Chapitre 1 — Une absence dans la Force
La disparition de Leia Organa ne fut pas annoncée.
Elle ne passa ni aux canaux officiels, ni aux rumeurs du Sénat. Elle ne fit l’objet d’aucune proclamation impériale.
Elle se produisit dans le silence.
Et ce fut précisément cela qui alarma Vyze.
Il se tenait seul dans la salle de méditation du Delphinus, les lumières abaissées, le vaisseau glissant lentement dans l’hyperespace. Autour de lui, la Force était agitée, troublée comme une mer avant la tempête.
Leia… n’était pas morte, il l’aurait senti.
Mais quelque chose l’entourait, une absence artificielle, une coupure nette, comme si sa présence avait été volontairement masquée.
— Ce n’est pas naturel, murmura Vyze.
Il se releva et activa une communication vers les quartiers de Jaden.
— Tu le sens aussi, dit-il sans préambule.
— Oui. Et ça me rappelle quelque chose que je préférerais oublier.
Ils n’eurent pas besoin de prononcer son nom.
— Vador, souffla finalement Jaden.
Vyze acquiesça lentement.
— Ce genre de silence… je l’ai déjà ressenti. Il n’enlève pas quelqu’un pour l’exécuter. Il enlève pour attirer.
Jaden croisa les bras.
— Leia n’est pas une cible militaire. Elle est un symbole.
— Justement, répondit Vyze. Et les symboles se brisent mieux quand tout le monde regarde.
Les informations affluaient, fragmentaires. Un vaisseau diplomatique intercepté. Une trajectoire déviée. Des rapports impériaux volontairement contradictoires.
Trop propres et trop maîtrisés.
— Il veut qu’on sache, dit Vyze en observant les données holographiques. Mais pas où.
Il ferma les yeux un instant, laissant la Force guider ses pensées.
Puis il la sentit.
Une présence massive. Écrasante.
Une ombre qui ne cherchait même plus à se cacher.
— C’est lui, dit Vyze d’une voix basse. Il est impliqué. Directement.
Jaden serra les dents.
— Alors c’est personnel.
Vyze rouvrit les yeux.
— Non. C’est stratégique.
Il s’approcha de la baie vitrée. Les étoiles filaient à l’infini.
— Vador sait que nous cherchons l’arme. Il sait que Leia en sait trop. Et il sait que si je bouge… je franchirai un seuil que je n’ai encore jamais franchi.
Jaden s’avança à son tour.
— Et si c’est ce qu’il attend ?
Vyze ne répondit pas tout de suite.
— Peut-être, dit-il enfin. Mais cette fois… je n’ai pas le luxe de rester immobile.
Il se tourna vers son ancien padawan, désormais son égal.
— Préviens Mon Mothma. Dis-lui que je pars à la recherche de Leia Organa. Officiellement…
— Et officieusement ?
Un silence.
— Officieusement, dit Vyze, Je vais suivre Vador.
Un frisson parcourut la pièce.
Dans l’ombre de l’hyperespace, deux présences s’étaient déjà perçues.
L’une avançait avec colère et certitude.
L’autre avec prudence… et une détermination nouvelle.
Le dernier seuil venait d’être atteint.