Équilibre

Jabba Desilijic Tiure était un Hutt à la tête d’un vaste réseau de mercenaires et de contrebande. Si vous aviez besoin d’un homme de main, d’armes, d’informations… ou de quelque chose de franchement illégal, vous passiez par lui — ou, à défaut, par l’un de ses innombrables intermédiaires.

Mais depuis l’instauration des blocus sur les mondes impériaux, les affaires allaient mal. Très mal. Et ce, depuis presque dix ans.

Les routes commerciales étaient surveillées, les pots-de-vin devenaient risqués, et même les pirates les plus téméraires hésitaient à provoquer l’Empire.

Jabba devait toutefois reconnaître une chose : il admirait la stratégie terrienne.

Une seule action, pensée avec une simplicité presque insultante… et l’Empire s’était affaibli de l’intérieur. Pas de grandes batailles, pas de flottes détruites. Juste une pression constante, méthodique. Redoutable.

Il méditait encore là-dessus, affalé sur son trône de pierre, lorsqu’un droïde B1 entra dans la salle.

Un B1.

Reprogrammé, manifestement, et configuré pour le protocole.

-Message prioritaire, annonça le droïde de sa voix nasillarde.

Avant même que Jabba ne puisse répondre, un projecteur holographique s’activa.

Une silhouette bleutée apparut.

C’était une humaine d’une trentaine d’années galactiques standards. Elle se tenait droite, calme, sûre d’elle. Rien dans son attitude ne trahissait la moindre peur, malgré le destinataire de l’appel.

Elle ne portait pas une bure Jedi, comme Jabba s’y était attendu.

À la place, elle était vêtue d’habits qu’il ne reconnaissait pas : simples, pratiques, mais manifestement conçus pour l’action.

Sur le haut de son vêtement se trouvait un symbole étrange : une main humanoïde, l’index et l’auriculaire levés, les autres doigts repliés.

Sous ce dessin figurait un mot de cinq lettres, dans un alphabet inconnu. Seuls le deuxième et le dernier caractère étaient identiques.

Jabba plissa ses yeux globuleux.

-Jabba Desilijic Tiure, commença-t-elle d’une voix posée. Je représente la Terre, et nous partageons votre… insatisfaction actuelle envers l’Empire.

Autour de Jabba, les gardes se tendirent. Les musiciens se turent.

-Jabba, vous n’êtes pas le seul que la Terre a contacté. Le Soleil Noir, les Mandaloriens et les restes des Séparatistes ont été approchés. Sachez que nous sommes déjà alliés à la Rébellion et que nous avons évacué des planètes comme Alderaan.

Jabba était au courant de l’évacuation d’Alderaan. Il avait d’abord pensé qu’il s’agissait d’une forme de protestation contre l’Empire. En représailles, l’Empire avait vitrifié toute la planète, comme il l’avait fait pour Mandalore.

-Vous et vos hommes êtes les bienvenus sur Terre. Voici les coordonnées spatiales.

Une série de six constellations visibles depuis Tatooine apparut.

Une idée brillante.

Aujourd’hui, même l’Empire passait par des coordonnées préétablies. Seul un pilote connaissant parfaitement la géographie galactique pouvait utiliser ces indications sans se retrouver au cœur d’un soleil — ce qui arriverait à quiconque entrerait les coordonnées telles quelles.

Jabba devait prendre une décision.

Une semaine plus tard

Vador se tenait devant la maison de son demi-frère.

Comme toutes les habitations de la planète, elle était vide. Même les effets personnels avaient disparu.

Il avait constaté la même chose sur Alderaan. Seuls ceux qui avaient préféré mourir sur place étaient restés.

Quelque chose se préparait.

Et même avec la puissance du côté obscur, ils ignoraient quoi.