Yukina: Le souffle de la Glace

Le silence est revenu sur le village de Kusatsu, mais c'est un silence lourd, hanté par l'odeur du soufre et de la glace qui s'évapore. Je suis assise sur un muret de pierre, à l'écart des sources. Ma respiration siffle dans mes poumons ; chaque bouffée d'air tiède me semble brûler mes bronches cristallisées. La vapeur qui s'échappe de mes lèvres est plus épaisse que d'habitude, signe que mon corps lutte pour redescendre en température après l'effort.

Je sens leurs regards sur moi. Le sauvage est occupé à donner des coups de tête dans un arbre pour évacuer sa frustration, et le blond est prostré un peu plus loin, mais Tanjiro... Tanjiro ne me quitte pas des yeux. Il y a dans son regard une douceur qui me terrifie.

Il s'approche lentement, les mains levées pour montrer qu'il n'est pas une menace.

— « Vous... vous êtes une Pourfendeuse officielle, n'est-ce pas ? » demande-t-il doucement. « Je n'ai pas vu de corbeau avec vous, mais votre sabre... et votre force... Vous avez le niveau d'un des plus grands. »

Je ne réponds pas tout de suite. Je défais lentement les bandages de ma main droite pour vérifier l'étendue des dégâts. Ma peau est d'un blanc translucide, presque bleutée, et de petites veines de givre parcourent mes articulations.

— « Je ne chasse pas pour l'Organisation, » dis-je enfin, ma voix résonnant comme du verre pilé.

Tanjiro s'arrête à deux mètres. Il s'accroupit, respectant la zone de froid qui m'entoure naturellement.

— « Tout à l'heure, quand vous avez bougé... » commence-t-il, sa voix vibrant d'une émotion étrange. « Vos appuis, la tension de vos épaules avant l'impact... j'ai reconnu quelque chose. Ce sont les bases que Maître Urokodaki m'a enseignées au Mont Sagiri. Vous utilisez le Souffle de la Glace, mais la structure, c'est le Souffle de l'Eau, n'est-ce pas ? »

Le nom d'Urokodaki résonne dans la ruelle. Je me fige, le cœur serré par un étau de givre.

— « Tu es perspicace, Kamado, » murmuré-je. « Mais l'eau est une forme de vie qui s'adapte. La glace, elle, est une fin définitive. Maître Urokodaki enseignait la vie. Moi, j'ai échoué à devenir l'eau. »

— « Vous n'avez pas échoué ! » s'exclame-t-il en se relevant d'un bond. « Maître Urokodaki m'a parlé d'une élève... Une fille qu'il aimait comme sa propre fille. Il pense que la montagne l'a emportée il y a trois ans. Si vous reveniez, si vous lui montriez que vous avez survécu... »

— « Je n'ai pas survécu, j'ai changé ! » je me lève brusquement, une onde de gel fissurant le muret sous moi. « Regarde-moi ! Je ne suis plus humaine. Giyu... Giyu, lui, a réussi. Lui, il est le digne successeur de notre Maître. »

Tanjiro écarquille les yeux. Un sourire triste apparaît sur son visage.

— « Giyu Tomioka... Alors c'est vrai, vous le connaissez. Mais vous ne savez pas ? Giyu-san n'est plus seulement un successeur. C’est le Pilier de l'Eau. Il est l'un des neuf guerriers les plus puissants de l'humanité. »

Le monde semble s'arrêter. Pilier. Giyu est devenu un Pilier. La fierté et une douleur immense se mélangent dans ma poitrine. Il a atteint le sommet, tandis que je hante les forêts comme un spectre.

— « Un Pilier... » soufflé-je. « Bien sûr. Il a toujours été destiné à cela. »

— « Venez avec nous, » reprend Tanjiro avec une ferveur nouvelle. « Venez au Quartier Général des Pourfendeurs. Je suis sûr qu'Oyakata-sama, le chef de l'organisation, voudra vous rencontrer. Une utilisatrice d'un souffle unique comme le vôtre... Vous pourriez devenir une alliée inestimable. Vous pourriez revoir Giyu-san. Il vous croit morte, Yukina. Imaginez ce qu'il ressentirait en vous voyant. »

Je recule, secouant la tête. L'idée de voir Giyu, de voir ses yeux bleus se poser sur mon corps marbré de froid, me donne envie de disparaître sous terre.

— « Je ne suis pas prête pour le Quartier Général, Kamado. Et encore moins pour affronter le regard de Giyu. »

— « Mais vous ne pouvez pas rester seule dans le froid ! » insiste Tanjiro en faisant un pas de plus, ignorant la buée qui sort de ses propres poumons à cause de ma proximité. « Oyakata-sama est un homme d'une grande sagesse. Il comprendra votre condition. Au lieu de fuir la chaleur, apprenez à la côtoyer à nouveau. »

Je fixe la boîte sur son dos. La sœur démon. Tanjiro Kamado accepte l'impossible, alors pourquoi ne pourrait-il pas m'accepter, moi ? Mais la peur est plus forte.

— « Ton optimisme est une flamme, Tanjiro. Mais les flammes font fondre la glace. Et si je fonds... il ne restera rien de moi. »

Je bondis sur le toit de l'auberge voisine, ma silhouette se découpant contre la lune pâle.

— « Ne dis rien à Giyu. Pas encore. Si le destin veut que nos souffles se croisent à nouveau, cela arrivera. Mais pour l'instant, laisse-moi à mon hiver. »

Je disparais dans la brume des sources avant qu'il ne puisse ajouter un mot. Mais ses paroles sur Giyu et ce "Quartier Général" résonnent en moi comme un appel que je ne pourrai pas ignorer éternellement.