La nuit avait été courte après la naissance d’Aurora, et le manoir Salvatore respirait encore cette atmosphère particulière : un mélange de joie, de fatigue et d’appréhension.
Dans la grande salle de bain attenante à leur chambre, Elena était plongée dans son bain chaud, les yeux perdus dans la mousse et la vapeur qui s’élevait doucement. Elle passait machinalement une main sur sa peau, mais ses pensées étaient ailleurs, bien trop lourdes pour savourer ce moment de repos.
La porte s’entrouvrit, et Damon entra, une serviette nouée à la taille, les cheveux encore humides de la douche. Sans sa désinvolture habituelle, il s’approcha du rebord de la baignoire et se pencha légèrement, ses yeux fixés sur elle.
Damon (voix douce, sans sarcasme) : – Est-ce que tout va bien, Elena ?
Elle leva les yeux vers lui, un peu surprise par le ton sincère, sans ironie ni masque. Elle inspira longuement avant de répondre.
Elena : – Je ne sais pas… J’ai cette impression, comme si quelque chose de mauvais allait arriver. Ça me colle à la peau depuis hier soir.
Damon fronça légèrement les sourcils, puis s’assit sur le rebord, son regard plongé dans le sien.
Damon (chuchotant) : – Est-ce… comme à l’époque ? Quand tu rêvais de Stefan, et que tu savais déjà, quelque part, qu’il allait se passer quelque chose ?
Elena détourna les yeux, la gorge serrée. Elle joua nerveusement avec la mousse du bain.
Elena : – Oui… mais cette fois, ce n’est pas Stefan. Je rêve de… Stephanie et Chris. Des rêves étranges, pas vraiment clairs. Comme s’ils étaient pris dans quelque chose qui nous échappe.
Un silence pesa, seulement troublé par le clapotis de l’eau. Damon posa doucement sa main sur l’épaule humide d’Elena, ses doigts effleurant sa peau avec une tendresse rare.
Damon (sérieux) : – Alors on va rester attentifs. Tu sais que je te crois, Elena. Si ton instinct te dit qu’il y a un danger, on ne l’ignore pas. Pas cette fois.
Elle releva les yeux, un peu émue par cette douceur sans sarcasme, et esquissa un sourire fragile.
Elena : – Tu arrives encore à me surprendre, Damon.
Il haussa un sourcil avec un léger sourire mais resta silencieux, préférant simplement lui montrer qu’il était là, vraiment là.
Dans la chambre voisine, la lumière douce du matin filtrait à travers les rideaux. Stefan était assis au bord du lit, penché sur Livia qui tenait leur fille, Aurora, blottie contre elle. Le vampire n’avait pas quitté la chambre depuis l’accouchement, les traits marqués par la fatigue mais illuminés d’une fierté et d’une inquiétude mêlées.
Stefan (voix basse, caressant la main de Livia) : – Tu dois encore te reposer… je ne veux pas que tu te fatigues.
Livia (souriante, mais douce) : – Je vais bien, Stefan. Regarde-la… elle est parfaite.
Il laissa un instant son regard se poser sur leur fille, puis sur Livia. Une ombre traversa son expression.
Stefan : – Mais je ne peux pas m’empêcher de penser… après ton passage aux urgences… et maintenant ces rêves qu’Elena fait… je ne veux rien risquer, ni pour toi, ni pour elle.
Il embrassa le front de Livia avec une intensité protectrice, comme s’il jurait silencieusement de veiller sur elles deux à chaque instant.
Dans le grand salon, Elena et Damon avaient rejoint Piper et Léo, de retour brièvement de leur voyage. L’atmosphère était plus lourde que prévu.
Elena : – Vous n’avez pas eu de nouvelles de vos enfants pendant votre absence ? Wyatt, Chris, même les plus jeunes ?
Piper échangea un regard avec Léo, un peu troublée.
Piper : – Non… et ça m’inquiète. Même à distance, ils trouvent toujours un moyen de nous prévenir si quelque chose ne va pas. Là, c’est comme un silence… pesant.
À ce moment-là, Isabella, la fille d’Elena et de Tyler, s’approcha timidement. Ses yeux étaient brillants, comme si elle avait peur de parler.
Isabella (à voix basse) : – Maman… papa… j’ai fait des rêves. Les mêmes que toi, maman. Toujours les mêmes visages… Stephanie et Chris. Ils sont piégés, quelque part…
Elena eut un frisson, Damon posa une main sur son épaule pour la soutenir. Tyler, lui, fronça les sourcils, posant ses mains sur les épaules de sa fille.
