Les Chroniques d'un Jedi - Tome 5 : C‘est la guerre !

Chapitre 1 — La première ligne

L’hyperespace se replia dans un éclat blanc.

La Cinquième Flotte apparut aux abords du système Ryloth, immédiatement accueillie par un rideau de signatures énergétiques hostiles.

—  Contacts multiples, annonça l’officier capteur. Défense orbitale séparatiste en place.

Vyze ne bougea pas.

Devant eux, la planète était ceinte d’un dispositif défensif dense :

Plates-formes armées, champs de mines dérivants, frégates légères disposées en couches successives. Rien d’improvisé.

—  Ils savent que ce monde est stratégique, dit Jaden. Ils ne comptent pas le perdre.

—  Justement, répondit Vyze. C’est pour cela qu’il doit tomber le premier.

Il leva les yeux vers l’hologramme tactique.

—  Formation en éventail : Les Acclamator en première ligne, croiseurs légers en couverture. Le Delphinus reste au centre.

—  Les ARC-170 en manœuvre autour de nous, ordonna Jaden

—  Pour centraliser le feu ? Demanda un officier.

—  Pour centraliser la décision, corrigea Vyze.

La flotte s’ébranla.

Les premiers tirs séparatistes frappèrent les boucliers républicains, saturant l’espace de traînées lumineuses. Des chasseurs droïdes surgirent par vagues disciplinées, cherchant à briser la formation, repoussés avec vigueur par les chasseurs républicains.

—  Ils testent notre réaction, dit Jaden. Ils veulent nous forcer à avancer trop vite.

—  Qu’ils attendent, répondit Vyze calmement.

Sur son ordre, le Delphinus activa ses batteries latérales. Pas de tir massif. Pas encore. Des frappes précises, chirurgicales, détruisant les relais de communication et les plates-formes de coordination.

—  Boucliers ennemis en chute sectorielle, annonça un technicien.

—  Ils perdent leur synchronisation, constata Jaden.

—  Maintenant, dit Vyze.

Les Acclamator avancèrent, déversant une puissance de feu concentrée. Les croiseurs légers contournèrent la ligne ennemie, prenant à revers les frégates séparatistes.

L’espace devint un chaos ordonné.

—  Mines repérées ! Cria un officier.

—  Neutralisation par impulsion, ordonna Vyze.

Le Delphinus projeta une onde énergétique contrôlée, désactivant les champs magnétiques des mines sans provoquer d’explosion. Les débris dérivèrent lentement, inoffensifs.

Jaden observa la manœuvre.

—  Tu les forces à choisir entre fuir ou se sacrifier.

—  Je leur laisse une option, répondit Vyze. C’est plus efficace !

Les vaisseaux séparatistes commencèrent à rompre la formation. Certains tentèrent de couvrir la planète, d’autres de s’échapper.

—  L’orbite est dégagée à quatre-vingts pour cent, annonça le capitaine de passerelle.

—  Les transports ennemis descendent vers la surface, alerta un officier.

Vyze serra les poings.

—  Trop tard pour eux.

Il se tourna vers Jaden.

—  Préviens le commandement au sol. L’espace est sécurisé.

Un dernier croiseur séparatiste tenta une percée désespérée vers le Delphinus.

—  Autorisation de tir principal demandée, dit l’officier, hésitant.

Vyze observa un instant la trajectoire.

—  Tir secondaire. Désactivez-le. Ne le détruisez pas.

Le Delphinus libéra une rafale concentrée qui frappa les moteurs du vaisseau ennemi. Celui-ci dériva, impuissant, avant de se rendre.

Le silence retomba peu à peu.

—  Victoire confirmée, annonça le capitaine de passerelle. L’espace est sous contrôle républicain.

Jaden laissa échapper un souffle.

—  Premier monde libéré !

Vyze regarda la planète en contrebas, où les transports de droïdes ennemis s’écrasaient déjà sous les tirs de défense terrestre.

—  Non, corrigea-t-il. Premier monde repris !

Il se détourna de la baie vitrée.

—  Et ce ne sera pas le dernier…

Le Delphinus maintint sa position, immobile, dominant l’orbite comme un gardien silencieux.

La guerre venait officiellement de commencer.

Et pour la première fois, Vyze comprit ce que cela signifiait vraiment : Gagner… sans se perdre.