La cloche du lycée de Forks annonça la fin des cours.
Les élèves quittèrent les salles avec précipitation, heureux de retrouver leurs voitures malgré la pluie persistante.
Bella descendit les marches du bâtiment, son manteau fermé jusqu'au cou.
Elle s'attendait à voir Edward.
À recevoir un nouvel avertissement.
Mais la Volvo argentée n'était pas là.
À sa place, une silhouette plus petite attendait sous le porche.
Alice Cullen.
Ses cheveux courts encadraient son visage parfait, et son sourire habituel avait disparu.
Ce détail inquiéta immédiatement Bella.
Alice souriait toujours.
Sauf lorsqu'elle avait vu quelque chose qu'elle ne pouvait pas changer.
— Tu devrais faire attention aux portes que tu ouvres, Bella.
Sa voix était douce.
Presque légère.
Mais son regard ne l'était pas.
Bella resserra la lanière de son sac.
— Edward t'a demandé de venir me parler ?
Alice secoua lentement la tête.
— Edward pense en termes de danger immédiat.
Elle observa la pluie tomber sur le parking désert.
— Moi, je vois ce qui arrive après.
Un silence.
Puis elle ajouta :
— Et parfois, c'est pire.
Bella resta immobile.
— Qu'est-ce que tu as vu ?
Alice détourna légèrement les yeux.
Comme si elle revivait une image qu'elle aurait préféré oublier.
— Carlisle.
Un simple nom.
Mais il portait déjà tout le poids de la conversation.
— J'ai vu plusieurs futurs.
Elle marqua une pause.
— Dans certains, tu pars. Dans d'autres, tu restes.
Son regard doré se posa sur Bella.
— Mais dans presque tous... quelque chose change chez lui.
Bella sentit son souffle se bloquer.
— Il devient un monstre ?
Alice secoua la tête.
— Non.
La réponse fut immédiate.
— C'est justement ce qui me fait peur.
Elle fixa la clinique au loin.
— J'ai vu un Carlisle qui cessait d'essayer.
Le silence tomba.
— Un Carlisle qui ne guérissait plus. Qui ne cherchait plus à sauver les autres parce qu'il ne croyait plus pouvoir se sauver lui-même.
Alice inspira doucement.
— Le danger n'est pas que tu réveilles sa nature de vampire, Bella.
Ses yeux se fixèrent dans les siens.
— Le danger, c'est que tu lui rappelles qu'il a encore un cœur.
Alice recula.
La pluie continuait de tomber entre elles.
— Je ne te demande pas de partir.
Bella fronça légèrement les sourcils.
— Alors pourquoi me prévenir ?
Un sourire triste traversa le visage d'Alice.
— Parce que pour la première fois depuis longtemps...
Elle regarda vers la clinique.
— Je ne vois pas ce que Carlisle choisira.
Puis elle rejoignit la voiture qui l'attendait au bord du parking.
Bella resta seule sous la pluie.
Edward lui avait donné un avertissement.
Alice venait de lui donner quelque chose de bien plus dangereux.
Une possibilité.