Lien vers la pérégrination d'Olberic (après chapitre 43) :

https://www.fanfictions.fr/fanfictions/octopath-traveler/18778_la-peregrination-d-olberic/chapters.html

Lien vers la pérégrination de Zeph (après chapitre 42) :

https://www.fanfictions.fr/fanfictions/octopath-traveler/18772_la-peregrination-de-zeph/chapters.html

Chapitre 44: Division

La cérémonie pour célébrer la fin de la quarantaine initiée par Ogen fut menée par Donovan et Ophilia. Tous les habitants et leurs héros étaient présents tout comme Alfyn, Primrose et leurs deux filles.

Toutefois.

Donovan : Dites-moi ma soeur, je ne vois pas Olberic. Est-il à l'auberge ?

Ophilia : *inquiète* Je ne l'ai pas revu depuis hier soir. *cherche parmi la foule* Il n'est pas ici. *d'une voix forte* Est-ce que l'un d'entre vous aurait vu Olberic ?

Aubergiste : *se lève* Je l'ai vu à l'auberge. Il est entré cette nuit mais il est reparti ce matin en me remettant une lettre. Je n'ai pas souhaité l'ouvrir car il m'a demandé de vous la donner en main propre.

Alfyn : *se lève et s'approche* Faites-moi voir ceci.

Alfyn prit la lettre et lut son contenu. Son visage se décomposa au fur et à mesure qu'il parcourait les lignes écrites par son ami.

Alfyn : C'est pas possible... *cherche Primrose du regard* Il... Il a quitté notre groupe.

Primrose : *sous le choc, se lève* Non!

Primrose s'approcha d'Alfyn et arracha la lettre pour la lire minutieusement.

Primrose : *choquée* Non, il ne peut pas être parti comme ça. *cherche du regard l'assistance* Est-ce que quelqu'un l'a vu partir?

Habitante : Nous l'avons croisé ce matin mais... il avait une mine affreuse et ne répondait à personne.

Ophilia : On doit partir à sa recherche, pour savoir ce qui lui est arrivé !

Alfyn : C'est inutile, Ophilia.

Ophilia : *scandalisée* Quoi mais qu'est-ce que tu dis!?

Cyrus : *s'approche de Primrose* Puis-je y jeter un oeil, Primrose ?

Primrose tendit la lettre au professeur. Celui-ci la lit attentivement.

Cyrus : *referme la lettre* Je vois. Il a décidé de se séparer de nous définitivement.

Ophilia : *inquiète* Dit-il pourquoi ?

Cyrus : Il dit simplement qu'il n'a pas trouvé sa place dans ce groupe. Et qu'il a besoin d'être seul.

Ophilia : Nous devons l'aider!

Cyrus : Ophilia, nous devons respecter la volonté de notre ami même si elle est douloureuse.

Ophilia : *abattue* Il a dû arriver quelque chose.

Primrose : ... *à Alfyn* Qu'est-ce qu'on doit faire?

Alfyn : Je suis de l'avis du professeur. On irait contre sa volonté si on se mettait à le chercher. Olberic avait conscience des enjeux. J'imagine qu'il a pesé le pour et le contre la nuit dernière avant de prendre une décision si lourde.

Primrose : Non, il a besoin d'aide, on ne peut pas le laisser seul. J'ai peur pour lui.

Alfyn : Moi aussi. Mais chacun est libre de tracer sa voie. Olberic savait sans doute l'impact que sa lettre allait laisser. Il a pris sa décision en toute connaissance de cause.

Primrose : *enlace Alfyn, triste* Je veux qu'on le retrouve. Je t'en prie.

Alfyn : *enlace Primrose* Je voudrais bien. Mais ce serait aller contre sa volonté. Et il faut qu'on avance.

Primrose : *baisse la tête, la colle contre le torse d'Alfyn* Oui tu as raison.

Alfyn : Olberic est un homme fort, il finira par nous revenir un jour. Laissons-lui du temps.

Primrose : *serre Alfyn* Je prie pour que ce soit vrai.

Ophilia : (Nous ne sommes plus que six.) *regarde Cyrus* (Notre groupe est condamné à disparaître ?)

