La dernière disciple d'Inu no Taishō
La plume filait haut au-dessus des cimes.
Kagura tenait l'éventail d'une main, les fragments de Perle dans l'autre. Sous elle, le vent pliait les arbres sur son passage.
Son épaule la lançait encore après le coup de Kōga. La douleur remontait jusqu'à sa nuque. Elle serra les dents sans ralentir.
Dans sa poitrine, son cœur battait.
Chaque pulsation lui rappelait ce que Naraku venait de faire.
Il le lui avait rendu au moment exact où cela pouvait la faire vaciller.
Ses doigts se resserrèrent sur les fragments.
Si elle retournait vers lui, il les prendrait.
Et il la tuerait.
Il n'avait plus aucune raison de la ménager, maintenant qu'elle était vulnérable.
Kagura tourna légèrement la tête. Le ciel derrière elle restait vide.
Pour l'instant.
La douleur, la peur, la fuite, tout était là. Et pourtant, sous cette tension, quelque chose en elle demeurait plus léger.
Il n'avait plus son cœur.
Même si cette liberté ne durait qu'un instant, elle était à elle.
Le vent changea.
Kagura releva aussitôt les yeux.
Ils arrivaient.
Des saimyōshō émergèrent des nuages, d'abord flous, puis distincts, leurs ailes vibrant dans l'air.
Un sourire dur étira ses lèvres.
- Évidemment.
Elle pivota sur sa plume sans ralentir. Son éventail claqua.
Des arcs d'énergie jaillirent et les percutèrent de plein fouet. Le premier explosa en poussière noire. Un second fut tranché net. Les autres se dispersèrent.
Kagura enchaîna.
Les arcs lumineux répartirent. Deux autres insectes éclatèrent presque aussitôt.
Les derniers hésitèrent... puis revinrent.
Naraku ne la laisserait pas fuir.
Pas avec les fragments.
Elle le savait avec la même certitude que le battement dans sa poitrine.
Il n'y aurait pas de retour.
Avec la Perle, elle cessait d'être un pion capricieux. Elle devenait une proie.
Kagura abaissa légèrement son éventail.
Fuir ne suffirait pas.
Se cacher encore moins.
Chaque instant ne valait quelque chose que s'il menait quelque part.
Les paroles de Mayoiga lui revinrent.
Sesshōmaru pourrait vaincre Naraku...
Kagura s'immobilisa une fraction de seconde, puis releva lentement les yeux.
Oui... Sesshōmaru...
S'il existait un être que Naraku ne pouvait ni soumettre ni anticiper, c'était lui.
Le vent se fit plus vif.
Kagura redressa la tête.
Il ne restait qu'une direction.
Un sourire reparut sur ses lèvres, plus tendu, mais traversé d'une lueur nouvelle.
---
Le jour s'effaçait entre les arbres.
Un petit feu brûlait au creux d'un cercle de pierres. Rin y faisait griller des champignons au bout d'une branche, penchée au-dessus des flammes.
Jaken renifla, sans même la regarder.
- Tu vas encore les brûler comme la dernière fois.
Rin pencha la tête, vexée une demi-seconde.
- Tu les avais mangés quand même...
Jaken se raidit.
- Je... c'était seulement pour éviter le gaspillage !
Un silence passa, plus tranquille.
Elle observa les flammes, puis releva la tête.
- Dis, Jaken-sama, la dame de l'autre fois...
Jaken plissa les yeux.
- Quelle dame ?
- Celle avec l'épée. Elle était un peu... comme Sesshōmaru-sama, non ?
Jaken renifla de nouveau, plus fort cette fois.
- N'importe quoi. Personne n'est comme Sesshōmaru-sama.
Rin ne répondit pas tout de suite. Elle réfléchissait vraiment.
Jaken grogna, mais moins sèchement.
- Hmph. Ce n'est qu'une autre apparition ridicule de Naraku.
Rin baissa légèrement les yeux vers le feu.
- Elle n'avait pas l'air ridicule... et elle n'avait pas l'air d'une ennemie... Elle voulait rendre l'épée.
Jaken ne répondit pas.
Un peu plus loin, entre les arbres, Sesshōmaru revenait.
Il s'arrêta avant d'entrer dans la lumière du feu, dissimulé par l'ombre des troncs.
Il avait entendu.
Il n'en laissa rien paraître et s'avança.
Jaken se retourna brusquement.
- Sesshōmaru-sama !
Rin leva la tête, un sourire éclairant son visage.
Sesshōmaru ne répondit pas.
Son regard s'était déjà porté ailleurs.
Le vent changea.
Quelque chose approchait.
Elle n'essayait pas de se cacher.
Kagura sortit de l'ombre, avançant sans hâte, comme si elle ne faisait que passer.
Son éventail restait fermé dans sa main.
Son regard s'arrêta sur Sesshōmaru.
Un sourire léger, presque insolent, naquit sur ses lèvres.
- Yo.
Jaken se redressa aussitôt.
- « Yo » ?! Comment oses-tu apparaître devant Sesshōmaru-sama avec ce ton-là ?!
Sesshōmaru ne regardait déjà plus Jaken.
- La Sorcière du Vent... Kagura.
Le sourire de Kagura s'accentua d'un rien.
- Je suis flattée que tu te souviennes de moi.
Son regard glissa brièvement sur Rin, puis revint à Sesshōmaru.
- Je ne suis pas venue en ennemie. Je veux conclure un marché avec toi.
Jaken éclata aussitôt.
- Un marché ?! Avec Sesshōmaru-sama ?! Tu te crois donc en position de négocier ?
Kagura ouvrit lentement la main.
Les fragments de la Perle luirent dans sa paume.
