God of One : Boite de Pandore

Alors qu’Ace et Arès se toisaient du regard et que les Spartiates et les Athéniens étaient en état de choc, Calliope restait suffisamment lucide et donna ses ordres :

-        Il faut qu’on batte en retraite !

-        Quoi ?! s’exclamèrent ses compagnons à l’unisson

-        Vous croyez réellement qu’on supportera un tel affrontement ?! Nous ne serons qu’une gêne pour Ace !

-        Elle a raison ! admit Eurybiade. Prenons position en un lieu plus sûr !

Alors que les mortels se mettaient à l’abri, le dieu de la guerre ouvrit le combat en déchaînant une pluie d’attaques avec ses pattes arachnéennes enflammées. Le « fantôme des mers » para au mieux cette offensive qui lui infligea néanmoins quelques blessures. Puis, il contrattaqua :

-        Ire d’Hélios !

L’assaut rotatif d’Ace obligea Arès à le bloquer avec ses membres d’araignée mais l’explosion finale l’obligea à reculer de quelques mètres :

-        Bien joué, tu as vraiment gagné en puissance lorsque tu as brisé ton pacte avec moi, complimenta le dieu de la guerre.

-        Tes louanges m’importent peu ! Mais je suis heureux d’avoir écouté les mises en garde de Perséphone qui m’ont incité à me préparer à t’affronter.

-        Evidemment ! Bien que déesse, elle était la plus faible d’entre nous. Mais assez parlé du passé, prépare-toi à mourir Ace, HA HA HA HA HA !

Arès fit apparaitre un immense marteau de guerre dont la tête était gravée de la gueule d’un chien enragé. Il lança des coups d’une violence inouïe. Notre héros les évita de justesse mais fut surpris par les flammes qui jaillissaient de la gueule du chien. Même s’il essaya de s’en protéger au mieux, il subit de cruelles brûlures.  Néanmoins, il était toujours debout :

-        Ah tu veux la jouer vraiment sale ?

-        Allons Ace, ne me dis pas que tu trouves cela injuste ?

-        Pas le moins du monde. En fait, je vais me réjouir de te faire goûter à ton propre remède. Force de Zeus !

Notre héros lança un éclair contre Arès qui l’évita mais succéda un enchaînement d’attaques des lames du chaos qui parvinrent à le blesser. Profitant de cet avantage, Ace utilisa un autre pouvoir divin :

-        Armée d’Hadès !

La troupe issue des Enfers harcela tant et si bien le dieu que notre héros eut l’opportunité d’envoyer un violent coup de pied dans son estomac. Fou de colère, Arès invoqua une hache à la lame enflammée et lança un assaut. Ace bloqua les attaques mais reçut de son adversaire un violent coup d’épaule qui le plaqua contre la falaise. Il put voir que l’infâme dieu utilisait à nouveau ses membres arachnéens pour tenter de le transpercer. Heureusement, il put les esquiver in extrémis.

A l’abri, les mortels assistaient impuissants à ce combat titanesque. La seule chose qu’ils pouvaient faire, c’était de croire en Ace. Arès arborait un sourire sinistre :

-        Abandonne, Ace ! Tu as déjà perdu ce combat !

-        Ferme-la et bats-toi ! rétorqua notre héros.

Le dieu de la guerre disparut soudain mais il réapparut bientôt flottant dans les airs et lança contre le « fantôme des mers » une pluie de roches en feu. Loin de se laisser faire, Ace invoqua :

-        Foudre de Zeus !

La rafale d’éclairs brisa l’assaut de son ennemi. Dès qu’Arès posa le pied au sol, Ace fonça sur lui pour enchainer un autre pouvoir divin :

-        Fureur de Poséidon !