Cyrus : *voit l'inquiétude d'Ophilia* Est-ce que ça va?

Ophilia : ... Puisque vous avez décidé de continuer sans Olberic alors je vous suivrai même si je n'approuve pas cette décision. *marche vers l'une des chambres*

Cyrus : *triste, regarde Ophilia s'éloigner* (Ophilia...)

Pendant qu'Ophilia se changeait dans une des chambres, la petite famille d'Alfyn et Primrose se réunit une dernière fois. Ellen et Flynn étaient tristes à l'idée de devoir se séparer de leurs parents adoptifs.

Alfyn : On reviendra vous chercher dès qu'on aura fini.

Ellen : Promis?

Alfyn : *sourit* Promis.

Flynn : *dans les bras de Primrose* J'veux pas que tu partes maman!

Primrose : *serre fort Flynn* Je penserai à vous chaque jour mes chéries. Prends soin de toi et d'Ellen.

Donovan : Soyez sans craintes, elles seront en sécurité ici. Bon voyage et que la flamme sacrée veille sur vous.

Les adieux se firent non sans émotions. Pendant ce temps, Cyrus attendait à l'entrée, l'esprit perdu.

Cyrus : (Ophilia, je sais que cette décision ne te plaît pas. Mais il nous faut être pragmatique. Nous ne pouvons nous concentrer sur plusieurs tâches. Olberic a pris son parti et c'est à lui que revient son destin.)

Le groupe finit par se regrouper devant la cathédrale, après avoir adressé un dernier aurevoir à la ville. Cyrus s'écarta un peu du groupe et décrivit de grands gestes avec ses mains en concentrant la magie.

Cyrus : *tend ses mains, les paumes vers le haut* Venez près de moi, mes amis.

Tous vinrent. Sauf Ophilia. Elle observait Cyrus d'un regard désapprobateur.

Primrose : Ma chérie, viens.

Ophilia : Je ne veux pas laisser Olberic en arrière. Et s'il avait besoin de nous ?

Primrose : On doit avancer. Et il nous faut aussi retrouver Nini et Therion.

Alfyn : Il y a aussi Vanessa et Eliza.

Ophilia : *regard noir* Vanessa... Elle n'a pas à être dans notre groupe.

Primrose : Nous sommes d'accord. Mais les autres ont besoin de nous. Je n'ai pas eu de nouvelles de Therion, il ne m'a pas écrit comme je lui avais demandé. *tourne son regard* Linde veut qu'on retrouve sa maîtresse.

Ophilia : Et Eliza?

Alfyn : ? Quoi Eliza?

Ophilia : Elle a bien changé depuis qu'elle officie seule. Elle se parjure devant les Dieux. Et vous voulez l'accepter parmi nous ?!

Primrose : *s'avance et fait face à Ophilia* Olberic a donné sa bénédiction à Eliza. Et j'ai suffisamment confiance dans le jugement de mon ami pour croire en sa bonté.

Ophilia : Je ne peux accepter une personne qui renie la flamme sacrée.

Primrose : *fixe Ophilia* Alors renie-moi Ophilia. Je suis le contraire de ce que tu es.

Ophilia : *choquée* Non... Tu...

Primrose : *furieuse* Tu sais très bien où je veux en venir.

Ophilia : Je sais qu'il y a du bon en toi.

Primrose : Et il y a du bon en elle. Comme elle te l'a montré.

Ophilia : Mais toi tu n'es pas une ennemie des Dieux.

Primrose : Je ne suis ni leur ennemie ni leur amie. Je suis ton amie, c'est tout.

Ophilia : ...

Primrose : *enveloppe le visage d'Ophilia avec ses doigts* Et je t'aime de tout mon coeur.

Ophilia : *tremble* Prim...

Primrose : *railleuse* Tu sais que si j'étais un homme, je t'aurais épousé?

Ophilia : *rouge de honte, se retire des mains de son amie* Prim!

Primrose : *sourit* C'est comme ça qu'on aime te voir, Phili. Tu es une belle personne. Mais parfois un peu trop rigide.

Ophilia : C'est normal non? On doit nos vies à la flamme sacrée. C'est grâce à elle si nous vivons en paix.

