Chapitre 11 — Le silence des étoiles
Yavin IV n’avait jamais connu pareille nuit.
Sous les temples massassi, la jungle résonnait de voix, de rires, de chants improvisés. Des feux avaient été allumés, des tables dressées à la hâte. Pour la première fois depuis longtemps, la peur s’était retirée, ne serait-ce que quelques heures.
Les rebelles fêtaient une victoire.
— À notre nouvel Amiral ! Lança quelqu’un en levant un verre.
Les acclamations montèrent, sincères, spontanées. Vyze resta légèrement en retrait, observant la scène avec une retenue presque gênée. Il n’avait jamais aimé les honneurs. Pas après tout ce qu’ils coûtaient.
Jaden, appuyé contre une colonne de pierre ancienne, souriait.
— Tu devrais profiter, dit-il. Ils ont besoin de ça.
— Je sais, répondit Vyze. Mais la Force est… trop silencieuse ce soir.
Non loin, les enfants de Vyze riaient avec d’autres pilotes. Ils avaient gagné leurs galons dans le feu. Alyna, elle, échangeait avec Mon Mothma, leur voix basse, mesurée même dans la célébration, la politique ne s’éteignait jamais.
— Ce monde croit en toi, murmura Alyna en rejoignant Vyze.
— Ils croient surtout qu’on peut encore gagner, répondit-il.
Il posa sa main sur la sienne. Un instant de paix. Rare. Précieux.
Puis tout s’arrêta, Vyze sentit une vive douleur.
Un officier rebelle traversa la foule à grandes enjambées, le visage livide. Les conversations s’éteignirent une à une en le voyant approcher du centre.
— Amiral… Sénatrice…
Sa voix tremblait.
— Nous avons une transmission prioritaire. D’origine impériale… confirmée par plusieurs réseaux civils.
Un holoprojecteur s’activa.
Une image floue, instable… puis claire.
Une planète bleue et blanche. Paisible. Magnifique.
Alderaan.
— Non… souffla Alyna, la main portée à sa bouche.
Un flash aveuglant. Un silence absolu. Puis… plus rien.
La planète n’existait plus.
Un vide là où des milliards de vies avaient été.
Personne ne parla. Personne ne cria.
Même les enfants restèrent figés, incapables de comprendre pleinement, mais sentant, dans la Force, une onde de mort si vaste qu’elle écrasait tout.
Vyze tomba à genoux, Jaden s’appuya contre un mur.
La douleur traversa Vyze comme un sabre. Pas une vision. Pas une ombre floue comme autrefois.
La réalité.
— C’est… impossible, murmura Jaden, la voix brisée.
— Non, répondit Vyze dans un souffle. C’est exactement ce que j’avais pressenti… et redouté.
Mon Mothma s’avança, le visage ravagé mais la voix ferme.
— Les informations concordent.
Elle marqua une pause.
— L’Empire possède une station de combat capable de détruire une planète entière.
Un murmure parcourut l’assemblée.
Vyze se releva lentement. Ses yeux, habituellement calmes, brûlaient d’une colère glacée.
— Ce n’est plus une guerre, dit-il. C’est une extinction programmée.
Il regarda les rebelles rassemblés, les pilotes, les soldats, les civils armés de rien d’autre que leur espoir.
— Alderaan était un message. Un avertissement.
Il serra les poings.
— Alors nous répondrons. Pas par la peur. Pas par la vengeance.
Il leva les yeux vers les étoiles, vers ce vide nouvellement créé.
— Mais par la chute de cette arme. Et de l’Empire avec elle.
La fête était morte.
Mais quelque chose d’autre venait de naître : Une certitude. La ligne rouge n’était plus franchie. Elle avait été pulvérisée.
Fin du Tome 10
Note de l'auteur : Merci d'avoir lu, la suite dans le Tome 11 - Le dernier seuil.