Étincelles à Stern Bild

Chapitre 1 : Etincelles et temps d'antenne

Cent mètres au-dessus du sol, Sternbild City ne dort jamais. Ca tombe bien, moi non plus.

Accroupi sur une gargouille en acier, je laissais le vent nocturne refroidir la sueur sur ma nuque. En bas, les néons filaient comme des étoiles filantes artificielles. J'ai tapoté l'avant-bras de ma prothèse droite. Le métal de mon bras Titan Alpha a vibré en réponse, un bourdonnement sourd, prêt à mordre.

─ Volt Driver, à toi de jouer, claqua la voix d'Agnès dans mon oreillette Ne rate pas ta marque, gamin. Dix secondes avant le direct.

─ Reçu, Agnes-san !

J'ai secoué les bras pour me détendre. A l'Académie, on nous entraînait à affronter des preneurs d'otages et des incendies de classe 4. Bizarrement, j'avais dû sécher le module "comment garder son bon profil sous la lumière des drones."

Sur l'écran holographique de mon poignet, l'action battait son plein. La cible : un blindé volé déboulant sur la 4ème avenue. L'obstacle : Blue Rose.

Ma partenaire glissait sur une rampe de glace étincelante, moulée dans son costume signature. Impeccable. Une vraie pro.

─ Mon vent glacé est un peu froid, mais je l'accompagne d'un... déclama-t-elle, prenant la pose la main portée vers le véhicule.

Oups. Civils en danger. C'est mon tour.

Je n'ai pas attendu le décompte d'Agnès. J'ai poussé sur mes jambes et j'ai plongé dans le vide. Chute libre. L'air a sifflé à mes oreilles, effaçant le bruit de la ville. J'ai repéré le blindé en contrebas. Il fonçait droit vers un arrêt de bus bondé. Kotetsu Kaburagi aurait probablement arrêté le camion à mains nues. Je n'avais pas cette force, mais j'avais autre chose.

J'ai atterri lourdement sur le toit du blindé. Le métal a hurlé sous l'impact.

─ Arrêt d'urgence !

J'ai plaqué ma paume cybernétique contre la carrosserie. Un picotement familier a remonté le long de mon épaule. Mes circuits ont brillé d'un bleu électrique intense. J'ai "senti" l'ordinateur de bord sous mes doigts. Une fraction de seconde. Une simple impulsion électromagnétique. Court-circuit.

Le moteur a craché une fumée noire et s'est tu immédiatement. Les roues se sont bloquées. Le monstre d'acier a dérapé dans un crissement assourdissant pour s'arrêter à un mètre de l'abribus.

Silence. Puis, des toussotements.

Je me suis laissé glisser du capot, le cœur battant la chamade. J'ai balayé la zone du regard, ignorant royalement les drones de Hero TV qui bourdonnaient autour de moi comme des moustiques agressifs.

─ Tout le monde va bien? Vous n'êtes pas blessés ? ai-je demandé en adressant mon sourire le plus rassurant à une petite fille pétrifiée.

Elle a cillé, puis a pointé un doigt tremblant vers le logo sur mon torse.

─ C-C'est vous le monsieur des batteries Titan...

J'ai éclaté d'un rire franc, la tension retombant d'un coup.

─ Exactement ! L'énergie qui dure toujours. Mais ce soir, appelez-moi Volt Driver.

Je me suis redressé, époussetant mon costume. C'est là que j'ai réalisé. Tous les drones me filmaient... de dos. J'étais complètement hors champ pour l'angle principal.

─ Hé ! Le nouveau ! J'ai pivoté. Blue Rose marchait vers moi. A la télévision, elle semblait glisser avec grâce. En vrai, elle s'avançait avec la détermination d'un char d'assaut. Elle arborait un sourire éclatant pour les caméras, mais ses yeux bleus me lançaient des poignards. Tu as ruiné mon entrée, murmura-t-elle, les dents serrées, en s'arrêtant à ma hauteur. J'allais geler les pneus. Tu as coupé ma réplique et tu donnes to dos au public.

J'ai cligné des yeux. J'avais oublié le script. Totalement.

Je me suis gratté la nuque, un peu gêné, et je lui ai offert le même sourire qu'à la gamine.

─ Désolé, Blue Rose-senpai ! Le véhicule allait percuter l'arrêt, j'ai pensé qu'un piratage d'urgence était plus sûr. Mais promis, la prochaine fois, je te laisse le mot de la fin ! Beau travail d'équipe, non?

Elle a suspendu son souffle, me dévisageant avec une incrédulité palpable. Ses yeux ont cherché une trace de sarcasme. N'en trouvant aucune, elle a laissé échapper un soupir exaspéré, ajustant d'un geste la tiare sur sa perruque bleue.

─ ... Mon Dieu, marmonna-t-elle si bas que mes capteurs audio ont eu du mal à capter la phrase. Ils m'ont collé un deuxième Wild Tiger.

Elle a tourné les talons, saluant la foule qui commençait à applaudir. Je m'apprêtais à la suivre quand une notification rouge a clignoté sur mon interface oculaire.

Message du Manager - Titan Industry : [AUDIMAT CATASTROPHIQUE. 0 POINT GAGNE. REUNION DEMAIN 8H. PREPAREZ-VOUS A DES EXPLICATIONS.]

Génial. Mon premier jour et j'étais déjà convoqué dans le bureau du directeur.

J'ai soupiré, mais alors que je retirais ma main du capot du blindé, un frisson glacé m'a parcouru l'échine. Le résidu d'énergie que je venais d'absorber du moteur... Il tressautait. Ce n'était pas une batterie classique. C'était une signature militaire, lourdement cryptée.

Ce braquage n'était pas un simple vol de véhicule.

Je me suis mordu la lèvre, regardant Blue Rose s'éloigner sous les flashs des journalistes. Mon sourire s'est un peu effacé. Ma vie à Sternbild allait être plus compliquée que prévue.