Chapitre 18 : L'avant-garde de Fer.

Suite à de nombreux mois de recherches infructueuses et d'attente interminable, la menace finit par apparaître.

Depuis la Porte des Ténèbres aux Terres Foudroyées, qui avait été condamnée il y avait des années, une sombre lueur rouge était apparue, à travers laquelle une avant-garde passait inexorablement. Une nouvelle Horde déferlait à nouveau sur Azeroth. Et les premiers rapports étaient bien plus inquiétants que lors de la Première guerre contre les orcs, une trentaine d'années auparavant.

• Nous n'avons pas affaire à la même Horde, votre Majesté ! avait expliqué Maraad, un redresseur de torts draeneï qui avait connu la Draenor de leur passé.
• Je le vois bien Maraad, quand je lis la liste des engins de guerre qu'ils déploient ! pesta Varian. Garrosh aurait-il réussi à réunir des orcs du passé pour les mener ici !? Sinon comment ces orcs détiendraient-ils un tel attirail ?
• Des orcs qui ne sont pas corrompus par le sang démoniaque, ajouta Maraad. S'ils proviennent de notre passé, il pourrait se situer avant que les démons ne leur proposent leur sang.
• Ils se feraient appeler Marchefer, et évoquent une Horde de Fer.
• C'est en effet leur bannière, confirma le draeneï. Nous poursuivons les recherches, mais ils gardent le portail avec efficacité.
• Votre Majesté ! Des nouvelles de l'invasion orque dans les Terres Foudroyées !

Le messager avait couru jusque son roi, et lui confia un parchemin. Varian le lut sans délai, et en fit un résumé à Maraad :

• Il semblerait que le portail ne soit pas franchissable. Il s'ouvre par intermittence pour laisser passer l'avant-garde, puis se referme aussitôt.
• Par le passé, le portail fut ouvert des deux côtés, expliqua Maraad. Ce qui signifie que nous ne pouvons le manipuler de notre côté.
• Khadgar écrit également qu'ils arrivent par vagues, et demande des renforts au plus vite.
• C'est pourquoi vous ne devez plus hésiter, roi Varian ! l'implora le draeneï. Vous devez signer la déclaration de guerre.

Maraad avait raison. Varian hésitait, car il ignorait contre quoi ils se battaient, et refusait d'envoyer ses troupes à la mort sans en savoir plus.

Pour le moment, il enverrait quelques troupes en renfort, ainsi que le SI:7. Il savait également que Vol'jin avait envoyé un bataillon sur les lieux, ce qui confirmait que la Horde n'était pas complice de cet assaut.

D'après Khadgar, qui était l'Archimage le plus au fait des travaux de son ancien maître Medivh à propos des portails dimensionnels, il se pourrait que cette voie soit également un portail temporel. Son rapport ne donnait pas plus de détails, et cela mènerait vers l'hypothèse d'une Draenor alternative. Et puisqu'il n'existait aucun orc dans aucun autre monde à part Draenor...

Dans tous les cas, ce maudit dragon de bronze avait donc emmené Garrosh dans le passé pour rallier les orcs et les lancer sur eux. Ce qui rendait les desseins de Kairoz encore plus énigmatiques, car rassembler des orcs et les lancer sur Azeroth ressemblait davantage à Garrosh.

Et si Keera l'avait découvert, et avait trouvé un moyen de s'y rendre, n'avait-elle pas pu l'arrêter ? Si c'était le cas, pouvait-elle être...

Varian chassa cette pensée, et essaya de garder la tête froide. Les yeux perçants de Maraad le ramenèrent à la réalité. Il devait signer cette déclaration de guerre !

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Le temps était enfin venu. Instamment ralliée à la Horde de Fer, Zaela, sur ordre de Garrosh, avait rejoint les Terres Foudroyées afin de prendre la tête de l'avant-garde de Fer. Un tel honneur était la preuve que son Chef de guerre la reconnaissait une fois de plus entre toutes.

Des flots entiers d'orcs passaient le portail, et lorsqu'ils seraient suffisamment nombreux pour assurer leurs arrières, elle les guiderait vers le sommet du Pic Rochenoire. De là-bas, elle organiserait plusieurs préparatifs sur sa demande, et travaillerait notamment à faire du Pic la tête de pont de la Horde de Fer.