Primrose : Je pense que tu devrais passer du temps avec Eliza, pour apprendre à la connaître.

Ophilia : Je veux bien la tolérer mais pas lui parler pour l'instant.

Primrose : Comme tu voudras.

Cyrus : Hum. Excusez-moi mesdames?

Primrose / Ophilia : ?

Cyrus : Je ne souhaitais pas vous interrompre mais je ne vais pas rester indéfiniment dans cette position.

Alfyn : *positionné près de Cyrus* Venez vite.

Primrose saisit la main d'Ophilia et l'amena auprès de Cyrus. Dans un éclair de lumière, le groupe disparut et se retrouva à l'entrée de la ville.

Cyrus : *relâche ses mains* Dieu merci, je commençais à avoir des crampes.

Alfyn : *observe la ville* J'espère qu'H'aanit est présente dans cette ville. *scrute autour de lui* Linde?

Primrose : *amusée* Elle vient de partir en direction de la ville. C'est bon signe. Nous devrions la suivre.

Ophilia : *grise mine* (Olberic. Pourquoi êtes-vous parti sans nous dire aurevoir?)

Cyrus : *s'approche d'Ophilia* Ophilia, il faut avancer.

Ophilia :  Je sais.

Mais encore secouée, Ophilia prit les devants sans attendre Cyrus. À quelques lieux, H'aanit était devant l'auberge où elle venait de laisser Therion et Eliza pour se retrouver un instant.

Quand Linde apparut au loin, la panthère accoura à toute vitesse et saura gaiement dans les bras de sa maîtresse.

H'aanit : *serre fortement Linde, soulagée* Linde! Tu m'as manquée!

Linde : Graou!

H'aanit : Mais non je n'étais pas si loin. Je vais mieux maintenant.

Primrose : *arrive avec Alfyn, sourit* Nini, tu étais là.

H'aanit : *sourit* Prim... *observe Alfyn tendrement* Alfyn...

Alfyn : Heu... Bonjour.

H'aanit : *observe les mains de ses amis* On dirait que vous êtes proches.

Primrose : En effet.

Ophilia : *arrive à son tour* Bonjour Nini.

H'aanit : *inquiète* Tu en fais une tête Ophilia. Tout va bien?

Ophilia : Non, je n'ai pas une bonne nouvelle à t'apprendre. C'est Olberic, il a quitté notre groupe.

H'aanit : *relâche Linde, estomaquée* Quoi!? Comment ça il a quitté notre groupe?

Cyrus : *arrivé* Il a laissé une lettre à notre encontre à l'auberge.

H'aanit : Où est cette lettre? Je veux la voir de mes propres yeux.

H'aanit s'avança et saisit la lettre que lui tendit le professeur. A mesure de sa lecture, le visage d'H'aanit se marqua d'une profonde inquiétude.

H'aanit : Je n'arrive pas à y croire. *rend la lettre à Cyrus* Non, c'est impossible. *regarde Ophilia* Il est arrivé quelque chose à Olberic?

Ophilia : Je ne sais pas. Mais sans doute.

H'aanit : ...

Ophilia : On doit partir à sa recherche.

H'aanit : *fais non de la tête* On ne peut pas. Il faut qu'on arrête cette femme. Elle a déjà pris un navire pour l'Orient, j'en ai eu confirmation par les marins sur le quai.

Alfyn : Au fait, où sont Therion et Eliza? Tu ne les aurais pas vu ?

H'aanit : Ils sont ici, dans cette auberge. Ils récupèrent des blessures infligés par les monstres. Les égouts de la ville ont parfois besoin d'être épurés. Moi j'étais derrière, je n'ai pas trop souffert des combats mais eux oui.

Cyrus : *croise les bras* Quelle étrange association.

Primrose : Et on ne peut pas dire qu'ils s'apprécient mutuellement.

H'aanit : (Si tu savais Prim...) Disons qu'ils ont appris à un peu mieux se connaître.

Alfyn : Qu'est-ce qu'on fait en les attendant?

H'aanit : Profitez-en pour vous promener. Je vais aller les voir pour leur dire que vous êtes ici.

Primrose : C'est moi ou tu as changé ? Je me demande où est cette chasseuse froide et impitoyable que l'on côtoyait il n'y a pas si longtemps. Et puis... Tu devrais être avec lui en ce moment.