L’onde de choc déstabilisa le dieu et le champion de l’Olympe lui envoya un coup de poing en pleine face. Toutefois, Arès en fut peu ébranlé et riposta en envoyant à son tour un coup de poing dans le visage d’Ace. Après un échange de coups, ils s’agrippèrent les mains et luttèrent au corps à corps ce qui fit trembler la terre. Soudain, notre héros invoqua la colère des dieux ce qui l’enveloppa d’éclairs écarlates. Il put alors repousser Arès avant de sauter sur lui et attraper l’une de ses pattes pour la planter dans son dos. Arès le poussa alors violemment l’obligeant à lâcher prise. Ace utilisa tous les pouvoirs accumulés dans les lames du chaos avant de lancer ce qui allait être l’attaque finale :

-        Vengeance divine !

Arès reçut l’attaque de plein fouet, provoquant une explosion massive. Tandis que le « fantôme des mers » reprenait son souffle, les mortels au loin louèrent son exploit :

-        Il a réussi ! cria de joie l’un des Spartiates.

-        Grâce au ciel, Athènes est sauvée ! dit avec soulagement l’Oracle

-        Bien joué, Ace ! félicita Eurybiade alors que Calliope se contentait de sourire.

Notre héros exultait aussi de joie en pensant avoir enfin obtenu sa vengeance. Malheureusement, dès que les nuages de poussière se dissipèrent, tous furent pétrifiés d’horreur :

-        Non… c’est impossible, dit l’Oracle, incrédule.

Arès était en effet toujours en vie et par prodige, sans la moindre blessure. La seule chose qu’on pouvait remarquer, c’était son expression remplie de haine :

-        MA PATIENCE A SES LIMITES, AAAAAACE !!

Son cri fit trembler la terre. La sidération de notre héros laissa place à sa colère :

-        Comment cela se fait-il que tu t’en sortes indemne ?! Je suis sûr que tu n’as pas pu esquiver mon attaque !

-        En effet, j’ai tout pris, mais j’ai eu l’intelligence de me préparer à ce combat.

-        Comment ça ?!

Pour répondre à cette question, le dieu de la guerre tendit sa main puis l’enveloppa d’une énergie qui lui donna un teint métallique. Seuls les Spartiates et Ace comprirent de quoi il s’agissait :

-        Impossible ! cria effaré l’un des « spectres »

-        Arès sait comment utiliser le fluide ! s’exclama un autre

Quant au « fantôme des mers », il restait sans voix :

-        Allons, Ace, tu pensais vraiment que je ne pourrai pas obtenir une capacité à la portée de tous ceux de ton monde ? Je dois dire que ce pouvoir est d’une grande utilité à celui qui sait s’en servir. En revanche, tu m’as extrêmement déçu !

-        Pardon ?!

-        Bien que tu sois devenu plus fort et plus expérimenté durant tes combats en Grèce, tu es désormais trop dépendant des dons que l’Olympe t’a octroyés. Je pense qu’il est temps de te rappeler certaines choses !

Sur ces mots, Arès invoqua un vortex qui aspirait Ace. Ce dernier essaya de résister en plantant les lames du chaos au sol mais fut finalement happé :

-        Aaaace ! cria Calliope morte d’inquiétude

Quelque part, dans un lieu inconnu

Alors que le « fantôme des mers » chutait dans un étrange vide, il entendit la voix du dieu de la guerre :

-        Je t’ai appris différents moyens de tuer un mortel quand tu étais encore à mon service, Ace. Bruler les chairs…Briser les os… Mais détruire l’esprit d’un homme est la méthode la plus efficace.

Notre héros atterrit sur une petite île flottante face à un bâtiment qui hantait ses rêves depuis très longtemps :

-        Te souviens-tu de cet endroit ? demanda Arès, …le lieu de ton plus grand échec. Peut-être parviendras-tu à changer le cours de ton passé.

Après un moment d’hésitation, Ace décida d’y entrer. Ce qu’il trouva le laissa sans voix. En effet, au fond du temple se trouvait tout l’équipage du chapeau de paille en vie. Soudain Luffy aperçut son frère :

-        Ace !

-        Euh… quelqu’un pourrait me dire où on est ? demanda Usopp

-        J’ai comme un mauvais pressentiment, ajouta Jimbe.