Idéalement situé entre les Terres Foudroyées et Hurlevent, ce repaire servirait de point de départ pour une invasion massive. Toutefois, d'après le message de Garrosh, le sommet du Pic abritera également la préparation d'un autre plan, tout aussi jouissif, voire bien plus. Mais ce projet ne pourra être réalisé que lorsqu'elle aura mené l'avant-garde jusqu'au Pic pour le reprendre aux indésirables locaux.

Juchée sur son proto-drake Ragevolée, immense drake primitif que Zaela avait plus ou moins réussi à dompter, l'orque observait la nouvelle Horde de Garrosh passer le portail. Ragevolée n'était pas créature à se laisser soumettre, et s'il tolérait que la chef des Gueule-de-dragon le monte, c'était uniquement grâce au lien qui les unissait. Zaela avait évidemment essayé de le soumettre à l'aide de la Chaîne démoniaque, puissante chaîne qui fut autrefois attachée à l’Âme des Dragons, et transmise secrètement au chef de son clan.

L’Âme des Dragons avait servi à manipuler les dragons, et à tuer Aile-de-Mort. Un grand pouvoir émanait donc de cet artefact, si bien qu'une idée avait commencé à germer en elle depuis quelques temps. Elle se demandait si cette chaîne serait efficace sur une personne qui n'était pas née dragon, mais qui était tout de même dotée de pouvoirs draconiques.

À la simple idée de pouvoir exercer ce pouvoir sur cette personne, Zaela se léchait les babines.

• Une première troupe est prête à partir, Zaela ! s'écria le commandant Tharbek assez fort pour qu'elle l'entende.
• Bien, je descends ! fit Zaela qui demanda à son proto-drake de se poser près de l'orc.

Garrosh avait su trouver un fier lieutenant. Tharbek était un Chanteguerre issu du passé alternatif, et Garrosh avait pu compter sur lui pour recruter les orcs qui composaient l'avant-garde. Pragmatique et efficace, il avait fait bonne impression à Zaela, qui décida de lui accorder sa confiance.

Tout ce qu'elle espérait, à présent, c'était de retrouver son Chef de guerre, fort et fier, menant sa Horde aux côtés du légendaire Grommash Hurlenfer. Elle attendait avec impatience qu'il lui ordonne de passer le portail pour le rejoindre, et chevaucher ensemble vers leur destinée.

Vers la conquête du monde.

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Le Trépas-d'Orgrim avait représenté un lieu de passage durant des années. Parfois, un voyageur de la Horde s'y arrêtait, et les orcs du Trépas en profitaient pour glaner quelques informations sur les événements qui se déroulaient partout en Azeroth.

Fiers de leur héritage, et fiers de garder ce lieu si emblématique à leur histoire, ces orcs défendaient la place avec acharnement. L'un d'entre eux, qui avait connu Orgrim Marteau-du-destin, avait réuni des orcs de tous horizons pour former un clan indépendant. Il avait élu domicile au Trépas depuis la mort d'Orgrim, et continuait de rassembler les orcs partageant ses convictions et celles de Marteau-du-destin.

Beaucoup parlaient de lui comme de son héritier spirituel, si bien qu'il s'était fait forger un marteau de guerre à l'aide de la roche noire minée au Mont Rochenoire. Cet orc était implicitement le chef du camp, que tous reconnaissaient pour sa force et son sens de l'honneur.

Et à présent, il était temps d'honorer une promesse faite à Marteau-du-destin il y avait bien longtemps.

Un voyageur était venu de loin, sur demande d'une amie de l'Ancienne Horde. Cet orc, qui répondait au nom de Neshi, était porteur d'un message capital pour les événements à venir. Et leur amie commune bénéficiait de leur pleine et entière confiance.

• Ce que tu me racontes là est très troublant ! Mais j'ai eu vent de la disparition de celui qui a convaincu Grommash Hurlenfer que nous représentions un ennemi à abattre. Il s'agit d'un traître en fuite qui tente de se venger.
• Ce que Keera m'a expliqué, chef, acquiesça Neshi. Elle a appris ce qui se préparait ici, sur vos terres. Et elle a besoin de ton aide et de celle de ton clan pour empêcher ça !
• Et elle l'aura ! déclara le jeune chef orc. Je rassemble le clan, et nous partons sans délai !
• Elle avait une autre demande, ajouta Neshi. L'objet qu'elle cherche se trouve en Loch Modan, d'après ce papier, fit-il en lui montrant le parchemin sur lequel elle avait griffonné. Si je pars pour cette contrée maintenant, peux-tu me dire si j'aurai le temps de vous rejoindre ?
• C'est sur le chemin, nous allons t'y accompagner, assura le chef qui fit un signe de tête à son lieutenant qui comprit le message et partit organiser leur départ.

