La fontaine de jouvence (Version alternative)

Barbossa se rua vers la sortie de la grotte, il y retrouva Jack, immobile, son attention était portée sur ce qu'il y avait devant lui et Barbossa et les autres eurent exactement la même attitude.

Ils se trouvaient dans une sorte de cour autour de laquelle il n'y avait rien d'autre qu'un vaste désert. Au milieu de cet immense espace se trouvait un bassin rempli de l'eau la plus claire et pure qui puisse exister, elle provenait d'une fontaine toute simple composée d'un pilier et d'une vasque circulaire. La fontaine de jouvence.

- La voilà ! Fit Barbossa avec une grande satisfaction.

- C'est ça ? Fit Philippe plutôt surpris.

- Oui, nul doute.

- C'est étrange... c'est presque trop simple.

Jack se retourna vers eux, Barbossa brandit aussitôt son pistolet vers lui, les pirates qui lui étaient fidèles firent de même. Angelica pointa son arme sur Barbossa, tout comme Philippe. Jack était désarmé. En quelques secondes, les intentions de chacun devinrent très claires.

- Je me disais bien que c'était trop beau pour être vrai, dit Philippe.

- L'heure est venue Jack, en tant que VRAI capitaine du Black Pearl, je revendique ce trésor à part entière, comme écrit dans le Code des Pirates, tu n'a donc aucun droit, alors pousse-toi !

- Techniquement tu es commodore l'ami, corsaire pour les anglais, le capitaine c'est moi et c'est mon compas qui nous a mené à la fontaine, par conséquent...

- La ferme ! Ne me tente pas de faire ce qui me démange depuis si longtemps !

- Cette relique ne revient à aucun de vous, intervient Philippe. J'ai été envoyé dans le seul but de vérifier ce qu'elle est capable d'accomplir, après quoi je reviendrais à Rome pour en aviser le pape qui décidera de son avenir.

- Alors toi aussi tu la voulais ! Tu avais dit ne pas rechercher le pouvoir mais tu ne vaux pas mieux que les autres en réalité ! Tu es un menteur !

Angelica était furieuse. Elle dévia son arme vers lui. L'équipage nageait en pleine confusion.

- Ne pouvons-nous pas trouver une solution mutuellement avantageuse qui empêcherait à tous un sort funeste si près du but ultime ? Demanda Jack.

- Tais-toi Jack et recule, menaça Barbossa. Ce trésor est à moi !

- Si tu n'étais pas monté à bord du Queen Anne’s Revenge avec cette carte rien ne serait arrivé, c'est entièrement ta faute ! Lança Angelica.

- Et il nous a fait ramer dur ! Lança Ragetti.

Tout le monde hurla un « oui ! » et les armes se tournèrent toutes vers Jack.

- euh... pourparlers ?

Barbossa leva son épée pour frapper, Jack prit celle de Cotton et para de justesse.

- Maudit pirate ! Hurla Barbossa.

- Et fier de l'être !

Leur duel commença, les épées s'entrechoquèrent à la vitesse de l'éclair, Jack prouva sa dextérité et sa vivacité d'esprit en parant tous les coups de son adversaire.

L'équipage observait perplexe.

- Ils sont capitaines du même navire mais pourtant bien loin d'être dans le même camp ! Dit Ragetti.

- On devrait faire quelque chose, histoire que Barbossa soit fier de nous, dit Pintel.

- C'est vrai ! Hein les gars ! Lança Ragetti en posant sa main sur l'épaule de Gibbs. Ils se regardèrent fixement et eurent la même idée.

En un instant, les pirates de chaque camp dégainèrent leurs épées pour s'affronter dans un fracas assourdissant.

Philippe vit Angelica face à lui.

- Je ne te laisserai pas aller plus loin.

- Il va bien falloir !

Il attaqua, elle para aussitôt et en fut encore plus furieuse.

- Comment ose-tu !

- Finie la galanterie ma jolie !

Il lui lança un clin d’œil, elle se jeta sur lui avec sa lame.

Jack et Barbossa étaient juste à côté de la fontaine, au loin, les pirates s'affrontaient de toutes parts tandis que eux restaient concentrés pour trouver la faille qui permettrait la victoire. Car cette fois, ils n'étaient plus des squelettes immortels sur l'île de la Muerta, ils étaient mortels et le moindre coup pouvait s’avérer fatal. Jack para une nouvelle série d'attaques mais en oublia de voir où il allait et buta contre le bord de la fontaine, ce qui le déséquilibra. Son premier réflexe pour ne pas tomber fut de s’agripper à la barbe d'Hector et de la tirer vers lui pour qu'ils échangent leurs places, Jack en profita pour lancer un coup qui trancha le tricorne du barbu au lieu de sa tête. Barbossa hurla de rage avant d'intensifier ses attaques.