H'aanit : Therion et moi sommes amis simplement.

Primrose : ! Vous avez rompus?! Quand?

H'aanit : Nous en avons parlé lui et moi.

Primrose : Il t'aimait pourtant.

H'aanit : Mais je le sais. Et il m'aime toujours. Et moi aussi.

Alfyn : Hein?

H'aanit : *sourit* On oublie pas un premier amour comme ça. *regarde la sacoche d'Alfyn* Mais parfois... Il y a des rencontres surprenantes.

Primrose : ? (Pourquoi elle regarde Alfyn de cette façon ? D'habitude elle est plutôt du genre froide avec lui. On dirait qu'elle a trouvé quelqu'un.)

Cyrus : A en juger par votre regard, il m'apparaît que vous êtes éprise d'une autre personne H'aanit.

H'aanit : *sourit, fixe la sacoche de Zeph* Oui.

Alfyn : *gêné* (Pourquoi elle me regarde comme ça ?)

Primrose : *irritée* Nini! Peux-tu arrêter de regarder Alfyn comme ça?!

H'aanit : *gênée* Excuse-moi.

Primrose : Pourquoi tu le regardes de manière si insistante? Je ne crois pas que tu étais très familière avec lui auparavant.

Alfyn : ...

H'aanit : C'est vrai. *regarde Alfyn* Je suis désolée. *baisse la tête*

Primrose : *inquiète* Qu'est-ce que tu as? Tu as l'air triste.

H'aanit : Ce n'est rien. *regarde Primrose* On en parlera plus tard. Profitez du temps qu'il nous reste, on ne sait pas ce qui nous attend au-delà de ces mers.

Primrose : Une dernière chose. Est-ce que Therion va bien? Qu'est-ce qu'il a fait avec Eliza? Où sont-ils allés pendant notre absence ?

H'aanit : ... Ils étaient dans cette ville mais je n'en savais rien. Je les ai croisé ce matin.

Primrose : Et où étaient-ils au juste?

Alfyn : *s'approche* Mon coeur, on devrait en profiter comme le dit H'aanit.

Primrose : *regarde Alfyn froidement* Non, j'ai besoin de savoir s'il va bien.

Alfyn : Et il va bien comme nous l'a dit H'aanit. Moi ça me suffit.

Primrose : Très bien. Mais j'irai lui parler quand il sera sorti de l'auberge.

H'aanit : (Elle ne compte pas lâcher l'affaire. J'ai intérêt à les prévenir tous les deux.)

Cyrus : *observe Ophilia puis s'avance* Mes amis, profitons des derniers instants en Orsterra. Nous ne savons pas combien de temps nous resterons en Orient.

Ophilia : ?

Cyrus : Si vous me cherchez, je serai au Colisée.

À la grande surprise du groupe, Cyrus prit les devants et s'en alla d'un pas calme vers le centre-ville. Ophilia fut totalement surprise.

Ophilia : *scandalisée* Il ne m'a même pas proposé de venir avec lui!

Primrose : *se retourne* Tu ferais bien de te demander pourquoi.

Ophilia : Comment ça ?

Primrose : Le professeur a besoin d'être seul. Parfois, c'est bénéfique même pour un couple uni.

H'aanit : *surprise, à Ophilia* Attends. Tu veux dire que toi et le professeur, vous... Vous êtes amoureux l'un de l'autre?

Ophilia : *gênée* C'est un peu plus compliqué que ça.

H'aanit : C'est-à-dire ?

Ophilia : Je ne peux pas en parler. *regarde Primrose*

H'aanit : Ce que vous faites ne me regarde pas. C'est votre vie, vous êtes assez grands.

Primrose : (Elle a peut-être changée mais elle sait être froide quand c'est nécessaire.)

Ophilia : *s'incline* Merci, Nini.

H'aanit : *fixe Primrose* Et ça vaut pour n'importe qui.

Primrose : Ça n'empêche pas de vouloir se soucier de ses amis.

H'aanit : Mais je m'en soucie tout autant, Prim. Je tiens autant à Therion que toi tu tiens à lui.