-        Vous tous… pouvait simplement murmurer le « fantôme des mers »

Il devina qu’il s’agissait d’une illusion créée par Arès afin de détruire complètement son âme. Ses soupçons se concrétisèrent lorsque des doubles maléfiques de lui-même sortirent du sol et des murs :

-        Aaaaaah ! hurlèrent Brook, Chopper, Nami et Usopp, totalement affolés.

-        C’est quoi ce bordel ! cria Zoro en sortant ses sabres.

-        Ça sent mauvais, nous sommes complètement encerclés, dit Robin en se mettant en position.

-        Ne vous en faites pas Nami chéri et Robin d’amour, je vous protègerai, affirma Sanji.

Face à cette situation, Ace prit une résolution :

-        Arès ! Tes tours ne pourront rien contre moi ! J’empêcherai leur mort coûte que coûte !

Il courut pour faire barrage à ses doubles avant de donner ses ordres :

-        Luffy, mets-toi à l’abri avec tes amis ! Je me charge d’eux !

-        Pas question ! On va t’aider ! rétorqua le petit frère.

-        Fais ce que je te dis !

-        Attends, Ace ! intervint Jimbe. J’ignore ce qui se passe mais une chose est sûre, c’est qu’il faut se serrer les coudes pour espérer survivre à ça !

-        Il raison, ajouta Zoro. Tu n’arriveras pas à les vaincre seul, laisse-nous t’aider !

Face à tant de détermination, Ace sourit tristement. Luffy ajouta :

-        Tant qu’on est ensemble, rien ne nous arrêtera !

Finalement, le « fantôme des mers » accepta :

-        Entendu ! Mais tâchez de suivre mes ordres !

-        Ça marche ! crièrent à l’unisson tous les pirates

Ainsi débuta le combat. Usopp, Nami et Robin restaient à distance de la mêlée tandis que les autres se battaient au mieux. Les doubles maléfiques d’Ace étaient d’une force redoutable mais leur façon de se battre était médiocre. Telles des bêtes brutales, ils utilisaient leurs lames du chaos comme de simples glaives sans aucune stratégie. Notre héros en profita pour les repousser :

-        Cyclone du Chaos !

Le tourbillon de lames élimina quatre d’entre eux mais l’une des répliques sauta sur Ace et était sur le point de le poignarder lorsque… :

-         Gum Gum… rocket !

Luffy s’était propulsé et repoussa l’assaillant de son frère :

-        Touche pas à Ace !

-        Tu es devenu plus fort Luffy, le félicita notre héros.

-        Je ne pouvais pas te laisser trop me surpasser, répondit le jeune pirate en souriant.

Les frères reprirent leur sérieux en s’associant pour vaincre un maximum d’ennemis.

De l’autre côté, Brook, Franky et Chopper préparèrent une attaque combinée.

Le premier fonça sur l’ennemi avant de stopper net pour ranger sa canne épée dans son fourreau. Le second projeta un laser depuis ses mains et Chopper sous la forme Heavy lança un violent coup de poing :

-        Dans trois pas, tu meurs… Song Slash !

-        Franky… Radical Beam !

-        Heavy… Gong !

Leurs attaques éliminèrent une grande partie des opposants. Tout à coup, les murs et le toit de temple commencèrent à s’envoler :

-        Et bien, on n’y est pas allé de main morte, Yo ho ho ho, s’exclaffa Brook.

-        Je ne pense pas que ça soit à cause de vous, dit Robin.

-        Oh mon dieu ! Là-bas ! cria, affolé, Chopper en montrant de la patte un îlot.

En effet, alors que d’autres répliques démoniaques d’Ace resurgissaient près d’eux, certains apparurent sur une plateforme flottante. Ces doubles se préparèrent à lancer des éclairs mauves. C’était sans compter sur les réflexes de l’archéologue du chapeau de paille :

-        Deux fleurs !