Philippe paraît les coups d'Angelica avec agilité malgré la vitesse de celle-ci.

- Tu te bats bien pour un moine !

- C'est peut-être parce que je n'en suis pas un ! Je suis missionnaire rappelle-toi !

- Oh pardonnez-moi, votre altesse !

- Arrête, tu n'es pas en colère.

- Si tu pense ça tu es encore plus stupide que je ne le pensais !

Elle attaqua encore mais il l'attendait, il para et trouva la feinte qui lui fit lâcher son épée et tomber, mais elle lui fit un croche-pied qui le fit tomber sur elle.

- Je ne suis plus rien depuis que je t'aime.

Elle sourit.

- Sauvage !

Elle le saisit et l'embrassa longuement.

Barbossa n'avait jamais été aussi furieux, Jack n'était pas plus fort que lui mais au moins aussi fort et il commençait à ne plus savoir quoi faire pour prendre le dessus. Ils s'étaient hissés sur le muret du bassin et se battaient face au soleil couchant qui étincelait de toute sa lueur orangée. Mais le bout du muret approchait, Jack chercha du regard où sauter, un moment d'inattention de trop qui permit à Barbossa de feinter une parade pour lui transpercer le ventre.

Jack avait déjà ressenti cette sensation horrible une fois, seulement là, c'était bien plus douloureux.

Barbossa retira sa lame et Jack tomba en arrière... en entraînant son adversaire avec lui par le manteau.

Ils plongèrent dans le bassin d'eau claire.

Jack but la tasse, il se releva et toussa, tout comme Barbossa, mais il se sentit étonnamment... bien. Il regarda sa blessure au ventre pour s'apercevoir qu'il n'en avait plus aucune trace.

Et mieux encore, lorsqu'il releva la tête, il vit que Barbossa avait un visage différent, moins ridé, plus beau, plus jeune.

- Ça marche !

Ils sourirent comme deux enfants et furent brusquement éjectés de chaque côté hors de la fontaine. Tandis qu'ils reprirent leurs esprits, ils entendirent des applaudissements venant d'une personne sinistre.

Une expression d'horrible surprise pouvait se lire sur tous les visages tandis que l'homme s’approchait d'eux, tel un fantôme surgit d'outre-tombe.

C'était Neptune. Son enveloppe corporelle, celle du roi d'Espagne, n'avait pas durée, il était redevenu cet être repoussant en état de décomposition.

A côté de lui se trouvaient Barbe Noire, en le voyant, Angelica oublia brusquement toute sa crainte.

- Père !

- Angelica !

Leurs retrouvailles furent brusquement entravées lorsque Neptune les sépara par son pouvoir, chacun partit en arrière.

- Nous ne sommes pas ici pour une réunion de famille ! Dit-il. L'heure est venue...

A la fin de ses paroles, le sol trembla, des pas lourds se rapprochaient de plus en plus. Derrière Neptune apparurent une centaine de morts-vivants, il s'agissait des anciens hommes de Ponce de Léon désormais à lui.

- A présent seigneur Teach, finissez votre mission et vous gagnerez votre récompense ultime.

Barbe Noire regarda sa fille dans les yeux puis porta la main à son épée pour la dégainer. Il s'approcha d'elle.

- Que fais-tu ?

- Je suis désolé, je dois le faire, pour le bien de tous.

Il leva sa lame sur elle... et se retourna pour la lancer sur Neptune !

Mais ce dernier envoya voler l'arme ailleurs d'un geste d'une main tandis que de l'autre, il souleva Barbe Noire du sol.

- Maudit Traître ! Tu aurais pu tout avoir ! Au lieu de ça tu va mourir le premier !

Tout le corps du pirate fut comme broyé de l’intérieur, Angelica se précipita sur Neptune, d'un geste, il la balaya contre le sol et relâcha Barbe Noire.

- Finissons-en ! En avant !!

Les zombies chargèrent.

- Courage messieurs ! Nous sommes des pirates ! La mort ne nous fait pas peur alors brisez-moi ces infâmes vermines pour les renvoyer dans l'enfer qui les a crées ! Lança Barbossa.

Les pirates brandirent leurs épées, la collision ne tarda pas et chacun se retrouva vite à lutter pour sa survie.