Primrose : Tu n'as pas besoin de t'en soucier. Je veille sur lui.

H'aanit : Prim, je ne veux pas qu'on se dispute pour Therion. Je sais que tu tiens énormément à lui mais laisse-le vivre. Il sait ce qu'il fait.

Primrose : Non, il ne sait pas. Tu es au courant pour Vanessa?

H'aanit : Je le suis oui. Mais ce n' est pas le motif de notre rupture.

Alfyn : *gêné* Arrêtez de vous disputer. Vous aimez toutes les deux Therion.

Primrose : *furieuse* Tais-toi. *à H'aanit* Ne me dis pas que ça ne t'a rien fait.

H'aanit : Si. Ça m'a brisé le coeur.

Primrose : *effarée* Il t'a fait du mal et tu l'aimes encore. Excuse-moi mais je n'arrive pas à te comprendre. Ni à comprendre sa réaction. Il t'aimait vraiment. Alors savoir qu'il continue à te côtoyer comme si de rien n'était...

H'aanit : *furieuse* Ma relation ne te regarde pas, Prim! Je fais ce que je veux avec Therion ! Tu n'as pas à t'immiscer dans notre couple!

Primrose : *sous le choc* ...

H'aanit : Pour ta gouverne, je suis en couple avec quelqu'un d'autre. Therion le sait et il a accepté qu'on reste amis lui et moi car nos sentiments l'un envers l'autre sont sincères. Et je ne te permets pas de les remettre en question!

Primrose : ...

H'aanit : Par ailleurs, tu n'as pas à te mêler de la vie de Therion. Il te parlera s'il en éprouve le besoin. Arrête d'ingérer dans sa vie privée !

Alfyn : *peiné* Mon coeur...

Primrose : *la tête basse* Je ne peux pas. J'ai besoin de savoir qu'il va bien.

H'aanit : Écoutez-la parler. Tu n'es pas son amoureuse que je sache. À moins que tu ai des sentiments à lui avouer?

Primrose : *relève la tête, rouge* Tu sais très bien qu'il est comme un frère pour moi!

H'aanit : Oui, Prim. Mais rassure-toi, il va bien.

Primrose : *regarde l'auberge* J'ai besoin de le voir. Je veux être sûre.

H'aanit : *dépité, observe Alfyn* J'ai de la peine pour Alfyn. Ce n'était pas la peine de faire tout ce cinéma à Guet-des-Rocs pour le délaisser dès que ton attention est accaparée par Therion.

Primrose : ! *se retourne, tremble* A... Alfyn...

Alfyn : *inquiet* Mon coeur...

Primrose : *se réfugie dans les bras d'Alfyn* Je... Je te demande pardon.

Ophilia : *observe l'horizon* (Pourquoi es-tu parti sans moi? Est-ce que j'ai dis ou fait quelque chose de mal?)

Alfyn : Tu es toute pardonnée mon coeur.

Primrose : *serre fort Alfyn* Je ne te mérite pas.

Alfyn : *caresse les cheveux de Primrose* Arrête de dire des bêtises. Tu sais que ce n' est pas vrai.

H'aanit : *soulagée* (Qu'est-ce qu'ils sont beaux ensemble. Tu as tellement de chance d'avoir l'homme que tu aimes à tes côtés.)

Primrose : *se retire et regarde Alfyn* On va se promener ensemble, mon coeur?

Alfyn : *sourit* J'allais te le proposer. Si on allait au marché ?

H'aanit : (Au marché... Comme moi avec Zeph...)

Alfyn : *à H'aanit* On vous attends là-bas. À tout à l'heure.

Et tandis que le couple s'éloignait, Ophilia resta prostrée, le regard perdu.

H'aanit : *intriguée* Tu ne veux pas profiter du temps libre, Phili?

Ophilia : *perdue* Non. Je vais attendre ici.

H'aanit : Comme tu voudras. J'en ai pour quelques instants.

Un peu avant, dans une chambre, Eliza et Therion étaient allongés habillés dans un lit. Dos à Therion, Eliza avait la main du voleur posée sur son ventre et la sienne posée sur celle de son partenaire.

Eliza : Combien de temps s'est-il écoulé depuis qu'on est entrés dans cette chambre?

