Mémoire perdue puis retrouvée (de Clueless Oyster, traduit de l’anglais)

Ned entra dans sa chambre d'étudiant. La faible lumière de la lampe de bureau projetait de longues ombres sur les murs. Des vêtements étaient éparpillés sur le sol. Il poussa un soupir las, passa une main dans ses cheveux et referma la porte derrière lui.

Alors qu'il commençait à se changer, les événements de la soirée se rejouèrent dans son esprit : les commentaires enjoués du fantôme, le poids de sa vie inachevée et la révélation inattendue d'Aiden. Il secoua la tête, essayant de chasser ces pensées persistantes. Il jeta un coup d'œil à l'horloge accrochée au mur. Il était presque minuit et la fatigue lui tirait les membres. Il se dirigea vers son lit, tira les couvertures d'un geste habile et s'affala dessus, s'enfonçant dans le matelas. Alors qu'il fixait le plafond, son esprit revint à la présence du fantôme, un mélange de rire et de tristesse qui flottait dans l'air longtemps après sa disparition. Il ferma les yeux un instant, essayant de vider son esprit, quand soudain, les lumières clignotèrent.

Il se redressa brusquement dans son lit, le cœur battant à tout rompre, alors que la faible lumière clignotait à nouveau, le taquinant par son instabilité. 

« C'est juste le vieux câblage », marmonna-t-il pour lui-même, essayant de calmer le malaise qui envahissait sa poitrine. 

Mais au fond de lui, il savait que c'était différent.

La lumière clignota une fois de plus, et une tension inquiétante envahit la pièce. Il jeta un coup d'œil autour de lui, s'attendant presque à voir quelque chose bouger dans l'ombre. Secouant la tête, il lutta contre le tourbillon d'émotions qui l'envahissait. Était-il possible qu'elle l'ait suivi ? 

— C'est toi ? demanda-t-il doucement, d'une voix à peine plus forte qu'un murmure, comme s'il mettait l'air au défi de lui répondre.

Mais il n'y eut que le silence, lourd et suffocant. Le pouls de Ned s'accéléra. Il se souvint des paroles d'Aiden au sujet du fantôme — « elle t'aime bien » — et ressentit un étrange mélange de malaise et de curiosité. Secouant à nouveau la tête, il lutta contre le tourbillon d'émotions. 

— Reprends-toi, Ned, se réprimanda-t-il, forçant un rire qui lui semblait creux.

Il éteignit la lampe, plongeant la pièce dans l'obscurité, à l'exception de la faible lueur des réverbères qui filtrait à travers la fenêtre. Il s'installa contre les oreillers, essayant de se détendre.

Assise tranquillement sur le bord du lit, l'air sombre, la fille fantôme baissa les yeux, ses doigts effleurant distraitement le couvre-lit.

 — Désolée, petit cœur, je ne voulais pas te faire peur. J'essayais juste de te dire bonjour…

Ses mots, empreints d'une tristesse mélancolique, restèrent suspendus dans l'air, sans réponse. Ned, perdu dans ses pensées, ignorait totalement sa présence. Elle le regardait avec des yeux brillants, un mélange de désir et de tristesse gravé sur son visage, sachant qu'il ne pouvait ni la voir ni l'entendre. À ce moment précis, un frisson le parcourut, et il sut que le sommeil lui serait insaisissable cette nuit-là.

***

Ned se réveilla à la lumière grise de l'aube qui filtrait à travers les stores. Son corps était lourd, alourdi par les heures agitées qu'il avait passées à se tourner et à retourner dans son lit. Tous ses muscles lui faisaient mal et, pendant un bref instant, il se demanda s'il s'était vraiment endormi. Il se frotta les yeux, encore somnolent à cause du manque de repos, et s'assit en jetant un coup d'œil à l'horloge. Il était tôt, mais cela ne servait à rien d'essayer de dormir un peu plus. Un courant d'air froid provenant de la fenêtre effleura sa peau, et il frissonna malgré lui. C'était toujours là, cet étrange malaise de la nuit précédente, comme si quelque chose s'était glissé dans sa chambre et avait laissé un frisson derrière lui. Avec un soupir, il repoussa les couvertures et attrapa son téléphone sur la table de chevet. Son pouce plana sur l'écran, s'attendant à la foule habituelle de notifications provenant d'applications ou de discussions de groupe. Au lieu de cela, un seul message illumina l'écran. Il fronça les sourcils en ouvrant le message, rongé par la confusion. 

Pas de numéro, pas de nom de contact, juste le même mot répété trois fois. « Salut ».

— Qu'est-ce que c'est que ça ? marmonna-t-il, se demandant comment ce bug avait pu se produire.

Il essaya de répondre pour demander qui c'était, mais le message ne fut jamais envoyé. À la place, une notification apparut : 

« Échec de l'envoi du message. Aucun destinataire disponible. »

Maintenant complètement réveillé, il relut le message d'erreur, la confusion tourbillonnant dans son esprit. Il vérifia à nouveau le message original, mais il n'y avait toujours aucun numéro associé, juste un espace vide là où un contact aurait dû se trouver. C'est alors qu'il remarqua l'heure indiquée à côté de chaque message. Ils avaient été envoyés au moment même où sa lumière avait clignoté la nuit dernière. Il regarda partout autour de lui, mais bien sûr, il n'y avait rien, et personne qu'il ne pouvait voir.

— Salut..., dit-il, hésitant, pas tout à fait sûr d'être vraiment seul dans sa chambre.

À côté de lui, le regard de la jeune fille fantôme se porta avec curiosité vers le téléphone

qu'il tenait dans sa main.

— Attends, tu penses que c'est moi qui ai fait ça ?

Elle regarda le téléphone de plus près, notant également l'heure à laquelle les SMS avaient été envoyés.

— D'accord, c'était peut-être moi... Je vais réessayer.

Elle cligna des yeux, se penchant vers Ned comme si elle essayait de comprendre comment tout cela fonctionnait. Elle n'avait aucune idée qu'elle pouvait influencer le monde physique à ce point, et encore moins envoyer un message. Le fantôme fixa Ned, une lueur d'espoir brillant dans sa poitrine. Elle se concentra autant qu'elle le pouvait, mais rien ne se passa. N'obtenant aucune réponse, Ned n'y prêta plus attention.

— Juste un bug, marmonna-t-il pour se convaincre. 

Il jeta le téléphone sur le lit et se leva, s'étirant pour se débarrasser de la tension persistante. Mais même alors qu'il s'affairait dans sa chambre, attrapant des vêtements et essayant de commencer sa journée, le message restait présent dans son esprit.

— Pas si vite ! Je suis novice en matière de fantômes, donne-moi plus de temps ! se plaignit le fantôme. 

Mais il était trop tard. Son téléphone était déjà dans sa poche. Sa voix résonna doucement dans le vide, inaudible, tandis que Ned ouvrait brusquement la porte et entrait dans l'au-delà. Une étincelle de détermination s'alluma en elle. 

Je n'abandonnerai pas si facilement, pensa-t-elle, décidant sur-le-champ de le suivre, déterminée à trouver un moyen d'entrer en contact avec lui. Elle ressentait une profonde curiosité à son égard et aspirait à en savoir plus sur sa vie, à savoir à quoi ressemblaient ses journées et ce qui lui procurait de la joie.