Robin fit apparaitre sur chacun des ennemis deux bras qui les immobilisèrent. Notre héros en profita :

-        Que tous ceux qui sont à distance viennent m’aider ! Les autres, continuez à résister !

Ainsi, Nami et Usopp préparèrent leurs attaques :

-        Orage Tempo !

-        Herbe Explosive à Tête de Mort !

-        Force de Zeus !

Leurs tirs firent mouche en provoquant une explosion d’éclairs qui se conclut par un épais nuage de fumée en forme de crâne. Alors que la bataille continuait, Brook et Usopp se défendaient de leur mieux face aux assauts de trois doubles quand tout à coup, le sol s’effondra sous eux :

-        Brook ! Usopp ! crièrent inquiets les pirates.

Par chance, des ennemis chutèrent avec eux ce qui permis au squelette ambulant et au tireur au long nez de les utiliser comme point d’appui pour regagner la terre ferme :

-        Ouf… sur le coup, mon cœur s’est arrêté… bien que je n’aie plus de cœur ! Yo ho ho ho !

-        C’est pas le moment de rire, on a failli crever ! hurla Usopp exacerbé face à la blague de Brook.

-        Concentrez-vous, tous les deux ! C’est loin d’être fini ! ordonna Ace aux deux pirates.

En effet, d’autres doubles apparaissaient en maniant la lame d’Artémis. Craignant d’être submergé, notre héros cria :

-        Sanji, Jimbe, Zoro, Luffy ! Faut qu’on termine avec ça avant qu’on ait des pertes !

-        Entendu ! répondirent-ils

Tous les cinq se mirent en position, préparant le plus dévastateur des assauts :

-        Diable jambe…

-        Karaté des hommes-poissons…

-        Technique à trois sabres…

-        Gear Third…

-        Colère des dieux…

Chacun lança alors son attaque, Sanji envoya une rafale de coups de pieds enflammés, Jimbe fit vibrer l’air en le frappant de son poing, Zoro projeta trois lames de vent, Luffy agrandit ses mains enduites de fluide offensif puis les lança et Ace déclencha le pouvoir du dieu de la mer :

-        Poêle à frire : spectre !

-        Vague du requin marteau !

-        Carabine 1080 !

-        Grizzly Magnum !

-        Fureur de Poséidon !

Cette combinaison d’attaques balaya enfin tous les doubles malveillants du « fantôme des mers ». Ne voyant plus aucun ennemi apparaitre, notre héros et ses alliés exultèrent :

-        On a gagné ! cria Luffy.

-        J’ai vu ma vie défiler ! ajouta Nami

Exténuée, elle était soutenue par Brook, Chopper et Ussop. Les autres souriaient de soulagement tandis qu’Ace regardait le ciel avec défi :

-        Tu vois, Arès ! Ton plan a échoué ! Tu m’as piégé dans le passé pour m’ôter ceux qui me sont chers ! Mais cela n’arrivera plus !

La voix du dieu de la guerre se fit alors entendre, inquiétant certains membres de l’équipage au chapeau de paille :

-        Tu ne peux les sauver, Ace. Après tout, tu les as abandonnés pour obtenir la puissance de vaincre tes ennemis.

-        La ferme ! Ace ne nous a pas abandonnés ! cria Luffy, outré par ces propos.

-        Silence ! ordonna Arès. Toute chose a un prix !

-        Pas ce genre de sacrifice ! En aucun cas ! répliqua notre héros.

-        Aucun prix n’est assez élevé pour ce que j’offre !

Soudain, Ace fur élevé dans les airs par les lames du chaos ce qui inquiéta tous les pirates :

-        Ace !

-        Tu as décidé de me rejeter, moi, un dieu ! Alors tu n’auras plus ni puissance ni magie !

Les lames furent alors séparées de notre héros dont les poignets saignaient à cause de la traction. Il se retrouva impuissant face à ce qui allait se passer :

-        Tous ce qui te reste, c’est la mort ! conclut Arès en envoyant les armes d’Ace contre l’équipage au chapeau de paille.