Therion : ... J'en sais rien du tout.

Eliza : *sourit* J'aimerais que ça ne s'arrête jamais.

Therion : Moi non plus. Mais les autres vont bientôt arriver.

Eliza : Tu viendras me voir ce soir?

Therion : Oui.

Eliza : *relâche la main de Therion et se tourne en le fixant dans les yeux* (Embrasse-moi encore.)

Therion s'exécuta et dans un long et lent baiser langoureux de leurs corps légèrement étreints par les bras de l'autre, leur tendresse dura de longues minutes quand soudain, un bruit coupa leur intimité.

Therion : *se retire* Ca doit être Nini.

Eliza : Tu crois?

Therion : *sourit* Certain. Elle a frappé d'une certaine façon pour que je la reconnaisse. *se lève* Je vais aller voir à la porte, profites-en pour te rhabiller.

Pendant qu'Eliza enfila sa cotte de mailles et sa tenue de cuir, Therion ouvrit la porte et trouva H'aanit. Cette dernière entra dans la pièce et confia les derniers événements.

H'aanit : Je vous conseille de faire attention à Prim. Si j'ai réussis à percer votre secret, elle le fera aussi. Mais ce ne sera pas avec la même clémence.

Eliza : Elle est amoureuse de lui?

H'aanit : D'une certaine façon oui. Mais d'un amour fraternel.

Therion : Ça ne va pas nous aider.

H'aanit : C'est pourquoi je vous conseille d'être vigilants. De mon côté, j'ai dis que je ne vois ai croisés que ce matin. Mais Prim veut savoir ce que vous avez fait avant, quand vous étiez seuls.

Therion : Il faut qu'on trouve quelque chose à lui dire.

Eliza : Mais quoi au juste?

Therion : J'ai une idée. *à Eliza* Mais ça ne va pas te plaire.

Eliza : C'est quoi?

Therion : ... Je ferai semblant de dire qu'on se promenait. Quand elle ira te voir, tu lui diras que j'ai voulu mal me comporter avec toi. Et que tu n'es restée avec moi que parce que tu voulais attendre les autres.

Eliza : *inquiète* Elle va s'en prendre à toi.

Therion : Bah... Je ne suis plus à une fois de plus.

Eliza : Non, tu n'as pas à faire ça pour moi.

Therion : On a que cette solution. Et je le fais pour toi.

Eliza : *baisse la tête* Ça n'est pas juste.

Therion : *enlace Eliza* Ça ira. Parce que toi tu sais que je ne suis pas comme ça.

Eliza : *serre Therion* Merci, merci pour tout ce que tu fais pour moi. Je t'aime.

Therion : Moi aussi je t'aime Eliza.

H'aanit : (Il est prêt à renier son image pour la couvrir. Elle l'a changé et lui aussi, métamorphosés par l'amour réciproque.) Je vous conseille de maintenir une certaine distance entre vous.

Eliza : Ca sera difficile. Mais je le ferai pour toi.

Therion : J'en suis sûr.

H'aanit : Bien, maintenant on peut sortir. Ophilia nous attend devant l'auberge.

Une fois arrivés en bas et après avoir franchis la porte, le trio se retrouva seul devant l'auberge à sa grande surprise.

H'aanit : Mais où est-elle passée ? Elle attendait, ici.

Therion : Où sont les autres?

H'aanit : En ville sans doute.

Eliza : Allons les chercher. Je ne tiens pas à rester indéfiniment à côté de lui.

Therion : ...

Eliza : *fixe Therion* (Excuse-moi.)

Therion : *fixe Eliza* (Ne t'en fais pour moi.) Tu n'as qu'à commencer à marcher, je te suis.

Eliza : *rouge* Pour que tu mates mes fesses? Et puis quoi encore?

H'aanit : *amusée* (Mais c'est qu'ils seraient presque sérieux. C'est parfait comme ça.) Therion, tu peux laisser Eliza? On a pas besoin de ça pour le moment.

Therion : T'as raison. T'es plus intéressante que cette sainte-nitouche.

Eliza : *furieuse* J'ai de la pudeur moi, je ne m'acoquine pas avec toutes les femmes qui me passent sous le nez.