Tyler : – Tu es sûre, Isa ? Tu vois exactement la même chose que ta mère ?
Isabella : – Oui… exactement les mêmes ombres.
Un silence tendu tomba dans la pièce. C’est alors que Phoebe s’approcha. Elle posa délicatement sa main sur celle d’Elena… et ses yeux se voilèrent soudainement. Une vision brutale la traversa, l’obligeant à se retenir contre la table.
Phoebe (haletante) : – Non… non, ce n’est pas qu’un rêve… Stephanie et Chris sont bien prisonniers… et pas de n’importe qui.
Tout le monde la fixa, inquiet.
Phoebe (tremblante) : – Ils sont enfermés par… la Source.
Un frisson parcourut la pièce entière. Piper porta la main à sa bouche, Léo serra les poings. Damon, pour une fois sans sarcasme, échangea un regard avec Elena.
Damon (murmurant) : – Alors, on va devoir plonger dans les enfers pour les ramener…
La nuit était tombée sur Mystic Falls, et la pension Salvatore vibrait d’une énergie inhabituelle. Tous étaient réunis autour de la grande table : les Halliwell, Léo, Wyatt, Elena, Damon, Stefan, Livia, Buffy et son équipe, les Cullen, et même Tyler.
L’ambiance était tendue, chacun mesurant la gravité des paroles de Phoebe.
Paige : – Si c’est vraiment la Source qui a enfermé Stephanie et Chris, alors ce n’est pas une mission de vampires ou de chasseurs. C’est de la magie pure.
Buffy (regard vers Damon, Spike et Angel) : – Et donc pas pour nous. Pas cette fois.
Spike ricana légèrement, mais son regard se durcit quand il croisa celui de Buffy : elle était sérieuse.
Damon (sarcastique, mais contenu) : – Génial. Donc on se contente de rester assis pendant que vous jouez les Wonder Witches ?
Léo (calme mais ferme) : – Damon, ce n’est pas une question de courage. C’est une question de survie. La Source annihilerait vos forces en un instant.
Un silence. Damon fronça les sourcils mais ne répondit pas. Elena, jusque-là muette, se redressa. Un éclat étrange brillait dans ses yeux.
Elena (d’une voix assurée) : – Alors j’irai.
Tous se tournèrent vers elle. Damon eut un mouvement brusque.
Damon : – Absolument pas.
Elena (le fixant droit dans les yeux) : – Damon, je sens quelque chose en moi depuis des semaines. Depuis mes rêves. Ce n’est pas que de la peur. C’est… un pouvoir.
Elle leva une main, et soudain une vague d’énergie lumineuse jaillit, faisant trembler les vitres de la pension. Bonnie et Willow échangèrent un regard stupéfait.
Willow : – C’est… énorme. Une magie brute, mais stable.
Bonnie (soufflant) : – Tu es en train de devenir l’égale d’une Halliwell, Elena.
Piper, les bras croisés, observait Elena avec intensité.
Piper : – Alors, on ne pourra pas t’empêcher de venir.
Phoebe hocha la tête. Paige sourit doucement, comme résignée.
Wyatt s’avança alors, ses pouvoirs crépitant dans ses mains, comme une armure de lumière.
Wyatt : – Si Elena vient, je serai à ses côtés. Et on ne sera pas seuls.
Un cercle s’était formé : Piper, Paige, Phoebe, Bonnie, Willow, Elena, Léo et Wyatt. Leurs énergies s’entremêlaient déjà, comme une préparation instinctive au combat.
Buffy, Angel et Spike restèrent en retrait. Damon croisa les bras, luttant entre colère et admiration.
Damon (voix basse, presque tendre) : – Reviens-moi, Elena. Sinon, je fais exploser les enfers pour toi.
Un léger sourire passa sur les lèvres d’Elena avant qu’elle rejoigne le cercle magique.
La salle obscure de la dimension de la Source s’ouvrit comme une gueule béante. Le cercle de lumière formé par Piper, Phoebe, Paige, Elena, Willow, Bonnie, Wyatt, Chris, Stephanie et Léo fendit l’obscurité.
La Source, gigantesque, se matérialisa dans un nuage de flammes.
La Source (voix grondante) : – Vous n’auriez jamais dû venir.