-        Noooooon ! hurla de désespoir notre héros

Alors que les pirates fermaient leurs yeux en sachant leur fin proche, rien ne se passa. En effet, les lames du chaos restèrent immobiles à quelques centimètres d’eux :

-         Quoi ?! cria stupéfié le dieu de la guerre

Il réitéra son attaque mais échoua à nouveau alors qu’Ace était tout autant surpris. Finalement, le lieu commença à se briser en morceaux tandis que les pirates disparurent comme par magie.

De retour à Athènes, dans la réalité

Les Athéniens et Spartiates virent le « fantôme des mers » réapparaitre à genoux devant Arès qui, choqué, jeta les lames du chaos qui commençaient à rapetisser, atterrissant aux pieds des mortels :

-        Pourquoi ?! Pourquoi ?! s’exclama le dieu en colère.

-        Moi aussi, j’ai été stupéfié avant de réaliser quelque chose, intervint Ace avec assurance. Vois-tu Arès, certaines personnes pensent que les armes ne sont que des outils prêtes à être utilisées par n’importe qui. Mais, les plus grands guerriers et sabreurs savent que les lames ont une âme et sont une expansion d’eux-mêmes lorsqu’on est en osmose avec elles. Et vois-tu, jamais je n’attenterais à la vie de ceux qui me sont chers. C’est pourquoi les lames du chaos ont résisté à ta volonté.

-        Impossible ! Un tel lien ne peut exister ! D’autant qu’elles ont déjà causé la perte de tes proches !

-        Faux ! répliqua notre héros avec force. Même si c’est avec ces lames que j’ai ôté la vie de Luffy et de ses compagnons, je ne me voilerais pas la face. Ce sont mes mains qui les ont utilisées à cause de ta tromperie. Ce n’est pas sur l’arme qu’on doit rejeter la faute mais sur la personne qui la manie !

Face à cette réponse, Arès sourit simplement :

-        J’admets que tu as grandement gagné en détermination et en sagesse, Ace. Je suis sûr que les lames auraient fonctionné en brisant la volonté de tout autre que toi. Toutefois, maintenant que tu n’as plus ni arme ni aucun pouvoir, comment comptes-tu me vaincre ?

Arès avait raison, bien que le « fantôme des mers » eût toujours la volonté de se battre, affronter le dieu de la guerre seulement avec ses poings ne serait pas suffisant pour gagner. Alors qu’il cherchait une solution, son ennemi invoqua un glaive de feu :

-        C’est dommage, si tu étais resté à mon service, nous aurions fait de grandes choses. Mais il est temps pour moi d’achever ton histoire une fois pour toutes !

Pendant qu’Arès levait son arme, Ace réfléchissait à toute vitesse au moyen de parer l’épée incandescente. Une épée… Il regarda la statue d’Athéna tenant l’immense glaive en pierre. Il sauta en arrière pour éviter l’attaque mais aussi pour se rapprocher de l’arme qu’il saisit d’une main ferme avant de la lever haut dans le ciel. Notre héros se retourna ensuite face au dieu de la guerre :

-        Tu as dit que j’étais trop dépendent des pouvoirs que m’offraient les dieux. Tu as sans doute raison. Il est peut-être temps que je te montre toute la puissance que j’ai acquise pour te tuer !

Le « fantôme des mers » enveloppa sa nouvelle arme avec son fluide offensif mais pas simplement cela. En effet, si une aura écarlate l’irradiait, elle n’était pas provoquée par la colère des dieux. Dans le ciel, de gros nuages noirs se regroupèrent et prirent la forme d’une panthère qui, étonnamment, avait l’air vivante. Face à ce spectacle, Arès croisa le regard ardent de son ancien champion et, admiratif, déclara :

-        Magnifique ! Montre montre-moi donc ta force, Ace !

-        Finissons-en une fois pour toutes, Arès !