Therion : *rictus* Tu ne sais pas ce que tu manques.

Eliza : *froide* Je préfère le faire par amour et pour la personne que j'aime.

Therion : *fixe Eliza* (Vraiment?)

Eliza : (Oui j'aimerais vraiment.)

H'aanit : Ça y est? Vous avez fini de vous disputez ? On peut y aller?

Therion : Tss. Elle ne paie rien pour attendre.

Eliza : Pervers!

Therion : Sainte-Nitouche.

H'aanit : Hem. Vous vous adorez on a compris. *se place entre les deux* Vous me suivez?

Consentant à avancer avec H'aanit, le trio formé se dirigea vers la place principale où Alfyn et Primrose s'égayaient joyeusement. Un stand attira leur attention, celui d'Ali.

Ali : Mais je vous reconnais, vous êtes les amis de Tressa. Je croyais qu'il n'y avait que la chasseuse et son petit copain dans le coin.

Primrose : *étonnée* Son petit copain ?

Ali : *à Alfyn* C'est marrant, il vous ressemble un peu. Il a le même genre de sacoche que vous.

Alfyn : C'était quoi son nom? Ce ne serait pas Zeph par hasard ?

Ali : Si c'est bien ça. Un nom à couper au rasoir.

Primrose : *amusée* Alors c'est pour ça ! *hilare* J'arrive pas à y croire. Mais tout s'explique. *se tourne vers Alfyn* C'est pour ça qu'elle te regardait autant.

Alfyn : C'est pas possible, Zeph est trop timide. Puis il a déjà une amoureuse.

Ali : J'peux vous garantir qu'ils sont bien amoureux. Sur ma parole de marchand.

Alfyn : C'est marrant, vous parlez comme Tressa.

Ali : Hé hé, c'est moi qui lui ai appris les ficelles du métier.

Primrose : *observe le stand* Il n'y a pas grand-chose sur votre stand.

Ali : J'allais partir. Et votre amie est la seule à avoir acheté quelque chose. Enfin disons que je lui ai donné.

Primrose : Étonnant. Un marchand fait rarement un geste commercial gratuitement. Ça cache quelque chose.

Ali : (Tsss, elle les a bien trop formés. Avec eux, je serais sur la paille depuis des lustres.) Disons plutôt un arrangement.

Alfyn : On continue notre tour mon coeur?

Primrose : *sourit* D'accord.

Ali : Passez le bonjour à Tressa si vous la croisez. Et qu'elle pense à me faire faire un tour de bateau, en souvenir des enseignements que je lui ai prodigué.

Alfyn : (Mais quel rapace.) On lui dira.

Voulant quitter les étals, ils furent coupés dans leur élan par l'arrivée du trio composé d'H'aanit, Therion et Eliza.

Primrose : Mais qui voilà. *scrute chaque membre* Nini... Eliza... *fixe son regard* Et toi.

Therion : *fixe Primrose* Qu'est-ce qu'il y a?

Primrose : *s'avance* Je peux savoir où tu étais passé ?

Therion : Tu veux que je te fasse un compte-rendu heure par heure?

Primrose : Je me soucie pour toi. *regarde Eliza* Surtout quand on est seul avec une femme.

Eliza : Il ne s'est rien passé entre lui et moi.

Primrose : *suspicieuse* Bien sûr. Un homme et une femme seuls et libres de toute contrainte.

Therion : T'as raison, on s'est envoyés en l'air pendant des heures.

H'aanit : *choquée* (Carrément.)

Primrose : *choquée bégaie* Vous...

Eliza : Je ne veux pas de lui, même en rêves.

Primrose était complètement déstabilisée par la tournure de l'interrogatoire qu'elle avait elle-même lancé.

Alfyn : *inquiet* Ca va mon cœur?

Primrose : Il ne s'est rien passé entre vous, tu me le promets?

Therion : *souffle* Rien du tout. En même temps, à part faire des prières et manipuler une épée, elle ne sait rien faire d'autre.

Eliza : *rit jaune* J'hallucine. Ne sois pas frustré qu'on ait rien fait.

Primrose : (Ils me rappellent étrangement lui et Nini au début, avant que je les réunisse.)

