Graphomane Solitaire, « Un monde à l’envers », traduction du russe

Après ce baiser étrange, Melinda avait longtemps eu peur de recroiser le professeur. Elle l'évitait par tous les moyens et se consacrait entièrement à ses affaires. Elle n'en avait parlé qu'à Delia, qui était ravie.

— Melinda, je te l'avais bien dit ! Rick ne t’est pas indifférent, sourit la blonde.

— C'est idiot, Delia ! Ce n'était qu'un élan passager.

La jeune femme essayait de se convaincre que cela ne signifiait rien. Elle avait terriblement honte devant Jim. Il avait sûrement tout vu. Mais son défunt mari ne réapparut pas et Melinda ne savait pas quoi penser.

***

Pendant ce temps, Romano était déterminé à mener à bien ce qu'il avait commencé et à se débarrasser de Melinda. Une nuit froide, elle eut du mal à s'endormir. La jeune femme se retournait dans son lit. Finalement, elle sombra dans un sommeil agité.

Elle rêva de sa maison où régnaient la peur et l'obscurité. Elle sentait que des fantômes l'entouraient de toutes parts. Ils l'appelaient et elle ne pouvait s'empêcher de répondre à leur appel.

De nombreux esprits errants s'étaient rassemblés sur le terrain jouxtant sa maison. Ils s'écartèrent pour laisser passer une petite fille qui regardait Melinda d'un air sévère et lui faisait signe de la suivre. La médium la suivit. Elles marchèrent dans la ville nocturne et la jeune femme avait de plus en plus froid. Finalement, le fantôme conduisit Melinda jusqu’à l'université.

— Qu'est-ce que tout cela signifie ? demanda la chuchoteuse d’esprits.

La fillette fantomatique se contenta de pointer du doigt le sommet du bâtiment. Melinda dut monter sur le toit. Elle ne comprenait pas ce qu'on attendait d'elle. Le fantôme s'approcha du bord du toit et disparut. Le toit était assez glissant et Melinda avait l'impression qu'elle allait tomber à tout moment. C'est peut-être ce qui se serait passé si le professeur Payne n'était pas venu.

— Melinda ! appela Rick.

***

La jeune femme cligna rapidement des yeux et se réveilla. Il la serrait fermement dans ses bras pour l'empêcher de tomber.

— Que se passe-t-il ? demanda-t-elle au professeur.

— Tout va bien. C'était Romano.

Il la serra dans ses bras. La jeune femme enfouit son nez dans sa poitrine. Ce n'était pas un rêve. Romano avait réussi à s'introduire dans l'esprit de Melinda et l'avait poussée à monter sur le toit de l'université.

***

Les jours suivants, l’antiquaire les passa chez elle. Ses promenades nocturnes à Grandview n'avaient pas été bonnes pour sa santé. La jeune femme tomba malade et dut rester alitée.

— Mel... 

Jim apparut soudain à côté d'elle.

— Je veux te parler.

— Vas-y.

— Comment te sens-tu ? 

— Mieux, merci.

— J'ai été idiot. Pardonne-moi.

— Toi aussi, pardonne-moi.

Jim resta silencieux un moment, rassemblant ses pensées.

— Je ne comprends pas ce qui s'est passé. Comment Rick m'a-t-il trouvé ? demanda son épouse.

— C'est moi qui l’ai prié de t'aider, répondit-il.

— Quoi ? Mais comment ?

— J'ai laissé un message sur son miroir.

Stupéfaite, Melinda regarda Jim.

— Les fantômes que tu avais aidés ont chassé Romano, mais il peut revenir. C'est temporaire. Tu dois rester à Grandview et te préparer à une nouvelle rencontre...

— Jim... 

Melinda voulait poser une question, mais elle était très gênée. 

— Tu... as vu...

— Comment tu avais embrassé Rick ? sourit-il. J'ai vu. 

Melinda rougit et se tut.

— Je suis désolée, dit Mel d'un ton coupable.

— Tu n'as pas à t'excuser, Mel. Après tout, je suis mort.

À ces mots, le cœur de Melinda se serra.

— Tu n'es pas obligée de me rester fidèle jusqu'à la fin de ta vie, dit Jim.

Ces mots soulagèrent Melinda. Un poids immense lui fut soudainement enlevé.

— Je dois partir. Mon temps est compté. Si je ne pars pas maintenant, je ne partirai jamais.

Le cœur de Melinda se serra à l'idée qu'il était temps de laisser Jim s'en aller.

— Oui, ce sera mieux ainsi, répondit la jeune femme d'une voix tremblante.

— Transmets quelque chose à Rick. Je m'excuse de l'avoir harcelé.

— Tu le lui diras toi-même.

La jeune femme se leva et se rendit dans le bureau du professeur.

— Rick, quelqu'un veut te parler.

Le professeur la regarda d'un air interrogatif.

— Jim est là ? Ai-je bien compris ? demanda-t-il.

Melinda acquiesça.

— Il s'excuse d'avoir cassé tes affaires.

— Dis-lui que je lui suis reconnaissant de prendre soin de toi, répondit Jim.

— Il te remercie de prendre soin de moi, lui rapporta la médium.

Rick était quelque peu gêné.

— Je t'aime, Melinda. Et je t'aimerai toujours, dit Jim à sa femme.

— Et je t'aime aussi, Jim. 

Melinda sentit des larmes lui monter à nouveau aux yeux.

— Dis au professeur que je l’atteindrais même depuis l’Au-delà s’il te fait du mal.

— Je lui dirai, répondit-elle en riant.

Jim se trouvait tout près d'elle. Il effleura ses lèvres et elle sentit presque physiquement sa chaleur.

— Adieu, murmura Jim doucement.

Melinda se contenta d'acquiescer brièvement, retenant à peine ses larmes.

— Je vois la lumière, dit Jim en passant devant elle.

Elle le suivit du regard une dernière fois, jusqu'à ce qu'il disparaisse comme une légère brume. Melinda ressentit une paix intérieure, mais elle était également triste.

— Jim est parti ? demanda timidement le professeur. 

Jusqu'alors, il n'avait pas osé s'immiscer dans leur conversation.

— Oui, répondit Melinda, puis elle s'approcha de Rick, l'enlaça et fondit en larmes.

Une fois un peu calmée, Melinda regarda Rick dans les yeux.

— Rick, je voulais te dire que ce baiser...

— Ne dis rien, Mel, dit le professeur. Je t'aime.

Il l'embrassa avant qu'elle n'ait le temps de répondre. Cette nuit-là, Melinda Gordon ne se sentit plus seule.