Les flammes noires jaillirent, se jetant sur eux comme des serpents de ténèbres. Mais Willow et Bonnie levèrent leurs mains ensemble. Une barrière translucide, vibrante comme une bulle cosmique, les enveloppa.
Willow : – Ce n’est pas un simple bouclier. C’est une réécriture de la réalité autour de nous.
Bonnie : – Tant que nous restons unis, il ne pourra pas nous tuer.
La Source hurla de rage et attaqua de plus belle. Piper fit exploser des colonnes de feu démoniaque, les réduisant en poussière. Phoebe esquiva avec souplesse, frappant d’énergie concentrée. Paige invoqua des armes de lumière qui tournoyaient autour du cercle.
Au centre, Elena se concentra, ses yeux illuminés d’une aura dorée. Son pouvoir jaillit en une onde qui fit trembler tout l’espace.
Wyatt (étonné) : – Sa magie rivalise avec la nôtre…
Chris se plaça devant Stephanie, ses pouvoirs crépitant comme une pluie d’étoiles, formant une barrière pour la protéger. Léo, les mains levées, canalisait la guérison et la force vitale du groupe.
La Source recula un instant, surpris de cette puissance combinée.
La Source : – Vous n’êtes que des fragments… je suis l’éternité !
Alors, Elena leva les mains, guidée par un instinct qui la dépassait.
Elena : – Non. Tu es une illusion de peur. Et nous sommes la réalité.
Son énergie fusionna avec celle des Halliwell, de Willow, de Bonnie, de Wyatt et de Chris. Une sphère de lumière pure explosa, engloutissant la Source dans un cri déchirant.
Quand la lumière retomba, il ne restait que silence et cendres. Le sol brûlé se referma, la dimension trembla, puis… se dissipa.
Ils réapparurent tous ensemble dans la grande salle du manoir Salvatore, sains et saufs.
Épuisée, Elena tomba dans les bras de Damon, qui s’était précipité vers elle.
Damon (à voix basse, sans sarcasme, une tendresse rare) : – J’ai dit que tu devais revenir. Et tu l’as fait.
Stephanie, blottie contre Chris, souriait à travers ses larmes. Piper prit ses sœurs dans ses bras. Willow et Bonnie échangèrent un regard complice : leur sort avait marché.
Et pour la première fois depuis longtemps, Mystic Falls semblait respirer dans une paix fragile.
De retour au manoir Salvatore, les tensions se dissipèrent lentement. Les flammes des chandeliers illuminaient les murs, et l’odeur de bois brûlé dans la cheminée réchauffait la grande salle.
Piper avait insisté pour préparer quelque chose de spécial : un grand dîner, avec l’aide de Paige et Phoebe. Les Halliwell avaient dressé la table comme pour un banquet, mêlant le charme de San Francisco à l’élégance mystique de Mystic Falls.
Damon, sans sarcasme pour une fois, avait apporté des bouteilles de vin qu’il gardait depuis des décennies.
Damon : – Si ce soir on ne fête pas notre survie, je ne vois pas quand.
Tout le monde éclata de rire.
Autour de la table :
Pendant que les adultes discutaient, les enfants jouaient dans le jardin illuminé de petites lanternes accrochées aux arbres, sous l’œil bienveillant de Léo.
Un moment suspendu eut lieu lorsque Isabella (la fille d’Elena et Tyler) s’approcha de sa mère.
Isabella (doucement) : – Tu vois maman, tu avais raison… les rêves, ce n’étaient pas juste des cauchemars. Mais tu es revenue.
Elena, les larmes aux yeux, l’attira dans ses bras, pendant que Damon regardait la scène en silence, étrangement ému.
Plus tard dans la soirée, la musique résonna doucement. Stefan entraîna Livia dans un slow improvisé, leurs regards se cherchant comme au premier jour. Non loin, Damon et Elena se laissèrent aller à une danse, silencieuse mais intense, leurs corps se collant comme s’ils ne voulaient plus jamais se quitter.
Phoebe souffla à Piper et Paige :
Phoebe (souriante) : – On a beau combattre des démons, rien ne sera jamais plus fort que ça : l’amour qui tient tout ensemble.
La fête dura tard dans la nuit. Entre les rires, les verres levés et les regards échangés, chacun savait qu’il y aurait encore des batailles à mener… mais que ce soir, ils avaient gagné quelque chose d’encore plus précieux : la famille.