H'aanit : Ça suffit, vous deux. Arrêtez de vous battre comme deux enfants. Therion, j'aimerais que tu t'excuses auprès d'Eliza.

Therion : *surpris* Pourquoi?

H'aanit : C'est toi qui a commencé.

Therion : Je répondais juste à la question de Prim.

Eliza : ...

H'aanit : *mielleuse* Fais-le pour moi... Chéri.

Therion : *alarmé* (Mais t'es folle!)

H'aanit : Aller, excuse-toi auprès d'Eliza.

Therion : Qu'elle commence d'abord par s'excuser.

Eliza : *scandalisée* Quel culot! Mais ça ne m'étonne pas venant d'un pervers et d'un cynique comme toi.

Therion : *regarde H'aanit* Tu vois ? C'est elle qui s'en prend à moi.

Primrose : *médusée* (Mais qu'est-ce qui se passe au juste? Je ne comprends plus rien.)

Alfyn : *pris de gêne* C'est pas gagné entre eux.

H'aanit : *soupire* C'est comme ça depuis ce matin. Si vous avez une idée pour les rabibocher, faites-moi signe. Je vais aller chercher le professeur. Au fait, vous n'auriez pas vu Phili?

Alfyn : Non, elle n'est pas passée par ici.

H'aanit : *inquiète* Mais où est-ce qu'elle peut bien être au juste?

Alfyn : Elle était bien près de l'auberge non? On ferait bien de chercher par là-bas.

H'aanit : *à Primrose* Qu'est-ce qu'on fait?

Primrose : *paralysée* (On dirait qu'ils se détestent l'un et l'autre. J'ai peut-être eu tort de m'avancer à leur sujet. Pourtant... Il y a quelque chose d'étrange, quelque chose que je n'arrive pas à expliquer.)

H'aanit : *secoue ses doigts devant Primrose* Il y a quelqu'un?

Primrose : Excuse-moi. J'étais dans mes pensées.

H'aanit : J'ai bien vu. *s'avance vers Alfyn et lui saisit le bras, à Primrose* Je te l'emprunte un instant.

Alfyn : Mais j'ai rien demandé moi!

H'aanit : Il faut qu'on aille chercher le professeur. *à Primrose* Je te laisse le soin de prendre de ces deux-là, ils m'ont épuisée.

Therion : Tss.

H'aanit : *envoit un baiser dans l'air à Therion* À tout à l'heure, chéri.

H'aanit emmena Alfyn avec elle sous l'incrédulité de Primrose. 

Une fois à l'écart.

H'aanit : On devrait apprendre à se connaître un peu plus toi et moi.

Alfyn : *surpris* ... Pourquoi?

H'aanit : *sourit* Parce que j'ai envie.

Alfyn : (C'est pas très clair tout ça.) C'est un peu soudain.

H'aanit : Disons que j'ai changé de regard sur les apothicaires. Et... J'aimerais que tu m'aides à confectionner des potions, des remèdes.

Alfyn : ? Je dis pas non mais ça demande des années de pratique. Ce sera très basique ce que tu feras.

H'aanit : Ça ne fait rien, au moins j'aurai appris.

Alfyn : (Je rêve. Me dis pas qu'elle... Qu'elle fait ça pour Zeph?)

H'aanit : Est-ce que tu aurais quelque chose pour que je puisse m'exercer dès maintenant?

Alfyn : *acquiesce* J'ai un livre pour les initiés dans ma sacoche. Mais il n'est pas à moi.

H'aanit : (Quelle chance. Et en plus, un livre de lui.) *stoppe Alfyn avec son bras* Est-ce que je peux avoir ce livre ?

Alfyn : Maintenant?

H'aanit : *sourit*

Alfyn : Bon... Mais fais y attention.

H'aanit : J'en prendrai le plus grand soin.

A peine Alfyn eût-il saisit le livre qu'H'aanit précipita sa main pour saisir l'ouvrage à la surprise de l'apothicaire.

Alfyn : Doucement, il ne va pas s'envoler.

H'aanit : *fascinée par le livre, le porte à son nez* (Il y a même son odeur.)

Alfyn : *décontenancé* (Elle est vraiment bizarre.)