Les deux gigantesques combattants entrechoquèrent leurs lames en faisant trembler la terre et apparaître des éclairs. Les Spartiates et les Athéniens assistaient à l’affrontement tout en faisant de leur mieux pour rester à l’abri :

-        Allez, Ace, murmura Calliope.

-        Tu peux le faire, ajouta Eurybiade.

Chaque coup de lame faisait vibrer l’air. Arès essaya de surprendre Ace en lui lançant traitreusement une boule de feu mais la concentration de notre héros était telle qu’il put anticiper cette attaque. Il sauta en arrière et se remit aussitôt en position. Le dieu de la guerre planta sa lame dans le sol, faisant surgir quatre piliers de pierres autour du « fantôme des mers ». Ces derniers convergèrent vers lui pour l’écraser mais Ace fit un mouvement de rotation et les détruisit. Enragé, Arès lança des boules d’énergies en forme de têtes de chien que notre héros dévia avec son épée. Tous deux recommencèrent à croiser le fer. Epée contre épée, ils luttaient avec force, chacun tentant de dominer l’autre. Ace parvint finalement à repousser Arès. Il bondit et concentra toute sa force pour utiliser une technique dont Barbe Blanche lui avait parlée. Cette technique appartenait à Shanks et autrefois, au roi des pirates lui-même, Gol D. Roger :

-        Trépas Divin !

Pour se protéger, Arès plaça devant lui son épée et ses pattes d’araignée enduites de fluide offensif pour renforcer sa défense. Toutefois, l’attaque d’Ace eut raison de sa parade. Il trancha ses membres arachnéens, brisa son armure et infligea une grande blessure sur le torse du dieu. Sous l’effet de la douleur, celui-ci tomba en arrière tout en continuant à regarder son ancien champion. La panthère de nuages rugit comme pour montrer la colère et la haine de notre héros envers Arès. Le dieu se releva avec difficulté :

-        Rappelle-toi, Ace… C’est moi qui t’ai sauvé… alors que tu allais faire l’ultime sacrifice de ta vie pour protéger ton frère.

-        Je n’ai nullement oublié ce que tu as fait, Arès. Je me rappelle bien de toutes tes « aides », répondit notre héros en faisant référence au piège que son ancien maitre lui avait tendu.

-        Ce jour-là… J’ai essayé de faire de toi le plus grand guerrier que ce monde et le tien puissent connaitre.

-        On peut dire que tu as réussi.

Le « fantôme des mers » transperça le torse de son ennemi. Mais alors qu’il allait retirer son glaive, Arès retint sa main :

-        Je suis fier de la force… que tu as obtenue, Ace… Humph…Mon plus grand regret… sera que je ne serai plus présent… pour voir ce que tu en feras à l’avenir…

Notre héros ne daigna pas répondre. Il repoussa le dieu de la guerre qui mourut en libérant une immense explosion de feu, aveuglant tout le monde. Une fois la lumière dissipée, les mortels virent leur sauveur s’approcher d’eux alors qu’il reprenait peu à peu sa taille initiale :

-        Il l’a fait… IL L’A FAIT ! cria admiratif un des Spartiate

-        IL A REUSSIT A TUER ARES ! s’exclama un autre.

-        Les dieux soient loués, souffla de soulagement l’Oracle.

-         Mes félicitation, Ace ! loua Eurybiade. Tu triomphé !

-        J’ai réussi…

-        Tu as pu enfin te venger, confirma Calliope.

-        Bien…

Le « fantôme des mers » tomba soudainement, la fatigue ayant finalement eu raison de lui. Les Spartiates et Eurybiade décidèrent de l’emmener en lieu sûr afin qu’il se repose. Ils devaient également préparer une fête pour féliciter l’homme qui avait sauvé Athènes.

Dans le prochain chapitre :

Narrateur : Ace profita pleinement des célébrations destinées à louer sa victoire avant de s’entretenir avec Athéna pour obtenir sa récompense.

Ace : Prochainement dans God of One « Une nouvelle aube se lève, aurevoir « fantôme des mers » » j’aurai ma vengeance.