

Un silence.

—  Tu veux m’utiliser comme variable contrôlée, dit Jaden.

—  Comme pièce assumée, corrigea Vyze. Thrawn ne supporte pas les inconnues, s’il te voit, il pensera comprendre.

Jaden esquissa un sourire bref.

—  Et pendant qu’il me regarde…

—  Il ne regardera pas ailleurs.

Jaden hocha lentement la tête.

—  D’accord.

Il s’approcha de l’hologramme.

—  Mais cette fois, on joue ensemble. Plus de décisions solitaires.

Vyze soutint son regard.

—  Promis !

Dans la Salle tactique du Destroyer Chimaera, Thrawn observait la nouvelle disposition de la Cinquième Flotte.

Une signature venait de réapparaître dans les registres.

—  Général Jaden Aurelios… murmura-t-il.

Un officier s’approcha.

—  Ancien général Jedi. Second officier de l’Amiral Vyze Polaekys durant la Guerre Noire.

Thrawn inclina la tête.

—  Intéressant qu’il réapparaisse maintenant.

—  Vous pensez à une coïncidence, Grand Amiral ?

Thrawn fit glisser une image holographique.

—  Non. Je pense à une correction.

Il observa la projection de Vyze et Jaden côte à côte.

—  Lorsque le Cygnus a échappé au piège, Une variable manquait.

Il se tourna vers l’officier.

—  Elle est revenue.

Un silence.

—  Et maintenant ? Demanda l’officier.

Thrawn plia les mains dans le dos.

—  Maintenant… Nous allons leur proposer un problème qu’ils voudront résoudre ensemble.

Un léger sourire se dessina.

—  Et nous verrons lequel des deux ment le mieux.

Quelque part, loin de là, Vyze sentit un frisson. Le jeu entrait dans sa phase finale.