Angelica se releva et menaça Neptune.

- Battez-vous si vous en avez le courage ou je vous tuerai sur le champ !

- Tu va regretter cette erreur, pauvre folle !

Il sortit son épée, une longue épée pourvue de dents de scie, redoutable.

Ils engagèrent le combat, entourés par le chaos, les coups de Neptune étaient d'une précision et d'une vitesse incroyable mais Angelica était tout de même plus rapide, trop même. La feinte ne tarda pas à être trouvée et un geste fatal permit au dieu d''enfoncer sa lame dans le corps de la jeune fille.

- NON !!

Philippe courut vers Neptune, la haine l'ayant totalement envahi, mais il fut plaqué au sol sans pouvoir bouger. Neptune sourit et se dirigea vers le bassin.

- Arrêtez-le ! Vite !!

Des balles furent tirées mais elles furent toutes arrêtées et renvoyées sur les pirates.

Neptune entra dans l'eau.

- Enfin !

Il leva les bras et ferma les yeux. Le ciel s'obscurcit et l'eau claire scintilla. Tout fonctionna comme prévu. Il rajeunissait, retrouvait un corps plein de vie et surtout invincible. L'orage grondait. Neptune inspira de pleine satisfaction... juste avant d'avoir le souffle coupé. Il ouvrit les yeux.

Barbe Noire l'avait frappé en plein cœur.

- Je t'avais dit que je te tuerais dès que j'en aurais l'occasion !

Neptune attira le pirate contre lui et le transperça de sa lame avant de le rejeter.

- Et je t'avais dit que j'en ferais de même !

Mais il fut transpercé lui-même par une autre lame, celle de Philippe.

- Ainsi soit-il.

Neptune fut totalement surpris. Philippe retira l'épée. Le sang perla dans l'eau qui devint noire, toute noire. Le bassin s'agita de remous, un tourbillon se forma autour de Neptune, les autres sortirent de l'eau. Le dieu découvrit alors avec horreur que son corps neuf se décomposait à nouveau et cette fois à une vitesse folle.

- Non ! C'est impossible ! NON !!!

En quelques secondes, le tourbillon prit ce qu'il restait de son corps et de sa vie, il y eut une explosion dans l'eau et tout se calma.

Les zombies avaient retrouvé leur corps d'origine, ils étaient redevenus des humains, la malédiction de Neptune ne pesait plus sur eux, ils étaient redevenus libres.

Angelica ouvrit les yeux. Philippe se précipita vers elle.

- Angelica !!

Elle était un peu sonnée mais elle semblait bien.

- Tu es vivante ! C'est un miracle !!

- Heureusement qu'il y avait la fontaine !

Barbe Noire était également en plein forme.

- On dirait que nous en sortons victorieux ! Dit Philippe.

Jack se releva en titubant comme à son habitude, il remit son tricorne correctement.

- Oh je vais très bien, je vous remercie de votre inquiétude !

Personne ne l'écouta, ils parlaient tous entre eux.

- Bien, je vais me prendre un verre... d'eau.

Il se dirigea vers la fontaine.

- Jack...

Il se retourna. Barbossa le regardait en souriant.

- Tu ambitionne tant que cela de finir comme notre cher ami ?

- Ne t'en fais pas, je ne ferai pas la même erreur !

- Jack, intervint Philippe. Réfléchis. Réfléchissez tous. La vie éternelle nous l'avons tous, en nous, par ce que nous faisons. Tu veux être libre Jack ? Tu l'es depuis toujours ! La vie est le plus précieux des trésors !

Jack réfléchit.

- … Juste un peu… Je reviens !

Il alla à la fontaine. Il y eut un bruit sourd et toute l'eau commença à disparaître. Des arbres apparurent alors de partout dans ce qui était jusque là un désert total. Des plantes jaillirent, la vie se créa. Jack ne sut quoi dire mis à part un « Wow ! »

Barbossa se contenta de hurler à ses hommes :

- Que tout le monde retourne sur le Black Pearl, on met les voiles !

Angelica alla auprès de son père.

- Tu ne viens pas ? Demanda Philippe.

- Non, répondit-elle. Notre navire nous attend.

- Dans ce cas... permission de monter à bord capitaine ?

Barbe Noire, le pirate sanguinaire le plus redouté sur les 7 mers regarda sa fille puis Philippe. Il tourna le dos et parti vers la rive en se contentant de grogner en signe d'approbation. Angelica eut un rire qui allait parfaitement bien avec le soleil éclatant.