- Je te donne ces fragments.
Jaken se figea.
Kagura ne quittait pas Sesshōmaru des yeux.
- En échange, tue Naraku.
Le silence tomba.
Puis Jaken bondit presque sur place.
- Quoi ?! Quelle absurdité ! Quelle audace !
Kagura l'ignora.
- Libère-moi de son emprise. Tu peux le faire.
Sa voix ne trembla pas, mais quelque chose de plus tendu passait désormais sous son ton désinvolte.
- Quand Naraku mourra, les fragments qu'il a rassemblés seront à toi. Tout ce que je te demande, c'est de le tuer avant qu'il ne me reprenne.
Sesshōmaru resta parfaitement immobile.
- Un marché, répéta-t-il.
Kagura eut un léger rire.
- Tu sais reconnaître une bonne occasion quand elle se présente, non ?
Sesshōmaru ne répondit pas tout de suite.
Son regard s'arrêta sur elle.
Quelque chose avait changé.
Pas dans son arrogance, pas dans sa voix.
Ailleurs.
Il perçut le battement avant même d'en nommer la cause.
Il compris, elle avait maintenant un cœur.
Son attention se durcit.
Kagura vit ce regard et s'empressa de reprendre :
- Alors ? Je ne pense pas que ce soit une si mauvaise idée de faire équipe avec moi.
Sesshōmaru parla enfin.
- La Perle ne m'intéresse pas.
- Vraiment ?
Elle pencha légèrement la tête, comme pour mieux le jauger.
- Si tu veux être libre, utilise toi-même son pouvoir et détruis Naraku.
Cette fois, quelque chose se crispa franchement en elle.
Son éventail pivota dans sa main d'un mouvement bref, nerveux.
- Ces fragments ne suffiront pas, et il me traquera pour les récupérer. Toi, tu es assez puissant pour...
- Si tu n'as pas la détermination d'agir seule, n'envisage même pas la trahison.
Le coup porta.
Kagura resta immobile, trop immobile.
Ses doigts se refermèrent brusquement sur les fragments.
Son regard glissa vers Rin.
- Naraku sait déjà ce qui compte pour toi. Il l'a déjà menacée une fois. Il recommencera.
Sa voix était restée légère, presque désinvolte.
Mais son regard, lui, s'était durci.
Jaken blêmit aussitôt.
- Q-Quoi ?!
Rin releva la tête, surprise.
Sesshōmaru, lui, ne changea pas d'expression.
- Si tu crois m'atteindre en parlant ainsi... tu te trompes.
Le visage de Kagura se figea.
Puis il se durcit plus franchement encore.
- Je n'ai aucune raison de t'aider, poursuivit-il.
Un silence tomba.
Kagura ne bougea pas.
Une seconde passa.
Puis quelque chose céda.
Un rire lui échappa, bref, sec, sans la moindre trace de légèreté.
- Toujours aussi fier...
Elle releva le menton, mais le geste était trop brusque, presque heurté.
- Tu te tiens au-dessus de tout, à entretenir ta petite légende...
Ses yeux restaient fixés sur Sesshōmaru, mais il n'y avait plus rien de léger dans ce regard, seulement une colère nue, presque vibrante.
- Mais dès qu'il faut agir, il n'y a plus personne !
Jaken s'exclama, outré :
- Insolente !
Kagura ne tourna même pas la tête.
Sa voix monta, tranchante.
- J'espérais mieux de toi !
Un bref silence, plus dur encore.
Sesshōmaru ne répondit pas.
Même pas un mot.
La mâchoire de Kagura se crispa.
- Au fond, tu n'es peut-être qu'un lâche qui a eu la chance de naître puissant.
Même Rin cessa de bouger.
Le silence se fit plus lourd.
Kagura inspira brusquement, comme si l'air lui manquait un instant.
Un autre rire lui échappa, plus court, plus cassé.
- Reste comme tu es... Ça te va si bien.
Elle fit un pas en arrière.
Pas pour fuir.
Pour rompre.
- Tu préfères sans doute rester là, intact... plutôt que de risquer d'abîmer ta belle grandeur !
Jaken tremblait de rage.
- Misérable !
Kagura se détourna brusquement, comme si rester une seconde de plus face à lui lui était devenu insupportable.
- ...quelle perte de temps.
Elle repartit sans attendre.
Pas avec cette désinvolture qu'elle affichait d'ordinaire.
Plus vite.
Sa silhouette disparut entre les troncs.
Puis sa plume surgit et s'éleva au-dessus des arbres.
Jaken explosa aussitôt :
- Quelle insolence ! Quelle vulgarité ! Parler ainsi à Sesshōmaru-sama... cette femme du vent mérite d'être réduite en poussière !
Rin regardait l'endroit où Kagura avait disparu, les sourcils légèrement froncés, comme si elle essayait de retenir quelque chose qui lui échappait.
Puis elle leva les yeux vers Sesshōmaru.
- Sesshōmaru-sama...
Sa voix était douce, hésitante.
- Cette dame... et celle avec l'épée...
Jaken se tourna brusquement vers elle.
- Qu'est-ce que tu racontes encore ?
Rin serra un peu sa branche entre ses doigts. Elle chercha ses mots avec sérieux.
- On dirait qu'elles sont perdues de la même façon...
Jaken resta bouche entrouverte, prêt à protester.
Sesshōmaru, lui, ne répondit pas.
Son visage n'avait pas changé.
Mais son regard, déjà détourné du feu, se fixa plus loin entre les arbres.
Le vent passait encore.
Et sous ses variations, une autre odeur lui parvint.
Mayoiga.
Sans un mot, Sesshōmaru se détourna.