Neshi regarda leur chef s'éloigner à son tour. Keera ne s'était pas trompée, ces orcs à la peau verte étaient ses alliés. Et ils gardaient un camp où un grand héros qui existait encore dans son espace-temps avait péri. Car la princesse avait dû lui raconter cette histoire de faille temporelle qui menaçait de remettre leur destin en jeu, et moins ceux de son présent en savaient sur les événements, moins ils ne craindraient de voir leur présent altéré. Neshi avait alors juré de ne rien dévoiler aux siens.

Il n'avait pas été aisé pour Keera de lui expliquer tous ces détails et faits inconcevables pour des orcs de cette époque. Mais elle avait pu compter sur son ami, qui avait l'esprit plus ouvert qu'on ne le pensait. Même si dans un premier temps, ce récit l'avait fortement choqué.

Il s'était donc laissé enrôler dans cette Horde de Fer dans le but de passer le portail, et de délivrer son message.

Restait à savoir comment les choses allaient évoluer.

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• Va falloir plus de troupes pour dégager ces orcs ! On n'arrive pas à approcher de la Porte des Ténèbres !

Vol'jin commençait à céder à la panique. Les orcs de la Horde de Fer s'accumulaient dangereusement sur les Terres Foudroyées. Et les machines de guerre qui traversaient le portail dimensionnel ne laissaient plus aucun doute sur celui qui en était à l'origine.

D'après les rapports, Zaela avait été vue à la tête de cette avant-garde. Nul doute que Garrosh avait fait appel à elle. Vol'jin avait commencé à nourrir de joyeux espoirs quant à sa possible mort, car elle et son clan avaient été introuvables pendant des mois. Et bien qu'Azeroth fût vaste, il avait déployé de tels moyens pour les retrouver qu'il salua presque leur ingéniosité pour s'être cachés aussi longtemps.

Mais l'heure était aux décisions. Et le troll devait lever une armée pour faire face à ce nouveau danger.

Thrall s'était déjà rendu sur place, et travaillait auprès de Khadgar pour étudier le portail magique, tout en éradiquant la déferlante orque qui jaillissait du portail. Ses nombreux rapports étaient inquiétants, et confirmaient l'implication de Garrosh à mesure que la contrée se remplissait d'engins de guerre, dont la technologie avancée provenait sans aucun doute de l’ingénierie gobeline.

• Thrall ne fait pas mention de Chromie, ni d'autres dragons de bronze ? l'interrogea Baine.
• Nan, et ça m'inquiète, avoua Vol'jin. On a clairement affaire à une Horde du passé, parce qu'ils ont pas l'air corrompus. Et j'vois pas où Garrosh aurait pu rameuter d'autres orcs que dans le passé.
• Tu as raison, Chef de guerre, acquiesça Baine. Kairoz l'a fait évader, et l'a emmené dans le passé. Il avait besoin de Garrosh pour l'aider à réunir les clans orcs. Ce qui veut dire que Kairoz voulait conquérir Azeroth !
• C'est ce qu'on peut supposer, ouais, consentit Vol'jin. M'enfin, ça représente un sacré boulot tout ça ! Le dragon il pouvait pas juste voyager dans le temps, trouver des orcs et les réunir lui-même ?
• Penses-tu qu'il connaisse les orcs aussi bien que Garrosh ?
• Non, ça m'étonnerait, avoua le troll. T'as raison Baine, il devait avoir besoin de Garrosh d'une façon ou d'une autre.
• Tu sais aussi que si Thrall s'est empressé d'accourir là-bas, c'est pour elle.
• Je sais, ça m'a pas échappé, mec ! fit Vol'jin. Ça fait des lustres que Keera elle a disparu. Et elle est pas du genre à disparaître après une dispute avec son amoureux.

Baine ne put s'empêcher de sourire. Depuis la disparition soudaine de la princesse, ils savaient que Varian avait remué ciel et terre pour la retrouver. Vol'jin aussi avait tenté de la retrouver, et Thrall, qui était très proche de Keera, s'était tellement inquiété que Vol'jin disait qu'il avait fait un second enfant à Aggra.

L'humour du troll laissait toujours à désirer, mais c'était un fait que Thrall s'était précipité aux Terres Foudroyées dans l'espoir de la voir surgir du portail elle aussi. Et de toute évidence, il s'était royalement trompé.